CHAPITRE YHL

Peste universelle. — Jean Ruysbroeck. — Fondation du monastère de Gfoenendael. — Image miraculeuse de la Sainte Vierge placée dans l'église du SaUoiL ^ Guerre entre la Flandre le firabant. — Alexiens»

En 1846 , l'humanité fut affligée d'une peste universelle qui dura trois ans ^ c'estrà-dire qu'elle passa d'un pays à un autre, sans exercer ses ravages plss de cinq ou six jnoia dans chaque endroit, où eUe a régné le plus longlerops. Cette épidémie commença dans la haute Asie , par une espèce de vapeur ou exhalaison, qui couvrit un grand espace de terre , et où Ton Tit sortir en même temps une quantité innombrable d'insectes on de petits animaux, qui n'avaient point de sang, et qui contribuèrent à empoisonner Fair.De 1 Asie, le fléau gagna TÉgypte, ensuite la Grèce, et de là les îles de la Méditerranée. Ensuite il passa en ItaHcy en France , en Espagne. Il rebroussa chemin et alla infecter FAllemagne, ensuite les royaumes du nord et l'Angleterre. Aucune partie de l'Europe ne fut à l'abri de ses ravages. Heyer dit, dans sa clironique, que c'est en l'an que cette peste fit le pins de Yictimes dans lesPays^» Bas. Les écrivains qui Yivaientalors, disent que la mortalité générale emporta les deux tiers des vivants , et que, dans quelques villes, il ne resta que la dixième ou la vingtième partie des habitants ; que même plusieurs provinces lurent ohangées en aftenx déserts. U est consolant de les enten-

EN BRABAUT. 119

dre raconter comme la crainte de la mort servit à ooQTertir biendea pëcheim*

Chacun se regardait comme condamné i mort et tâchait de s'y préparer. On n'était pas pris an dépourvu , et Ton avait le temps de recevoir les sacrements de la Pénitence et de FËucharistie ; et grâce i rindulgence que le pape Tenait d'accorder , Tespérance chrétienne remplissait tous les cœurs (1).

Pourrait-on croire que les hommes <jui avaient survécu, n'aient pas mené une.vie plus chrétienne , quand IHeu eut . mis un terme à cette eflfroyabie calamité? cependant les historiens d'alors nous font connaître que la fin de la peste amena le relâchement des mœurs. Ceux qui avaient échappé, se trouvaient beaucoup plus riches qu'auparavant par les biens , que leur avaient laissés leurs parents qui avaient succombé.- L'abondance des richesses produisit de nouveau le luxe, l'avarioe, la discorde et les procès. On s'aperçut qu'il manquait au monde des hommes honnêtes et éclairés pour conduire et instruire les autres. Même dans les cloîtres , on remarqua un grand relâchement dans la discipline et dans l'observance des lois religieuses , ainsi que dans l'e xercice des vertus. Les vrais moines étaient morts , ou de la peste , ou en assistant les malades. En outre , la maligne influencé de l'air et le malheur des teînps avaient forcé d'adoucir la rigueur des règles. Ces adoucissements restèrent et passèrent en coutumes , même après la cessation du fléau , et parurent, comme par prescription , former de nouvelles lois , qui firent abroger les anciennes. Ainsi , après des marques si éclatantes de la justice divine, la génération suivante parut au milieu du quatorzième siècle, plus méchante que celle qui l'avait précédée. Hélas I faut-il que Dieu , pour faire régner la vertUi tienne toujours la foudre prête à frapper

(1) Hist. de i'égl. galL , 1. 13, p. 376.

m UISIOmE DE LA miGION CATHOUQU£

les honnnes ! ou bien Finépuisablë trésor de sa miséricorde a*t-il moins de force , pour lui soumettre les cœurs des hommeB , que les coups de sa yengeance !

n ne faut cependant pas croire que le relâchement des mœurs ait été général. Groenendael , à deux lieues de Bruxelles , donna à cette ville et à tout le Brabant , un ^ exemple éditant de yraie Tertu. Je vais rapporter ici , diaprés ce qu'en dit Paquet , chanoine de la collégiale de Louyaitt^ l'origine du prieuré de Groenendael, comme un * fait honorable pour Bruxelles (1). Il fait une mention expresse de Jean Ruysbroek , À qui Groenendael doit sa plus grande célébrités

Jean Ruysbroek , ainsi nommé du lieu de sa naissance, qui est un village entre Bruxelles et liai , naquit vers Tan , 1294. A râge de quatorze ans , il quitta sa mère, qu'il ne reyit plus dès ce moment, quoiqu'elle eût encore vécu Ion* gues années depuis , yint à Bruxelles , Aei Jean Hincart, chanoine de première fondation dans l'église de Sfiinte* Gudule, et qui était un de ses parents. Cet ecclésiastique plaça le jeune Jean à Técole de la ville. Au bout de quatre ans, quoique Jean Ruysbroek sût à peine les premiers prin« cipes du latin , il quitta l'étude des sciences mondaines , pour s'adonner entièrement à celle des sciences divines, et à la pratique des vertus. Il fut ordonné prêtre, vers Tan ldl8, à l'âge de â4 ans , et fit de plus en plus des .progrès dans là yie intérieure , parlant peu , et afiectant une telle négligence dans &0n extérieur , que les gens du inonde le méprisaient.

Vers cette époque, une femme de Bruxelles, nommée Bhmmardine , composa beaucoup d'écrits dangereux ,

qu'elle fit répandrc^ dans la ville. Elle y traitait de r esprit de liberté et de l'amour impur , qu'elle appelait l'amour séraphique. Plusieurs personnes s'étaient laissé séduire

(1) Paquot, Méiu. pour servir "k Vhist Utt., Louv,^ 1765, 1. 1, p. SI .

EN BRABAIÎT. 121

pir 068 ëorili, el s'imagfiiiaieiit que cette femme était si BÉiBte , que , tontes les fois qa^elle allait à la Sainte Table,

elle marchait entre deux séraphins. Jean Huysbroek tînt téte à cette hypocrite , tant par ses discours que par ses éorits,. et Fempéeha de propager davantage ses visions.

Ce saint homme , après avoir réca longtemps en commu* nauté avec Jean Hîncart , dont nous avons pnrîë, et avec Francon de Caudenberg , chanoine de Sainte-Guduie , de la deuxième fondation » alla avec eux faire nne visite à l'ermite Lambert , qui demenrait k Groenendael , dans le bois de Soignes, et qui en est regardé comme le troisième ermite. Groenendael, leur plut ; ils y bâtirent une chapelie, qui fut consacrée le 17 mars 13-44, et ils prirent la résolution d'y rester : cependant ils conservèrent l'habit de prêtres séculiers jusqu'en 18-49 ; alors Ruysbroek et Francon prirent celui des chanoines réguliers. Jean Hincart y mourut , sans s'y être fait chanoine régulier, et il compte pour le quatrième ermite de Groenendael.

