LE P. PEDRO DE ZUNI6A

me connaissaient que pour Juan Gonçalez^ ainsi que les habitants de Nangasaki^ quand je résidais en cette ville. Les deux autres Pères furent aussi d'avis que je devais le faire, et que c'était le plus sage. Assurément, dans mon faible jugement, sans eux je ne me serais pas déclaré ; mais, puisqu^il en est ainsi^ c'est évidemment la volonté de Notre- Seigneur. C'était le jour de S. André, à 11 heures du soir. Nous fûmes alors rappelés dans la salle où se trouvaient les juges, et j'exposai les faits, à l'admiration de ceux-ci^ et à leur satisfaction très-vive. Gonrocou dit alors avoir remarqué que je n'avais point fait de serment. L'on rédigea le mémoire pour Tempereur, en forme très-brève : j'y consignai ma déclaration^ que les Pères apostillèrent, et j'y apposai ma signature. Au verso de la feuille, on en transcrivit la substance en langue et en caractères du Japon. Je disais que ce que je n'avais pas déclaré dans le^tourments, je le confessais de ma propre volonté, et que je n'avais agi différemment jusqu'alors, que parce que les pauvres Japonais ignoraient qui j'étais.

70 bis.

Lettre du même.

(Sur ses souffrances dans Tile d'Youkinochima.)

J'arrivai dans cette île le 23 décembre, plein d'allégresse et de consolation, et je le suis toujours, en ce palais que Dieu m'a donné. Car je ne l'appelle pas une geôle^ bien qu'elle soit exposée à tous les vents, et que j'y endure un froid excessif. En effet, cette habitation est au milieu des champs^ sans aucun abri contre le vent, ni contre les rayons de la lune, qui pénètrent à la place où nous 'dormons; sans avoir d'autre remède aux intempéries, que de nous enrouler dans nos misérables kimons (c'est un vêtement japonais, espèce de robe sans manches), et dans mon habit religieux, avec lequel je dors constamment. La nourriture est donnée deux fois le jour : ce sont quelques raves cuites, un peu d'eau et de sel, avec une poignée de riz, et si l'on m'accorde un peu de poisson (dans les jours de grande indulgence), c'est à peine le poids d'une once. Ceci n'est point une exagération, mais

la vérité pure. Mais je me trouve aussi heureux et satisfait, que si je me nourrissais de chapons et de poulets. Ici le vin ne pénètre jamais; J^aime cette existence, et je l'apprécie davantage que celle des palais les plus opulents. Les gardes sont au nombre de trois, le jour et la nuit. Je rends à Notre-Seigneur des grâces infinies pour un bienfait si précieux; et j'espère en son divfn et paternel amour, qu'après avoir commencé l'œuvre, il la complétera, de manière à procurer mon propre bien et celui de ma mère chérie, la religion augustine; avec sa grâce et sa protection divines, je suis tout disposé à voir chacun de mes membres taillé en pièces, à être crucifié ou brûlé vif. Ce sera selon le gré de son infinie miséricorde. Je ne sais rien, je ne veux rien, mon Seigneur, et Dieu seul sait tout. Qu^il agisse avec moi comme avec sa créature^ puisqu'il m'a conduit dans un séjour si excellent. Aussi ne puis*je exprimer l'étendue de la joie qui réside en mon cœur.

Lettre du P. de Baeza à un de ses confrères , à Méaco (1).

Qui pourrait jamais raconter à Votre Révérence les événements qui se sont passés, durant les derniers mois, en cette autre Babylone, quand ces gentils affolés s'efforçaient avec tant d'ardeur de mettre la main sur nous tous, au milieu d'une consternation et d'une terreur générales! On ne saurait l'exprimer par des paroles. Et si Votre Révérence me dit : « Comment ne vous saisit-on pas vous-même? » Je répondrai : « Que Votre Révérence le demande à Notre-Seigneur; » car depuis que je suis dans cette contrée, et il y a déjà huit années, sans m'en être jamais absenté, les traîtres et les espions n'ont jamais pénétré dans la maison où je me trouvais. La nuit de Noël de celte année, nuit de grande inquiétude et confusion^ trente sectateurs de Judas sont venus explorer tout le voisinage de ma retraite, avec une extrême diligence, afin de découvrir quelque Père. Ils visitèrent toutes les maisons et ne pénétrèrent pas dans cell^ où j'étais: pendant ce

(1) Majoriea, 1623, p., 10.

