CHAPITRE III
Démolition des églises. — Orgueil de la Porte Ottomane. — Arrestation du banquier Danési ; — réclamé par l'ambassadeur de Russie. — Déclaration du cabinet de Pétersbourg. — Réponse du divan à sa note. — Le baron «le Strogonof quitte Constantinople ; — arrive à Odessa. — Pompe funèbre du martyr Grégoire. — Son panégyrique. — Vœu unanime des Russes pour la guerre. — Le baron de Strogonof rencontre son souverain à Louga. — Résignation pliilosopliique d'Angélo , ancien chargé d'aflaires de la Porte Ottomane à Paris. — Aventure et arrivée de Théodore Négris en Morée, — de Baleste. — Divisions dans le sénat de Calamate. — Sakéris ; son caractère. — Conciliabule de Missolonghi. — Pastorale du patriarche intrus Eugène. — Anathème prononcé contre sa personne et ses œuvres.
Au milieu des nouvelles désastreuses qui arrivaient à Constantinople, le divan, frappé d'un esprit de vertige, semblait courir à une perte inévitable. Plus on lui avait fait de concessions, plus l'arrogance du sultan et de ses ministres s'exaltait. Au moment où les fidèles du rite orthodoxe célèbrent la fête de la seconde apparition de J.-C, que la liturgie nomme Jour de la puissarme , 'H/xifa <^uv«- /Me»f (i) , on avait achevé de démolir ce qui restait d'églises dans les principales villes de la Turquie d'Europe. Les Turcs et les Juifs d'Andrinople, pendant la durée de ces scènes sacrilèges, n'avaient pas cessé de blasphémer, en criant : 0 Christ ^ si tu es dieu manifeste ta puissance. Les mallieureux, en apostrophant ainsi dans leur démence celui qui est ('o'^ûN ), agissaient envers Dieu comme à l'égard des monarques à qui le cours des prospérités n'assure pas l'invincibilité. Cependant jamais la puissance de ce Christ, que les premiers fidèles appelaient le Grand-
(i) Suid. in voc. 'll/xfpa.
Orient (i), ne s^était manifestée avec plus d'éclat que dans une insurrection impossible à expliquer autrement que par les signes authentiques de son bras formidable, qui s'était armé en faveur des chrétiens. Mais l'impiété est insensible aux avertissements du ciel. Ni les coups que les Grecs portaient au sultan, ni les fureurs de ses satellites, qui avaient massacré à Srayrne les suppôts de son pouvoir, ne furent capables de le rappeler à la raison. La Sublime Porte se faisait au contraire une sorte de vanité d'irriter le ministre de Russie , qui avait des motifs personnels de mécontentement.
Le baron de Strogonof s'était retiré, comme on l'a dit, à Bouïoukdeyré , d'où il continuait , par le ministère de ses drogmans , à réclamer en faveur des sujets et des protégés de la Russie , les privilèges qui leur étaient garantis par les traités et le droit public. Ses plaintes étaient repoussées avec aigreur ^ on lui reprochait de s'intéresser aux proscrits. Enfin le grand-visir s'oublia au point de dire à son premier interprète : gue le sultan regardait Vempereur Alexandre comme le ressort caché qui faisait mouvoir les Grecs. Indépendamment de ce qu'une pareille déclaration attaquait dans son honneur l'ambassadeur, qui avait improuvé, par une note officielle, l'insurrection des provinces ultra-danubiennes , on pouvait y entrevoir les prémisses d'une rupture prochaine.
La Porte , à qui ï Observateur autrichien donnait généreusement d'innombrables armées, abusée par cette éphéméride , qui lui faisait connaître des forces et des ressources qu'elle n'eut jamais, avait l'air de souhaiter la guerre. On présume que c'était pour inspirer de la confiance aux Turcs j mais à quoi sert la confiance , le nombre de ses hordes et le fanatisme à une nation incapable de soutenir les regards de cent mille Russes , qui arriveraient à jour
(i) Oriens, sic denotninatur Christus. Vid. Zach. 3,8,6; 12. Luc. i , 78. Malach. 4 , 2.