L'évéqne de Cambrai , Pierre André , nomma Francon prévôt et Ruysbroek prieur de la nouvelle communauté. Celui-ci travailla beaucoup à établir une excellente discipline dans cette maison , et même il mit la réforme dans d'antres communautés de chanoines réguliers. Malgré tous' ces embarras , il se conserva toujours lui-même dans l'esprit d^oraison. Il ne dédaignait même pas de remplir les offices les plus bas du monastère , ponr engager les antres à se livrer au travail des mains ; et an milieu de ces occupations , il .ne perdait jamais de \ue la présence de Dieu. II célébrait tous les jours le sacrifice de la messe ; ce qu'il continua jusqu'à sa dernière vieillesse , à moins qu'il n'en fût empêché par maladie on par quelqn'autre motif supérieur.

La célébrité de son nom lui attira de nobles et puissants personnages qui vinrent le consulteri même des docteurs, * des profiMseurs distingUiés, venns de villes éloignées.

m HISTOIRE D£ U RfiUGiON GATHOIiQUi;

comme Strasbourg , Bâle , et autres villes situées sur le Rhin. JeiUA Thaulisras , prédicateur, docteur en théol<^ey. fameux par sa science et ses yertns , viot pliisiears foia voir Ruysbroek, et ces entretiens lui firent faire de grands progrès dans la science de la vie intérieure. Le docteur Gérard Magnus, ou le grand, excellent théologien et fondateur des Frères de la vie eemnmne^ dont nons parlerona bientôt, Tint le Toir avec Jean Seele , recteur de Fécole de Zwol^ et fut fort édifié des entretiens qu'il eut avec lui pendant ^elques jours.

Jean Anysforoek monrut le â décembre liSl, à 67 ans. Thomas A Kempis dit que Gérard le Grand sut par révélation divine Theui e de la mort de Ruvsbroek et son entrée au ciel , après avoir passé une heure par les flaniiues du purgatoire. Le corps de ce vénérable religieux fut enterré dans l'ancienne église de Groenendael , et transféré, en 1386 , dans un autre tombeau , devant le maitre-autel. L'archevêque de Malmes , Jacques Boonen , fit lever ses ossements de terre, en 1662, pour les placer dans la chapelle de la Sainte-Trinité , où ils sont gardés en grande vénération.

On conserve avec respect à Groenendael les li^Tes qu'a écrits Ruysbroek, Laurent Surius , célèbre Chartreux , ett d'antres, les ont traduits du flamand, dans lequel l'auteur les a composés, en latin, et publiés. On imprima à Bruxelles en 1629, trois livres de Ruyshroek, en llamand, ayant pour titre : 'tCiraet der geestelyke bruyloft {l'Ornetaent des noces spiriiueUeê). C'est le chef-d'œuvre d'un écrivain inspiréi qui a dit de lui-même, dans la candeur de son âme , qu'il n'avait jamais pris la plume que par un inouvement du Saint- Esprit et en présence de la Sainte- Trinité,

Il s'est cependant trouvé des nuteurs dans la snitCi qui ont attaqué ces livres de Ruysbroek , et ont soutenii que sa doctrine n'était pas conforme à celle de l'Église. Mais Paquot fait remarquer que ces auteurs n'avaient lu qu'une

ENBJiABÀKT. . m

mauvaise traduction de ses ouvrages, et qu'en outre fMimii

eux quelques-uns ne connaissaient pas assez la sublimité de l'oraison, ni les ravissement de la caniemplaiion^ pour en juger.

Le cuisinier de la même communauté des chanoines réguliers de Groenendael , Jean Van Leew, né a Afflighem,

communëiiieiil ap|)elé J<?a?i le bon cuisinier ^ est devenu célèbre par sa vie austère et pénitente , et la sagesse divine empreinte dans les ouvrages spirituels q[u'il a composés et qui cependant sont restés inédits (1). ^

En on plaça dans l'église du Sablon , a Bruxelles,

une image miraculeuse de ia Sainte- Vierge. Cette image d'abord attachée à un arbre, et ensuite transiferée dans une chapelle située dans l'endroit où depuis fat bâtie l'église de Notre-Ûaïue , était déjà en vcnéralion a Anvers, avant Vannée La tradition porte que le grand nombre de

miracles qm s'y faisaient, y attirait un tel concours, que la me qui y conduisait s'appelait la rue des Pélérin$ , à cause que l'on y donnait à manger aux pélérins.

Ces miracles avaient continué à Anvers jusqu'à l'annéfe 1S3S, époque à laquelle Téglise fut brûlée. Quand elle fut rebâtie , les miracles diminuèrent , soit que la confiance des peuples fut affaiblie , soit que l'image , vieUlie et en mauvais état, fût moins vénérée. En cette année 1847, une servante de Bieu , nommée Béatrix Soeikms (2) , d' après. Tordre qu'elle en reçut de la Sainte-Yierge , enleva cette image et Femporta par eau jusqu'à Bruxelles , où le duc Jean 111, accompagne de tout le Magistrat, la plaça, ensuite d'ime procession solennelle , dans l'église de iNotre- Dame du Sablon (â). £l|jB y fat signalée par un grand nom*

(1) Kaissii, auct. ad nat. SS Bslg., 22 janvier. — Veichmans, Brabantia mariana , p. 804.

(2) Rosweld l'appelle Beairis SùpUé. (N. d. T.)

(3) Rosweid , Kerk* bist» van Kediêrl. an. 1M7. — BvabaarHaniao riana,p. 392el»838.

124 HISTOIRE m: LA IILUGION CATHOLIQUE

bre de miracles , et hpnorée jvsqu'à l'amiée 1660, ipoqae . à laquelle elle fàt brâce par les ieonoelasies (1).

£n L^ô6 , commença la guerre entre la Flandre et le Brabant.

Le oomte de Flaodre, Louis de Héle , ayant £ait prendre

(1) Il est difficile d'admettre Fantlienticité de cette histoire rapportée parle ?. Smet sur la foi de Rosweide et de Wiechmans. En effet, dit Dierizsens, dans 9m Anhierpia Càriito eretems, Ant, 1773, « si tout cela est ;vrai, il est bien étonnant qu'on

• ndrade aussi grand n'ait laissé k AuTers auon souirodr; Il n est bien étonnant que Gazet , qui donne esp profesêo une liste > de tous les miracles de cette sorte, ne tttjise aucune mention de « celui-ci, » Voici comme Gazet en parle, pag. 350 de son Histoire ecclésiastique du Pays-Bas :

En la n'ih de Bru relies , en la chapelle de ^oire-Dame ^ swno^nmic au Sahlon, a été portée une ùnaye de la Vierge Marie , en Van i '6^S, par une femme fort pieuse^ nmnmée Béatrice Soetkcns, laquelle image Von tient avoir été peinte miraculeusement, et en ce lieu sont advenus plusieurs miracles, jusques en Van 1580, auquel temps ladite image a été mùe à néant par les hérétiques briseurs d images.