LE P. DOMINGOS CASTELLET. 251

temps^ agenouillé devant un autel ^ j'attendais ces cruels satellites et les liens dont ils me devaient charger. J'avais préalablement renvoyé mon dogique, afin qu'il ne fût pas en péril à mon occasion. Pendant la nuit, on ne fit autre chose que de tout bouleverser dans les alentours, de lapérer les saintes images, d'emplir les airs du bruit des blasphèmes, de faire et de dire mille injures aux pauvres chrétiens : ce fut un tumulte inexprimable et dont jamais on n'avait vu d'exemple. Je courus les mômes périls la veille de la Circoncision, où je fus obligé, dans l'espace de quelques heures, de changer d'asile un grand nombre de fois. D'ici Ton me chassait, plus loin on refusait de nà'accueillir; enfin, ayant passé la nuit au grand air, en butte à la rigueur d'un vent glacial, je pus à peine célébrer le matin la messe. En ce moment, je me représentais la paix et la tranquillité dont pendant ces saints jours jouit universellement la Compagnie; mais^ par la divine miséricorde, j'estime que mon sort est le plus heureux de tous.

te P. Castelkt à son provincial, le P, Miynel Ruisy à Manille, (Au sujet du P. Pedro Vasquez. — Fragment) (1).

Le bienheureux Père était demeuré, dans cette ville de Nangasaki, plus d'une année sans sortir, si ce n'est une fois où la sainte obéissance Pavait envoyé dans la province d'Arima, pour subvenir aux besoins spirituels des chrétiens. Il y séjourna l'espace de deux mois, pendant lesquels il confessa mille personnes et réconcilia plusieurs qui avaient déserté la sainte Église; et, quand il pensa qu'il n'y avait plus rien à faire, ne voulant pas demeurer oisif un seul jour et une seule heure, il revint à Nangasaki, où il employa le reste de l'année, travaillant nuit et jour au bien des âmes, sans prendre souci de ses besoins personnels, auxquels il préféra toujours l'avantage spirituel du prochain,

(1) Mançano, c. 41.

et en particulier des pauvres, visitant les demeures et s'occupant des affaires de ceux-ci, avec plus d'empressement que pour les riches; car il disait : «Les riches ne manqueront jamais de qui les console, mais souvent les pauvres ont moins de ressources, et n'obtiennent pas aussi facilement l'essentiel pour leurs âmes, b C'est pour ceux-là qu'il lui paraissait que Dieu Savait réservé particulièrement^ afin qu'il les secourût, ainsi que saint Martin, avait secouru le pauvre en lui donnant la moitié de son manteau, tandis que plusieurs avaient passé devant lui sans lui prêter assistance. Son ardeur pour le travail était telle qu'on ne pouvait obtenir de lui qu'il allât dans une maison, s'il n'y avait pas de confessions à entendre; et il disait qu'il n'était venu au Japon que pour travailler, et que s^il était pris en vaquant au bien des âmes, la chose lui était indifTérente, puisqu'il ne serait point arrêté comme un séditieux et un perturbateur.

lettre du P. Pedro Vasquez au P. Fr. Pedro de S. Thomas^

vicaire provincial (1).

A la nouvelle que la sentence de mort avait été rendue contre nos saints confrères et les autres religieux, et contre plusieurs Japonais , pour la foi de Jésus-Christ , nous reconnûmes , nous , les trois de notre religion sacrée^ que nous n^étions demeurés libres qu'afin d'assister les martyrs, au moyen des divins sacrements de la confession et de la communion^ de la façon qui nous serait possible. La veille de l'Assomption de Notre-Dame, à l'entrée de la nuit, je me vêtis en satellite japonais, avec deux sabres passés à la ceinture, selon l'usage, et, franchissant trois portes, et passant au milieu de huit gardes, qui se trouvaient de service, je pus pénétrer jusqu'à la prison. Là, je demeurai, sans être reconnu des gardes, jusqu'à l'heure de minuit, et je confessai dix-neuf prisonniers, retenus dans les fers à titre de chrétiens. Après avoir accompli ce ministère, je sortis par les mêmes passages et à travers les mêmes gardes, sans être décou-

(1) Mançano, c. 41.

LE P. PEDRO YASQUEZ. 2S3

vert. Le lendemain, j'allai confesser des lépreux qui demeuraient en dehors de la ville, à une portée d'arquebuse. Je les confessai au nombre de dix ; puis j'allai un peu plus loin pour confesser d'autres lépreux. J'y fus rejoint par mes deux compagnons, Fray Diego Collado et Pray Domingos'Castellet, qui avaient opéré de leur côté la môme œuvre. Cette nuit même, nous confessâmes, entre trois, environ cent trente personnes; enfin la lumière du jour nous obligea de changer de lieu, pour n'être point aperçus, et capturés parles sbires, attachés à notre recherche, comme des chiens d'arrôt.

