LIVRE VI, CHAPITRE VIL

s'étant froissées , tout nagerait dans le sang , dès qu'on aurait remis les opprimés sous la main des oppresseurs ?

Qu^on renonce donc pour toujours aux idées chimériques de médiation et de patronage. Les Grecs , comme les Hollandais de Philippe II , ayant conquis dans le commerce , auquel un fisc avide, mais imprévoyant ,leur a permis de se livrer , des armes pour combattre leurs tyrans , il n'y a plus pour eux , après l'aurore de l'émancipation qu'ils ont entrevue , que le néant ou la liberté.

Ces sages observations n'étaient plus admissibles quand elles parvinrent à Constantinople 5 la Porte avait déclaré aux ambassadeurs des quatre grandes puissances qu'elle n'admettrait aucune espèce de médiation ; et comme elle ne les avait pas priés de se mêler de ses affaires , elle dédaigna de donner d'autres explications.

Enivrée du succès de son capitan-pacha , qui avait détruit la marine marchande de Galaxidi , elle croyait le Péloponèse subjugué. Ainsi , au lieu d'envoyer des négociateurs à Hydra , elle s'était hâtée de charger le kiaïabey de passer en Morée afin d'y mettre le séquestre sur les biens des Grecs émigrés. Le reïs-effendi fit communiquer cette mesure à l'ambassadeur d'Angleterre , qui la trouva fort judicieuse , lorsqu'on eut connaissance de la prise de Tripolitza.

Afin de ne pas avoir l'air de reculer, on envoya à Nauplie deux maîtres des requêtes , sur le compte desquels on n'a jamais eu de renseignements. Il en fut de même de ceux que la Porte expédia dans l'ile de Crète pour y promulguer la mandement apostolique du faux patriarche 5 ils dispal'urent.

La Grèce ne devait plus avoir de rapprochement avec ses oppresseurs que pour les combattre , et ses bienfaiteurs recueillaient de toutes parts des tributs de reconnaissance. Dès qu'un bâtiment de la marine royale de France paraissait en vue des îles de l'Archipel , son approche était

annoncée par des chants d^ allégresse. MM. le Normand de Kergrist et Bégon de la Roussière avaient rendu tant de services aux chrétiens, que la corvette VÉcho et le brick Z'O- /«Vi'er étaient accueillis partout avec des transports de joie, tels que les Turcs en auraient conçu de l'omtrage , si ceux qui les commandaient n'avaient tendu une main également secourable aux deux partis. Toute la marine du roi trèschrétien était dans ce cas ; il restait à l'amiral Halgan à jeter les bases d'une reconnaissance éternelle entre la JFrance et les Hellènes.

Parti de Smyrne à bord de la frégate la Guenihe , il arriva bientôt aux rivages de l'Attique. Athènes était au pouvoir des Turcs. ((.Des recolles sur pied , écrivait-il , au » milieu cPunjjays désolé , font naître plus d''une pensée , » si V Europe , avec sa haute civilisation , ii^ arrête la mar- » che funèbre des événements.... Etre ou 7i être pas , voilà » toute la question pour les Grecs. Est-il plus naturel de » voir des Tartares que des chrétiens exister dans cette par- » tie de V Europe ? »

Cinq cents Schypetars mahométans et trois cents Turcs indigènes occupaient l'acropole de Cécrops. La ville offrait l'image d'une place prise d'assaut. Les maisons étaient ouvertes 5 les portes , les fenêtres et les planchers en avaient disparu. Il ne subsistait , en beaucoup d'endroits , que des murs noircis par la fumée , et les barbares rallumaient chaque jour des incendies partiels pour détruire ce qui existait. Le couvent français des capucins avait été réduit en cendre 5 les bas-reliefs du monument de la tribu Acamantide , qui en faisait partie , gisaient à demi calcinés parmi les décombres (1). Des débris immondes , des restes de cadavres d'hommes et d'animaux souillaient les rues , dont le silence était à peine interrompu le jour par les pas de quelques cavaliers , qui sortaient pour aller à la décou-

(1) Ces précieux débris out été recueillis et apportés à Paris par l'amiral Ilalirau.