On voit, continue Bîerixsens, «que Gazet parle d'une image » portée il l'église du Sablon^ mais il ne parle pas du miracle, ni ciu^elle soit venue d* Anvers. D^aillpurs nous demanderons aux » ;',ens qui ri^fîéchîsscnt, si à cette époque on pou> ait aller par » rail (1 Anvers a l^nixelles, et si la petite rivière de Senne était » navigai)lr , le canal n'existant pas encore. Enfin une chronique

• manuscrite citée par le P. Papebroek, AnnaL MSS. , an. 1473,

• remarque que cette image , qu'on appelait op H sioa:ken (pour «avoir été trouvée sur un arbre )| était encore cette année è , » Anvers , qu'elle y opérait encore des miracles , et qu'on remar* » quait un renouvellement de fenrenr dans le culte que les peu- «pies lui rendaient*»

D'oil ïïierixsens conclut que toute cette histoire n'est, à ses yeux, qu'un conte. ( Ant. erese. ,p« lOa et 104«)

Le P. Smet , apparemment pour appuyer le voyage d'Anvers li Bruxelles, qu'il place & l'an 1347, dte l'année 1888 pour celle de l'incendie de la chapelle Notre-Dame II Anvers. C'est de sa part une erreur. Car le Bral miia mariana de Wieéksians^anqiuDlil a

ËNBRABANT. 125

leê amies i toute la jeunesse de son pays , Tint attaquer Halines et eamper i la rae de Bruxelles. Lés bourgeois de

cette Tille et ceux de Louvain marchèrent contre lui et lui livrèrent bataille en un endroit nonuné Scheui^ où dans la

raeours, marque, d'après Scribani, que eet ineendie est arrivé en 1533. Cette erreur signalée, le réeit du P. Smet tombe delui-môme. Kais comment a-t-il pu ne pas reconnaître lui-même eonunent Mecbmanss^embarrasse dans ses propres filets dans Fhistoirede eetteprétendue translation? 11 dit nettement que cette image antique qn'on nommait ad êHpUem [op *t9toxken); que cette Image, dis-je, antérieure au temps de Godefroi de Bouillon, a été oélèbre à Anvers par les miracles qui s'y opéraient jusqu'à l'an* née, oflla chapelle, dans laquelle elle était vénérée ,fut brûlée , Cfest-b-dire, en 1S33 ; qu'après cet événement, elle fut oubliée et que la dévotion des f>euples ne s'adressait plus k elle , tandis que, 48 pages plus haut, dans son chapitre 9 , il avait dit qu'une femme pieuse (Rosweide dit une pauvre reure),sur un ordre de la Sainte-Vierge elle-nicuie, l'a \ ait fait restaurer h ses frais, et l'avait rendue de nouveau à la vénération des fidèles : que, maigrécela, la Sainte-Vierge lui avait enjoint d'enlever cette image, contre le ppré de ceux à qui la garde en était confiée , et de la conduire à Bruxelles ; ce qui fut exécuté en 1347 ; et pour qu'on ne se méprenne pas sur l'identité , il scoute à la page 338 , que c'est cette même îma«;e dont il a parlé k la page 292. La contradiction est donc fla;;rante. Au reste Wiechmans ne parle , dit-il , que diaprés une tradition ancienne, et l'on sait la COnfianOO q;ii'ii faut avoir dans certaines traditions populaires.

Néanmoins cette ti'adition , mise en avant par Wiechmans et niée par Dierixsens, parait avoir existé à Bruxelles. ^Vous en avons la preuve dans l'église du Sablon , oli l'on voit au-des« sus de la porte de la croisée )i droite , la naceUe qui porte la statue de la Vierge , le liatelier qui la conduit et la pieuse Béatrix. La même chose se trouve sculptée en plusieurs autres endroits de réalise. lyapfèB ce monument , c'est une statue que Béatrix a apportée à Bruxelles ; mais d'afvès Gazet , qui parle d'une image miramUmmiiimiipHmtf^ on pourrait croire que ce n'était qn*iiiB panneau , une toile ou un papier portant l'image de la Sainte* Yierge. Bans cedemier cas, il ne fallait pas un bâteau pour transporter ce pieux larda*

En général , eommedit Butler, Viesdes Satuts, au 19 septendive,

im mSTOIBE DE LA. REUGION CATHOLIQUE

suite fut bâti un oouTent de Chartreux. C'était un mer^ credi, 17 août, d'oà on l'appela h malheureus mercredi,

parce que les Brabançons y furent battus. Bruxelles fut jïris et en partie brûlé. Louvain , Nivelles , lirlemont , et beaucoup d'autres places se rendirent , pour ainsi dire, sans combat. Louis s'empara de tout le Brabant , et ayant mis garnison dans tontes les TÎlles, il s'en retourna. Cependant les Bruxellois, coruluits par Evrard T'SercIaes , battirent et chassèrent les Flamands (1). La guerre n'en continua pas^moins et fut signalée par. plusieurs incursions réciproques dans lesquelles Lembeek , Craesbeek , Anderlecht, Lombeek, Hellebeek et Affli{jhenî furent brûlés (2).

La paix fut rétablie entre la Flandre et le Brabant , en 1^07, par la médiation des comtes de Hainaut et de Hol^ lande (S). C'est cette même année qu'on commença les for^ tifications de Bruxelles , et qu'on renferma les faubourgs dans la ville. Ces grands travaux furent terminés en 1869^ ou, selon d'autres, en 1S79. C'est l'enceinte de la ville que nous voyons aujourd'hui et qui a une lieue et demie de tour (4).

L'abbé Mann place en 1SÔ9 , le commencement du cou-

«Les miracles qui ne sont pas rapportés dans l'Écriture , ne doi- » vent point être crus k la légère , et ils ne méritent que le degré » de créance qui est dû à Tautorité du témoignage dont leur cer- » tltude dépend. Quand on nous propose de pareils miracles , il » faut examiner attentivement le lait a\ ce toutes ses circonstan- » ces,- et s'il n'cstpas appuyé sur l'évidence morale , la prudence » exige que ïoii difiere, ou même que l'on refuse de le croire.»

(iV. d. T.)

(1) Des Roches, Épit. hist. Flaiid., lib. 5, ch. 11 , p. 210,

(2) Meyer, Annal. Fland., loi. J57.

(3) LeP.Smet se trompe ici. Il n'y avait alors qu'un seul comfe pour la Uollande et le Hainaut : c'était Guillaume de la maison de Bavière j il était lil^ du nom eu Hollande et en Hainaut.

{N. (JL T.)

(4) Mann , Abrégé de Tlnst. de hna^^ 1. 1 ^ p. 58.

