LIVRE III, CHAPITRE I. ai

le commandement de l'expédition dirigée contre Ali Tébélen, dont le nom fut rayé du tableau des visirs de Fempire ottoman.

L'assassinat de Pachô bey avait eu lieu au icom* mencement de février , et le mois de mars s'était écoulé, sans qu'on eût réuni sous la tente un seul soldat pour entrer en campagne. Tout pouvait encore changer de face dans un gouvernement incapable de maîtriser les événements; car la fin du Rhamazan ne tombait cette année qu'au lo juillet. Un homme qui aurait eu le génie des affaires , au lieu de l'esprit d'intrigue, aurait pu, dans cet intervalle, porter un coup fatal à l'empire, en appelant à son secours l'Hétérie, et en se mettant franchement à la tête de la Grèce. Les Hydriotes avaient oïfert dès l'année 1808 à son fils Véli, alors vîsir de Mprée, de le reconnaître pour prince, et de l'appuyer de tous leurs moyens , s'il voulait assurer l'indépendance des îles de l'Archipel , qu'ils auraient proclamée. Malgré l'aversion des Moraïtes, qui ne l'abhorraient que depuis son refus de les affranchir, le nom de liberté pouvait lui rendre leur affection. L'homme le plus influent dé la presqu'île, Germanos (i), archevêque de Patras, était

(i) Germanos, archevêque de Patras, partit de cette ville en 1816 pour se rendre à Constantinople. Dans notre dernière en> trevue, il me dit qu'il ne reviendrait jamais en Morée, à moins d'être en mesure d'y jouer un rôle ; et il me parla de la Russie de manière à me faire croire qu'il ne comptait pas siu" son assistance, quoique Athanase Kanacaris et tes primats grecs fissent assidûment leur cour au consul russe Minciaki , qui marchait a

aa HISTOIR£ Dfi LA GRÈCE.

Mn parlîsao ; Sotiraki de Vostitza , les archontes Zaîmis de Calavtyta^ les Deli-ianeideCaritène, Sissinis de Gastouni, et les moines de Mega Spiléon n'avaient point oublié sa tolérance, lorsque son fils leur permit de réédifier une foule d'églises renversées àFépoque des troubles de 1 770.

D'un autre côté , le sultan voulait la guerre, mais sans rien débourser pour la soutenir; et il était par conséquent facile de corrompre une partie des grands vassaux obligés de marcher à leurs ' frais contre un homme qu'ils n'avaient pas également intérêt à accabler. Les moyens de séduction étaient fociles à celui qui possédait des trésors considérables, et quoiqu'on se rappelât qu'il n'avait jamais soudoyé des partisans que pour leur arracher ses dons avec la vie, l'attrait de l'or est si puissant en Turquie, qu'il y aurait trouvé des milliers de créatures.Cette idée ne frappa point Ali, ou plutôt le danger n'était pas assez imminent pour le décider à verser son argent dans des mains d'où il ne voyait pas le moyen de le retirer par quelque perfidie. Il comptait d'ailleurs sur les Anglais qui convoitaient les îles de la Grèce, à litre de protection ; projet facile à réaliser alors si Castlereagh,>au lieu de prendre des métaphores politiques pour des maximes d'état, eût pu s'élever à Tidée d'une pareille entreprise.

Ali, s'imaginatîtqtie ce qui lui avait réussi tant de

la tête de ceux auxquels ou attribuait le projet de révolutionner la Grèce et de renverser le trône des Sultans.