LIVRE VIII, CHAPITRE IV

des victoires les plus signalées pai'mi celles qui illustreront un jour le monument historique de la régénération de la Grèce, dont il ne nous est encore permis que de pouvoir ébaucher le péristyle (1).

Instruit que les Turcs , dans l'ivresse de leur succès , avaient négligé de garder Pisthme de Corinthe , le gouvernement hellénique résolut de leur enlever cette position , et de les bloquer , de loin , dans une place que la lâcheté leur avait livrée. Détachant en conséquence deux mille hommes qui arrivaient de la Laconie et delà Messénie, il les fit embarquer sur les bâtiments de transport mouillés à Lerne , dont le navarque J. Tombazis prit le commandement. Ce chef, appareillant aussitôt avec cette célérité qui est propre aux Grecs , profita si heureusement des vents , qu'il avait occupé le port de Cenchrée (2) avant qu'on eût avis de son départ , et que les Grecs de la Mégaride , conduits par l'archimandrite Grégoire Dikaios resté au milieu d'eux ^ informés de ce mouvement par un aviso (3) qu'on leur expédia , se fussent emparés des défilés de l'isthme. Ainsi , les neuf mille hommes restés à Corinthe ( car il n'y en avait plus que ce nombre depuis que Dramali, afin de réparer ses pertes, en avait ajDpelé trois mille auprès de lui ) se trouvèrent isolés , excepté du côté du golfe de Lépante (4).

(1) Nous espérons que ce ne sera pas le sieur Cantacuzène, réfugié à Dresde, qui se chargera de celte entreprise, quoiqu'il ait farci les journaux allemands de bon nombre d'articles qu'il cite comme des autorités. Il prétend que c'est aux Grecs-à écrire leur histoire. Dans ce cas il n'a pas voix au chapitre ; car il est né Yalaque , et resté aussi étranger aux Hellènes qu'à leur langue toujours belle et harmonieuse.

(2) Cenchré. Voyez, t. IV, p. 58, 69, i4o, 142 de mon Voyage dans la Grèce.

(3) Espèce particulière de bâtiment, connue dans la marine.

(4) Ce fut alors que D. Hj^psilantis qui s'était éloigné de Tripolitza quelques jours avant la prise , demanda un décret de nomination , en vertu duquel il était chargé de la défense des défilés de l'isthme et de ceux de Cléones.

loo HISTOIRE DE LA GRÈCE.

Un courrier expédié à Nicélas le Turcopélékas , qui arriva dans quelques heures de temps de Cenchrée aux avant-postes grecs établis au kliau de Courtessa, dans le défilé de Cléones, l'ayant instruit du succès de l'expédition de Tombazis, on ne songea plus qu'à resserrer l'armée de Dramali. Les insurgés , armés de fusils , et assez abondamment pourvus de munitions de guerre , depuis qu'on avait formé une manufacture de poudre aux environs de Tripolitza , eurent ordre de rapprocher leurs postes, de manière à s'appuyer mutuellement. Les Turcs de Corinthe , quoique bloqués à grande distance , ne pouvaient plus s'éloigner de l'acropole ; Dramali était dans l'impossibilité de communiquer avec eux 5 et, cernés isolément , leur perte devint inévitable.

Les barbares étaient dans cette fausse situation quand ils furent attaqués , le 1 6 août au matin , par Pierre Mavromichalis 5 et le sparliate Krévala , avec ses Laçons , s'étant glissé au milieu des i-uines d'Argos, parvint à leur enlever cinq pièces de canon de campagne. Dans le même temps D. Hypsilantis , qui avait fait un long circuit pour dérober la connaissance de sa marche aux ennemis , reparaissait dans la citadelle Larissa, où depuis plus de trente siècles on n'avait peut-être pas mis garnison. Après ce qui venait de se passer , les Grecs se retirèrent dans leurs positions , résolus de ne pas engager d'affaire généi'ale contre un ennemi qu'ils pouvaient anéantir en détail avec de la persévérance et du temps.

Dramali semblait se prêter à cette mesure. Irrité de voir D. Hypsilantis maître de la citadelle Larissa , il voulut à tout prix l'en chasser , et il quitta en conséquence son quartier-général de Tirynthe pour venir camper à Argos. Il fit en même temps transporter de IN auplie des mortiers et des canons de siège, avec lesquels il commença une attaque illusoire 5 car comment pointer sous un angle pareil à la hauteur à laquelle oxi voulait atteindre, qui était