V LIVRE IIÎ, CHAPITRE VII. I

^ Il donne ensuite le signal du départ; et dès que sa troupe a franchi le pont-levis, il marche sur ses pas. Les Guègues et les aventuriers poussent un cri immense , auquel les assaillants répondent par de longs hurlements; et les échos du Pinde sont ébranlés d'un bruit pareil au fracas des vagues soulevées

. par la tempête. Le combat s'engage aussitôt de toutes parts, tandis qu'Ali, placé sur ;une éminence voisine. du consulat de France, cherche à distinguer les chefs ennemis. II appelle et fait appeler Pachô bey, mais vainement: Il n'est pas destiné^ s'écrie-t-il, à vaincre ou à mourir en soldat. Apercevant le colonel des bombardiers impériaux, Hassan Stambol, en dehors des batteries, il fait signe de lui donaet le fusil de Dgézzar, et il Fétend mort, en disant: Je tire plus juste qv^ le compas radgi'ba^hi {i)du sultan. On lui présente aussitôt la car£j)ine. de Bonaparte, et la balle atteint Kékriman,rbey de Sponga, qu'il fit autrefois nommer pacha de Lépante. Ses soldats. le remportent dangereusement blessé , maudissant le jour où l'ambition lui fit quitter les montages du Zadrima, pour Courir la carrière périlleuse des grandeurs.

A ce dernier coup , les Gogs du bataillon rouge , reconnaissant l'homicide Ali, dirigent une vive

181 1. Ali leur assigna, indépendamment de traitements pécuniaires , deSr petits gouvernements, tels (|u'Ârta, Paramythia, où ils résidèrent jusqu'eiï iBiÔ,. Çcst deit^ dynastie qui succède de pleiin droit spii tt'ônôy eii cas d^extinctibn de la lignée ottomane. • , • ' * .. '

(i) Comparadgi-bàchi , chef des bombardiers.

174 niSTOlAB DE LA GRÈGE.

fusillade contre rennemi de leur Yisir Moustaï Scodra; aucun coup ne l'alteiut; ses jours ne devaient pas être tranchés de la main des braves. Dès que la fumée s'éclaircit de ce c6té , il distingue Capelan, pacha de Croie ^ qui fut jadis son hôte, et, après avoir prié Tesprit de sa mère (i) de diriger la mort contre un parjure, il le frappe à la poitrine; Capelan pousse un cri aigu, tandis que le cheval, qui sent chanceler son maître,s'effarouche, et porte le désordre parmi les soldats du Drin. Hadgi Bédo de la Chimère, qu'on surnommait le Bec-de*-lié* vre, Moustapha Barberouss^e de Conitza, Ibtahim le balafré, de Caulonias, les jumeaux d'Avlone, Baïram et Islam , tombent sous ses coups; la ter-* reur s^empare des Osmanlis , qui fuient dans des directions différentes; quand, saisissant le mous-* queton de Charles XII, qu'il regardait comme un talisman plutôt que comme une arme offensive, il appela pour la seconde fois, en combat singuKer, Ismaël Pachô bey....; mais le sérasker avait déjà regagné ses lignes.

On compta les morts, et on trouva du côté des Osmanlis vingt - deux chefs et cent cinquante soldats tués, tandis que Ali n'avait à regretter que quarante - deux soldats et un capitaine. Ce fut une allégresse, car les assiégés, qui ne pouvaient plus se recruter , savaient le prix des braves qu'ils perdaient. Il ordonna leurs funérailles, et il

(i) Mfltva (lou, êofrot, assiste - moi ,' ma mèrei tel fui son cri sinistre.