LIVBB VII, CHAPITRE IV

la flottille qui la portait, s'étant rangée sous la protection d'une frégate française, parvint à entrer à Salonique.

Les Psariens arrivèrent dans le golfe de Talante, au moment où les Hellènes se préparaient à attaquer l'armée d'observation, que Dramali , qui se trouvait à Larisse , avait portée sur la frontière de la Phocide et de la Livadie.

Ce général qui voulait seul obtenir la gloire de pénétrer dans l'Attique, ayant transféré son quartier général à Thaumacos , avait fait occuper Patradgik, et renforcer la garnison de Zéitoun. Il s'avançait en même temps avec circonspection, en poussant ses éclaireurs jusque sur les bords du Sperchius ; et il venait de s'établir au camp d'AlIamana, lorsque les Grecs résolurent de l'attaquer. Ainsi c'était encore une fois au pas des Thermopyles que les Hellènes allaient combattre pour les saintes lois de leur patrie ; et ils voulurent célébrer la Paque qui s'approchait par une commémoration digne d'apaiser les mânes du patriarche Grégoire, que les barbares avaient assassiné l'année précédente, pendant cette solennité.

« Jusqu'alors, dit Odyssée dans son rapport adressé au sénat Hel- » lénique, nous nous étions tenus sur la défensive ; mais informés que

• les Turcs concentraient leurs forces à Zéitoun et à Patradgik , qui » sont les clefs de la Thessalie , nous résolûmes de les chasser de ces » positions. Les troupes du Péloponèse , qui se trouvaient sous les » ordres d'Iatracos et de Nicétas, montaient à trois mille hommes, » et le total de notre armée s'élevait à huit mille soldats environ » qu'on divisa en deux colonnes. La première, qui fut mise sous le » commandement de Nicétas, d'Odyssée et de Dyovounitis, se dirigea » contre Zéitoun , tandis que la seconde , conduite par Démétrius » Contoïanis, Jean Gouras, se porta du côté de Patradgik, après » s'être entendue sur la manière et le temps de l'attaque, qui furent » réglés dans un conseil de guerre.

» Le vendredi saint, la première division fut embarquée à Paleeo- » chori, village situé vis-à-vis de Lithada, dans l'île d'Eubée, sur sept » bâtiments qui escortaient une foule de barques. Nous ne manquâmes

• pas d'adresser nos prières à Dieu pour le succès de nos armes ; et le » samedi saint, 1" avril, au point du jour, on commença à opérer le

• débarquement dans le port d'Échinos, voisin de Stélida. 11 se faisait » avec ordre ; mais à peine avions-nous mis 300 hommes à terre, que » les Turcs, avec des troupes quatre fois plus nombreuses, qui se com-

» posaient en gronde partie de cavalerie, se portèrent contre noua.

» Alors nos soldats rétrogradèrent vers la mer, où, renforcés par cinq

» cents des nôtres, ils marchèrent de suite en avant. Les Turcs furent

» bientôt battus avec perte de trente hommes et de six prisonniers,

» et ils durent évacuer Stélida, où ils laissèrent soixante et dix Schy-

» petars, qui se firent brûler vifs dans trois maisons où ils s'étaient

» retranchés.

» Pendant ce temps, Odyssée, qui s'était embarqué avec soixante et

» dix palicares déterminés, abordait au village de Sainte-Marine, situé

» au voisinage de la mer, à trois lieues de Zéitoun, et y prenait posi-

» tion, après en avoir débusqué deux cents Turcs, auxquels il tua un

» tiers de leur monde. Enfin la nuit étant venue, on se prépara au

» combat, qui s'annonçait pour le lendemain.

» C'était le jour de Pâques. Les Turcs, au nombre de trois mille

» hommes, cavalerie et infanterie, ayant de l'artillerie, se dirigèrent

» contre Sainte-Marine, où se trouvait Odyssée, qui avait reçu, pen-

» dant la nuit , cent trente hommes de renfort. Il fut attaqué avec

» vigueur ; mais les tentatives de l'ennemi devinrent inutiles, à cause

» de la forte position de Sainte-Marine, quoique l'affaire durât jus-

» qu'au soir.

» Alors Odyssée ayant fait connaître à Nicétas ce qui se passait,

» celui-ci résolut de le rejoindre ; et, marchant avec mille hommes,

» il se fit jour à travers les barbares, tandis que Dyovounitis, s'étant

» embarqué , se portait sur le même point , où ils arrivèrent tous

» heureusement.

» Le lendemain, qui était le lundi de Pâques, lesTnrcss'imaginant

» que les troupes restées à Stélida s'étaient dispersées, s'avancèrent

» contre Odyssée avec la totalité de leurs forces, traînant des canons

» et des obusiers, pour déloger les Grecs de leurs positions. Ils tirèrent

» au début plus de cent coups de canon à boulets , et ils lancèrent

» autant d'obus, lorsque s'étant approchés des chrétiens, qui ne

» leur répondaient que par des chants patriotiques, Odyssée et Nicétns

» jugèrent qu'il était temps d'en finir. Déposant leurs fusils, et invi-

» tant leurs soldats à mettre comme eux le sabre à la main , ils se

» précipitèrent sur les infidèles qu'ils menèrent battant, pendant une

» lieue de chemin.

» La perte des Turcs se monta , tant pendant cette journée que

» dans les précédentes, à cinq cents morts; du côté des Grecs, à