ËNBRABANT. Iâ7

vent du Tiers-Ordre de S. François , à Bruxelles , connu 8oa£ le nom de Bogardê. Dès Faimée l^^O , dit-il, il y :aTaît eh cet endroit une oonuminauté de vieillards , qui gagnœent leur Tie k tisser de la laine. Yerlioeven, dans sa

réponse à h\ question de 1 Académie de Bruxelles, qtid était ïetat des métiers et du commerce dans les Pays-Bas pendant 'Uê treissiàne et ^^uaiorsiène êièekê, réponse qui fat couronnée par P Académie , en 1777 , parle aussi d'une communauté religieuse à Bruxelles, du tiers-ordre de S. Augustin, à Fendroit nommé le Fossé-aux-Loups, 11 dit que ces religieux s'étaient établis à Bruxelles ^ en ISOO. qu'ils y tissaient de la laine , et qu'on les appelait de Broederkene op den gragt {les petits Frères sur le fossé). On voit encore dans Verhoeven combien les villes des Pays-Bas voyaient alors augmenter leurs populations, surtout par la confection des draps et le commerce.

Mais, comme dit leroîDavid, raccroissement delà population entraîne toujours celui des plaisirs. £n 1 560^ il s'éleva de grandes dissensions à Bruxelles ^ entre les bourgeois et les anciennes maisons que nous avons déjà désignées sous le nom de familles pat nciennes . ainsi qu'avec leurs partisans. Les bourgeois voulaient composer eux seuls le Magistrat , à l'exclusion des patriciens ; mais ceux-ci eurent le dessus (1).

En 1867, au mois de décembre, il y eut une telle tempête ^ qu'on crut que c'était la lia du monde. Bans une seule nuit, il périt tant de vaisseaux sur mer, que le nombre et la perte qui en résulta , peut à peine se compter. La peste

enleva, cette année, beaucoup de monde, eu Brabant, en Flandre, et dans les provinces voisines (2).

Cette même année, le 16 décembre, vers le soir, la

(1) Mann, Abr. de l'hist die Brux., 1. 1, p. 60.

(2) Meyer, Annal. Fland., fol. 163.

m HISTOIM m lA MUGION GÀÏHOUQCE

tour de l'église de Saint»]Nicolas tomba tout à coup, sans que cette chute occasîoimÂt aacun malheur (1).

En 1^68 f les CelUkureê^ on autrement dit h$ Jhmen^f fyreni reçui dans la Tille , pour soigner les inaladen^ les fous, et pour ensevelir les morts. Un bourgeois, nommé Jeaii Collay, leur donna sa maison pour leur demeure. Ils étaient alors du tiers*ordre de Saint-f rançois , et ne faisaient que des Yoenx amples (3)»

(1) Mann^ Al», de Phist de Bniz»s t« 1| p. €0*

(2) .Ibid. f p. 61.

M BRABMT.

IM

cbaph&b IX.

Histoire du Saiat-âacren&ent de Miïaeles.

Vaxmée Vèlù est signalée par un éTénement remarquable f celui du sacrilège commis par quelques juiiis qui , en haine de la religîon chrétienne , poignardèrent à coups de

couteaux et de stilets, le Saint-Sacrement des autel?; , d'où des gouttes de sang sortirent miraculeusement : événement dont le souvenir est pa ssé jusqu'à nous, et passera de même à la dernière postérité. Je n'en rapporterai que ce qui est fondé sur les témoignages contemporains les plus dignes de foi.

Pour ne pas même nous tromper sun l'époque, il ^utse rappeler qu'alors l'année commençait et finissait à Pâques.

En 1869, Tcrs la fête de S. Bavon (1) , quelques juifs (ou un d'eux), s'introduisirent de nuit dans la chapelle de Ste Catherine , qui dépendait alors de la paroisse de S. Jean de Molenbeek ; ils ouTrirent adroitement le tabernacle dans lequel on gardait le Saint-Sacrement , et en prirent euTiron seize hosties consacrées, parmi lesquelles il y en avait ime plus grande que les autres. Us les emportèrent et les gardèrent jusqu'au Tendredi-saint de la même année , disent les témoins qui Tivaient alors ^ c'est-à-dire , de l'an 1S70 , suivant notre manière de compter, qui fait commencer l'année au mois de janvier.

Le yendredi-saint (â) , les juifs , en dérision des souf-

(1) 1«» octobre.

(2) 12 avia 1190 (aKiffi U69).

laO, HISTOIRE DE LA RELIGION CATUOLIQLE

firances et de la mort de Jésus-ChrUt, percèrent les hosties consacrées avec des couteaux et des poinçons. U en sortit

aussitôt du sang. On ne dit pas seulement que ces hosties furent ensanglantées , mais qu'il en jaillit des gouttes de sang. Les juifs , à la vue de ce miracle, forent saisis d'une telle frayeur , qu'ils tombèrent à terre.

Il y avait alors à Bruxelles une femme , nommée Catherine, née juive, mais qui avait abjuré depuis longtemps la religion judaïque, et s'était faite chrétienne ; cependant elle Toyaitsouvent ses anciens eo-religionnaires.EUe fut appelée chez les juifs, qui lui racontèrent ce que nous venons de dire. Ils la prièrent de porter en cachette ces hosiiet» en un i^ertain endroit, et de bien prendre garde qu'aucun chi^étien n'eut Tcnt de ce qui s'était passé. Catherine, persuadée par ' leurs prières et encore plus par la récompense qu'ils loi promirent , prit sur elle d'emporter les saintes hosties. Cependant en se rendant à leurs désirs, il lui prit un violent remords de conscience, en Toyant qu'elle devenait complice de leur attentat. Elle alla trouver son confesseur , Pierre deHeede, curéde la Chapelle, et l'instruisit de tout. Voyant l'importance de la chose, celui-ci ne voulut pas s'en rapporter à lui seul dans une conjoncture si délicate. Il cou* aulta Michel de Backeren, sous-pléban de Sainte-Gudule, et Jean de Woluwe , recteur d'une partie de la chapelle de S. ^Nicolas. Ces trois ecclésiastiques firent venir Catherine secrètement dbiez eux, et ils apprirent de nouveau de sa propre bouche ce que nous venons de rapporter. €ette femme donna les saintes hosties au curé , qui les porta, en secret et avec le plus grnnd resiit ot, nccompagué des deux autres prêtres, dans son égiisç, et les en* ferma dans le tabernacle. Le nombre des hosties n'était que de onze ; je n'ai pu trouver ce que les autres éiaient devenues.

