LIVRE VI, CHAPITRE III

» moins toujours miséricordieuse et magnanime , elle s'est

» empressée d'envoyer sur-le-champ des lettres du visir

>) au patriarche , pour l'inviter à exhorter sa nation à la

» soumission (1), en étouffant le germe de la rébellion,

» que nourrissaient des raïas égarés , tant dans la capitale

» que dans les autres parties de l'empire. Mais , tout au

» conti-aire, le patriarche, chef visible de la nation, était

» en même temps le chef secret du complot. C'est ainsi

» qu'à Calavryta , bourg de la Morée , lieu de sa naissan-

» ce, et dans d'autres endroits, où il a publié ses anathè—

» mes, les raïas furent les premiers à se soulever et à tuer

^> nombre de musulmans (2).

» La Sublime Porte a acquis la certitude que le patriar-

» che a pris une part active au complot, et que l'insur-

» rection des raïas de Calavryta était son ouvrage, aussi-

» bien que celvii d'autres instigateurs , d'abord par les

» écrits qui lui sont tombés entre les mains, ensuite par

» la déclaration authentique de plusieurs individus de la

» nation grecque, restés fidèles à leur devoir (3). Or, tout

» gouvernement a le droit d'arrêter et de punir sans mi-

» séricorde de pareils malfaiteurs 5 car, en fait de rébel-

» lion, on ne doit absolument distinguer ni rit, ni con-

» dition 5 et c'est pourquoi la Sublime Porte , après avoir

» acquis la conviction de la culpabilité du patriai'che et de

» ses partisans , a déposé le premier 3 et afin que ce poste

» ne restât pas vacant, elle lui a donné un successeur.

(i) Il l'a fait, et on ne peut reprochera sa mémoire que d'avoir usé de trop de déférence envers l'autorité, eu lançant l'anathème contre Alexandre Hypsilantis.

(2) Le patriarche Grégoire est né à Dimitzaua , et non pas à Calavryta ; mais le sultan ne sait pas plus ce que c'est que l'une ou l'autre de ces villes , que ce qui se passe dans le restant de son empire. Au demeurant, il y a autant de mensonges que de mots dans toute celte partie de la note turque.

(3) il fallait produire ces pièces, citer ces témoignages ; mais ou n'a fait le procès à personne; et le patriarche ayant élé condamné sans être jugé, sou supplice est un assassinat.

» Ayant ainsi dépouillé le patriarche de sa dignité, et » Payant réduit à la qualité de simple prêtre , on lui » a fait subir la peine capitale pour en faire un exemple , » sans attacher aucune importance particulière au temps » et à l'heure de son exécution (1) , sans prétendre vili- » pender la religion chrétienne.

» Le traité de Kaïnardgi stipule, en effet, que la reli- » gion chrétienne sera protégée j mais la religion est une )> chose, et le crime en est une autre. Les Grecs innocents » jouissent de la plus grande tranquillité j et si elle a été » un moment interrompue sur quelques points, elle ne » tardera pas à renaître, d'après les mesures efficaces que » la Sublime Porte se propose de prendre (2).

» Au reste, les annales de l'empire ottoman présen- )) tent d'autres exemples de patriarches qui ont subi la » peine capitale , et il ne sera pas hors de propos de faire » observer que la Sublime Porte n'ignore point que , sous » le règne de Pierre P^ , tzar de Russie , le patriarche » russe a été mis à mort pour les crimes dont il s'était » rendu coupable j que même , à cette occasion , la dignité » patriarcale fut entièrement supprimée dans l'em- » pire (3). »

Passant ensuite à l'examen de la note de l'ambassadeur

(i) Le patriarche a été pendu comme patriarche , vêtu de ses habits pontificaux , après la célébration des saints mystères , le jour de Pâques , à la porte de son église, en haine de sa religion, parce qu'elle était celle des Russes 5 ainsi il y a eu intention de vilipender le christianisme. Son cadavre a été traîné par les Juifs à travers les rues de Constantinople. Malimoud II s'est transporté à Alaï Kiosque pour le voir passer sous ses fenêtres , et il n'y a rien de plus lâche en cela que la dénégation employée pour s'excuser d'une pareille atrocité.

(2) Il est probable qu'elle délibère encore ; mais, en attendant, les Grecs ont déjà appris aux Turcs à devenir plus modérés qu'ils ne l'étaient.

(3) Justifier un crime par l'exemple d'un autre crime , et une barbarie sacrilège récente par une autre barbarie, quelle manière de répondre? Cependant nous ue craignons pas d'affirmer, en ce qui concerne l'insulte faite ici à la Russie, que cette partie de la réplique n'est pas d'invention turque.