LIVRE IV, CHAPITRE III

port des vivres et des munitions , le logement des troupes; le sultan, qui n'a d'autocrate, dans ce cas, que le nom , puisqu'il ne peut établir de nouveaux impôts sans être en contravention avec la loi religieuse, a recours au Djibajratoxx Tékialifschacca^ taxes vexatoires. Le titre odieux donné à ces calamités censées passagères fait que le peuple les supporte, tant qu'il a de quoi payer; et les Patréens avaient à ce titre donné jusqu'à la natte sur laquelle couchaient leurs enfants , quand ils voulurent savoir où passaient les sommes qu'on leur arrachait sous trente dénominations différentes.

Ils se plaignirent d'abord de leurs administrateurs, et des deux côtés on se dénonça au lieutenant-général que Khourchid pacha avait laissé à Tripolitza. Celui-ci , séduit par les primats , qui appuyaient leurs raisons anti-populaires des arguments irrésistibles usités en Orient, se décida pour le parti de la viôr. lence. Au lieu d'examiner l'état de la question , il expédia un Moubaschir (i), chargé de faire arrêter trois individus désignés comme instigateurs des réclamations , de les charger de fers et de les envoyer à Tripolitza. Quoique actif, l'envoyé du lieutenantgénéral , prévenu dans sa démarche , trouva à son arrivée à Patras que deux de ses victimes désignées s'étaient sauvées dans les montagnes , et il n'arrêta qu'un des prétendus séditieux , qui fut saisi pendant la nuit du II au 12 février, et traîné dans les prisons du vaivode.

(ij Moubaschir, commissaire.

a6o HISTOIRE DE LA GR^CE.

Jjd 12 au matin, les Patréens, informés deTaiTestation de leur avocat, manifestèrent leur indignation par des clameurs, et le soulèvement devint aussi général que spontané. Les boutiques furent fermées ; on prit les armes , et on fit serment d'obtenir de gré ou de force l'individu incarcéré pour avoir soutenu la cause des malheureux, en invoquant la justice à l'appui de la vérité. Puis voyant qu'on était sourd à leurs plaintes , les habitants, s'étant rendus à la métropole, contraignirent l'archevêque Germanos d'aller trouver le vaivode, auquel il déclarerait de leur part çu'ils mettraient le feu a son palais y^ qu'ils se porteraient aux dernières extrémités s'il n'élargissait pas F homme arrêté à la réquisition du Moubctschir^ et qu'ils se rendraient ensuite h TtipoUtzay pour s'y justifier et obtenir sa£isf€tetion. Un Grec , que le vaivode députa vers cette multitude , fut battu et renvoyé avec des paroles oudrageaEites. Déjà on préparait des torches pour incendier les maisons, des coups de fusil se fusaient entendre, quand le vaivode épouvanté relâcha le détenu, en faisant complimenter sur leur bravoure ceux quH ne pouvait châtier, sans oublier cependant d'informer Khourchid de ce qui venait d'arriver.

Cette marche était celle du despotisme; mais (i) les fureurs d'un peuple flatté sont quelque chose de plus dangereux que celles dun prince gâté par l'adulation. Le calme était à peine rétabli à Patras,

(i) Plat, de Rep. , lib. viii.