LIVRE VI, CHAPITRE V. i

busqués dans le défilé de l'isthme du Péloponèse , étaient attaqués par l'avant-garde du sérasker Orner Brionès.

Nous retrouvons ainsi au poste des dangers] un chef des Hétéristes que nous avions perdu de vue depuis qu'abandonnant les rives du Danube il fut l'ecueiili à son débarquement dans le golfe Pagasétique par Théoclet, supérieur des monastères du mont Pélion. Il avait remarqué des démonstrations hostiles depuis qu'un aviso détaché de la flotte du capitan pacha avait paru dans la baie de Livadostro ; et il ne tarda pas à découvrir qu'il communiquait avec les Turcs campés près des fontaines de l'antique Pages. Dikaios avait à peine neuf cents hommes sous ses ordres, et c'était avec ces forces qu'il fallait résister à plus de cinq nîille Turcs pourvus d'artillerie de campagne. IV autres soldats que des chrétiens animés du sentiment d'une religion devenue leur pensée dominante, se seraient débandés, si elle n'eût élevé leur courage au— dessus des dangers.

Dikaios, rappelant aux Grecs ce qu'ils devaient à Dieu et à la patrie , leur fait jurer de vaincre ou de mourir sous l'étendard de la Croix. Un prêtre célèbre la liturgie à l'ombre des pins qui couvrent les monts OEniens (i). Du haut du tertre où le ministre du Seigneur vient de prier pour le salut du peuple , il n'a pas plus tôt répandu sa bénédiction

(i) Peut-être à l'eudroit même où le chantre des martyrs (il était alors comme moi voyageur aux terres barbares) vit tomber un Grec frappé d'un coup de fusil de ce douanier turc qui faisait naguère la police du délilé , en tirant à balles sur les chrétiens auxquels il arrivait de chercher à frauder le droit de pied fourchu.

Voici ce que rapporte M. de Chateaubriand : les gardes aperçurent un paysan qui gravissait la montagne hors du chemin ; ils lui crièrent de descendre ; celui-ci n'entendit point la voix. Alors le commandant se leva avec eflbrt , prit sa carabine , ajusta long-temps entre les sapins le paysan, et lui lâcha son coup de fusil. Le Turc revint , après cette expédition , se rasseoir sur sa natte, aussi tranquille, aussi bonhomme qu'auparavant. Le paysan descendit à la garde, blessé en toute apparence , car il pleurait et montrait son sang. On lui donna cinquante coups de bâton pour le guérir. — Itinér. , l. I ,p. i48. Paris, i8ii.

l46 HISTOIRE DE LA GRÈCE.

sur les chrétiens , qu'ils marchent à l'ennemi en entonnant le AtÛTi , TTùuè'i? , Allons , enfants des Grecs.

A ces chants , à la vue du labarura , les Turcs asiatiques , pour qui ce spectacle était nouveau, s'étonnent : dès la première décharge ils prennent la fuite. Ils se débandent; et dans le délai de vingt-quatre heures la Mégaride , ainsi que le territoire d'Eleusis , sont libres jusqu'aux sources d'eaux salées qu'on trouve au débouché de la voie sacrée , en entrant dans la plaine de Thria (i).

Tel fut le brillant exploit de l'hétériste Dikaios , qui repoussait les barbares , tandis que D. Hypsilantis délibérait avec Mavromichalis sur les moyens de leur fermer l'entrée de l'isthme. Ce fut vers cette époque que le nom même d'hétériste èessa d'être prononcé dans la Grèce. On verra plus tard s'expliquer les causes de ce changement.

Les événements que nous venons de rapporter ne laissant plus au capitan pacha l'espérance de faire lever le blocus de Tripolitza , il devait songer à sauver sa responsabilité , par quelque action propre à en imposer au sultan et à la milice de Constantinople. La division navale du capitana bey, et plusieurs armements bai'baresques, l'avaient rallié. Le 24 septembre , un bâtiment anglais , nolisé à Constantinople par le ministre turc , lui avait apporté de nouvelles munitions de guerre. D'autres vaisseaux de transport , escortés par ime frégate et un brick de S. M. B. , devaient le suivre. Cependant plus le capitan pacha accumulait de moyens de prendre l'offensive par terre, et moins il entrevoyait de chances , quand une tentative ranima le courage de ses soldats.

Deux jours après son arrivée à Patras, les troupes qu'il avait débarquées , jointes à la garnison , attaquèrent les Grecs sur trois points. Repoussées du côté d'Omblos et de Sichéna (2), elles se replièrent avec quelque perle, tandis

(i) Thria. Voyage dans la Grèce, t. IV, p. ii3.

(2) Omblos et Sichéna. Voyez t. III , p. 5 16 , 53o ; t. IV, p. 1 11 , 225 et 5.^ i de mon Voyage.