LIVRE VIII, CHAPITRE V

hasard, des premiers succès de Draroali, car ses courriers étaient régulièrement interceptés, il ne manqua pas de les attribuer à sa haute prudence dans un pompeux rapport qu'il adressa à Constantinople, pour faire savoir que les djiaours du pays de Moreh avaient été passés au fil de l'épée, et cette province reconquise par son vaillant cimeterre, remis aux moins de Dramali, le plus distingué entre les esclaves de sa hautesse. Au reçu de cette dépêche il y avait eu grande joie au sérail, et le divan s'était empressé de propager cette nouvelle, en expédiant des courriers dans toute l'étendue de l'empire , afin de faire savoir que l'insurrectoin du pays de Roum était éteinte dans le sang de ses fauteurs.

L'ambassadeur d'Angleterre, Strangford, qui avait reçu de pareils avis, s'était rendu au palais du sultan aûn de complimenter ses ministres. Il croyait tirer avantage de ces événements pour les amener à des sentiments paciûques, mais ce fut en vain, et il quitta Constantinople le 8 septembre, pour se rendre par Varna et Vienne au congrès de Vérone, en donnant au divan l'assurance d'amener la Russie à un accommodement paciûque.

Il était cependant loin d'être porteur de paroles amicales de la part d'un gouvernement devenu plus que jamais ombrageux et hautain vis-à-vis des légations européennes. Dans ces dernières conférences avec le divan, le reis-effendi et le favori de sa hautesse, Khalet, avaient répondu aux propositions que le lord Strangford leur avait faites d'évacuer les provinces ultra-danubiennes; d'annoncer officiellement à la Russie la nomination des hospodars ; de rétablir le commerce de la mer Noire ; d'envoyer un plénipotentiaire à Vérone, afin de concerter avec les puissances chrétiennes les moyens de faire cesser l'effusion du sang : que S. H. ne ferait jamais aucune avance vis-à^vis du Moscore. Loin de là, il persistait à lui imputer l'insurrection des Grecs et la guerre des Persans, déclarant que la Porte s'en référait au contenu de toutes ses notes. Elle exigeait, en conséquence, que la Russie lui restituât ses châteaux situés sur le Phase quelle gardait contre la teneur des traités, et qu'alors il serait libre à cette puissance de renouer les rapports diplomatiques avec le divan, en envoyant un plénipotentiaire à Constantinople ; que d'ailleurs la Porte n'ayant aucune espèce de satisfaction à donner au cabinet de Pélersbourg, il n'y avait nul motif de pousser plus loin les négociations.

Jamais Tamerlan au fatte de sa puissance ne parla avec plus d'ar-

niSTOIRE DE LA GRÈCE

rogance, et ce fut avec cette réponse que le lord Strangford partit pour Vérone. Il n'avait sans doute point oublié l'assassinat du patriarche Grégoiçe, le renversement des églises, l'insulte faite au pavillon russe, que les Turcs avaient jeté dans un cloaque a Patras ; le massacre de la population de Chios ; mais il devait soutenir le funeste .système de lord Castlereagh, dont il ignorait encore la fin tragique.

Il comptait sur la longanimité de l'empereur orthodoxe ; Capod'Istria, le baron de Strogonof étaient éloignés de ses conseils; l'Europe alarmée avait d'ailleurs besoin de calme ; il pouvait user et abuser. Le cabinet de Vienne était si ouvertement prononcé contre la cause de la croix \ qu'il était présumable que ce qui pourrait arriver de plus propice aux Grecs dans les circonstances présentes, était de les abandonner à eux-mêmes, en observant à leur égard une stricte neutralité.

L'internonce, M. Lutzoff, prit quelques jours après le chemin de Vérone; mais déjà le divan, après avoir fait publier ses immenses victoires, commençait à recevoir quelques doutes sur leur authenticité. Un firman relatif à des règlements somptuaires , qui prescrivait aux particuliers de dégalonner leurs habits et de porter leur argenterie à la monnaie ; le récit du massacre d'une caravane de sept mille pèlerins destinée pour la Mecque, commis parles Vahabis, alarmait les janissaires, qui, ne voyant arriver ni têtes, ni dépouilles opimes du Péloponèse, commençaient à contester les succès de Dramali. Ce fut pis encore quand on entendit raconter à quelques patrons de barques venant de l'Archipel , que les insurgés , qu'on disait anéantis sur terre et sur mer, avaient paru dans les premiers jours du mois d'août près de Clazomènes, où ils avaient débarqué, et enlevé les grains ainsi que les bestiaux de plusieurs tchiftliks turcs. Pour comble d'audace, ils avaient battu trois corsaires barbaresques que le pacha de Smyrne avait détachés à leur poursuite. Enfin on fut d'une colère extrême au sérail même, d'apprendre que plus de quatre cents familles mahomé-

tanes de Morée, se fiant au rapport des victoires publié par ordre du

1 Le prince de Metternich, dont la charité apostolique pour le bonheur du genre humain est si connue, venait d'ordonner la publication d'un ouvrage de M. Smith, tendant à la réunion des églises grecque et latine. Il y avait ainsi confusion dans les idées, occasionnée par la politique de la peur, qui prend ou feint de prendre des fantômes pour des réalités, sans réfléchir que le pouvoir arbitraire est l'intérêt viager et mal entendu de la royauté.