LIVRE IX, CHAPITRE I

» de politique leur mauvaise foi. Funeste aveuglement » qui sous le prétexte d'une précaution affectée a long- » temps caché le parjure et la dissimulation de Khalet » effendi. Sultan , fils tV esclave , ouvre les yeux : Allah , » le Prophète , notre sainte religion demandent la pu- » nition des traîtres; n'attends pas que le hras de nos » invincibles janissaires s'arme du glaive de la ven- » geance. »

Cette démarche jointe à quelques incendies, signal ordinaire du mécontentement public , décidèrent le Grand- Seigneur à se convaincre personnellement de l'état de la ville. Le 9 novembre , veille de la destruction de la flotte à Ténédos , il parcourut les rues de Constantinople , sans autre escorte que celle de deux bourreaux , cachés comme lui sous le voile de Vincognito. Il visita les cafés , s'entretint avec plusieurs personnes , et les renseignements qu'il recueillit l'ayant éclaii'é , il se détermina à accéder au vœu de ses gardes prétoriennes.

Rentré dans son palais , il prononça la déposition du grand-visir , qui fut remplacé par Abdalla , créature des factieux j il changea également le mouphti, auquel il donna pour successeur Sidik Zadé , député des oulémas , l'un des provocateurs du mécontentement des soldats. Dans la lettre d'usage , Sa Hautesse annonçait à Abdalla qu'elle avait destitué son prédécesseur à cause de son caractère apïde et opiniâtre , et lui recommandait de se concerter à l'avenir avec les oulémas et les chefs des Odgiaklis (janissaires ) pour le bien de la religion et de l'empire. Le ton de ce protocole disait assez sous quelle influence il était dicté. Enfin le noble barbier perdit l'emploi qui le mettait en possession de raser la tète et d'èti-e le gardien des archives de son maître , il fut exilé avec Khalet eifendi. On renvoyait en même temps des offices du sérail une foule de scribes , d'employés ; et la Kasnadar ousta , livrée , pour être fustigée , au bi-as séculier du chef des eunuques noirs ,

ainsi qu'un grand nombre d'odaliques , fut renfermée dans les lieux de correction du liarem.

Comme on ne versa pas de sang , on pouvait dire que jamais révolution de sérail ne s'était opérée avec autant de ménagement. L'éloignement de Klialet eÊfendi , surtout , ne fut accompagné d'aucune mesure de rigueur 5 on ne touchait ni à sa fortune , ni à ses propriétés. On lui avait assigné la ville d'Iconium (Rényeli) pour lieu d'exil.

Il sortit de Constantinople en plein jour, entouré de ses serviteurs et de ses clients , moins en proscrit qu'en homme qui allait prendre possession d'une de ces riches satrapies de l'Anatolie , objets de l'envie des courtisans. On croyait même à son prochain retour ; mais l'événement ne tarda pas à prouver qu'un favori écarté des yeux de son maître est bientôt loin de son cœur. A peine se trouvait-il à quelques journées de maixhe que ses ennemis , qui connaissaient l'avidité du Sultan , le décidèrent à faire apposer d'abord les scellés sur les papiers de son esclave ; et le séquestre s'étant étendu jusqu'à ses biens , on n'eut pas de peine à obtenir le firman de mort , qu'un nommé Arif , aga des janissaires, fut chargé de mettre à exécution, tandis qu'on faisait conduire dans les prisons du bostandgibachi le juif Hazakiel , banquier du proscrit , avec ses commis et toute sa famille.

Dans cet intervalle , Khalet effendi , qui voyageait avec une suite considérable , cheminait vers le lieu de son exil 5 et quoiqu'il eût douze journées de marche d'avance sur Arif, chargé de son firman de mort, celui-ci, prenant des chemins détournés , arriva avant lui à Blavoudoun. Il se rendit sur-le-champ auprès du cadi , afin de lui donner connaissance de l'objet de sa mission , et requérir , en cas de besoin , l'appui de la force armée. Il se retira ensuite , et Khalet , étant arrivé aux portes de la ville , y fut reçu par une foule de derviches d'Iconium , accourus à sa rencontre pour le complimenter. Ils l'accompagnèrent au