LIVRE IX, CHAPITRE VI

Smyrne, qui avait fait liommage de leurs tètes au capitanpacha. Celui-ci, plus humain que le général chrétien qui les avait ainsi condamnés à une mort inévitable, avait jugé à propos de les envoyer enchaînés à Constantinople.

i!ri Ky,è'iTu.i Qéos E'xxcîê^o; ^ Dieu jirotége toujours la Grèce! s'écria le navarque Miaoulis Vôcos, en entendant le récit de leurs infortunes; et faisant signal à sa flotte, elle se dirigea vers le golfe Toronaïque, où une tourmente révolutionnaire agitait dans ce moment les esprits.

La politique peut protéger les Turcs; mais aucune ame généreuse ne s'intéressera jamais à leur sort (i), fussent-ils, comme les tribus d'Israël , traînés captifs sur des rives lointaines avec leurs oulémas, leur culte mensonger et leurs sultans. Leurs lois, leurs mœurs et leurs usages sont antisociaux ; leurs guerres sont impies : car, tandis qu'ils tiennent les armes à la main, ils mettent à prix la tète de leurs ennemis, ou ils les font assassiner, à la manière de Jou— souf Kior pacha, qui employa le poignard d'un séide pour tuer le trop confiant Kléber au sein de ses foyers. Il leur faut du sang. Ainsi les barbares n'avaient su se venger des incursions des Samiens et des Psariens qui avaient enlevé le harem de Méhémet Oglou à Sanderli, qu'en égorgeant un millier de chrétiens de l'innocente population de Pergame.

Par une analogie non moins criminelle, Aboulouboud pacha assassinait les Macédoniens , à cause de la peur anticipée que lui causaient les Hellènes, contre lesquels il avait

teries , qui , ayant profité du vent , partit au milieu de la nuit. Ils n'avaient pas tardé à être rencontrés par le brick spetziote , auquel ils s'étaient fait reconnaître, et ils se rendaient à Psara, où ils abordèrent beureusemeut au bout de cinq jours de navigation depuis leur départ de Constantinople.

(i) Nous apprenons que Pierre le Cruel, qui fit aclieter des cbiens à la Vera-Cruz pour dévorer les nègres de Saint-Domingue , est allé tout récemment oflîir son épée à Méhémet Ali pacha d'Egypte. Un pareil homme était digne de soutenir une pareille cause; ses semblables devraient s'empresser de l'imiter ; les Grecs en feront justice.

reçu l'ordre de marcher. Ces massacres avaient répandu une telle confusion aux environs de Serrés , qu'on ne pouvait tirer de troupes de la Macédoine transaxienne, sans craindre de voir cette province se révolter contre l'autorité du sultan. Ce désordre était l'ouvrage du féroce mamelouck de Dgézar pacha , dont la nomination au commandement en chef de l'armée de Thessalie ne fut pas plus tôt connue au-delà du Vardar, que l'alarme devint générale dans la Romélie. Les Turcs et les Juifs inème de Larisse s'étaient retirés dans l'Ilyrie macédonienne , quand on apprit que l'éparque J. Colclti, débarqué aux environs de Caiystos, dans l'île d'Eubée, réunissait les montagnards, et commençait à obtenir quelques succès contre les Turcs, dont plusieurs partis avaient été taillés en pièces.

La série des calamités qui avaient affligé les Grecs tirait ainsi à sa fin ; car la concorde commençait à réunir les chefs du Péloponèse , qui avaient ajourné leurs querelles afin de s'occuper des intérêts de l'état. On formait des magasins considérables de vivres à Gastouni en Elide,pour approvisionner une armée qui avait la double destination de secourir Missolonghi et d'assiéger Patras. On avait envoyé trois mille hommes de renfort à l'isthme. L'Acrocorinthe demandait à capituler. Le gouvernement hellénique, réuni à Salamine , marchait dans le sentier de la justice et de la raison. L'île qu'il occupait était abondamment pourvue de moyens de défense. Egine était protégée par une croisière d'esquifs légei's , commandés par deux héroïnes qui déployaient une rare activité. Athènes , qui avait été momentanément occupée par cinq raille Turcs , en était délivrée , grâces à la valeur de Jean Gouras , resté maître de l'acropole. Battus à Marathon par ce chef intrépide qui les avait poursuivis jusqu'à Thèbes , les barbares se trouvaient tellement harcelés par Odyssée , stratarque des Béotiens uni à Tassos et à Diamantis , chefs des Magnésiens , que Bercofezli Jousouf pacha avait dû accourir à leur secours avec