LIVRE lY, CHAPITRE

tractés en son nom, et que celui qui s^me Hn/ustice^ tnùissonnera des tourm&its.

lâmaël pacha ^ en perdant le titre de généralisa sime , conservait ceux de pacha de Delvino et de Jaoiaa; mais il ne put maîtriser son déplaisir lors^ qu'il apprit que le capitana-bey venait d'entamer des négociations avec les Souliotes. Khalet effendi^ qui portait une secrète envie à Khourchid pacha , s'était flatté dé lui ravir l'avantage de la pacification de la basse Albanie. Le vice -amiral, qu'il chargeait de traiter, avait déjà su se concilier la faveur des peuplades de l'Acrocéraune. Il avait ménagé les Maniâtes rangés sous ses drapeaux, on lui était redevable de la soumission de Port - Panorme , de Santi-Quaranta , de Butlw^otum , de Parga et de Prévésa, C'était lui qui avait amené Véli pacha , fils d'Ali, à composition , et sa modération connue pouvait lui concilier la confiance des Souliotes. Ismaël pacha , qui les avait traités avec tant de hauteur, sentait l'importance de lui faire perdre ces avantages; et, ainsi qu'il arrive dans les gouvernements où il y a double action , il résolut de s'appuyer du texte du commandement impérial, pour saper les négociations, qui lui portaient ombrage.

A la faveur de X intérim qu'il exerçait, Ismaël convoqua les pachas qui restaient au camp; et, comme ceux qu'il avait toujours trouvés dans le parti de l'opposition avaient besoin de faire ou*. bUer leiu* défaite, il ne balança pas à les entrete^ nir de la crainte que lui inspirait l'arrivée de Khourchid pacha. Afin de prévenir ses reproches, il dé-i

aaO HISTOIRE DE LA GHÈCE.

clara qu'il était essentiel d'aviser aux moyens de réduire les rebelles ; qu'on leur ferait en vain des propositions de paix; qu'il connaissait trop leur orgueil, pour ne pas être assuré d'avance qu'ils les rejetteraient avec dédain ; qu'ils étaient Sbuliotes, c'est-à-dire perfides , car le renard change de poil et jamais d'instinct; mais, ajouta -t- il, ij faut laisser les négociateurs se convaincre d'une vérité, qui leur semblerait douteuse en venant de notre part; notre devoir, c'est de nous occuper de l'armée. Déployant ensuite le diphthère, ou contrôle militaire, il prouva qu'il comptait encore sous la tente quinze mille hommes, non compris les Albanais ou Schypetars, sur lesquels on ne pouvait se fier.

A ces mots, on se regarde. Oui y dit-il, à V exception des Schypetars^ qui doivent nous être jus teinerU suspects. Il rappela ensuite les vœux des Toxides pour le jeune Mahmoud bey^fils de Mouetar^ si impoUtiquement nommé vaivode de Tébelen. Et comme le Romili vali-cy , Sélim pacha , qui avait favorisé ce choix, voulut prendre la parole pour se justifier : Mon frère , répliqua Ismaël avec douceur, nous aidons tous erré^ et le destin^ qui règle chaque chose ^ nous ayant amenés au point où nous en sommes j c'est en nous réunissant de cœur que nous confondrons notre ennemi; nos têtes appartiennent au glorieux sultan , il prononcera ensuite sur les services de ses esclaves. Puis , rappelant l'impiété des Schypetars pendant le Zîotta* expiatoire, leur refus de contribuer à l'expédition des Cinq- Puits, leurs insultes journalières contre les Osman-