Les trois ecclésiastiques firent part de toute ratfaire à Jean de Ischa, écolâtre et chanoiae deâaiitfe-fittdule^jqui

ENJ]RABANT. 181

fit comparaître Catherine par devant hii , loi demanda un compte exact, auquel elle répondit comme pins haut. Cependant pour être plus sur de la chose, il fit garder Catherine, et en fit sans délai rapport au Chapitre,

Cette compagnie jugea qne les boaties miracnlenses de* ySient être gardées dans la principale ëglise. Les chanoines se transportèrent à l'église de la Chapelle, et les demandèrent au curé , Pierre de Heede. Pendant ce temps , les paroissiens de cette église , à cette nouyelle , accon** rar^t en foule et s'opposèrent à renlèrement d'un trésor si précieux. Le curé craignant de déplaire & ses paroissiens, mit les clefs du tabernacle sur le maitre-autel. Enfin on fit un accommodement : neuf des saintes hosties furent Uvrées au Chapitre et transportées respectneusenent à Sainte-Gudule, les deux autres restant à Téglise de la fhaj)elle.

Cependant la nouvelle de tout cela parvint à la connaissance du prince Wenceslas et.de Jeanne, duc etdncàesse de Brabant , comme aussi à celle de beaucoup de nobtes et

de barons, savoir aux sires de Schoonvorsi, de Withem , Godefroi de La Tour , receveur du Brabant , Bernard de Longueyal, et autres. Ils firent venir Técolatre, Jean de - Ischa, aTcc MM. du Chapitre* Us firent aussi comparaître Catherine, en l'assurant qu'après l'aToir entendue, ils lui rendraient la liberté. Cette femme en présence du duc et de tout son conseil, raconta de nouYcau tout ce qu'elle avait . déjà dit. Les juifs furent arrêtés et amenés devant le con^ seil. Catherine renouvela ses déclarations en présence des juifs, et y ajouta de nouvelles circonstances. Les accusés, n'opposant que des dénégations à ces témoignages si positifs, les juges les firent mettre à la torture.

Pendant cette exécution, il y a^ait à la cour, un certain Jean, qui avait autreiois al)juré la relijjion juive. U tenaitdes discours fort injurieux contre les SLCCxiséA. Pourquoi , dit-il,

m HISTOIRE DE LA REUGIOU GAIHOUQUE

n^aveuêiÊ$4l$ poê la ténUflU doivent bêen ëOMir dtmê leur eonaeiêmie, qu'iU oni cammiê U crime qu*an leur impute.

Ces paroles et d'autres semblables, qu'il ne cessait de répéter, donnèrent lieu de le vsoupçonner lui-même, et Ton né tarda pas à. découvrir que ces soupçons n'étaient pas sans fondement* A la fin, les jui& avouèrent tant ce qne Catherine avait avancé à leur charge, tant devant le oonseily qu'en présence des prêtres, et ils dénoncèrent Jean comme leur complioe ; en effiet il partagea leur supplice*

Us furent promenés dans la ville , montés sur une diarette, pieds et mains liés, et brûlés.

Catherine était encore en prison dans, ou à côté de l'église de Sainte-Gudule ^ elle y resta sept semaines ; au bout de oe temps, comme on avait acquis la preuve qu'elle n'avait fias trempé dans le crime des juifs , elle fut relâchée par les ordres des archidiacres et du Chapitre.

Voilà les principales circonstances d'un événement mé* morahle qu'on ne peut sans témérité nier ou révoquer eu doute. Tout ce que nous en avons rappcnrté, repose sur la déclaration qu'en ont donnée en 140^, les peiâoiines sut vantes :

1^ Kerre de HeedCi curé de l'église de Notre-Same de la Chapelle, à qui Catherine fit confidence de l'attentat des

juifs, et qui a vu toute l'affaire* D fut, en 440^, nommé ouré d'Erenibodeghem.

â"* Jean Ischa , écolÂtre, C'est lui qui reçut plusieurs fois les dépositions de Catherine, et qui a assisté également à toute l'information. En 1402, lorsqu'il donna sa déclaration, il était archidiacre de Briixelles.

Jean Morelli, chapelain du duc et chanoine de l'église de âainte*Cudule*

4* Amoul de Buten, jn-ôtre et chapelain de la même église. Il avait tout appris de la bouche de Catherine, et il était préaent lorsque les saintes hosties furent transportées derégUse dr la Chapelle à celle de Sainte-^udule.

«fBRÂBAirr. ui

ë"" Godefroi prêtre el chapelaiB, li avait ii lémom da tout.

6* Jacques Taie, maître de la fabrique de Sainte-Gudule.

Cette déclaration fut donnée sous serment à Jean de Saint- Géry , doyen de la chrétienté, a BruxeUefti chargé par Pierre d'AiJly, évéque de Cambraif de la recevoir. L'éréque aTait erdoimë cette enquête, non pour s'assurer de la proftiaation du Saint-Sacremeiit par les juifs, mais de la vérité du miracle du sang qui avait paru à cette occasion. Cet évéque «Tait TU lui-même les hosties ensanglantées dans l'église deSainte-Gudiïle ; il Tonlail savoir s'il pouvait prodemment accorder des indulgences â ceux qui venaient honorer les hosties miraculeuses, et assister à la procession annuellci où elles étaient portées,

Jasqn'alors , c'est-à-dire , jusqu'à Fan l-IM , dît-on expressément, non-seulement on voyait du sang sur les saintes hosties, mais même des gouttes de sang qui paraissaient en sortir, disent les témoins cités : c'est ce que dit aussi i'ëvéque. U voulait savoir comment ceux qui , trente-deux ans auparavant , avaient tout vu et entendu , avaient été in- .struits de l'affaire et quelle assurance ils pouvaient en donner. Us assurèrent donC| non-seulement avoir tu du sang sur les saintes hosties ; non-seulement avoir entendu k plusieurs reprises Catherine leur faire le réeit du miracle; mais en ontre et , plus particulièreincnt , que cette même femme avait répété devant les juges , c'est-à-dire , devant tout le conseil du duc^ ce qu'elle avait déclaré aux prêtres, savoir : non-seulement l'enlèvement et le sacrilège commis sur les hosties, mais l'apparition du sang miraculeux, (|ui avait effrayé les juifs, et les avait engagés à remettre ces hosties a Catherine.

