II. Q

j3o histoire de la GRÈCE.

dus, si Mahmoud pacha, ou plutôt son conseil, que la magicienne de FArgyrine faisait parler, n'eût ordonné de respecter leurs jours.

Chaïnitza, restée dans son palais de Liboôvo, semblait, au milieu des désastres de sa famille, entourée d'un prestige qui l'élevait au-dessus du malheur. Abhorrée des Schypetars de la Ghaonie et de l'Abantide qu'elle avait accablés de maux, seule contre une population acharnée à sa perte, mille et mille voix demandaient sa mort, sans que per* sonne osât attenter à ses jours. Le génie de Khamco , avec lequel un peuple superstitieux prétendait qu'elle entretenait des intelligences mystérieuses, paraissait veiller à ses cotés pour la protéger. L'i; mage menaçante de sa mère s'était, disait-on, mon* trée plusieurs fois aux habitants de Tébélen ; les Nomades de la lapygie avaient entendu ses crjs au milieu des flammes que le Nymphaeum (i) roule dans les campagnes voisines de l'Aoiis. Les Longiarides l'avaient aperçue, pareille au spectre fatal de la peste au khan de Vouvali, remuant les ossements des Cardikiotes et demandant de nouvelles victimes. Tous s'accordaient à dire que Chaïnitza était protégée par ce fantôme redoutable.

Malgré ces terreurs populaires, la vengeance avait poussé quelques Argyro- Gastrites, unis au débris des Gardikiotes , à se rendre à Liboôvo afin de purger la terre de l'implacable furie qui moissonna leurs familles au temps de la puissance ab-

(i) Nymphaeum. Voy, t. i. c. xxi de mon Voyage de la Grèce.