LIVRE IX, CHAPITRE VI

quatorze ou quinze mille hommes , disaient les rapports turcs. Pendant ce temps , les Grecs réfugiés à Skiatos et à Scopelos étant revenus vers l'EuLée , en avaient reconquis la partie septentrionale. Enfin , l'amiral Miaoulis Vôcos avait eu une rencontre , le 27 septembre, dans les parages du mont Atlios , avec une division de la flotte turque qui s'était réfugiée dans le golfe de Volos avec dix-huit frégates ou corvettes, ravie d'avoir évité quelques Lriilots qu'on lui avait lancés. On annonçait , à la vérité , que Khoreb capitan pacha, qui dormait sur ses lauriers à IMytilène , allait se diriger de ce côté. Il le pouvait avec d'autant plus de sécurité que l'armée navale grecque s'empressa de rentrer à Hydra , afin de laisser l'ennemi s'engager dans les eaux du golfe Thermaïque , où il devenait vulnérable, par la facilité qu'on aurait à l'attaquer.

Rassurés par le nouvel ordre de choses , les habitants de l'Attique et d'une partie de la Béotie s'étaient empressés de retourner dans leurs foyers pour récolter les fruits des oliviers et se livrer aux travaux préparatoires de l'emblavement des campagnes. Ils étaient persuadés , par un secret instinct , que les Turcs allaient encore une fois èti'e les instruments de leur propre perte. Ils n'ignoraient pas qu'Ibrahim , qui avait remplacé Aboulouboud au sandgiac de la Macédoine transaxienne , continuait à les servir par les mesures atroces sur lesquelles il fondait son autorité. En effet, à peine entré en fonctions, il avait fait mettre en prison les notables de Salonique , auxquels il demandait une somme considérable d'argent. Persévérant dans les principes de son devancier, il avait en même temps fait pendre six bergers qui gardaient leurs troupeaux avec des fusils pour les défendre contre les loujjs , sous prétexte que le port d'armes était interdit aux chrétiens.

Ce coup d'autorité avait tellement mécontenté les Bulgares qu'on était parvenu à attirer dans l'armée du sultan qu'ils s'étaient débandés en jurant haine à mort aux ma- 4. 00

hométans. Depuis ce temps , on avait remarqué de rives inquiétudes parmi les montagnards du mont Hémus ; et ce sera peut-être un jour à dater de cette époque, qu'il faudra commencer l'histoire de l'insurrection des Scytlio-Sclaves , dont les populations belliqueuses qui entourent la Hellade, impatientes du joug , ne demandent qu'un signal pour arborer à leur tour l'étendard de la Croix.

En attendant cet événement impossible à conjurer , quoiqu'il repose encore dans l'avenir , Odyssée , qui s'était rendu le 2 5 octobre à Salamine , annonçait au gouvernement hellénique que les barbares ayant concentré leurs forces aux environs de Zeïtoun , il aYait pris les mesures nécessaires pour leur couper les communications avec l'armée de Moustaï paclia campée dans l' Etoile. ÎSicétas le Turcophage , avec Panorias , Scaltzo Dimos et les autres chefs de la Phocide , couvraient les défilés de Saloïie. André Lon dos , à la tète d'un corps de Péloponésiens , défendait les approches du golfe de Lépante. Quant à Odyssée , il se chargeait , comme il l'avait fait, de suivre les mouvements des Turcs , et il repartit pour occuper un poste où il devait cueillir de nouveaux lauriers.

L'horizon , naguères enveloppé de nuages sinistres, commençait ainsi à s'éclaircir devant les pas des Hellènes , qui résolurent unanimement de transférer le siège du gouvernement àNauplie,et de là à Gastouni , suivant la tournure que prendraient les afiaires. On décréta ensuite un règlement relatif aux douanes , dont les fonds furent affectés au service de la marine d'Hydra , à la disposition de laquelle un illustre philhellène, lord Byron, avait déjà fait parvenir une somme d'argent considérable (i). L'amiral Miaoulis

(i) C'était à celle époque, que M. Leieester-Stanliopc éorivait à M. Bowring : « Il est de mon devoir de dire toute la vérité au comité. I<ord » Byron , le colonel Napier , tous enfin icpréscuteul le corps exécutif comme » dépourvu de vertus publiques ot animé par l'avarice, ou par une basse » ambition. I,e corps législalif .sVst toujours conduit avec la plus grande