LIVRE IX, CHAPITRE V. 3ic

taxiarque Hyoldache était attendu. II laissa son frère Constantin avec la réserve , en prévenant les chefs et les soldats de ne faire aucun mouvement qu'en entendant sonner les trompettes qu'il emmena avec lui. Chacun partit ; et Marc Botzaris s'étant mis en prières vers les dix heures du soir, ainsi que ses soldats , donna le signal du départ en s'écriant : Dieu nous voit et îioiis guide. Observant le plus profond silence, ils marchèrent incontinent en répétant, Dieu nous voit et nous guide / que le Seigneur nous soit en aide /

11 était minuit quand Botzaris avec ses deux cent quarante palicares surprennent l'avant-garde ennemie , dont les soldats, épars sur la pelouse , dormaient sans avoir pris aucune mesure de sûreté. Dans une heure de temps plus de cinq cents barbares sont égorgés , et Marc , satisfait d'avoir répandu l'alarme de ce côté, se replie sur sa réserve, qui l'avait suivi à une distance convenue. Il prêtait l'oreille aux cris qui commençaient à se faire entendre, lorsqu'il fut rejoint par une quinzaine de ses soldats. Ceux-ci ayant perdu ses traces ,et ne pouvant le suivre dans la rapidité de sa retraite, s'étaient couchés aux milieu des Schypetars Guègues , qui s'écriaient qu'o/z les assassinait, et que les Albanais Èpirotes les trahissaient.

Les Souliotes finissaient à peine le récit de ce qu'ils avaient entendu , lorsqu'une vive fusillade éclata dans l'armée ennemie ; et deux palicares restés en arrière de ceux qui venaient de parler , annoncèrent que les Scodrians et les Epirotes, s'accusant de trahison, étaient aux prises , et se fusillaient réciproquement.

Compagnons I s'écria à ces mots JMarc Botzaris , vous venez de V entendre , le ciel nous livre les infidèles. Sui pez-moi , marchons/ Il dit, et rassemblant tous ses palicares , il envoie l'ordre aux Hellènes embusqués sur les flancs de l'armée ennemie de se mettre en mouvement , afin d'attaquer les Turcs. 11 se porte aussitôt vers un autre partie du camp que celle qu'il venait d'aborder, en criant;

3i6 HISTOIRE DE LA GRÈCE.

Ou sont les pachas ? Les Hellènes attaquent les auantposies ! Il place en même temps une partie de ses soldats de manière à pouvoir faire feu tour à tour contre les Scodrians et les Epiroles, afin de les empêcher de se reconnaître. Pour lui , continuant à demander, Ou sont les pachas? Les Hellènes attaquent les avant-postes ! il arrive à la lente d'Hago Bessiaris , lieutenant-général du sérasker, qu'il prend par la barbe : Bourreau des Soullotes , tu ne rn échapperas pas ; et il le poignarde. Saisissant à quelques pas de là, sous sa tente, Sépher paclia à moitié endormi , il le remet aux mains de ses palicares , en leur ordonnant de le tuer s'il prononce une seule parole.

Frappant de toutes parts , en répétant oîi sont les pachas ? IMarc Botzaris et une partie des siens pénètrent au quartier— général. Tout tombe sous leurs coups, et le nouveau Macliabée, appelant vainement Moustaï pacha , venait d'immoler successivement son sélictar ou porte-glaive et sept des principaux bejs de la fertile province du Zadrima , quand il fut atteint d'une balle à la ceinture. Un nègre , auquel il avait dédaigné d'ôter la vie, lui avait tiré lai coup de pistolet au moment où il sortait de la tente du sérasker pour atteindre d'autres infidèles.

Retiré à l'écart pour panser sa blessure, qui était légère, mais dont il voulait dérober la connaissance à ses palicares , Marc Botzaris entend les Turcs qui s'efforçaient de rassurer leurs soldats , en disant : que ce cpii se passait était un malentendu (^x'^rû.?'^ , etcpie les Hellènes ii! attacpudent pas leur avant-garde. Soudain l'Aigle de la Selléide s'élance en criant : non , ce n^est point un malentendu. Tremblez, barbares ! c'est Marc Botzaris en personne qui a pénétré dans 'votre camp , et il vous tuera tous. Il ordonne en même temps à ses trompettes de sonner la charge.

A ce bruit les Turcs faisant une décharge générale du côté où le son se faisait entendre , Maix Botzaris , atteint d'une balle à la tête , tombe privé de sentiment.