LIVRE IX, CHAPITRE I

ses voiles, cingle aussitôt vers Hydra, et arborant le pavillon de la Croix à côté de celui d'Angleterre en entrant au port, le capitaine transmet, avant de jeter l'ancre, la nouvelle du succès obtenu par Canaris à Ténédos. Le peuple court en foule aux églises pour remercier Dieu d'une vic^ toire marquée du sceau de sa toute-puissance. On se félicite ; et cette nouvelle , passant dans les Cyclades , y répand une allégresse générale. La Croix triomphe 5 les Grecs propagent, jusque sur les rives occupées par l'ennemi , le récit des exploits de leur marine. Ils l'apprennent à coups de canon à l'aga de Clazomène, qui voit enlever sous ses yeux les barques chargées de fruits destinées pour Smyrne. Les Turcs cantonnés dans l'île de Mitylène s'en efifraient, et le sérail des sultans, agité par des factions, est dans l'épouvante.

Il touchait à une de ces crises dont il est toujours difficile de prévoir les conséquences. Depuis quelque temps des chansons et des pamphlets séditieux circulaient dans les casernes des janissaires. En vain on voulut faire trêve à leurs pensées, en leur offrant le spectacle du supplice de Constantin Négris , ancien caïmacan de Valachie, injustement accusé de correspondances criminelles avec son frère Théodore , secrétaire-d'état du gouvernement des Hellè-

» dans mon canot sans aucun danger ; car ils ne tirèrent pas même un coup » de fusil. ))

Le capitaine Clotz tit ensuite plusieurs questions à Canaris, auxquelles il répondit avec clarté , et il lui offrit son poignard d'abordage , qu'il accepta.

Quelque temps après celte entrevue, l'amirauté d'Hydra décerna à Canaris une récompense considérable, qu'il refusa, quoique pauvre, en se contentant de demander des secours pour les gens de son équipage. On lui proposa ensuite de le créer amiral et de lui donner un commandement; mais il s'excusa d'accepter ces avantages , en répondant qu'il était capitaine , et ne se sentait pas les moyens nécessaires pour remplir un emploi supérieur. Canaris content de ses filets pour vivre, fait ordinairement le service de simple matelot sur la flotte , en attendant qu'on lui donne la direction de quelque brûlot.

nés j l'oclilocratie militaire de Constantinople voulait un sang plus illustre , à défaut de celui de son souverain , qu'elle ne respecte que parce qu'il n'a pas de successeur en âge de lui succéder; elle avait juré la perte de Klialet effendi.

Ce favori du jour, trop confiant dans la protection du sultan , était accusé par les grands de l'empire , envieux de son crédit, de vouloir substituer des milices régulières aux hordes des janissaires; et le grand -visir, Salik pacha, qui était sa créature, donnait, disait-on, activement les mains à ce plan, de concert avec le mouphti ou cheik-islam. Tel était, aux yeux d'une soldatesque anarchique, le crime d'hommes remplis de bonnes intentions, qui n'avaient pas compris à quel point est dangereux le poste de réformateurs dans un pays gangrené d'abus , toujours prolitables à la haute domesticité qui environne et assiège le trône d'un maître absolu.

Le mécontentement des janissaires éclata , dans les premiers jours de novembre, par des cris et des menaces contre les chrétiens, étrangers à toute espèce d'aifaire politique. Les séditieux se rassemblèrent en tumulte autour du sérail, et Klialet effendi ne parvint qu'à suspendre l'orage en répandant l'or à pleines mains, tandis qu'il excitait leur fureur en les menaçant de faire marcher contre eux les troupes asiatiques campées à Scutari. Sa perte fut accélérée; et les séditieux, ayant rédigé une requête dans laquelle ils demandaient l'éloignement du favori, chargèrent un nommé Abdoulla de la présenter au sultan en l'accompagnant d'un mémoire : il était à peu près conçu en ces termes :

« On a remarqué de tout temps, avec raison, que les )) ministres accoutumés à violer leur foi et leurs serments )> ne se sont jamais arrêtés au premier parjure. Race de » Bélial , habituée à faire usage du mensonge , ces illustres » esclaves ont réduit ce criine en art et couvert du nom