LIVRE 1, CHAPITRE III

Le Grec, courbé sous le glaive du satrape, auquel il ne pouvait échapper, ébranlé par ses promesses, et placé dans une alternative déplorable, promit de porter le témoignage que le tyran arrachait à sa conscience. C'était ce que celuici voulait j et après cet accord, Ali, manda le capigi-bachi, auquel il dit, avec l'accent de la plus profonde émotion : « J'ai découver t enfin la trame infernale ourdie contre moi. » C'était l'oeuvre d'un homme soudoyé par les implacables » ennemis de l'empire, un agent de la Russie. H est en » mon pouvoir, et je lui ai fait espérer sa grâce, à condi- » tion qu'il révélerait tout devant la justice. Veuillez donc » vous rendre auprès du cadi ; qu'il rassemble les juges el » les primats de la ville, afin qu'on entende la déposition » du coupable, et que la vérité triomphe ».

Le capigi-bachi s'étant transporté au tribunal , le Grec , tremblant, y comparut ; et chacun fit silence. — « Con- » nais-tu cette écriture ? » lui demanda le cadi. — <( C'est » la mienne. — Ce sceau? — C'est celui d'Ali pacha, mon » maître. — Comment se trouve-t— il apposé au bas de » cette lettre ? — Seigneur, c'est de mon chef que je l'y ai » mis , en abusant de la confiance du pacha , qui me le lais- » lait parfois, pour signer ses ordres. — Cela suffit, rc- » tire- toi ».

Ali, inquiet du succès de son intrigue, s'était acheminé vers la maison du cadi; et il entrait dans la cour, lorsqii'un signal d'Abas , son bélouk-bachi , lui apprit que l'affaire était terminée à sa satisfaction. Comme celui-ci avait le mot, il saisit en même temps le malheureux Grec, qui sortait de l'audience ; ses sbirres poussent des cris qui étouffent sa voix , et il est pendu , sans avoir pu se faire entendre. Le satrape monte alors l'escalier, et il se présente aux juges, auxquels il demande le résultat de leur information; on lui répond par une acclamation. « Eh bien , poursuit-il , » le criminel auteur de la félonie qui pesait sur ma tête » n'est plus, je viens de le faire pendre. Puissenl êlrc punis

go HISTOIRE DE LA GRÈCE.

» et périr ainsi tous les ennemis de notre glorieux sultan ». On dressa procès- ver bal de ce qui s'était passé ; et de riches cadeaux envoyés à plusieurs membres du divan, des présents donnés au capigi-bachi, firent que le Grand-Seigneur, abusé, consentit à rendre à son satrape de Janina une confiance qu'il n'avait jamais méritée.