LIVRE IX, CHAPITRE VII

exprima en ces termes les regrets de l'église orthodoxe d'Orient

« Le souverain pontife Pie VII, objet de nos regrets, ne se borna » pas, mes frères, à des vœux stériles pour la cause des Grecs armés » contre leurs tyrans antichrétiens. Non content de parler en leur » faveur, il ouvrit à l'infortune ses ports, il accueillit les victimes » échappées au glaive des barbares , que l'Autriche et l'Angleterre » repoussaient de leurs plages. Il vint, vous le savez , à leur secours » en offrant à nos compatriotes avec le pain de l'hospitalité, asile et » protection. Honneur au père commun des fidèles ! ses vertus étaient » dans son cœur, et sa mémoire sera éternellement chère aux Hellènes.

» En effet, mes frères, si les sentiments de la philanthropie n'a- » vaient pas été innés dans le cœur de Pie VII, quoiqu'il fût chef » spirituel de la chrétienté, assez de motifs plausibles pouvaient l'at- » tacher au parti de nos ennemis. N'avait-il pas un prétexte naturel » dans l'antique dissidence qui sépare l'église grecque de l'église » latine? N'avait-il pas des raisons politiques en voyant les commo- » tions politiques de l'Italie, qui agitaient môme une partie des » États pontificaux? Ne pouvait-il pas partager les soupçons des rois » qui croyaient voir dans le soulèvement de la Grèce la suite du » mouvement révolutionnaire dont l'Europe était menacée? Mais il » n'en fut pas ainsi, mes frères, l'œil pénétrant du souverain pontife » reconnut dans les Hellènes les héroïques défenseurs de la croix, » les enfants d'un môme dieu, et il leur tendit une main secourable.

» Salut au roi pontife, salut au bienfaiteur des Hellènes Pie VII, » que son nom soit parmi nous béni et révéré d'âge en âge! »

Au sortir de cette pompe religieuse, Miaoulis Vôcos avait repris la mer, lorsqu'en approchant de Skiatos il s'empara d'un convoi sorti de Salonique, qui se composait d'une corvette et de quatre bâtiments de transport. Ils étaient chargés de vivres et d'esclaves chrétiens que le nouveau vizir de Macédoine envoyait en prient à Khoreb-pacha. On donna des armes aux captifs délivrés, et l'archinavarque, se dirigeant vers le golfe Pagasétique, y entra au moment où Khoreb-pacha était en pourparlers avec les habitants de Trikéri.

1 Voyez le n° 7 du Télégraphe grec, où le fragment du discours que je cite est inséré. Que diront maintenant ceux qui trompent encore la piété des princes chrétiens, dans les Ëlats desquels ils enrôlent des officiers assez coupables pour armer un bras sacrilège contre la croix? 0 honte de notre siècle, quand on saura un jour ce qui s'est passé 1... je suspends la révélation de ce grand crime social.

Détachant aussitôt un brûlot, qu'il lança sans succès au milieu de la flotte ennemie, les Turcs saisis d'épouvante coupent leurs câbles pour mettre à la voile. Ils ne voient et n'entendent plus rien. Tous veulent sortir du golfe ; et le bruit du canon qu'ils tirent au hasard, leur dérobe la connaissance d'un second brûlot qui prend feu sous la poupe du capitan-pacha. H a le bonheur de l'éviter ; mais l'esquif incendiaire heurte contre une de ses frégates qui s'embrase. Deux autres, ainsi que trois bricks, ne pouvant s'élever au vent, sont affalés et s'échouent sur la côte, sans que les barbares songent à y mettre le feu. Trois autres corvettes, six bricks et plusieurs armements abandonnés de leurs équipages, sont détruits par les Grecs aux atterrages âe Sainte-Marine, près de Zeïtoun. Vingt-deux voiles de guerre, qui faisaient partie de la flotte turque, composée, quelques heures avant, de cinquante-quatre navires de tout rang, se réunissent seules autour de Khoreb-pacha, qui prend la fuite en apercevant le pavillon de la croix arboré sur les hauteurs de Trikéri ; et le 17 novembre, jour où l'armée de Moustaï-pacha évacuait l'Ètolie, la flotte de sa hautesse, qualifiée d'invincible, laissait tomber l'ancre sous le château d'Asie des Dardanelles. Ainsi les efforts des Turcs pendant cette campagne, comparés à l'invasion de Dramali dans l'Argolide en 1822 et aux entreprises de leur marine , n'avaient été que des vagues qui battent les rivages après une grande tempête.

Le capitan-pacha, dont l'expédition se terminait d'une manière si désastreuse aux atterrages de l'HelIespont, respirait à peine, lorsqu'un scampa-via de Psara , monté par trente-quatre marins , résolut de lui prouver que les Grecs seraient peut-être bientôt en mesure de faire trembler le sultan jusqu'au fond de son sérail. Bravant le canon de Sestos et d'Abydos , avec plus d'intrépidité que ne le fit l'amiral Duckworth en 1806, méprisant les vaisseaux de l'armée impériale de Mahmoud II, l'esquif s'était avancé, à la faveur de la nuit, jusqu'à Nagara, mouillage situé au delà des châteaux. 11 s'y était emparé d'une sacolève turque chargée de lakierda (poisson salé de la mer Noire), mais il voulut attendre le jour pour célébrer sa victoire. Les Psariens, présentant la voile au vent du nord, repassent les Dardanelles à la vue des forteresses et de l'escadre, en remorquant leur prise et en insultant par des chants patriotiques au croissant, au prophète et à la majesté du sultan , souverain des deux mers et des deux continents.

Le produit de cette capture venait d'être adjugé à Psara, le 24 no*