LIVRE V, CHAPITRE I

dra OU bercail de la montagne Sainte , le prélat s'y appliqua à apprendre l'art de là typographie, qu'il établit dans sa métropole de Constantinople , où il imprima et fit imprimer plusieurs ouvrages à l'usage des fidèles, dès qu'il fut de retour au milieu du troupeau auquel on l'avait arraché. Mais rien n'est stable sous un despotisme où les révolutions du sérail, conduites et exploitées par des odaliques et des eunuques, tournent toujours au profit de la brigue et du crime.

Dès sa première restauration , Grégoire avait été accusé d'être partisan secret des Russes; et il fut déposé pour la seconde fois , sous ce prétexte aussi injuste que celui de favoriser les idées révolutionnaires, parce qu'il avait fait imprimer les Évangiles. Enfin, rappelé pour la troisième fois au trône œcuménique des Grégoire -le -Grand et des Gennade, au moment où le fougueux Mahmoud II avait ceint le sabre d'Ottman , l'Arcadien ne pouvait plus ambitionner que la couronne immortelle, qui manquait seule à sa gloire.

Grégoire n'avait encore été éprouvé que par des tribulations! Quatre-vingt-quatre années, dont plus de cinquante écoulées au milieu des sollicitudes inséparables du ministère des autels, avaient blanchi la tête du prédestiné , quand T^Bisurrection éclata dans les provinces Ultra-danubiennes. Il avait anaihématisé ses auteurs, sans désarmer la tyrannie, qui avait signalé la demeure sainte du pontife et de son synode, comme le trésor général des Grecs, et l'arsenal d'où ils devaient sortir armés pour bou- II. 'xn

4l8 HISTOIRJK DE LA GRECE.

leverser Constantinople. Le coup était porté; la multitude, incapable de raisonner, avait accueilli cette calomnie, et les hordes des janissaires ne tournaient plus leurs regards vers l'enceinte de l'église militante, que pour s'encouragera y porter le fer et le feu. Le patriarche le savait; mais le zèle du Seigneur l'avait décidé à braver les cris de la populace , le bruit des armes et l'aspect du carnage, pour secourir les malheureux , sans interrpmpre les cérémonies (i) de la semaine consacrée à la commémoration des douleurs du Sauveur du monde. 11 avait célébré l'office du Vendredi -Saint, lorsqu'il fut invité à se rendre à la Porte du grand-visir Chatir Azem, pour y recevoir la communication de ses ordres.

Le 19 avril au soir les massacres avaient cessé; et le patriarche , qu'on avait pressé de fuir pendant ce moment de calme , fort de la pureté de sa conscience, méprisant le peu d'années qui lui restaient à vivre, voulut, à l'exemple d'Éléazar, en faire le sacrifice au troupeau que Dieu lui avait confié. Il était depuis si long^temps familiarisé avec les dangers ! D'ailleurs la Porte , disait-il , afin d'inspirer à ses amis une sécurité qu'il n'avait pas, lut devait de la reconnaissance pour les serviéëé qu'il lui avait rendus en ramenant des provinces

(i) HXÔev -h ^tyaX-n £6<^op.à;, xoti 6 yevvolo; rpUYopio;, [wtoÇ» popêaptxttv ottXuv , xal xpocuyûv , xal (x^ayûv , héXtaiv eùXaSc^ç t^v âxo- XouOtav TÛv xoap.oawTYipîwv TiraOûVy ^axpuwv au|XP«''vû)ç , xat tôv ôp.cY6vS»v Tcu Ta itaÔTfî.

Aôyoç sittTflt^oç , 9tk. 36.