LITRE VII, CHAPITRE VI

« A ce spectacle* , que la plume et la parole ne sauraient exprimer, » et dont l'imagination ne peut concevoir l'idée, puisque ceux qui » furent spectateurs de ces érénements ont autant de peine à se rap- * peler le témoignage de leurs yeux , qu'il sera sans doute difficile à » la postérité dvy ajouter foi ; dans un clin d'œil, les campagnes et la

1 Pour prouver an lecteur qu'il n'y a rien que d 'historique dans ce récif, je donne ici textuellement l'extrait d'un mémoire fort étendu qui m'a été adressé par les habitants de Chios, dont le récit, aussi simple qu'animé, est sans doute bien au-dessus de ma traduction.

Elvat dSûvatov vd xapamfa-g à xiXaixo;, f, o IvGpwxo; va çavraaS-fl, av irtafoî «•jpT&roK, *0«a xat éxoTa ct*n tpavtxwv ffwjvwv fxoXoûtojaav eî; tooov éX(yov xatpoû Z<LXT7Ti\tM, ttç «f,v oys^v ùxapYOuaav xXiov XTov , Kat à o >toxtt); aùrè; <!«v dévorât, cro/a^ojJ.at, v' dvaxaXéa-Q cl; t>,v (ivi$(i»jv xo'j àpxcrd àxptCw; *c6pov xoXueiôcî; xai zoXvxXx.tel; j-ap^apdTTjTa; ■ 4 îi èxpoar/;; xpéxci v' àjJupiÇâXX^ avrâ ôvrt ûr^pçav.

•^aivrrat «5 «roypxixô; attîX©;, xal 71 v-Çaa; SX»j urraiiopç<ivrr«iel; BaÇuXwva • tpéyouvot ïajitoi ek f wfijv ■ Wpu6o; xal àfjrçyavfa xarwXafiCévtt toi* xerrolxov; • ol yovcï; Çtj-joOv TJ xaiîîa, xal îd xatiîa ?oC* yovtK. MéXtç auv«-/9tvnc ôXCyoi avyytvtîç, èuSaivouv elç «fagot*, àXXd xoy oôcûow îèv T.Çeipouv oi«5è èvO'jfaoyvrai ol xcpiarjÔTcpot vd •ppovrkoyv «a xepl -rpoc^ç, cvîujxarttw, ^ âXXou. 'û; Tfoov tpéyouv aitpo€Xfrer«o< xpôç rd Cr^Xô'Ttpa <nrç W,otu }**P1- 'AXXa xai èôû» ^ awîpofi^ xéatov 9ta6a"tûv et; toi»; ayroj; 8pé{Aou< «yyjr t^ct xal y/opCy" -cou; ouyyevcï; * ol 8p»,vot xal dXaXoypol aùÇavouv xcptajôrcpov tov tepuSov • 6|iii>; èôw xal èxcï àxavrqi ttc iXiyoo; vèoo; oîijyoûvTaç toj; yipovra;, ^ â'v<5pa; <Çor,fc>yrra; -rd; yuvaTxa; twv, xal çépovca; ev Taùttji xal xàvlv xatîfov cl; xoy; &UOU< tojv.

'AXXd ?8d aavrc; xal al( ta û^Xa fic*px, pXcxow xaru» ta; xorotxfa; wv xa-.ouévaç, xal «si x-rr,yvr:a wv &axapÇo'|Acva, ?■ cpy(|aov<4Luva. TiXo; ffdâvowv oxou xateï; dxc-fdatjc vd «■rcafr&.xal ^ xclva àp/.^îi vi tou; xaxaTptàyip * xà xai5îa xXafow, ojr t xXcov 5td fà xaiyvtô£a ■twv, àXXi ii at'jrcà to 6o>ixfov, ioy ôrotou 'tt 6vo[xajfa àro to rr<5o.a to>v rXïjyévct JîaOcioî rrv xap&av w* -'Ov^-jjv.T^v vux-ra è|arX««>jiévoi xarà y^ç, îttpvoôv xasy^ovtt; vd èXa? p<^>aouv «îo ^ipo; tt; l'srvjy[*<, -wrt ui «coù; avtt«mvayfiow«;.

Kal ûoç iôû al aufMpopal twv «Ivai àxojwj -ji-rpiat, n' 8Xov Sri to^ov ^apctai* àXX' oyXiy«.)pa ;0x/ow ol Tovpxo: xal ttç Taû-ra Ta xa-ras-jyiâ :uv, xal ti ror^ouv àxi rO aîu-a ■r»! âfcjow Èîw é avîpa; xal 6 vto; apâ^ovrat rapi tt;; yyvalxd; xal UTjTpoY al yuvaïxc; a jpovtai cl; ai/|iaX6>a(av ; xà v/xia apxa^éurva àxi toù; -javroù; :wv, (ifarovrai xatA y-^<, xal èRo6vTàfxxoyv, t, axapâ^ovrai ^juôavîj- xaî 8xo io< Sûv«tai «p«ûyct, ^ t/uv voyv va cvfluuiiyç OÛÔ avr^.v i/iv auyytveiav.