Malgré que la persécution soit si générale et si rigoureuse,

et que, depuis mon arrivée en ce pays, elle le soit plus que jamais ; malgré tout, et bien que je sois celui qui ai le moins travaillé, depuis Pâques fleuries jusqu'à la fin de ce mois d'août, j'ai reçu un peu moins de 3,000 confessions, la plupart remontant à quatre ans, et un grand nombre à huit, non par la faute des pénitents, mais par le manque de confesseurs. Depuis le jour du grand martyre, où je suis allé confesser les saints prisonniers, on me cherche avec une diligence extrême, parce que, des dix-neuf que j'ai confessés, deux ont renié, et l'un d'eux est allé trouver les juges, et leur a dit qu'un religieux dominicain nommé Fantchîzayemon Pedro (c'est le nom que j'ai adopté, quand j'ai revêtu rhabit japonais) avait pénétré dans la prison, et avait confessé ceux qui s'y trouvaient. Depuis lors, ce renégat s'est mis avec d'autres à ma recherche. Mais je suis tellement pervers, et indigne d'une récompense aussi sublime, que, malgré que je ne me cache point davantage qu'autrefois, et que je ne fasse rien de moins, on ne parvient pas à me prendre, bien que je passe devant les yeux de ceux qui me cherchent.

Relation adressée par le P, Bartolomé Guiierrez au Provincial des

Augustins aux Philippines (1).

Laus sanctissimo Sacramento I

Le divin Père de famille, riche en miséricorde, et qui, dans toute saison, sème et recueille de merveilleux fruits, a recueilli,

(1) Sicardo, K II, c. 3,§ 15. —Cette relation, dont l'original était entre les

dans notre époque^ des fruits magnifiques et abondants, en la personne des saints martyrs, au milieu du champ si fécond de t'Ëglise japonaise. C'est pourquoi nous devons, d'une voix-unanime, chanter avec le Prophète les louanges éternelles du Père de famille^ en disant : « Misericordias Domini in œternum cantabo (1). » Je sais que l'on m'imputera, comme un acte de témérité, d'écrire ce récit, tandis que je suis constamment errant et que je me vqîs sans cesse occupé à confesser et à consoler les chrétiens, ou à les rechercher, après qu'ils sont restés si longtemps abandonnés, comme des brebis parmi les loups, qui s'acharnent à les dévorer. Mais le sang nouvellement répandu de tan^de martyrs a terrifié et comme paralysé plusieurs, et en a rendu d'autres plus zélés, plus fervents et plus dévoués; et le fruit qui se recueille en cette occasion est immensç. J'ai donc la confiance que je serai pardonné, et je me suis enhardi à vous écrire ces lignes (quoique en grande hâte) afin d'accomplir le devoir qui m'est imposé de rendre compte avec étendue de ce qui se passe en ce pays , et aussi parce que c'est chose convenable et juste, que, d'une œuvre de conversion aussi glorieuse et ausài apostolique, il soit fait une relation complète, non-seulement pour Vos Révérences, nos Pères, mais pour la chrétienté et l'Église de Dieu tout entière, afin que de toutes parts il lui soit rendu d'infinies actions de grâces, pour les grandes miséricordes que sa divine grâce opère en ces conversions, quand elle inspire un héroïsme aussi glorieux pour la confession de la sainte foi catholique, et que les chrétiens, pour ne point s'écarter de la foi dans le point le plus léger, offrent leur vie au couteau et au feu, et à tout autre supplice, avec une ardeur céleste. Il se trouve d'ailleurs une matière infiniment abondante et d'une merveilleuse édification dans le récit des martyres, et de la captivité qu'ont subie les confesseurs. Cependant le fait de traiter ou d'écrire un sujet de cette nature exigerait des écrivains d'un caractère sublime, tels que les Évangélistes, qui étaient illuminés par l'Esprit saint, afin que dans une matière aussi sainte il ne se mêlât rien qui ne fût véritable et authentique. Et je le tiens comme impossible à moi-même, car c'est pour ainsi dire en courant que fh'ont été

mains du Maitre Fray Marcelino de Solis, ancien Provincial de Mexico, fut conRée au P. Sicardo, qui en tira des copies pour la province des Philippines, et pour Rome, afin d*y servir en la cause des martyrs. (1) Ps. Lxxxvm, 2.

