LIVRE VI, CHAPITRE 1T

» d'Hydra, la marine grecque a seule soutenu le poids de la guerre; » son sang a coulé dans vingt rencontres ; elle a dépensé les économies » de ses armateurs, et, obligée d'acheter jusqu'au biscuit pour nourrir » les matelots, jamais les commandants de terre ne sont venus à son » secours. Nous accusons ici la cupidité de Colocotroni, des Déli-Ianeï » et de ceux qui se sont emparés des dépouilles et des propriétés im- » mobilières des Turcs : ils sont gorgés de richesses: ils récoltent, » ils vendangent, ils possèdent des chevaux et des troupeaux , sans » rendre aucun compte. Ils se sont substitués aux pachas et aux » agas, tandis que, privées du commerce, nos banques sont vides, et » que nos marins, vieux de fatigues, expirent de besoin ! Est-ce là » cette régénération dont nous nous étions flattés, et a laquelle nos » cœurs aspiraient? Nous déclarons donc que, satisfaits de veiller à » la sûreté de nos tles, nous retirons, à dater de ce jour, les croisières » qui bloquent Nauplie : telle est notre résolution. »

Colocotroni allait répliquer, quand l'archevêque Germanos, prenant la parole, lui reprocha son insatiable avidité, en le sommant, ainsi que les autres capitaines, de se justifier de leurs malversations. — Prêtre, s'écria Colocotroni en fureur, retourne à l'autel ; et mettant la main sur ses armes, ou crains ma colère J... — Soldat, chasseur d'hommes, tremble toi-même, répliqua tranquillement Germanos ; car si une goutte du sang des ministres du Seigneur était répandue par les mains de tes pareils, il en coulerait bien d'autre.

A cette réponse, Colocotroni, pâle et interdit, garda le silence; mais en vain D. Hypsilantis, qui présidait le conseil, essaya de rétablir l'ordre. L'éloquence du pieux archevêque d'Hélos n'obtint pas plus de succès. Alors les navarquesse retirèrent, et reprirent le chemin de Lerne, tandis que Bobolina, obligée de se conformer à leur déci- \ sion, parce qu'elle était soumise, en sa qualité d'officier de mer, aux ordres de l'amirauté , faisait hommage de ses vaisseaux à la patrie. Elle pria D. Hypsilantis de les pourvoir de chefs et d'équipages, en faisant des vœux pour que Nauplie ne fût pas ravitaillée par les infidèles.

Une pareille division, dans les circonstances où l'on se trouvait, laissait entrevoir de grands malheurs; cependant, dans le parti que prenaient les Hydriotes, on pouvait encore espérer que, relativement à leur position topographique, ils ne laisseraient pas envahir l'Argolide. Un incident qui venait d'avoir lieu dans le golfe de Lépante,

servit môme les Grecs, de manière à leur démontrer que les Turcs se dirigeraient sur Patras pour lier leurs opérations avec celles des armées du continent, en s'établissent dans le golfe.

Une division navale de S. M. B., pilotée par le consul d'Angleterre à Patras, leur révéla ce secret en faisant la mouche 1 de la flotte ottomane qu'on attendait. En attaquant la Morée à l'occident, les Turcs avaient une réserve assurée à Zante, d'où ils communiquaient facilement, i l'abri des tles Ioniennes, sur les cotes de l'Épire. Après avoir ravitaillé Patras, s'ils avaient autant de troupes de débarquement qu'on le disait, ils se porteraient immanquablement contre Tripolitza ; et, dans cette hypothèse, on serait eo mesure de les voir venir, pourvu que les Hellènes obtinssent quelques avantages du côté des Thermopyles, et surtout dans l'Attique, afin de contenir l'armée ennemie qui s'avançait dans la Grèce orientale. On conclut donc que, loin de quitter le blocus de Tripolitza, il fallait le resserrer, parce qu'étant enveloppé de montagnes, on pouvait se soutenir contre un ennemi supérieur en forces, en occupant le plateau de la Tégéatide.

En effet, le Péloponèse, que les anciens représentaient, dans leurs types monétaires, sous l'emblème d'une tortue, a, topographiquement parlant, la figure de cet amphibie : ses longs promontoires, son col terminé par les hautes montagnes de l'isthme, qui pyramident entre les deux mers, ne sont que le développement d'une voûte escarpée d'un accès très-difficile à escalader dans sa partie culminante. De Patras à Tripolitza la route la plus directe est de vingt-huit lieues ou si* marches en montagnes ; ainsi on pouvait surprendre l'ennemi , qui se trouvait déjà prévenu, au moyen de l'occupation de Calavryta par Zaïnais etSotiris, assistés de l'évôque Procope. Sa route par l'Êlide , quoique en plaine pendant dix-huit lieues, devenait impraticable à cette distance, où la presqu'île est coupée par le diaphragme des montagnes qui encaissent l'AIphée jusqu'au Nymphœura de la Triphylie ; une armée pourvue de bagages , d'artillerie, se trouvait ainsi dans l'impossibilité de franchir les monts Lycée, le Borée, ainsi que le Ménale. Les assiégeants étaient donc à couvert de ce côté. On a déjà dit qu'il était vraisemblable que l'ennemi ne tenterait pas de descendre à l'embouchure du Pamisus; car, indépendamment des

1 Mouche, en termes de marine, sert h désigner le bâtiment explorateur chargé de découvrir et de reconnaître la position de leuuemi.