LIVRE IV, CHAPITRE V

d'Espagne et d'Autriche donnent asyle aux chrétiens qui ne peuvent fuir; la maison de France en est r^uplie.

Dix heures du matin. Les Turcs ne paraissent pas : peut-être qu'ils regardent la fuite des Grecs comme une ruse de guerre; ou bien, aussi lâches qu eux , ils n'osent se montrer. Mais non : le feu qui se manifeste dans le quartier le plus rapproché du château annonce que les barbares sont sortis de leur repaire. On entend des cris perçants , des coups de fusil, le brisement des portes des maisons; peut-être que l'amour du pillage va suspendre la fureur des mahométans.

Tout a fiii ! L'archevêque Germanos , resté avec vingt hommes dans une maison , résolu à se défendre à outrance , allait périr , lorsqu'un Grec nommé Apethamends lui annonce que toute résistance était inutile. Il le conjure de se retirer, au nom du ciel , de la patrie , et du consul français qui l'avait envoyé pour le prévenir de l'approche des ennemis. Le prélat dépose sa couronne archiépiscopale, quitte ses pelisses, ses insignes, et s'éloigne en pleurant. Il arrive au bord de la mer;^il monte sur un esquif. Les vaisseaux , chargés d'une foule de chrétiens arrachés à la mort, appareillent et mettent à la voile.

A midi on prévient le consul français que deux Guègues mahométans demandent à lui parler au nom dé Jousouf pacha. Il ordonne d'ouvrir ; et s'étant avancé à leur rencontre, ils le saluent de la part du serasker, qui lui faisait offrir une garde de IL 23

sûreté, qutt refitise en montrant le poTillon du roi, jusqu'alors son unique sauve-garde, et en le priant de lui renvoyer ses janissaires. A ces mots, un des prétendus Guègues, Servie^ d'origine, arraché à sa Êomlle, qu'on avsût forcé de changer de religion , rappelle au consul qu'il a été tchoadar attadié au palais de YéU pacha, où il l'avait connu, et le prie de le recevoir k son service, en promettant de ne jamais le quitter; maïs sa proposition ne put être acceptée, et quelques seqnins donnés aux deux envoyés de Jouscftif servirent à les éconduire.

Cependant le feu augmentait; et le faubourg tout entier de Ylatéro, situé à la partie septentrionale de Patras , présentait l'image d'une fournaise , dont le b^uit sourd, mêlé ad fracas des maisons qui s'écroulaient , ne peut se comparer qu'à l'éruption d'un volcan. Des ruisseaux d'huile enflammée, plus ardents que les laves du Vésuve, coulaient jusqu'au rivage de la mer, où l'on commençait à apercevoir des monceaux de têtes et des poteaux auxquels on avait pendu plusieurs chrétiens. D'un autre càîé , quelques hordes de cavaliers turcs, qui avaient déboudlié sur le plateau de Psyla Alonia, poursf»vaiént les Grecs. Us venaient de saisir une malheureuse créature, qu'ils traînaient au château, quand le consul de France, oubliant le danger, vole au-devant des barbares , et leur arrache leur proie. Us la cèdent sans résistance ; c'était la mère d'un major russe nommé Sava, âgée de cent dix ans, qui, ne pouvant suivre sa famille, s'était ca-