LIVRE VI, CHAPITRE IL

étaient en pleine révolte. Théoclet de Macrinitza, littérateur distingué , appelait les habitants du mont Olympe aux armes j et s^ii parvenait à les soulever , le sort de Salonique n'était pas moins compromis que celui de Larisse, qui perdaient réciproquement leur ligne d'opérations par le fait de l'insurrection des villages situés sur le Vardar. Déjà le bey de Catherin , beau-père de Véli pacha , fils du vieux satrape de Janina, n'était plus qu'un rebelle déguisé , auquel il était impossible de se fier. On avait la preuve qu'il remuait les populations de Vodena (i) , de Verria (2) , de lénidgé (3) , de Naoussa (4) , ainsi que les paysans déjà exaspérés par les brigandages des troupes mahométanes expédiées au secours de Khourchid pacha. L'état de la Morée n'était pas plus favorable aux mahoraétans. Mavrocordatos , parti de Marseille oii il s'était embarqué , venait d'arriver à Missolonghi. Il avait vendu ses cachemires au nombre de quarante-cinq , pour acheter des armes et des munitions de guei're, qu'il apportait aux Hellènes. Il ne devait pas tarder à être suivi d'une seconde expédition , composée de Constantin Caradjea, qui se trouvait à bord du Pégase , brick commandé par le comte Vitalis , de Zante (5). Il prenait terre le 4 août, en même temps que le général vvrurtembergeois Normann et une foule d'olFiciers arrivaiei t en Morée. Chaque jour on y voyait débarquer quelques zélateurs des Grecs j mais Mavrocordatos était celui qui fixait particulièrement l'at- Icntion des Hellènes. Il avait dépassé sa trentième année ;

(i) Vodena. Voj. mon Voyage dans la Grèce , t. i. i lo et u. 2 1. 11. 38o cln. 3.

(2) Verria. Id.t. i. iio et n. 1. 43i , 4^2. t. v. 412, 4 '4 j "• i-

(3) lénidgé, Id. t. II. 38o, 443, 448 , 453 , 454.

(4) Naoussa ou Niagousta et Guaousta. Idem , l. 11. 432 , 44^ et u. i. 354.

(5) Indépendamment de l'argent laissé par Mavrocordatos , le comte Vitalis qui se rendit à Livourne avec son vaisseau , où il réunit les dons volontaires de ses compatriotes , y chargea des munitions de guerre , des armes et deux canons de campagne , qu'il apporta ensuite à Missolonghi.

plusieurs Péloponésiens Pavaient connu à Constantinople et à Bukarest , lorsqu'il y était employé auprès du hospodar Garadjea, son oncle , qui avait recueilli autant de richesses et de malédictions publiques , que son neveu y avait acquis d'honneur par son désintéressement. Une physionomie ouverte , douce et noble , une patience admirable , des manières gracieuses , lui méritaient les suffrages qu'il obtint. Le général Normann , dont la cavalerie trahit la France aux champs de Leipsick, brûlait de réparer cet aflfrontj et ces chefs ne tardèrent pas à occuper un rang distingué.

Navarin , bloqué par Grégoire , évèque de Modon , tenait encore, quand, le 6 août, le Pégase , commandé par M. Vitalis , relâcha dans ce port , où les vaisseaux l'Achille, commandé par le capitaine Nicolas Botadzis , et le brigantin le Pancration, monté par Anastase Colandroutzos de Spetzia, formaient le blocus maritime. L'évèque de Modon, à la vue du Pégase, descend au rivage, portant en main la croix , bénit les généreux enfants de la Grèce qui arrivaient à son secours , en les informant de la détresse des barbares. Cinq cents Turcs épuisés de fatigue et tellement harassés, disait l'évèque (en se servant des paroles d'Ezéchiel ) , que parmi eux toute tête était devenue chauve et toute épaule pelée , ne pouvaient pas tenir long-temps. Le prélat craignait que les assiégés réduits à capituler ne fussent assassinés par les Grecs , sans que son autorité pût conjurer ce malheur.

Il fallait se garder de justifier les crimes des Turcs par des représailles impies , et le sénat de Calamate rendit un déci'et tendant à prévenir de pareils désordres. Le visir d'Egypte, Méhémet Ali , avait donné , disait-on (i), à cet égard , un exemple digne d'être suivi par les Hellènes , en faisant noyer dans le Nil trois Candiotes mahométans qui

(i) Cette assertion, comme on le sait maintenant, était un mensonge officieux du Spectiiteur Oriental.