PIÈGES JUSTIFICATIVES

PIÈCES JOSIIFlCAnVES £T ADDITIONS. Ul

»• 1. — PageâS.

Le poëme de la Providence , qui dans les auTrages de

S. Prosper , est attribué à un auteur incertain , j)asse généralement pour être de Salvien , prêtre de Marseille , qu'on appelle le Jérémie du quatrième aiècie. Quand on a été , comme lui , ténoin de la grande eatastroplie arriTée dans les Gaules , et du bouleversement é})oiivautable qui en fut la suite , lors de Tirruption des barbares , il est difficile à un poëte de peindre de pareils événements autrement qu^avec des couleurs sombres. Toici le morceau dans lequel il exhale sa profonde douleur. ^

Si lotus galles sese effudisset in agros

Oceanus , vastis plus superessct aquis.

Qudd saiiè désuni pecudes ^ qudd semina firugum

Quddque locus non est vililius , aut oleîs :

Qudd fundommsBdes vis abstniit ignis et fanbrls ,

Quarum slare aliqaas trislitts est vacuas; Si tolerandamali labes, heu I cMe decenni

Yandalieis gladiis stcmimur et geticis.

non castella pétris , non oppida monlibus altis

Imposita , aut urbcs amnibus œquoreis , Barbaricos superare dolos atque arma furoris

Evaiucrc omnes, ultima pcrtulimus.

Ncc querar extinctam nullo discrimine plebem ,

Mors quoqueprimorum cesset ab inyidiâ.

Majores anni ne forte et nequior œtas,

OlTenso tuierint qupe mcruère Deo :

Quid pueri insontes ? quid conimisére pucllae,

Hîulla quibus dcderat erimina vita brevis?

Quarc templa Dci licuit popularier igni?

Cur \ iolata sacri vasa ministerii ?

Non honor innuptas dcvotœ virginitatis,

IXec texit \iduas relligionis amor !

Ipsi desertis qui vitam ducere in antris

Suerant , laudantes nocte dieque Deum , !f on aliam subière neeem qukm quisque proilsnus :

Idem turbo bonos snstulit atque malos^

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m . PIÈCES JQSTIf IQIIIVËS £1 ABDlXiOISi

Huila saoerdotes leTerentla nomiiiiB almi

Hfscrevit miiefi suppliciia fiopiili :

Sic duris essi flagris^ sic igne penuti, .

Indiuœ Tinclis tic gemiière loaniu.

Tu (1 ) quoque pultcrensplaustra inter et arma Oetafom,

Carpebas duram , non sine fàsce viam ; Cum aacer ille senex plebem , ustâ pulsus ab urbe y

Ceu pastor laceras duceret exhul oves (2). >

Le pocme de la Pravideme doit avoir été écrit vers Tau 416* Voici la traduction du morceau qui précède par Le Nain de Tillemont , bist. des Empereurs.

«Quand Voccan aurait inondé les Gaules, il n y aurait » point fait de si iiorribies dégâts que cette guerre. Si l'on 9 nous a pris nos bestiaux ^ nos fruits et nos grains ^ ai l'on » a détruit nos vignes et nos oKviers ; si nos maisona à la » campagne ont été ruinées par le feu et par l'eau, et si, ■ ce qui est encore plus triste à voir, le peu qui en reste, • demenredéscrt etabandonné : toiotoria n'astqne la moin* » dre partie de nos maux. Maia, bêlas I députa dix ans , les » Goths et les Vandales font de nous une horrible bouche- » rie. Les châteaux bâtis sur les rochers , les bourgades » situées sur les plus hautes montagnes, les villes environ- » nées de rivières, n'ont pu garanlir lea habitants de la fai» reur de ces barbares , et l'on a été partout exposé aux der- > nières extrémités. Si je ne puis me plaindre du carnage 9 que Ton a fait sans discernement, soit de tant de peuples, 9 soit de tant de personnes considérables par leur rang, qui » peuvent n*avoir reçu que la juste punition des crimes » qu41s avaient commis ; ne4>uis-je au moins demander ce 9 qu'ont fait tant de jeunes enfants enveloppés dans le

(1) c'est à lui-même que le poëte parle ici. Il était attaché à la même chaîne qu'un vieux é>êque, que les barbares tenaient nrisounier, après avoir brûlé la viUe où il demeurait • et en avoir enlevé tous les habitants.

