CHAPITRE IV
Ail extermine les Turcs de Bossigrad. — Révolte du visir de Scodra. — Parti qu'Ali tire de cet événement. — Il appelle les armatolis à son secours. — Noms de leurs principaux chefs. — Devient jaloux de Paléopoulo. — Massacre des Osmanlis par le. Guègues. — Premiers symptômes de mécontentement de Passevend Oglou. — Anarchie dans la Romélie — et dans l'empire Ottoman. — Paix avec la Russie. — Mort de Catherine II. — Alarmes du divan. — Rassuré par les conseils de MM. Descorches et Mouradjea d'Ohsson. — Premier cri de liberté entendu dans la Grèce, — Apparition de Rigas , — ses projets ; — entraîne Passevend Oglou dans son parti ; — se retire à Vienne. — Corfou occupé par les Français. — Mission de l'adjudant général Rose à Janina ; — s'y marie. — Fêtes. — Carmagnole dansée. — Destruction des peuplades chrétiennes de Saint-Basile. — Férocité de Jousouf, Arabe. — Révolte de Passevend Oglou. — Ali marche vers le Danube. — Première idée d'établir le nizam dgedid , ou milice régulière. — Expédition des Français en Egypte. — Ali revient en Épire à cette nouvelle. — Arrestation de l'adjudant général Rose. — Combat de Nicopolis. — Défaite des Français. — Traits de bravoure de plusieurs officiers , — de Gabori et de Richement. — Héroïsme maternel d'une Française. — Assassinat des Prévésans à Salagora. — Dévouement d'un Ithacien. — Prisonniers français conduits à Constantinople. — ALstuce d'Ali. — Parga sauvée par les Russes. — Nelson envoie complimenter le satrape. — Révélation des complots de Rigas. — Sa fin tragique.
Tout prospérait à Ali pacha, quoique sa fourbe fût connue et avouée de ceux même qui avaient intérêt à la taire. Plus il avançait dans sa carrière , plus il était persuadé que l'audace élève celui qui sait tout braver dans un pays où la volonté d'un seul est l'état et la loi, et où les lois sont plus particulièrement encore que dans les républiques , terribles , et pour ainsi dire viagères. Cependant, afin de suivre les errements fallacieux dont il couvrait ses desseins, il feignit de déférer au vœu du divan , en se mettant à la poursuite des voleurs qui désolaient la Romélie. En sa qualité de grand
prévôt des- roules, il entrait dans ses attributions de les ré primer ; et il dirigea ses attaques contre les habitants de Bossigrad (i), dont les déporteraents étaient connus jusqu'à Constantinople. Il confia en conséquence, le soin de les réduire, à Paléopoulo et à Canavos , au grand scandale des Albanais maliométans, irrités d'être commandés par deux chrétiens , et accoutumés surtout à ne voir dans le brigandage que l'exercice d'un droit naturel. Aussi cette entreprise fut-elle sans succès 5 et Ali , loin d'en témoigner du mécontentement, envoya complimenter les Bossigradiens sur leur bravoure. Il leur députa Noutza Macry-Mitchis, qui leur remit une lettre par laquelle il leur mandait > « qu'admirateur sincère de leur courage , il désirait les » compter au nombre de ses serviteurs, en leur offrant , » s'ils voulaient entrer à sa solde , de leur donner des em- » plois agréables et lucratifs! »
Séduits par cette offre, et surtout par l'apput du gain, les Schypetars de Bossigrad se rendirent auprès d'Ali pa cha, qui , en les caressant et en les comblant de ses dons , eut bientôt dégarni leur ville de ses plus braves défenseurs. Chaque jour voyait arriver à Janina quelque heureux mortel, qui ne manquait jamais d'être avantageusement pourvu. Mais pendant ce temps, le tyran marchait à son but j et au moment où tout paraissait réconcilié , un corps de ses troupes d'élite, commandé par Jousouf, Arabe, pénétra dans Bossigrad , et fit main-basse sur ses habitants. L'impitoyable mulâtre donna pour la première fois, aux Macédoniens, le spectacle d'hommes enduits de poix, brûlés vifs, de prisonniers torturés avec des tenailles rougies à blanc, et de vingt malheureux empalés et rôtis au milieu d'une double ligne de biichers.
Les peuplades Albanaises des Monts Devols furent épou vantées, et crurent que Pange exterminateur était descendu dans les vallées, où ils se regardaient jusqu'alors comme
(1) Ployez t. Il, c. LV du Voyage tliius la Grèce.