Les juifs, porte la même déclaration, interrogés et mis à la torture, reconnureni en&Si et ocom^mil tout ce que Catherine avait articulé A leur charge, tout ce dont elle Jes avait accusés, enân tout ce qu'^e avait déclaré sur leur

1S4 HISTOIRE DE lA BELiaiOR CATHOLIQUE

opmpte« En conuséquenoe, il« avaient avoué que la vue du sang miraculeux les avait empêchés de pousser pliw loin leur impiété, et les avait, pour ainsi dire, forcés de

s'ari êler dans leur exécrable opération. Ces aveux, de la part des juifs, n'étaient pas faits dans l'espoir d'échapper i la mort , mais étasent le cri de leur conscience*

La déclaration- des personnages d-dessus nommés, trèsdignes de foi , eu égard aux personnes qui 1 ont donnée, acquiert un degré de crédibilité de plus, lorsqu'on réfléchit que c'est trente-deux ans après 4'événenient qu'elle a eu lieu, que, par conséquent, dans la supposition où quelque défaut aurait entaché la procédure contre les juifs, ou affaibli la iorce des dénonciations de Catherine, on aurait eu tout le temps de s'en apercevoir et de le mettre au jour. Cette déclaration a d'autant plus de poids qu'elle a été faite dan» un temps où les nobles et les barons, qui avaient porté la sentence, auraient pu s'élever contre la fausseté d'une opinion qui voulait accréditer un miracle forgé à plaisir. Enfin personne, à cette époque, ne doutait de la réalité du miracle, ni ecclésiastiques ni séculiers, ni nobles ni roturiers ; tous, alors, quoique divisés entre eux sur bien d'autres choses, n'avaient qu'une même opinion sur cette affaire; cette unanimité ne pouvait donc provenir que d'une întime conviction.

J'ai dii que, d'après l'accord fait entre le Chapitre de Sainte- Guduie et les paroissiens de réglise de la Chapelle, les hosties miraculeuses avaient été partagées, de manière que .sur onve, le Chapitre en avait eu neuf, et les autres étaient restées la Chapelle. Le doyen et les chanoines, mécontents d'un accord lait vraistiiiblablement contre leur gré, envoyèrent une requête à Kobert, évéque de Cambrai, après le partage, et le supplièrentde vouloir bien ordonner au curé de la Chapelle, de rendre à l'église de Sainte-Grudule les deux hosties , et de doiuier le même ordre aux paroissiens, entre les mains desquels étaient les clefs du tabcrna-

£i\BRABA]ST.

die où les hosties étaieiit gardées. L'évêque Robert écrivit

an doyen de chrétienté à Bruxelles , et lui donna la commission de s'adresser en personne au curé et aux paroissiens de la .Chapelle^ et de les obliger sous peine d'exeommumcatiôn, i restituer les saintes bostiesi à moint^ dit Férégae, qm*4l9 nepuiêêmt aUé§uer quelqu' excuse légitime pour êê diê- , penser de cette restitution. Fixez-leur un jour pour compckraitre devant vous ou devant votre délégué, et se défendre^ en cas qu^ih aien^ qutique rotsofi à apporter en leur faveur. Que ee êoit le lendemain dé Voctave du Saint-Sacrement, et si c'est un jour de fête, assignest-leur le premier jour ouvrable qui suivra,

L'évéqae signa cette lettre le 4 juin l%10. La fête du Saint-Sacrement tomba cette année , le IS juin : ainsi le

curé et les paroissiens de l'église de la Chapelle eurent pour se défendre jusqu'au 21 juin. 11 y a apparence qu ils lignèrent leur procès, car les hosties miraculeuses étaient encore dans lenr église en 1403. L'bonorable Pierre de Heede, qui était curé de la Chapelle en 1370, dit en propres termes dans sa déclaration de l'an 1402 : La plus grande parfic des hosties miraculeuses se trouve dans l'église de Sainte-Gudule; les auires sont dam celle de la Chapelle^ c'est-à-dire, les deux autres^ au sujet desquelles le chapitre de Sainte-Gudule avait écrit à TëTêque de Cambrai, Robert.

Au surplus , quant à la lettre originale de cet évéquCy signée le 4 juin 1^70, je puis, je dois m^me » à l'honneur du Saint*-Sacrement de Miracles , rendre le térooî^nag^e qu'avec la permission du cliapitre , j'en ai pris une copie, en Uanniée 17B7, calquée lettre pour lettre , sur un papier transparent , copie appliquée sur une planche de cmyre» par un graveur , qui avec son burin en a gravé chaque lettre sur la planche , afin que si par la suite l'original venait à se perdre, on pût s'en procurer une copie exacte. Une épreuve de cette planche se trouve dans un livre imprimé en français, à Bruxelles , cbex Lemaire , en 1790,

m HISTOIRE DE LA RELIGION CATliOLIQUE

sous ce titre : Biêicrkiian «ur la» hagiie$mirQCiêkm999j etc. Cette lettre est trè«-împortaBte pour lliistbire du Saint»

Sacrement de Miracle. Quoique l'évéque de Cambrai n'y parle que de Tatteutat des juifs , qui ont profané ie Saint- Saoremeot, sans Caire mentioii du sang miraculeux qui en découla , on ne peut pas en tirer la praiTC que ce miracle

n'ait pas eu lieu. L'évéque ne doutait pas de Tattentat; car les juifs qui avaient percé les saintes hosties avaient été brûlés , par sentence du duo et de son conseil, ie jour de FAscension , ou , selon d'autres , la Teille de cette Mte, c'est-à-dire le 22 mai 1B70. La sentence et «on exécution ne pouvaient être ignorées de l'évéque le A juin , date de sa lettre.

Hais, quant au miracle, ce prélat n'aVait pas encore

ordoiiiic d information ecclésiastique ; et les évéques d'alors connaissaient trop bien les lois de l'égalise et étaient Cn^ prudents pour parler d'un miracle avant qu'il ne fût constaté selon toutes les règles. Ajoutes à cela que le doyen et le chapitre de Sainte-Gudule , en réclamant dans kur .requête les deux hosties miraculeuses qui étaient restées dans l'église de la Chapelle , ne lui avaient fourni d'autre preuve que celle que ces hosties leur appartenaient, comme ayant été enlevées de la chapelle de 8ainte*Gatherine, qui appartenait au chapitre. Ainsi ce n'était pas à cela que l'évéque pouvait ou devait leur répondre. Cette remarque sort clairement de la lettre citée de l'évéque , qui raisonne ainsi : Lei reliques des saints^ ei Ums les usiettHles de l'égliee, oti les vases sacrés qui ont été volés , doivent être rendus à V église à laquelle ils ont éie enlevés; par conséquent, et à plus forte raison, qusmd h SaitUSacrement a disparu de l'église par un vol sacrUége, e^est à eeite mémo église yu'ii doit être r €71 du .

Au reste , ce procès entre les deux églises paroissiales nous fait voir clairement que dans chacune des deux, personne n'avait le moindre doute sur la vérité du miracle,

E!l BftABANT. U7

e'eil-à^dire, ne doutait pas qu'il fût lorti du sang des hos« fies profinnées : oar autrement , comment concevoir que

les paroissiens de la Chapelle aient mis tant d'empressement à conserrer ces hosties , et le chapitre de Sainte-Gudule à les féclamer ? Il devait suffire au chapitre d'en posséder neuf et que les deux antres fassent conservées avec le respect convenable danç une autre église. Quelle raison y avait-il de s'adresser à l'évéque pour en obtenir la remise? et quel motif avait Tégliie de U Chapelle pour s'y Opposer? U ne pouvait y en avoir d'autre que le miracle luHnéme. Les chanoines , dit Jean de Ischa , écolâtre, dans sa déclaration de Tan 1-402 , voulaient a\oir les saintes hosties dans l'église de Sainte-Guduie , pour aug* menter la splendeur du cuHe dans leur église (tu «njrmsii* êuH^mêm af wnefmiiûnem faHormn), Us espéraient , et avee raison , comme la suite le fit voir, que le miracle que Dieu avait opéré à 1 occasion de cette profanation , attirerait im grand concours , et donnerait un plus grand lustre au ser* vice divin dans cette église. C'était précisément le inéme motif qui engageait les paroissiens de la Chapelle à tenir tête au chapitre.