LE P. BARTOLOMË GUTIERREZ. 355

racontés à la fois et indistinctement i^événement du martyre avec ses circonstances, et la captivité qui l'a précédé, jusqu'au moment où j'ai pu recueillir la vérité de la bouche de personnes tout à fait dignes de créance. Je dirai, d'une façon succincte^ ce qui s'est passé dans l'année 1622 jusqu'au présent mois de février de. 16^, et en premier lieu les grandes épreuves, les to?jrments et le martyre que notre bon Frère et saint Père Fray Pedro de Zuniga a souffert avec un courage merveilleux et vraiment céleste.

Depuis Tannée 1613^ où la persécution a commencé violemment au Japon, jamais elle n'a été si rigoureuse et si cruelle que dans Tannée 1622, en laquelle ont été martyrisés plus de cent glorieux martyrs^ quarante brûlés vifs, et plus de soixante décapités pour notre sainte foi catholique. Au nombre des martyrs brûlés vifs étaient les dix-huit religieux des quatre Ordres qui se trouvent au Japon. Et j'inscris comme leur capitaine notre bon Frère et saint Père Fray Pedro de Zuniga, de Tordre de N. P. &• Augustin, qui fut brûlé vif avec un si admirable courage et une telle ferveur^ qu'il laissa profondément édifiés les milliers de chrétiens qui en furent témoins^ et qu'il inspira le plus vif étonnement aux gentils^ ainsi qu'aux bourreaux, instruments de son martyre.

Aussitôt que fut connue la capture des sept Espagnols qui étaient venus sur le petit bâtiment du capitaine Joachim Diaz, Japonais, Ton eut la nouvelle que parmi ces Espagnols se trouvaient deux religieux. Sur-le-champ je fis un accord avec quelques Japonais chrétiens^ en vue de faire échapper ces religieux, et j'expédiai deux embarcations montées par des équipages intelligents, résolus et fidèles, afin de les enlever du navire des hérétiques; mais, quand nos envoyés arrivèrent, on avait déjà débarqué les prisonnierSi et on les avait enfermés en un cachot très-étroit et obscur^ dans la factorerie des Hollandais. N'ayant point réussi par d'autres industries, je m'adressai au P. Fray Richard de Sainte-Anne, religieux de Saint-François, Flamand de nation, lequel avait quelques relations avec les Anglais et les Hollandais, et je tins conseil avec lui sur les moyens à prendre pour délivrer les prisonniers. 11 s'en occupa sur-le-champ, et malheureusement il ne réussit pas, et courut de grands périls. Alvaro Munoz, Espagnol, fit une autre tentative, d'après mes instances, et ne put aboutir à rien. Le P. Fray Diego Collado, de Tordre de Saint-Dominique, homme actif et habile, n'eut pas plus de succès. 11 en fut de uiéme du

P. Fray Jacinto OrfaneU du même ordre. Enfin, il fut absolument impossible de les délivrer.

Quant au fait que le saint Fray Pedro, dans le commencement, ait nié qu'il fût un Père et qu'il le confessât plus tant, le cas a été, nous devons le signaler à ceux qui l'ignorent, que ledit Père et saint Fray Pedro a toujours eu en vue el considération dé n'occasionner par ses actes aucun scandale, et aussi que les hérétiques, lesquels ne possédaient pas un témoignage efficace de ce qu'il était Père, lui paraissaient, s'il déclarait sa qualité^ devoir nonseulement le mettre à mort, mais encore tout l'équipage du^navire , et qu'il y avait de plus un imminent danger de faire interrompre les voyages de Macao et de Manille, et bien d'autres inconvénients encore, par lesquels ce religieux se considérait comme obligé de nier. De même que pour éviter le scandale, en raison des témoignages que produisaient les Hollandais hérétiques, et les indices qui trahissaient sa qualité, malgré sa dénégation^ et devaient le faire condamner à neuf chances sur dix (ainsi qu'il me l'écrivit lui-même), il se déclara devant la justice, d'après les conseils des autres religieux, prisonniers à Omoura. Sur ce^ les Hollandais triomphants se saisirent du capitaine, des officiers du bâtiment et des marins de l'équipage. Le procès fut dès lors résolu dans le sens de la condamnation^ et le P» Fray Pedro fut constitué prisonnier de l'Empereur , sous la surveillance du seigneur de Firando : le P. Luis, tenu pour séculier, demetira parmi les prisonniers espagnols ; et Ton verra, d'après ce qui suit, que le saint Frère Pedro ne fut nullement coupable. Les Pères^ prisonniers à Omoura, étant hommes de science et de conscience^ et jugeant les choses à leur point de vue^ estimèrent qu'il devait être procédé ainsi, parce que les indices et les témoignages étaient décisifs et probants sur le point que le P. Fray Pedro était un Père ; c'est pourquoi l'on doit admettre en silence que Dieu avait déterminé dans sa sagesse ce qui s'accomplit en cette occasion^ à savoir, le martyre que, le 19 août de l'année passée, 1622, subit le bienheureux et saint Fray Pedro de Zuûiga, avec le P. Fray Luis Flores et le capitaine Joacbim Diaz, brûlés vifs dans le même temps que douze autres personnes furent décapitées, après que les magistrats eussent essayé, par l'entremise du prêtrejaponais renégat, de les faire renier, en leur promettant leur grâce. Ce fut le plus illustre martyre, par sa nature, qu'il y eût eu encore au Japon. Je rends à Dieu des grâces infinies, et j'offre à Vos Révérences toutes mes

