LIVRE VI, CHAPITRE IV

achetant secrètement, du kiaïa deMoustaï pacha de Scodra , une partie des vivres que celui-ci avait apportés au camp impérial , avait rejeté V ultimatum de la Porte Ottomane.

Le conciliabule entre Ali et Khourchid avait roulé sur les bases que nous avons rapportées précédemment, en parlant de l'armistice proposé au pacha dès le mois de janvier. On lui offrait de nouveau une amnistie , à condition qu'il « remettrait les châteaux de Janina, qu'il paierait les frais de la guerre et qu'il se retirerait au fond de l'Asie-Mineure pour y vivre dans une condition privée , sans autre garantie de ces concessions que la clémence du sultan. » Les contre-propositions du visir Ali, qui était aussi invariable dans sa haine que dans ses résolutions,portaient: « qu'avant toutes choses Ismaël Pachô bey, son ancien domestique, coupable de perfidie à son égard , serait pendu pour le bon exemple; il consentait ensuite à payer une somme déterminée pour les frais de la guerre , à condition que l'armée impériale sortirait de l'Epire, et qu'on lui laisserait à vie le gouvernement de cette province j enfin il s'engageait ù réprimer à ses dépens l'insurrection des provinces qui s'étendent depuis le golfe Ambracique jusqu'aux Thermopyles. Il donnait pour gages de sa foi ses fils et leurs familles qui étaient prisonniers du sultan. On ne put s'accorder ', et Khalet effendi insistant sur la soumission sans garantie , avec la clause du pardon sous le bon plaisir de Sa Hautesse , Ali , qui comprenait trop bien le sens de cette phrase , pour y soumettre le destin de sa tète , déclara qu'il remettait la décision de ses affaires au sort des armes.

Il n'avait jamais eu d'autre espérance j et les troubles de la moyenne Albanie , qui éclatèrent au moment de la rupture de ces négociations, prouvèrent qu'il ne s'était pas abusé un seul instant sur l'issue qu'elles devaient avoir.

LesToxides du Musaché (1), que ses émissaires avaient

(i) Musaché, province. Voyez mon Voyage dans la Grèce, t. I, t. II, t. III et V, dans la table des matières.

îo8 HISTOIRE DE LA GRÈCE.

soulevés, venaient de s'emparer du château de Tébélen , qu'il avait fait bâtir après l'incendie qui consuma son palais en 1818. Ils adressèrent aussitôt un appel aux peuplades guerrières de PAcrocéraune, du mont Ismaros (1) et du Mertcliika (2). On vit, en conséquence, les tribus des Mali-Scruèles , ou Tètes-Nues (3), de l'Argénik (4), de Ducatès (5) 5 les Londgiarides (6) de Cormovo et de Lécli 5 les Abantes (7) de la Sucliista , les peuplades de PArborie (8) , accourus à cet appel national , se ranger sous les drapeaux de leurs agas mahométans , afin de marcher contre l'armée turque. Chrétiens et mahométans , redevenus Epirotes et frères , rivalisaient de zèle et ne connaissaient plus qu'un ennemi 5 c'était POsmanli ! A leur approche le canton entier de Pogoniani (9), qui n'est habité que par des Grecs , s'insurgea en leur faveur , de sorte qu'ils arrivèrent au nombre de six mille hommes à Dzidza , village éloigné de quatre lieues de Janina. Au même instant , Ismaél Podèz sélictar du visir Ali s'emparait du pont d'Ostanitza, sur PAoiis , avec quinze cents hommes , de façon que toutes les communications avec la moyenne Albanie se trouvèrent simultanément interceptées.

La visir Ali pacha , qui avait conçu un pareil plan , aurait pu se flatter d'être délivré , s'il avait été exécuté concurremment avec les attaques de Marc Botzaris , dont on a rendu compte. Khourchid pacha , cerné dans ses retranchements , privé de communications , aurait été

(1) Ismaros ou Tomoros. /^oy. mon Voyage dausla Grèce, dans l'a lablc.

(2) Meitchika. Id. ibid.

(3) Mali Scruèles. Id., t. i , 23^.

(4) Argénik. Id. , t. i , 232, 279 , 352; t. n, 247.

(5) Ducatès. Id. , dans la table des matières.

(6) Londgiarides. Id. , 1. 1 , 346, 349, ^^^ ? 4^9-

(7) Abantes. Id. , dans la table.

(8) Arborie , ancienne Abantide. Id. , ibid.

(9) Pogoniani ou PaLco Pogoni. Id. , ibid.