'VÂ> yî'/rcai xXéov ô teXeuraîo; ffxopna'jLè; twv auyytvwv 8tot lrpo*Xa?av va çOaïouv èvw-iivoi fwrxpav, pta5#|UV0t •»* ?«yyouv -rf;v viav twv ^ap«dtpwv èxfcSpou-îiV, ycopSiovtai « êaraidtttN xal xa-raGaîvouv xi Spij, txvtupisuivoi àx6 tJjv xtïvav xal xaxoxiôeiav, ôvvw^n-oi, Sri Ta ûxo^y.jiorta ~w îjuivav «l« Ta; xi-rpa; t-iv ?pax«ov, xal -a<5Xi« «w«p«voi và çipow xal rd dX!ya tiov çoplaaTa.

«t^iTayrt; «S ci; tè TcXcuratov xaraçvyiov, 8xou coctvav àrXXoi éXlya; xai aXXot xoXXi; /^Upa;, Tpayvoûvrat '"/;. {lOvov «xoxctvov, dXXà xai àxd 5(«^av xat ut X^pra, cl; tûv cmoùriv tt,v ayva^tv fiôvov «riiv vw«a toXjxoûv vd "UtXÔouv, 6cpaxeûouv ixwroOv «rf,v xcïvav- yo/el^ ^.â;ovrat vd xoriaouv xà xaiîîa to>v OiXaaoav, àxi tt.v oxotav xîvouv xi! ai-rol. Kava?cûyowv % 8Xot rt cl; pa«e{a; xoiXi^a;, cpxovrt; cl; xaixjilov xfj ^ -rpixwv, TJ «U oic/.XaMi «cptf(paC6îuvoi.

» ville présentèrent l'image d'une horrible confusion. L'épouvante » et la terreur glacent les esprits. Les pères appellent les enfants ;

» ceux-ci appellent leurs pères : ils s'éloignent Mais où fuir, de

» quel côté porter leurs pas? Dans leur frayeur ils ne songent ni aux » besoins du moment , ni aux besoins à venir. Ils s'élancent vers les » montagnes; les familles partent eu masse; mais, prenant bientôt au » hasard des sentiers différents, elles s'égarent et se perdent. Alors » les plaintes et les cris de ceux qui se cherchent et se demandent en » vain, augmentent leur désespoir. Cependant chacun s'assiste mu- » tuellement; là, des adolescents soutiennent les pas incertains de » quelques vieillards; ici, des hommes portent leurs enfants sur les » épaules en aidant les femmes à gravir les montagnes , d'où ils dé- » couvrent des maisons en feu, des champs dévastés, et une scène de » désolation. Mais que sont ces incendies et ces pertes en comparaison » des assauts plus pénibles qu'ils ont à soutenir, quand leurs enfants » leur demandent, en pleurant, du pain ? Paroles désespérantes : elles » déchirent le cœur de leurs parents , qui n'ont que la terre à leur » offrir pour reposer, et leurs soupirs brûlants aOn de les réchauffer » pendant la fraîcheur des nuits.

» Heureux ceux dont les Turcs , qui parurent au retour de la » lumière, abrégèrent les souffrances!.... Hélas! le quatrième jour » après leur débarquement, le sang inonda les campagnes voisines de » Chios : femmes, hommes, enfants , périssaient d'abord sous leurs » coups , quand la cupidité tempérant les transports frénétiques des » barbares, ils s'arrêtèrent pour faire un triage parmi les premières » peuplades tombées entre leurs mains. Les femmes, séparées de leurs » enfants, qu'ils tuaient en les lançant contre les rochers , sont mises » à part pour être vendues...

» A cette horrible vue la dispersion devient générale dans les » hameaux ; et chacun, pour se soustraire à une perte inévitable, fuit » à l'aventure vers les lieux les plus escarpés. Là , des familles , ou » plutôt des individus qui ne connaissent ptus que des infortunés » comme eux, se cachent dans des fourrés épais, au milieu des rochers » et au fond des antres. Dénués de vêtements et de chaussures , » n'éprouvant plus qu'une peine, celle de la faim , ils sortent cepen- » dant à la faveur des nuits pour recueillir les plantes sauvages qu'ils » broutent ; et moins délicats que les animaux dont ils sont réduits à » envier la condition, pressés par la soif, ceux qui peuvent descendre