LIVRE VII, CHAPITRE VIII

» des ports où ks flottes ottomanes sont reçues, appro- » visionnées, protégées et accueillies avec les honneurs du » salut royal. »

Il est vraisemblable que cette lettre, quoique mesurée , n'aurait eu d'autre résultat que de laisser pourrir la TerpsicJiore dans le port de Corfou, sans les représentations du Commodore sir Henri Moore, qui ne fut jamais étranger aux sentiments de l'humanité. Il avait déjà blumé la conduite des brocanteurs de Zante (1), et il fit relâcher la goélette hydriotej mais il est probable qu'il n'eut pas connaissance de la lettre suivante, monument de stupidité et d'arrogance digne d'un nabab , qu'on remit à Georges Spanolaki.

Corfou y 28 avril 1822, à huit heures du soir.

« Monsieur,

« Le lord haut-commissaire ^ dans les Iles Ioniennes, » vient de recevoir des lettres qui se disent venir de la » part de gens qui se donnent d'eux-mêmes le nom de » gouvernement de la Grèce, et d'un agent qui se trouve » actuellement dans ce port, chargé par ce soi-disant gou- » vernement , de traiter avec le lord haut-commissaire.

» Son Excellence ignore absolument l'existence d'un )) gouvernement provisoire de la Grèce, et ne peut par con- » séquent recoiinaître un tel agent. La nécessité seule de » maintenir, comme Son E xcellence Va toujours fait , les » principes de la plus stricte neutralité (2) , le porte à coii- » sentir (3) à faire réponse à quelques passages do ces let-

(1) On assure que ces messieurs se proposent de fulminer contre V Histoire de la régénération de la Grèce. Nous leur disons à l'avance que .le

■ mépris inspiré par leur bande noire ne nous fera rompre le silence que pour désigner en toutes lettres ceux que nous nous sommes contentés de signaler.

(2) On a remarqué dans le cours de cette Histoire comment le lord hautcommissaire Mailland entendait la neutralité.

(3) Synonyme ali'aibli de daigner ; Sa Grâce, qui s'était fait ériger une statue , bâtir un palais , qui tenait des leuers , hésite cependant sur ce mol , mais il lui plaît; l'un vaut l'autre;

Quid doniinijacient , audent cum talia....?

» 1res. Il plaît enfin à Son Excellence de signifier et de » dire qu'elle ne veut plus entrer en aucune communica- » tion avec une puissance nominale qu'elle ne reconnaît » pas (i), et que sa détermination se résume ainsi : i° Au- » cun bâtiment se disant Grec, sous un pavillon non re- » connu et non autorisé dans le monde (2) , ne pourra être » reçu dans les ports britanniques (3)j 2" Son Excellence » n'est pas tenue de discuter avec une puissance non re- )) connue , sur ce qu'elle a cru convenable de faire. Elles'rt- » vuJice (4) néanmoins jusqu'à dire que l'île de Syvota est » une dépendance du gouvernement ionien , et que le roi » d'Angleterre est son seul jDrotecteur. Son Excellence » considère en outre le canal tout entier A^ Corfou, de- » puis le cap Blanc jusqu'à Casopo, comme élant de fait le » port de Corfou. Le gouvernement ionien ne j)eut que dé- » plorer ( d'après les principes de la même neutralité qu'il » a toujours maintenus ) la folle présomption de celle des » deux parties belligérantes, qui a occasioné le présent » état des choses.

» Son Excellence désire que la personne qui se trouve » dans ce port veuille à l'instant faire voile. »

Cette lettre était signée, d'ordre du lord haut-commissaire Th. Maitland , par Frédéric Hankey, personnage dont on a vu précédemment figurer le nom dans la vente de Pai-ga.

La communication de cette pièce officielle au gouvernement des Hellènes était de nature à faire craindre que

(i) làsez : Que S. M. B. ne reconnaît pas.

(2) La Croix , adoptée pour signe de régénération par les Grecs, compte dix-huit cents ans de gloire, et les portes de Tenjer ne prévaudront point contre elle. On voit bien que Sa Grâce ne descend pas des familles qui prétendent rattacher leur origine aux croisades.

(3) C'est-à-dire dans les ports de l'Heptarcliie ionienne.

(4) Il n'y a aucun établissement sur l'île de Syvota. Si elle fait partie de l'Heptarchie , pourquoi y souffrir les Turcs , les y laisser s'établir militairement ? On raisonne mal quand ou est en colère.