LIVRE IX, CHAPITRE III

de ses assises avec les oulémas. Le reis effendi se remit à ses écritures 5 le sultan recommença ses courses en bateau, en s'amusantà faire pendre quelques janissaires ivres, et chaque chose reprit son train ordinaire dans la capitale du bas empire ottoman.

En attendant les prodiges qu'on se promettait , la marine grecque, restée maîtresse delà mer, arrachait au journal turc de Smyrne des réflexions qui n'annonçaient rien de propice à la cause des barbares. Il s'écriait dans son style baroque : « Notre horizon est sombre et gronde à l'est et » au sud, sans être encore tout-à-fait éclairci au nord. La » plus grande partie de l'Archipel est en feu, la Crète et » la Morée sont volcanisées » .

En effet, les armements grecs montraient leur pavillon jusque dans le golfe Herméen, et quoique, suivant ce rédacteur stupide , les bals de Smyrne , où l'on dansait inter cœdes elfune)^a ^ fussent très-animés, le pacha faisait fortifier autant qu'il le pouvait les approches de la ville où les insurgés pouvaient tenter des débarquements. Les Turcs, dont l'imagination était encore efiïayée par les derniers événements de Ténédos, avaient retrouvé de l'activité pour mettre le château en état de défense; mais comme rien ne protégeait les mahométans de Clazomènes et des plages de la Carie, plusieurs avaient transporté leurs familles dans l'intérieur des terres.

Ce n'était pas sans raison ; car les Psariens , dont l'ile était hérissée de redoutes, venaient de transformer cette place en un arsenal que l'exagération orientale comparait au formidable rocher de Malte. Indépendamment du fort Saint-Nicolas , qui était garni de trente-six canons du plus fort calibre, on y avait récemment mis en batterie quarante autres pièces d'artillerie en bronze, qui, comprises avec les canons provenant du vaisseau turc brûlé à Sygrium au commencement de la guerre, présentaient un front de défense tel, que les Turcs ne devaient plus songer à atta-

23o HISTOIRE DE LA GRÈCE.

quer cette place imposante (i). Il régnait un ordre si parfait à Psara, et une police si active, que les Grecs, bien informés de tous les mouvements des Turcs, avaient fait saisir un espion du pacha de Smyrne , après lui avoir laissé remplir sa mission. On avait trouvé sur lui des plans , un contrôle détaillé des vaisseaux, un état des magasins; et après l'avoir fait brûler vif, châtiment capable de rebuter ceux qui auraient eu envie de l'imiter, les Psariens avaient, disait-on, résolu de faire un débarquement à Mitylène. Tout semblait préparé pour ime expédition dont on ignorait le but. Un embargo général avait été mis sur les vaisseaux. Indépendamment des briilots que les Psariens possédaient, ils venaient d'en construire vingt-quatre ayant trèspeu de carène, d'une coupe légère et propres à se porter sur les plages, pour y incendier les navires qui chercheraient à s^y abriter.

Samos était animée du même esprit guerrier que Psara ; quant à Chios, il ne restait plus dans cette île désolée qu'une seule église, située à Pirglii, et deux prêtres septuagénaires, destinés à consoler une population de sept cents individus, qu'on faisait travailler à la récolte du mastic , avec la précaution de les tenir à la chaîne pendant la nuit, dans la crainte qu'ils ne s'évadassent. Le chef de la police turque, ayant saisi un bateau monté par deux Autrichiens, en avait fait décapiter un par mégarde; mais comme il s'était empressé de rendre la tête de cet individu au vice-consul de S. M. A., l'amitié de ces deux agents n'en était que plus fervente (2). Tel était l'ordre admirable, vanté par le Speciateu?^ Oriental , et l'état des infortunés sur lesquels s'était étendue l'amnistie philanthropique du

(i) Psara n'est plus , et Tiniquité qui a livré cette île aux infidèles sera un jour dévoilée» En attendant, nous dirons qu'un Franc établi à Smyrne a osé donner un bal , pour célébrer le massacre de six mille femmes et enfants , exterminés dans cette catastrophe. Le nom de ce cannibale ne restera pas ignoré.

(2) Spectateur Oriental , n". loi.