LIVRE VII, CHAPITRE IV. 3oi

pas résolu un pareil châtiment pour épouvanter les illustres scélérats. Enfin , après avoir vu exécuter son frère Salik pacha, le fils bien-aimé d'Ali, qu'une esclave géorgienne lui avait donné aux jours de sa vieillesse j Véli livra, en pleurant, sa tète criminelle aux bourreaux.

On s'empara aussitôt de ses femmes. L'infortunée Zobéïde, dont la scandaleuse aventure avait pénétré jusqu'à Constantinople , cousue dans un sac en cuir, fut précipitée dans le Pursak, rivière qui confond ses eaux avec celles du Sagaris. Katherin , réservée à de plus longues douleurs, fut traînée, avec les jeunes filles de Véli , au bazar , où on les vendit ignominieusement à des bergers turcomans ; et les exécuteurs procédèrent immédiatement au recensement des dépouilles de leurs victimes (i).

Ils ne devaient pas recueillir aussi paisiblement celles de Mouctar pacha. Un coup de pistolet renversa sans vie à ses pieds le capidgi bachi qui osa lui présenter le cordon : Téméraire , s'écria-t-il, en mugissant comme un taureau échappé à la hache dvi victimaire, un Arnaoïde ne meuripas ainsi qu'un eunuque , je suis le fils de Téhélenleu l aux armes,camarades, on veut nous égorger.Y.i\ achevant ces mots, il se jette, le poignard à la main , sur les Osmanlis qu'il repousse, et parvient à se barricader dans son appartement.

Soudain un orla de janissaii^es de Khoutaïéh , qui en avait l'ordre, s'avance en traînant du canon. Les faibles retranchements des braves volent en éclats. Le vieux Metché Bono, père d'Elmas bey, resté fidèle au malheur, est emporté par un boulet: et Mouctar, criblé de blessures , après avoir immolé une foule d'ennemis , et vu périr tous les siens, ayant mis le feu aux poudres renfermées dans son palais, expire , en ne laissant pour héritage au sultan, <|ue des cendres et des cadavres à demi consumés par les flammes. Trépas digne d'envie, si on le compare à ce-

(i) Elles ont été rachetées et se trouvent maintenant avce Hussein et Mahmoud , fils de Mouctar , à Andrinople.

3o2 HISTOIRE DE LA GRÈCE.

lui de son père et de son frère, qui périrent de la main du bourreau.

Les tètes des modernes Atrides ayant été transportées a Constantinople, et exposées à la porte du séi-ail^ étonnèrent la multitude. Le sultan lui-même, frappé de la beauté de celles de Méliémet et de Sélim, auxquelles les longues paupières fermées donnaient l'aspect de deux adolescents qui dorment d'un paisible sommeil, ne put se défendre d'une secrète émotion ly'e les croyais j dit-il stupidement, aussi vieux que leur père ; et il témoigna du regret de les avoir condamnés.

On n'en était plus aux regrets à Janina. Khourchid, devenu l'objet des malédictions desSchypetars, avait soulevé, dans l'ivresse de sa gloire , l'opinion publique contre son autorité, en adressant aux chrétiens une circulaire conçue dans les termes suivants : « Voici ce que le sérasker de Pin- » vincible Padischa Mahmoud II, fait savoir aux raïas ses » esclaves ! On vous accorde la vie. Vous mangerez le pain » de la servitude en paix, si vous remettez incessamment )> vos armes. Ceci s'adresse spécialement à vous , Souliotes » et armatolis; vous acquitterez, ainsi que les autres raïas, » les sommes, redevances, angaries, et autres tributs que » vous payiez précédemment à Ali pacha. Vous quitterez » sur-le-champ les vêtements de couleurs brillantes qui » sont réservés aux musulmans , et que vous profanez. » Vous ne laisserez plus croître, à l'avenir, vos cheveux, » et ne porterez, pour couvrir votre tête, qu'une coiffure » de peau de buffle. Vous recevrez et nourrirez , pendant » trois jours , tous ceux de nos soldats qui seront de pas- » sage dans vos villages. Vous ne pourrez jamais monter » un cheval avec une selle. Vous vous lèverez à l'ap- » proche de tout musulman, et lui céderez votre place. » Vous ne bâtirez plus ni monastères, ni églises, ni ne » poui'rez réparer les édifices religieux qui sont détruits , » et ne chanterez vos offices cju'à voix basse ». Au reçu