LIVRE VI, CHAPITRE VII

courtoisie jusqu'à dire au drogman de France , M. l' Auxerrois : qu^ ayant aperçu , le jour de son entrée à Salonique , les officiers de la corvette de S. M. la Lamproie , s^il avait seulement cent grenadiers français , Userait sûr de soumetires tous les insurgés de la Macédoine. Peu de jours après cet entretien, Aboulouboud partit pour Cassandria, où il releva le sérasker Jousouf pacha, qui revint prendre le gouvernement de Salonique.

Il nous reste maintenant à faire connaître le récit de cette expédition, telle qu'elle a été racontée par Aboulouboud et par les Grecs, afin que le lecteur en comparant ces rapports juge, par l'exagération de l'un et de l'autre, de la difficulté qu'on rencontre à écrire l'histoire de deux peuples également intéressés à déprécier leurs adversaires.

Depuis leurs derniers succès, les Grecs, quoique en proie aune épidémie, et affaiblis par les divisions intestines qui les travaillaient, avaient repris une telle confiance , qu'ils se regardaient désormais comme maîtres de la presqu'île de Pallène. Cependant, à l'arrivée du nouveau sérasker, ils retirèrent prudemment leurs postes derrière le fossé qui défendait leurs positions avancées; et les relations de leurs chefs, que nous avons sous les yeux, font mention d'un combat à leur avantage qui aurait eu lieu dans la matinée du 11 novembre.

Suivant leur récit , l'action s'engagea sur toute la ligne entre des forces inégales ; car les Turcs étaient au nombre de plus de quatorze mille , tandis que les insurgés avaient à peine trois mille hommes à leur opposer. Malgré cette énorme disproportion, les mahométans ne firent aucun progrès tant que dura le jour, à cause de la rapidité des mouvements des Hellènes, qui se portaient partout où les barbares chargeaient en masse. Mais quand la nuit fut venue, Aboulouboud ayant réussi à combler le fossé avec des fascines, sa cavalerie pénétra dans la presqu'île ^ et, les portes Cassandriennes étant forcées, les canonniers grecs

2i8 HISTOIRE DE LA GRÈCE.

lurent sabrés sur leurs pièces. Alors les insurgés se seraient repliés sur la bourgade de Pinaca , située à trois quarts de lieue du col de l'isthme, au versant occidental des montagnes qui bordent le golfe de Saint-Mamas , où Pacliarnement fut tel , qu'on se saisit corps à corps , en luttant avec toutes les ressources du désespoir.

Mais le récit du pacha turc nous paraît plus vraisemblable, à cela près seulement, qu'il refuse toute esjDèce de courage aux chrétiens j tandis que nous savons que le béotarque Diamantis maudit vingt fois les ténèbres qui dérobaient aux yeux des Turcs les traits de bravoure et d'audace des HellèneSé

Aboulouboud pacha raconte à son tour qu'après avoir employé les premiers jours de son arrivée à reconnaître ses positions, il se détermina à attaquer les révoltés de front, sans douter un seul instant du succès pour lequel il avait tout calculé et prévu. Dans la matinée du ii novembre, Méhéraet Aboulouboud étant disposé, fit sommer les chrétiens de se rendre, en leur offrant amnistie et pardon général du passé. La démarche était loyale j mais ceux-ci, ne voyant dans cette action qu'vni effet de la crainte accoutumée des Turcs, et habitués à repousser leurs tentatives avec succès, rejetèrent toute espèce de proposition. Cependant le visir crut devoir réitéx'er à l'entrée de la nuit la même sommation, en les prévenant qu'ils seraient attaqués à onze heures et en leur faisant connaître le signal du combat.

En effet, à l'heure indiquée et au coup de canon annoncé, Aboulouboud, qui avait fait ranger en bataille sa cavalerie, commanda le mouvement. 11 marchait à la tête des assaillants, et dès qu'il eut rempli le fossé, il entra au milieu d'une grêle de balles dans la presqu'île. Les Grecs n'eurent pas plus tôt remarqué l'inutilité de leur premier feu pour arrêter l'ennemi , qu'ils se débandèrent , tandis que leur chef Manolis Papas se hcUa de gagner les monta-