LIVRE Vil, CHAPITRE IV. 3o

de cet ordre, ce qui restait encore d'hommes indécis se joignirent au insurgés. On fit serment sur la Croix de mourir avec la patrie; et on vit aussitôt s'organiser, en compagnies irrégulières, jusqu'aux femmes des montagnes de FÉtolie.

Le mécontentement ne fut pas moins grand dans Tarmée, quand on y donna lecture du firman du sultan, que nous avons rapporté. Les Scliypetars mahométans se moquèrent de la hénèdiciion du Padischa, en disant que , n'ayant jamais mangé le pain ni le selpropenant de ses deniers royaux , ils prétendaient être payés; et que les trésors d'Ali, qui étaient leur sang , ne sortiraient pas de l'Epire pour aller engraisser l'oisiveté des mangeurs de soupe de Constantinople. Il fallut les solder ; et Orner Brionès , qui venait d'être nommé pacha de Janina , conseilla de leur permettre de se retirer dans leurs villages. Il fit entendre à Khourchid que c'était un moyen immanquable de les calmer; et qu'ils n'auraient pas passé un mois au milieu de leurs familles , que l'appât du butin les ramènerait sous ses drapeaux. On leur donna, en conséquence, un congé temporaii'e; et l'événement justifia qu'Orner connaissait parfaitement ses compatriotes. Sur ces entrefaites , un courrier , expédié par le capitan pacha, apporta la nouvelle de l'apparition de la flotte ottomane aux attérages de la Morée.

On a vu par ce qui précède , que le congrès des Grecs se trouvait encore à Epidaure , lorsqu'on y fut informé des préparatifs de la Porte Ottomane contre le Péloponèse. Indépendamment des Francs , des vagabonds ramassés dans les carrefours et tirés des galères de Byzance , qu'on avait embarqués au nombre de dix à douze mille , il se formait encore des rassemblements considérables de troupes sur les côtes de l'Asie-Mineure. Méhémet Ali , pacha d'Egypte , préparait de son côté un grande expédition , destinée contre l'île de Crète. Ujie partie de l'armée du Danube devait se concentrer à Larisse , en Thessalie ; et

3o4 HISTOIRE DE LA GRÈCE.

Kliourchid , prenant le commandement suprême de toutes ces forces, allait venger la majesté outragée du Croissant, ainsi que son honneur offensé, dans Pinjure faite à son harem , qui était toujours au pouvoir des Grecs. La campagne était au moment de s'ouvrir ainsi, du côté des Thermopyles et dans PAcarnanie, qu'Orner Brionès devait traverser , pour donner la main aux Turcs de Patras , afin d'entrer, par l'isthme et le couchant , dans la Morée, qui serait mise à feu et à sang. Ce plan était gigantesque. Cent mille mahométans , appuyés par une escadre , étaient prêts à s'éhranler 5 mais plus cet appareil était formidahle, moins il présentait de chances de réussite , quand on venait à l'examiner de près.

La Porte Ottomane avait débuté par une ruse d'usage , en faisant répandre, pour la dixième fois , une sorte d'acte d'amnistie , qui était en contradiction avec la proclamation de Kliourchid pacha, qu'on vient de lire. La proclamation de Sa Hautesse était signée par le grand drogman Aristarque. Grec phanariotej et comme on savait ses liaisons avec un transfuge étolien nommé Rhasis , on n'en tint compte que pour rejeter , avec plus de hauteur que jamais, toutes les promesses faites au nom duGi'and-Seigneur.

Le sénat de Corinthe , tranquille sur ce point , avait prévu que les espérances fondées , ou plutôt mises en avant, par le divan, relativement à son armée du Danube , qui devait écraser la Grèce sous le poids de ses armes, étaient prématurées, si elles n'étaient pas même illusoires. Elle ne pouvait agir activement tant qu'elle refuserait satisfaction à la Russie , qui , ayant rendu publique la note dijalomatique du baron de Strogonof , ne pouvait plus faire de pas rétrograde (t). On avait beau répéter que la Porte avait

(i) Elle l'a fait depuis , ce pas rétrograde ; mais sa politique est celle d'une influence , et non pas d'une direction naturelle. Celui qui s'est cru un moment le modérateur suprême de la diplomatie européenne apprendra un jour qu'on ne fait pas plus rétrograder un siècle , que remonter les eaux d'un fleuve contre son cours naturel.