LIVRE VII, CHAPITRE V

s'attaclier qu'aux malheureux. Il dédaigna même de faire valoir la délivrance d'Omer aga , qui vint, quelques jours après , le remercier , pour obtenir la liberté de la famille du major russe Sava.

Possesseur d'aumônes recueillies à Paris par les soins généreux de la comtesse Orlof, de l'ambassadeur Pozzo di Borgo, et de plusieurs seigneurs russes, M. Hugues Pouque ville brisa les fers de quatre jeunes enfants et de leur mère , qui gémissaient dans une horrible captivité à Lépante. Les Turcs avaient décapité son époux ; et il serait impossible de retracer la scène qui se passa quand la veuve Sava demeurée fidèle à son Dieu , tomba prosternée , le visage collé contre terre , aux pieds de son vénérable père , resté muet de douleur entre sa bru et ses petits-enfants qu'il n'ayait pas la force d'embrasser. La mère du major, âgée de cent dix ans, qui avait quitté pour la première fois son grabat depuis la perte de ses enfants , reconnut à la voix ceux qu'elle n'avait cessé d'appeler dans ses lamentables myriologies. Ses yeux fermés à la lumière retrouvèrent des larmes pour pleurer ; mais ce que le ciel seul put lui accorder , ce furent les expressions brûlantes qu'elle improvisa pour invoquer les bénédictions de l'Eternel sur la tète de la comtesse Orlof, et des bienfaiteurs de sa pauvre famille.

Tandis que ces scènes épisodiques du tableau des événements de la Grèce se passaient , l'escadre d'Hydra , commandée par Miaoulis , compost*€ de trente bricks ou brigantins armés de huit cent quarante pièces de canon j la division de Spetzia , aux ordres de Vasili Ghinis , forte de vingt bâtiments de différents échantillons, portant environ quatre cents bouches à feu , et celle de Psara , guidée par Anagnotis Apostolos, dans laquelle on comptait quatre navires à ti-oismâts, une goélette, deux brigantins et dix chaloupes canonnières , se préparaient à prendre diverses stations afin de surveiller et d'inquiéter l'ennemi sur tous

les points où l'on avait intérêt à connaître , à déjouer , à prévenir ou à combattre ses mouvements. La guerre était flagrante au nord, au midi, à l'orient, à l'occident, du côté de Constantinople , de la Romélie , de l'Épire , de l'Egypte et des régences barbaresques. L'ennemi s'apprêtait à surgir de tous les points de l'horizon contre la Grèce , et ses enfants devaient lui présenter de toutes parts un front menaçant. Ce n'était rien d'avoir dispersé une escadre , d'en avoir vaincu dix ; il fallait combattre et vaincre jusqu'à ce qu'on eût anéanti des maîtres ix'rités , desquels il n'y avait ni paix ni trêve à espérer que quand il ne leur resterait plus aucun moyen de guerroyer. On ne se dissimulait ni les difficultés ni la durée de la lutte dans laquelle on s'était engagé. La palme était réservée à celui qui aurait la dernière planche de bois pour radouber un vaisseau , et le dernier baril de poudre pour faire sauter les bastions occupés par son antagoniste.

Le problème politique devait donc être résolu par une longue persévérance. Il fut en conséquence décidé que les Psariens cingleraient vers les côtes de TAsie-Mineure , et qu'ils observeraient constamment les armements qui se préparaient aux Dardanelles del'Hellespont.Les Spetziotes convinrent de croiser entre la Crète, l'Eubée et l'Attique , de manière à surveiller ce qui se passerait dans ces parages , sans permettre à aucun bâtiment de pénétrer dans le golfe d'Argos 5 car Athènes étant située à plus d'une lieue de la mer , et les insurgés maîtres de la campagne , on n'avait pas à craindre qu'elle pîit être approvisionnée par le moyen de la navigation. Enfin, les Hydriotes se chargèrent du blocus de la Morée et du continent jusqu'à Buthrotum , et ils détachèrent dix-sept bâtiments afin d'établir un poste d'observation entre le Cap Blanc de Corfou et Prévésa.

L'Epire appelait spécialement alors l'attention des insurgés. Au retour du courrier que Khourchid avait expédié