Une preuve irréfragable du miracle , c'est la vénération singulière qu'on n'a cessé d^avoir dès Forîgine jusqu'au*^ jourd'hui pour le Saint^SaeremW pn^hné par les juifs, et sur lequel on voyait encore le sang miraculeux qui avait coulé. Jean de Saint-Géry, dans 1 enquête qu'il Et, en IAQ% par ordre dei'évêque Pierre d'Ailly, dit expressément que JTJr. dm Chapitre aoaimi cam^mê tU porier soîennelletnent en procession tous les Mi# les saintes hosties ensanglantées, le jour de la Fête-Dieu, Cette coutume était étabEe , en 140â, et sims doute elle avait lieu dès le pria» cipe. Comment étaii-il possible qu'aucun de ceux qui avaient connu les juifs , qui avaient assisté à leur procès, et qui les avaient condamnés à mort , ne se soit élevé contre le miracle^ s'il n'en était pas suffisamment convaincu ? Il

1^ HISTOIRË DE LA AËUC^ION GATHOUQUE

faut donc admettre que tous les hommes d'alors fussent dépourvus de sens , imbécilea et . superstitieux^ L*évéqae Pierre d'Ailly, depuis cardinal , et légat du pape Martin Y, fut un prélat des plus distingués et des plus célèbres de cette époque. On le nommait l'Atgie des docteurs , et le Martel des hérétiques.

Nous tirons une nouTelle preuve de la vénération qu'on a eue pour lé Saint-Sacrement de Miracles, dès les premiers temps , d'un écrivain qui a vécu de ISGOâ 1480, et qui nous a laissé une chronique en vers des principaux faits des ducs de firabant. £n parlant de Tannée il dit, sous la date du mois d^avril, que € le 3 juin on célâ>rera à » Bruxelles une très-grande fête , qui est celle du Saint- » Sacrement de Miracles, profané par les juifs, qui , en pu- » nition de ce saciiiége , furent, comme on le sait , brûlés » jeunes et fdeux» *

Uabbé Mann dit que les historiens ne sont pas d'accord sur le nombre des juifs condamnés au feu ; que les. uns en comptent cinq , les autres trois. D'après le vieux chroniqueur , il paraîtrait que le nombre en est plus considérable; car il àiX jeunes et vieux. Je laisse la plusieurs autres circonstances : on les trouvera dans différents auteurs, qui ont parlé du Saint-Sacrement de Miracles. Seulement il faut prévenir le lecteur que l'enquête de UOâ; et la lettre de Robert, évéque de Cambrai, sont la base de toute cette histoire , et qu'il faut rejeter tout ce qui ne s'y rapporte pas. Par exemple, Fabbé Mann , dans son Abrégé de r histoire de Bruxelles , dit que le chapitre de Sainte^u* dule eut » pour sa part , treis des hosties miraeulédses, et que les autres restèrent k la Chapelle. Cela est en contradiction avec la lettre de l'évéque £.obert* L'auteur d'une Histoire française des hosties miraculeuses ^ ' imprimée à Bruxelles en 1770; a fait bien d'autres bévues , pour ne pas avoir connu la lettre de l'évéque Robert, et pour ne pas avoir eu sans cesse sous les yeux , en écrivant, Fen-

EN BR^iBAÎST. m

qBéte de Kan 140â. Je droîs.inémeqtt'il ne la eomudiml -peA. Il en cUt bien quelque oliofle, page.S9, mais il en parle

comme si elle avait eu lieu en lusii, c'est-à-dire 1^0 ans plus tard.

Bèa Tan li71, Tannée d'après le aaerilcge commis sur |as hosties miraiculeuses, dont nous venons de parler, l'on

voit comme objet de la plus profonde vénération , et conservé comme tel dans Féglise de la Gliapeile, un curporal •miraouleux ^ c'es4-à-dire , un linge sacré qui s'appelle Cor- ^jmml , et sur lequel le pain et le vin sont eonsaerés à la

Voici comme le fait est rapporté dans une lettre d'Henri DeBerg, évéquede Cambrai, signée à Bruxelies le l^^ mai 149$ : « Un prêtre de l'église paroissiale de Féglise de

• Nétre-Bame de la' CbapeUe,' à BraxelleB, disait la messe. » Après la consécration et l'élévation du corps cl du sang » de Jésus-^Christ , et étant arrivé au Mmnento des morts , il » lui vint un doute; savoir : si le vin blanc et l'eau mêlés » -dams ie oaliee^ étaient réellement ohangës au sang du ■ Seigneur ; et , dans son trouble , il heurta par hasard et » par distraction le calice, qui se répandit sur le corporal.

• Les espèces ou iq>parences du vin blaao et de l'eau, fu* a renty^par la puissanee de Dieu , ohangées miraculeuse» » ment en sang , de manière que le linge du corporal en

» fut entièrement rougi (1). »

Le même prélat affirme, dans sa lettre, avoir vu le corporal y ocfflune entièrement teint d'un sang idf , et qu'il eroit-que la obose est arrivée eommo il le rapporte.

Quant aux iuitre» circonstances du miracle, par quelle manière il a été connu , je n'eu ai rien trouvé dans les écrits contemporains de cette église , sinon dans un écrit qui peut avoir 250 ans et ne remonte pas plus haut ; ainsi il n'a pas une grande autorité. Cette même pièce

(i) Diplom. Belfl^, t» 3, p. eas.

140 msTons de ia beugios gathouqce

dit auMÎ que l'évéque de Cambrai , qu'il nomme De Cro* fi^, et qui fat éiuaceaîëge, en 1M8| arait tu ôe eer» poral teint de rouge , et qu'après vue informatiDn exaele sur ce miracle, il avait permis qu'on exposât ce lingue sacré à la vénération publique. Il m'a été impossible de trouver facte de cette permission. U est possible qu'il ait dispam, ainai que le oorporal même , dans les révolatiou du paya.

Cependant, pour nous assurer qu'on n'a pas cru légèrement à la réalité du miracle , il fa\it remarquer qu'il a été connu, en 1B71 , à l'époque où le curé de la Chapelle étaîi Pierre de Heede, le même qui , l'amié» précédente , arait agi avec tant de pradence 'ito» FaAnre des saintes hosties profanées par les juifs. U est probable qu'il n'aura pas mit moins de circonspection dans celle du corporal.

