LIVRE IV, CHAPITRE II

lis, rattachement secret qu'ils portaient à lih Énagé (i) tel; qu'Ali, il conclut, conformément aux dernières décisions du conseil, que les chefs albanais fussent tenus de donner des otages. Tahir Abas, Hago Bessiaris, Hassan derviche, l'ancien Sélictar Ismaé'l Podez , et plusieurs autres , furent désignés comme tenus de fournir des gages de leur fidélité. Cette proposition ayant été agréée , on en fit part à ceux qu'elle intéressait, qui se trouvèrent consternés d'une mesure offensante pour leur fidélité, et attentatoire à la sûreté de leurs familles. Sous les gouvernements de haute tyrannie, jamais on ne réclame, mais on conspire, ou Ton se révolte. Taliir et ses compatriotes , loin d'élever aucune réclamation contre l'arrêt qui les fi'appait, se contentèrent de demander les délais nécessaires pour y obtempérer. A la faveur de cette humble requête, qu'on ne pouvait leur refuser, à cause de la distance où se trouvaient leurs familles, ils avisèrent aux moyens de s'affranchir ainsi qu'elles du joug des Ottomans. Mais en se rappelant que la fuite était dangereuse, ils ne virent que le maître qu'ils avaient trahi pour les tirer d'embarras. Ils délibéraient comment ils pourraient renouer avec lui, lorsque Ali, informé de ce qui s'était passé au conseil, leur aplanit les difficultés de la réconciliation.

(i) Énagéy qui est sous le poids de rexcommunication, terme consacré dès le temps d'Hérodote ( v. Terpsicore ) , et conservé dans la diplomatie orientale.

a'Àl HISTOIRE DE LA GRÈICE.

Aç- Empressé de jeter de nouvelles semences de dis^ corde dans Tannée ottomane , il écrit à Tahir qu il fait les premiers pus vers ses enfants ingrats ^ qu'il leur tend les bras et qu*il leur ouQre son sein paternel. Ce qu'il a accordé aux Souliotes^ ses vieux ennemis^ il ne le refusera pas à ses chers Toxides; il a tout oublié ^ il ne faut plus s'occuper que du soin de purger V Albanie de la présence odieuse des OsmanUs.

Ces assurances arrachent des larmes au cœur d'airain de Tahir, qui vit sans étootion couler tant de sang^ lorsque, ministre des fureurs du tyran, il présidait aux tortures et aux supplices des malheureux, 4oiit sa barbarie se complaisait à varier les souffrances. U le chargeait de baiser les feux de H€igo^ de Hassan^ et de lui envoyer^ s'ils pouvaient Vy déterminer^ Jlexis Noutza^ pour conférer avec lui sur leurs communs intérêts. Scrupuleux dans les moindres détails, il les prévenait de se méfier d'Orner Briones^ qui venais d'être nommé pacha de Bératf chose encore ignorée dans le camp , mais que Pachô bey devait incessamment faire connaître. • Il terminait en leur offrant de l'argent , pour ac* quitter la solde des soldats attachés à leur service, qu'on n'avait pas payés depuis l'ouverture de la campagne. U les conjurait de se préserver des embûches du domestique (i), et à user de circonspect iion , le temps présent étant gros d'événements prêts

(i) C'était sous cette dénomlDâtion qu'Ali s'obstinait à désigner Ismaël pacha.