LIVRE III, GHAPIXaE VH

ff sers. Je u'invoqiiem point ici celui de mon Proa phète, pour afiSriper ce que j'ai k te proposer, je tt te parlemi d'après mon intérêt et celui des Sou^r « liot^. Les preuves doivent être maintenant des « réalités, telles que l'argent que j'ai su t'envoyer^ « dit -il en éclatant de rire, par une route à la^ « quelle on ne s'attendait guère à le voir expédier. « Personne n'est dans le secret ; en voici un im* c( portant que je te confie ; prends ce papier et lis-le « attentîvemeut, »

« Juste ciel ! s'écria le caloyer, nos pressentiments « ne nous avaient que trop bien avertis. — lis; je « t'expliquerai bien des choses que tu feras ^on-» « naître aux Souliotes, et plus tard à tous les Grecs* « -^ Les desseins des infidèles nous sont connus , « mandait Khalet effendi au sérasker Ismaël, grâce « aux soins d'une légation étrangère qui nous a éclai* « rés. C'est à nous de les prévenir, en frappant dans « l'ombre don* ils s'enveloppent les infidèles ex- « cités à nous dévorer. Tout chrétien capable de « porter les armes doit être effacé du nombre des a. vivants. Les enfants mâles seront circoncis et te- « nus en réserve, pour en composer des légions de « bektadgis dressées à la tactique européenne. Afin « de ne pas effrayer l'ouléma, nous laisserons à <c cette milice le nom de janissaires , et ils compo- « seront en effet une noui^elie milice , qui régéné- « rera l'empire. » Passant aux détails d'exécution , il disait comment on se déferait des Souliotes, des Armatolis, des peuplades grecques de terreferme, et des insulaires de l'Archipel. Enfin l'ins-

l68 HISTOIRE DE LA GRÈCE.

traction 6nis$ait par cette phrase : « La faux doit ce être mise dans le champ de ta moisson avant que « l'épi soit venu à maturité; le mot de l'énigme te « sera donné par Khourchid pacha, qui te prendra « pour l'exécuteur des volontés suprêmes de notre « glorieux sultan. »

« Eh bien! reprit AU, je n'ai qu'une courte explia cation à te donner : C^est que le retour du prin-- « temps doit être V époque de P accomplissement des « desseins du sultan Mahmoud. C'est à vous , qu'il «veut exterminer, de le prévenir; votre salut est ce entre vos mains, si vous vous engagez à exécuter « strictement les propositions suivantes, que tu porce teras de ma part à tes braves compatriotes : i® Je ce leur rends Souli; 2® je m'engage à leur payer, par « anticipation, la solde d'une année; 3® ils se sé- «< pareront sur-le-champ de l'armée ottomane; ce 4^ arrivés dans leurs montagnes, ils commence- <c ront aussitôt les hostilités contre les Osmanlis; tt 5** pour gage de leur foi, ils me remettront en « otage un certain nombre des enfants des capiee taines de leiu»s phares; 6® je leur délivrerai, à la ce signature de notre convention , un ordre pour « mon commandant de Souli, afin qu'il leur consicc gne tous les postes, à l'exception de la forteresse « de Caco- Souli. Reçois le protocole de notre al- « liance future ; prends aussi les instructions adres- « sées par Khalet effendi à Pachô bey, et fais con- « nsutre le danger qui les menace à tes frères. Dans « deux jours , à la même heure , amène avec toi trois ce capitaines Souliotes, munis de pouvoirs pour con-