LIVRE VI, CHAPITRE IV
CHAPITRK IV.
Les Souliotes s'emparent deRegniassa. — Leur stratégie particulière. — Tentative qu ils font contre Arta. — Ils inquiètent Khourchid ; — rétrogradent pour combattre lesCbamides; — les battent. — Succès de Marc Bolzaris, — dans l'Aihamanic.à Plaça. — Secours arrivés à Khourchid-pacha ; — négocie avec Ali-pacba.
— Appel des Souliotes aux habitants de Parga. — Les Toiides révoltés s'emparent de Tébélen ; — marchent contre Janina ; — se dispersent. — Renforts considérables que reçoit Khourchid. — Rupture des négociations avec Ali-pacha.
— Déblocus d Arta. — Projets contre les Grecs en général. — Préparatifs des Turcs contre l'Acarnanic, — la Macédoine, — et laThessalie. — Diamantis soutient les insurgés de Cassandre. — Forces des Grecs. — Expédition dirigée contre la Morée. — Blocus de Tripolitza. — Combat du Trochos, ou Kaki Scala. — .Va lu- avec quatre-vingt-dix Grecs bat trois mille cinq cents Turcs. — Arrivée de quelques officiers étrangers devant Tripolitza. — Considération sur les auxiliaires des Grecs. — Idée de l'état des insurgés. — Signe extraordinaire de ralliement. — Le démagogue Antonious est banni d Hydre.
La victoire répondait à ce cri des braves dans les montagnes de l'Épi re. Les Souliotes, que nous avons eu quelque sorte perdus de vue, au milieu des événements qui se succédaient à Constantinople, sur les côtes de l'Asie mineure et dans l'Archipel , après avoir arrangé leurs différends avec les Schypetars de la Thesprotie, avaient résolu de remplir leurs engagements avec Ali-pacha, en inquiétant l'armée impériale campée devant Janina. Ils avaient plus d'une fois poussé des reconnaissances jusqu'en vue des tentes de Khourchid-pacha, lorsqu'un de leurs détachements surprit et mit en déroute , le 15 mat , près de Lélovo, le bey Tahir Papoulis, issu de la trop célèbre famille qui désola la Morée en 1770. Ce chef, qui avait succédé à Jousouf-pacha dans le gouvernement de la Cassiopie, irrité de sa défaite, ayant osé s'avancer jusqu'à Candja 1 , fut de nouveau vaincu et fait prisonnier, avec quatre cents hommes. On le conduisit à Souli avec ses soldats, et ils y furent employés, en attendant rançon, aux travaux de l'agriculture, dans la Paralie qui avoisine le marais Achérusien.
» Voyez tome II, pages 51, M, 63, 74, 77 de mon Voyage dans la Grèce.
80 mSTOIBB DE LA GRÈCE.
Le polémarque de Souli qui avait ouvert la campagne par ce succès, résolut aussitôt de porter la guerre en dehors des montagnes, afin d'environner d'une insurrection lointaine l'armée du sérasquier Khourchid1. Son but était de donner la main aux Acarnaniens qui, depuis les derniers avantages obtenus contre Hassan-pacha, avaient è peu près abandonné le blocus d'Arta. Le temps de la récolte les rappelait aux travaux de la campagne, et les soldats de la patrie, obligés de travailler pour exister, étaient retournés à leurs champs. Ils fauchaient leurs foins et foulaient leurs grains, tandis que quelques détachements , embusqués dans les forêts du Macryn-Oros et du Sparton- Oros , suivaient de l'œil les mouvements des Turcs. C'était tout ce qu'ils pouvaient faire, ainsi que les bandes retranchées dans les montagnes de l'Athamanie, depuis que les Turcs s'étaient emparés des villes de Calaritès et de Syraco.
La conquête de ces deux places et le répit que la saison donnait à l'ennemi pouvaient avoir des conséquences fatales à la cause des Grecs, lorsque les Souliotes, accoutumés à récolter à la pointe de l'épée, résolurent d'occuper la scène. Ils savaient qu'une foule de Grecs et de Toxides du Musaché et de l'illyrie accouraient pour se ranger sous les drapeaux du sérasquier. II fallait les prévenir , et le glaive seul pouvait refroidir le zèle de ces hordes avides , auxquelles on promettait le pillage des trésors d'Ali ainsi que le butin de l'Èpire.
Afin de masquer son plan , Nothi Botzaris détacha quatre cents hommes du côté de Variadès , pour tenir en échec un pacha chargé d'occuper, avec treize cents hommes, la tête de ce défilé. L'attention de l'ennemi ayant été appelée vers ce point , qui conduit de Janina à Souli, Marc Botzaris se porta rapidement vers Regniassa, espèce de tour retranchée qu'il emporta de vive force , et dans laquelle il mit garnison.
On conquérait ainsi, non-seulement un poste militaire, mais une plage maritime , au moyen de laquelle on entrait en communication avec les croisières grecques, qui auraient rendu les plus grands services à la cause des chrétiens, si les autorités anglaises des îles Ioniennes, moins équitables que les Algériens , n'eussent pas inventé un droit de
1 Les positions occupées par les Souliotes a l'ouverture de la campagne étaient : Glychys, Tzangari, Phanari, Regniassa, Zalongos, Candja, Bourdari, Lêlovo, Plécha et Variadès.
