LIVRE VIII, CHAPITRE III. G

seigne , qui sortait des gardes-du-corps de Monsieur , frore du Roi , après avoir tué trois ennemis , apercevant un de ses camarades prêt à être égorgé , renverse le mahométan qui le poursuivait en haletant de fureur. Sa baïonnette s'engage dans le corps du Turc ; et tandis qu'il veut la retirer, il est lui-même attaqué par un bairactar ou porte-drapeau. Forcé d'abandonner son fusil , il saisit son adversaire , lutte corps à corps , le renverse , et , lui mettant le pied sur la poitrine , arrache de ses mains l'étendard qu'il défendait , lorsqu'il est atteint d'un coup de sabre au front par un spahis. Aveuglé j)ar le sang qui coule de sa blessure et ne pouvant se guider , au lieu de se retirer du côté de ses camarades , il va tomber avec son étendard au milieu (les Osmanlis , qui le taillent en pièces.

Il est aussitôt vengé par Mignac , capitaine de hussards français. La foudre ne frappe pas avec plus de rapidité que le bras de ce guerrier, adroit aux armes et accoutumé aux dangers. Sept Turcs tombent sous ses coups (i), l'épouvante suit ses pas , il aurait à lui seul immortalisé la journée du 16 juillet ! Mais son sabre se brise dans sa main et il est déchiré en lambeaux par les bai'bares irrités de sa valeur funeste, qui venait de causer la perte de leurs plus braves soldats. En vain le généreux Beyerman , le major Chevallier, le garde-du-corps Viel, Frelon de Chartres et Guichard de Normandie veulent venger son trépas , ils périssent bientôt à ses côtés.

La mêlée devient générale ; et pour énumérer les traits de courage qui éclatèrent sur les coteaux de Péta , il faudrait citer tous les braves Philhellènes , parmi lesquels figuraient au premier rang Amiot , Tirelli , BrilFari de Pignerol , Seguin de Chambéry , et Faccio , dont le sang se mêla à celui d'une foule de Turcs qu'ils immolèrent avant de succomber. Cependant on distingua à travers cette

(i) Un témoin, le capitaine Daniel, alors aidc-de-canip de Mavrocordalos, assure que Mignac tua onze ennemis avant de succomber.

mêlée , tel qu'un flambeau qui se ranime avant de cesser de briller , un lieutenant prussien , Teicheraann , poi'tedrapeau des nobles aventuriers qui combattaient sous le signe immortel de la régénération du monde. Blessé mortellement , Teichemann , qui avait substitué une baïonnette à la pique de son étendard , tua , avec cette arme , un cavalier accouru pour le dépouiller , et , sa tète retombant sur sa poitrine , il expira en prononçant le nom de Berlin sa patrie. A ses côtés fut blessé le capitaine adjudantmajor Hanay , qui parvint à se dérober au fer des mahométans.

Le drapeau de Teichemann fut aussitôt relevé par onze officiers polonais , soldats de ce Poniatowski que les eaux de l'Elster ravirent trop tôt à son pays , maintenant asservi. Renversant devant eux les rangs des barbares , Merzieweski , MIodowski , Koutclieliski , Dobronowski , qui les conduisaient , rentrent dans Péta , afin de célébrer par un illustre trépas la fin d'un combat destiné à tenir une place brillante dans l'histoire.

Nous regrettons de ne pas connaître les noms de tous ces illustres chevaliers , car ils étaient de haute origine par la gloire de leurs armes et de leurs aïeux. Ils s'établissent successivement dans plusieurs maisons d'où les Turcs ne parviennent à les déloger qu'en éprouvant des pertes considérables et en y mettant le feu. Débusqués du milieu des ruines, leur audace semblait s'accroître en raison des obstacles dont ils triomphaient , lorsqu'une clameur, pareille à celle d'Odin conviant ses guerriers aux fêtes sanglantes de Mars , se fait entendre.

C'était la voix d'un Scandinave, le cri terrible du capitaine S taél Holstein ! Salut et gloire aux illustres Germains , ils demandaient à mourir. Autour du brave des braves , marchent Sandemann , de Hambourg , qui vient de tuer , de sa main , deux Turcs acharnés à sa poursuite; le lieutenant Sander , les Prussiens Smith , Krusmarck , Feldau , qui ont