LIVRE VI, CHAPITRE VII. 2i

ville, où il l'adressa à son capi- Ichoadar , INedgib elFendi.

Méhémet AboulouLoud, averti par l'expérience qu'on n'est pas toujours, même en Turquie, criminel imjmnément, se fit dans la capitale vui plan de conduite opposé à celui qu'il avait tenu jusqu'alors, et il réussit si bien, grâce aux recommandations de Nedgib efFendi, qu'il obtint le titre de capigi bachi, avec lequel il fut expédié à Monastir , pour recueillir la succession d'un pacha décapité, dont les dépouilles revenaient au sultan. Fidèle au système d'hypocrisie qu'il avait adopté, il s'acquitta avec tant de zèle et de probité de sa mission , qu'il parvint à faire croire qu'on avait été trompé sur son compte. Alors passant d'une extrême sévérité au comble de l'indulgence , on ne crut pouvoir assez récompenser Aboulouboud, qu'en le nommant pacha à trois queues de Saloniqne , où il fit son entrée le 20 octobre 1821.

Le satrape avait alors dépassé sa cinquantième année; une barbe blanche ombrageait sa poitrine, et sa taille élevée, une constitution forte, desmanièi-es libres, auraient déposé en sa faveur, si un œil gris, des mouvements brusques et un rire sardonique, n'eussent laissé reconnaître en lui le type caractéristique d'Ali, paeha de Janina.

Aboulouboud l'emportait sur Ali Tébélen pour en imposer au vulgaire , parce qu'il n'était pas parvenu, comme celui-ci, au comble de la fortune. Simple dans sa mise, son habillement était le même en été comme en hiver; et contre l'usage des grands de l'Orient, il ne portait jamais de pelisse. Sobre et frugal, il s'abstenait de vin, et on pouvait lui appliquer ces mots de Suétone ^fasùdit vinuni quia juin s'itU cniorem ; car il n'était altéré que de sang ! N'ayant aucune heure fixe pour dormir, il ne reposait que sur un sopha recouvert d'un tapis de peaux de gazelles, on se Jaisant enlacer des bras d'une voluptueuse odaliquc, qui couchait, dit-on, en travers sur sa poitrine. Du reste, l'état de sa maison était entièrement militaire; des armes sus-

2i6 HISTOIRE DE LA GRÈCE.

peadues aux murs de ses chambres en faisaient le seul ornement, et ses cours remplies de chevaux enharnachés donnaient à son sérail l'aspect d'un camp, toujours prêt à jnarcher à l'ennemi.

Nous avons rapporté comment Achmet bey avait repoussé les insurgés dans la presqu'île de Cassandria, et les vains efforts du sérasker Jousouf pour s'emparer de cette position. Rien ne pouvait être plus agréable que ces revers à Méhémet Aboulouboud, qui entrevoyait à les surpasser un moyen de fortune auprès de son gouvernement. Il avait acquis , non des connaissances militaires pendant la guerre d'Egypte contre les Français , mais cette inspiration qui décide souvent de la victoire. Il sentait cependant qu'il lui serait plus facile de soumettre les rebelles, et surtout le mont Athos , par la ruse que par la force ; mais comme il fallait avant tout tirer Pépée , il ne fut pas plus tôt reconnu en sa qualité de visir de la Macédoine cisaxienne , qu'il se décida à marcher contre la presqu'île de Cassandria.

Aboulouboud invita, en conséquence, les chefs civils et militaires de Salonique à se l'endre chez lui, immédiatement après la cérémonie de son investiture. Il leur dit que son intention était d'agir avec autant de célérité que de vigueur contre les insurgés , mais en même temps de protéger efficacement les Grecs non révoltés ou qui se soumettraient: que tels étaient les ordres du Grand-Seigneur, et qu'il les engageait à le seconder pour faire cesser toute espèce de violence 5 en leur signifiant qu'il était décidé à punir sévèrement quiconque contreviendrait à cette détermination.

Cette conduite du visir produisit le meilleur effet sur l'esprit des Grecs , qui le bénissaient; et afin de mieux les abuser encore , connaissant la juste haine qu'ils portaient aux juifs, il affecta de les traiter avec rigueur en leur imposant de fortes contributions pour subvenir aux besoins de la guerre. Il caressa ensuite les Européens, et il porta la