LIVRE I, CHAPITRE IV. loi

judant-général Rose, \\ni fraterniser avec Ali pacha, qui reçut de ses mains la cocarde tricolore.

On s'imagina avoir fait une conquête dans la personne de Fenfant du crime et de la fortune j mais , plus adroit que le missionnaire de la liberté , le satrape, en répondant avec effusion à cet apôtre des doctrines du délire, sut habilement profiter de son inexpérience pour lui persuader qu'il était et qu'il serait à jamais le meilleur ami des Français. Il l'entoura de prestiges, de fêtes, et s'emparant de son esprit par la plus puissante des séductions, il lui fit épouser Zoïtza, jeune grecque , âgée de dix-sept ans, renommée par sa beauté entre les femmes enchanteresses dont Janina peut se vanter de posséder l'élite et la fleur. Le pavillon d'une république née au sein des tempêtes flotta à côté du Croissant dans le château du lac où se célébrèrent les noces de Rose et à.Q'L6i\zdL aux yeux noirs; l'archevêque Jérothéos bénit leur hymen j Mouctar, fils aîné d'Ali, fut le parrain de la couronne; et, ainsi qu'aux jours trop fameux des saturnales révolutionnaires, le métropolitain, les fils du satrape et les Albanais , dansèrent la carmagnole. On ne parlait que d'égalité , et on traita sur ce pied avec le général Gentili, gouverneur des îles Ioniennes, au nom de la république française ; protocole si nouveau daHs la diplomatie de Constantinople, qu'on n^a jamais pu le traduire en turc (i).

On en avait mieux saisi le sens dans le cabinet de Janina , et Ali , qui s'empressait de déférer aux demandes des républicains, leur ayant fourni des bœufs à crédit pour l'armée et le ravitaillement de l'escadre de l'amiral Brueys, demanda à être traité avec une réciprocité fraternelle. A la vérité, ce qu'il avançait à ses amis, qui ne l'ont ja-

(i) Après avoir consulté tous les linguistes , on se décida à Constantinople à se servir du mot Réboublïka , et cette république fut reconnue par la considération spéciale qu^ elle ne pouvait pas épouser une princesse (ï Autriche , comuie cela avait eu lieu sous le règne du plus infortuné de nos rois.

mais payé (i), ne lui coûtait guère que la peine de le prendre à ses vassaux ; mais on n'était pas tenu d'entrer dans ces détails. Il fallait rendre services pour services. Ses demandes semblaient marquées au coin de la modération. Il se plaignait sans amertume des mauvais procédés des Vénitiens qui n'avaient jamais cessé d'assister ses ennemis , et notamment les Acrocérauniens , en priant qu'on voulût tien se désister de cette politique aristocratique. Comme toute innovation était alors à la mode , on ne manqua pas de se départir des sages maximes de Venise j et des hommes qui se vantaient de combattre pour la liberté , permirent à un tyran de mettre des armements en mer, afin d'attaquer les peuplades indépendantes de Nivitza-Bouba et de St-Basile, qu'il ne pouvait réduire sans cette concession. Ces deux bourgades, situées dans la chaîne maritime des monts Cérauniens (2) étaient libres, sous la protection du visir de Bérat, auquel elles payaient une légère redevance. Leurs habitants, par suite d'usages anciens, s'expatriaient pour servir dans le régiment royal Macédonien , sous les drapeaux des Bourbons de Naples, sans jamais perdre de vue leurs montagnes, dans lesquelles ils rentraient au terme de leur carrière militaire. Unis à la ligue des Schypetars par le fait, ils ne participaient que rarement aux intrigues des autres cantons, se contentant de prendre les armes quand on les attaquait, ou lorsque la cause publique l'exigeait 5 et, satisfaits de leur sort, ils vivaient de leurs épargnes , de leurs pensions de retraite, et des fruits de leur territoire.

Cette condition était trop prospère, pour n'avoir pas excité l'envie du satrape de Janina 5 car l'indépendance de ces cantons faisait son tourment. Il cherchait depuis long-

(i) Ali pacha ayant souvent réclamé cette créance, on lui répondit , à sa manière , que comme il ne payait pas les dettes de ses devanciers , ni même celles de son père, de même l'empire ne payait pas pour la république. L'observation ne lui fit pas plaisir; mais il dut s'en contenter,

(2) f^oj'eztoai. I,ch. vu, de mon Voyage dans la Grèce.