(2) Allusion au berger MéUbé^de la première égioguie de Virgile.

PIÈGES JUSTIFICATIVES ET ABDmONS. 34»

» même carnage et dont l'âge était incapable de pëclier? » Pourquoi Bieu a-t*il laissé consunicr ses temples par le 9 feu? Ponrqaoi a*t-il permis qu'on profanât les vases sa- » erés ? La sainteté et l'excellence des vierges , la religion » et la piété des veuves ne les ont point mises à couvert. • Les solitaires même qui n'avaient point d^autre occupa- » tian , dans leurs grottes et leurs cayemes , que d'y louer » IMeu , jour et nuit , n'ont pas éprouvé un meilleur sort » que les plus criminels d'entre les hommes. C'est une leni- » pète quia emporté indi^remment les bons et les mécliantSi 9 les innocents et les coupables. La dignité et le respect dû » au «aeerdocç n'a pas exempté ceux 'qui en étaient honorés, » de subir les mêmes in (lij^^nîtés et les mêmes supplices que » la lie du peuple. Ils ont été enchaînés , déchirés à coups 9 de fouet , et condamnés au feu comme les derniers des 9 hommes. >

Tillemont n'ayant pas poussé plus loin sa traduction , je vais essayer d'y suppléer.

«Toi-même , a pied et maitdiant dans la poussière , ne » trainais-tn pas ton pauvre bagage , au milieu des chariots » des barbares , ayant à tes cotés ton saint j)asteur, chassé, » avec SQS ouailles, de sa ville livrée aux ilammes, et comme » le vieux Mélibée , conduisant devant lui , sur la route de 9 l'exil , son troupeau désolé ? »

Et nous aussi pauvres émigrés belges et français , ne nous a-t-on pas vus, en 1794 , fuyant les armées républicaines, qui nous chassaient devant elle^ comme de timides troupeaux, cheminer à pied sur les grandes routes, traînant sur notre dos un mince bagage, et sous Taide delà Providence, allant demander un asile à l'hospitalité étrangère ?

n. — Page J7.

C'est une erreur de la part du P. Smet de ranger la ville de Boulogne au nombre des villes épiscopales^ du temps

ZU PIÈGES JUSXMCATIVËS £ï ASHUONS.

de S. Remi. Boulogne n'eut un érêque qu'après la destruc- Uoa de Térouaue , qui eut lieu en , sous le règne de Charle8-*Quint.

N"» m. — Page 4â » ligne 8«

JH. 4e Chateaubriand (Études hist. « t. i), tindtani ce même point d'histoire , parle ainsi de Chariema^poe :

« Ce prince , qui était allé chercher les barbares jusque » chez eux, pour eu épuiser la source, vit les premières » voiles des Normands : ils s'éloignèrent en toute hâte de la » côte que l'Empereur protégeait de sa présence. Gharlema- » gne se leva de table , se mit à une ienétre qui regardait

> rOrietit, et y demeura longtemps immobile ; des larmes » coulaient le long de ses Joues ; personne n'osait Tinter* ■ roger. Mes fidèhê , *ditr-il aux grands qui Fenvîtonnaient ,

» savez-vous pourquoi je pleure'/ Je ne crains pas pour moi » ces pirates } mais je afflige que ^ moi vivant , ils aient osé » insulter ce riwige, Jepréwnê le$ mauaf qu'iia femU souffrir

> à mes deseendoÊUs et à leurs peuples, »

Comment M. de Chateaubriand ne \uit-il pas que , quel que soit le point où l'on se trouve des Pays-Bas , sur les côtes de l'Océan, on ne peut jamais voir la mer, en se tour* nant yera VOrieni, Mais l'illustre écrivain a pris cette anec* dote dans le Moine de Sainl-Gall; c'esl-ù-dire , qu'elle est fausse d un bout à l'autre*