£n l'année 1401 , l'évéque de Cambrai » Pierre d'AillT, accorda vingt jours d'indalgenœ à gagner à la fêle delà Sainte-Croix , le â mai et le 14 septembre, le tout en Thoilneur du vénérable et miraculeux corporal. Sa lettre datée du %\ juin de cette année , se trouve encore ai:^iird'liiii dans les archives de l'église de la CSiapelle. Cest au reste le même évêque qui , en 1402 , ordonna une enquête scrupuleuse sur les hosties miraculeuses de l'église de Sainte- Gudule , comme nous l'avons vu au chapitre qui précède. Sans doute, il aura, voulu entendre avec le même soin les témoins ,'et voir les pièces justificatives du miracle arrivé à l'église de la Chapelle.

£n l4lô , le 20 janvier , Jean , évèqoe de Cambrai , accorda quarante jours d'indulgence à gagner à tontes les lètes de l'année , par ceux qui visiteraient dévotement le Coi }) oral. Sa lettre se trouve ^u&si dans les arclûves de l'éghse.

£n 14ë0, l'archevêque de Aheims, Jean de Vienne, étant à Bruxellesy voulut voir le samt Corporal, comme on le

voit par les comptes des Harguilliers de cette année, où à l'article de la dépense, fol. 7, on lit ce qui suit : « Item ,

ENBRABAlfT. 141

» o avril, lorsque Mgr Uarchevêque de Rheim» célébra la t nieMedaiis l'église, et TÎtâta le ëaint Corporal, fwatqpdA • il nous accorda <sertaiiie indulgenoe, comme on le Toil

» par ses lettres patentes , etc. (I) »

On a aussi conservé, dans les archives de la même .égUsCi les lettres des indulgences accordées en rhonnear du mimâ OorfonA^ le l*' avril U18, par huit cardinaux de fégliae rmaine; le M janvier 1419, par le cardinal des Ursins ; le 1 1 août 144âj par le pape Eugène IV.

£n 1488, on bâtit, dans Téglise de la Chapelle, une cha* pelle en Thoiuienr ilvvéfiéhnUsCbrpara/ilw Cette c^pelle ftit démolie, en 1654, ponr en Mdr une pfa» grande, et qu'on appelle aujourd'hui la chapelle deiSotro^ Dame. On disait alors : le cénérMe Corporal des miraciesj noB-seolement i cause dm premier miracle qiî s'y était t)pérë, mais encore i cause du grand nombre de bienMis que le peuple en a^ ait reçus. Aussivoit-on dans les comptes desmarguiiliers de Tannée 14^7 à 1488 : liem^our le papier }fif e s«mA mvalsfiwîrsM^ (i)

Il serait trop long de rapporter tontes les fbndatims faites en Thonneur du vénérable Corporaldes miracles. J'arrive à la contestation qui s'éleva à son sujet, en 149S , et dont Fauteur fat un docteur ou professeur de FOrdre des Frères-Précheurs ; je ne sais cependant pas s'il niait le premier miracle^ ou s'il soutenait seulement que ce Gorporal n'existait plus. Cette contestation et la manière dont elle se termina, est rapportée plusau long dans le compte des marguilHers des années 1499 et 14M, loi. Il, article de la dépense. Le Toim en pen de mots :

Un docteur de Tordre des Prêcheurs prêcha , le diman-

(1) Registre in folio , relié eii pardiemin, et coté au dos A , contenant les comptes de 1421 k 1454.

(2) Cahier in fol. , relié en parchemin, coté M , conservé dans la chamhre de la fahricpie, comptes de 1421 à 14d4.

142 HISTOIM D£ LA MUGIOK CATHOUQUE

che des Rameaux , dans l'église de Sainte-Gudule , contre les indulgences et pardons du miraculeux Corporaly qui était - gardé dans l'église de. la Chapelle. En conséquence de la querelle que cela suscita, le vénérable évêque dé Cambraii Henri de Berg , dont nous avons déjà parlé, vint, avec ses fiuliragants, le vicaire, l'official , les docteurs des trois ordreS) le curé de la Chapelle , etc., visiter le saint Corporal, amsi que les écrits qui en traitaient. Après mûre délibérar* . lion, ils décidèrent et ordonnèrent que quelques meiêimrÊ de Cambrai, avec les marguilliers de la Chapelle et Tofficial de révéque, se transpartet aiettt à Louvain et que là se tieU" dhiit une réunion de decteure et d'untreentaUree de VUmiMUr* êUé de ceiêe mile, pour eammmer Ib éhoee eien décider*

Considéianl que ledit saint Coiporal, avec les papiers y annexés ont été trouvés, après mûre délibération, bons, édifèania e< dignes de respect^ l'évéque de Cambrai accorda quarante jours d'indulgence à ceux qui vi^draient honorer le sacré Corporal ; il ordonna aussi que cette indulgence , ainsi que celles accordées précédemment fussent annoncées au peuple le jour de TAscension prochaine ; que ce susdit jour on exposât à la mte dm feuiple le soti»# Corporal à dé^ couvert et êan$f>oile, et que MM. les soffiragants, célébrassent la messe dans l'église de la Chapelle avec toute la solennité possible.

Ainsi fut terminée la contestation de manière à affermir plus que jamais la vénération du peuple pour ce Corporal.

Il fut visité et vénéré par tout ce (ju'iJ y avait de ]>las respectable dans les Pays-Bas, jusqu'à la malheureuse épo(^ue de Tan 1578 et années, suivantes , lorsque les hérétiquev qoi se nommaient les Gueux, eurent le dessus à Bruxelles.

En 1578, les marguilliers de Féglisede la Chapelle durent livrer aux hérétiques toute leur argenterie. Daus l'inventaire de ces objets livrés ou trouve un ostensoir dans lequel est ameervé le oaint Corporal^poemii^ marcs, 5 oneee, Wà Ai^tole Vonee. En 1B79, les Gueux s'emparèrent de l'église delà

EN BEABANT. U»

Chapelle pour leur usage, malgré lei plaintes de tons les csatholiqoes. Le oaré, les margnilliers et d'autres personnes

pieuses n'eurent que le temps d'emporter les ornements et les reliques de l'église pour les soustraire à la profanation« Mais quand, eommentel pur qui le Gorporal miracu- ^ leux a-t-il été caché, c^est ce qu'on n'a pas encore pu savoir.

J'ai cru devoir pousser jusqu'au bout l'histoire de ce sacré Gorporal, pour u' avoir plus besoin d'y revenir par la suite. Reprenons la desmption des éTénements les plus remarquables et des fondations ecdésiastiqnes depuis Fannée U70.

m HISTOIRE D£ LA RELIGION ÇATHOUQl]£