LIVRE IX, CHAPITRE lî. C

» donc trnnsiger avec vosanciens maîtres et redevenir leurs esclaves ?

» De tous les biens dont l'Éternel combla l'homme créé à son » image , le premier , c'est la liberté , sa jouissance et son besoin le • plus impérieux. Vous l'avez prouvé en résistant, non à des hommes, » mais aux tigres altérés de sang qui ont dévasté l'î!e de Chios. Que » dis- je ? ce n'est ni le sang que les Turcs ont répandu, ni les plaies » que leurs mains impies ont faites à notre patrie que je veux attester » contre leur barbarie, c'est eux-mêmes !

» Les voyez-vous? ils se déchirent; soldats, généraux, ministres , » monarque, ils s'égorgent; ils'nagent dans une mer de sang; on ne dis- » tingue leurs physionomies qu'à la lueur desincendies. Autourd'cux, » parmi eux, dans leurs cités, au sein des campagnes, tout n'est que » brigandage, meurtre , immoralité, anarchie, et ils n'invoquent le » ciel, ils ne lui adressent leurs prières que pour demander la mort » des chrétiens. Mais, diront les instigateurs qui vous approcheront, » les Turcs ne se sont livrés à tant d'excès que parce qu'ils ont trouvé » de la résistance. S'ils n'avaient pas craint pour eux-mêmes , si le » succès... Comme si la Providence pouvait trahir la cause de la re- » ligion et de l'humanité !

» Ainsi les augustes souverains, trompés par de faux rapports, car » il est probable que nos lettres ne sont pas venues à leur connais- » sanec, nous abandonnent à nos propres moyens. Qu'ils nous ac- » cordent au moins une stricte neutralité. Nous avons vaincu jusqu'à » présent avec l'aide de Dieu, sous l'étendard de la croix ; et, pleins » de conOance dans la sainteté de notre cause, nous triompherons des » barbares.»

Le contenu de ce rapport, qui signalait de nouveaux dangers , et l'expulsion des Turcs au delà du golfe Ambracique, ne nécessitant plus la présence de Mavrocordatos, il se décida à rentrer dansIePéloponèse.

Le cours des événements qui s'étaieut passés pendant l'absence du président, avait mis les fonctionnaires publics dans le cas de prolonger l'exercice de leurs attributions au-delà du temps prescrit par l'acte constitutionnel d'Êpidaure, qui était loin d'avoir lui-même reçu son application dans les différentes branches de l'administration. Il devenait donc indispensable, comme on l'a vu dans le chapitre précédent, par la proclamation du vice-président Athanase Kanacarb, de convoquer les assemblées électorales, afin de donner un caractère légal à

toutes les autorités constituées.

vi. «