LE P. BARTOLOMË GUTIERREZ. 257

félicitations de Theureux sort et du glorieux triomphe de notre invincible et héroïque saint martyr et bon confrère Fray Pedro de Zuniga; et FOrdre glorieux de notre Père saint Augustin peut rïionorer d'une telle victoire, usque in generationem et gênera» tionem.

Le saint Fray Pedro était demeuré quelques années employé dans la vigne du Seigneur, en la province de la Pangpanga, aux Philippines, et il y avait dépensé le meilleur de ses années, travaillant ardeminent pour le bien des âmes. Â la nouvelle du bienheureux sort accordé par Dieu à deux Pères, le saint Fray Hernando de Saint-Joseph^ de la Religion de N. P. Saint-Augustin, et le saint Fray Alonso Navarrete, de l'Ordre de Saint-Dominique^ ému d'une sainte envie, il demanda la licence de venir en ces royaumes. Notre Révérend Père Provincial, au grand étonnement de tous, lui accorda cette licence, quoiqu'il fût d'un âge avancé, et qu^aux Philippines il fût très-nécessaire, et singulièrement aimé de tous, en raison de ses vertus qui le rendaient un ange sur la terre.

Enfin ses désirs furent accomplis, et il s'embarqua plein de zèle et d'ardeur, il ce point qu'il fallait le tenir en bride ; car il fut souvent sur le point de s'aller livrer aux mains du tyran, et il l'aurait fait, si l'obéissance n'y eut mis obstacle. Toutefois, plus tard, ayant jugé préférable de résider à Manille, et de rassasier son âme des embrassements de l'époux, en se recueillant comme la chaste colombe, en son nid solitaire, et dans les trous de la pierre, qui est Jésus-Christ Notre-Seigneur, il revint à Manille. Mais les chrétiens, qui avaient apprécié son bon naturel, écrivirent à Notre Révérend P. Provincial, afin de le faire renvoyer, promettant de livrer en échange le saint corps du bienheureux martyr Fray Hernando de San Joseph, qu'ils avaient en leur possession. Le P. Provincial, touché d'une sainte envie, fit partir le Père. Celui-ci s'embarqua pour la seconde fois, en compagnie du P. Fray Luis, sur le bâtiment de Joachim Diaz, Japonais, excellent chrétien, qui les connaissait pour des religieux.

Le gouverneur de Nangasaki, par ordre de l'Empereur, avait fait publier que ceux qui introduiraient un religieux, non-seulement les officiers du navire, mais tous les passagers, seraient brûlés vifs. Lorsque ce gouverneur fut arrivé de la cour, c'est-à dire le 29 juin 1622, il fit mettre en jugement tous les gens du navire. Les barques des magistrats, commissaires de Firando, lui

f5d ANNEXE 74.

amenèrent les prisonniers saisis en leur contrée ^ e'est*à-dire les Pères Fray Pedro et Fray Luis, le capitaine du navire, les officiers et les matelots, et cinq Japonais qui avaient tenté de délivrer le P, Fray Luis. Ces religieux étaient enchaînés, les bras liés et avec des colliers de fer au col, et la chaîne des colliers rattachée étroitement et clouée aux embarcations, de sorte qu'ils ne pouvaient se mouvoir en aucun sens. Les Pères avaient revêtu leurs habits religieux, et avaient les couronnes ouvertes.

Ces confesseurs arrivèrent à Nangasaki le 17 août au matin, et furent conduits sur-le^^hamp à Taudience du gouverneur , nomméGonrocou. Celui-ci, s'adressant à chacun successivement, entreprit de les faire apostasier de notre sainte foi catholique, employant à leur égard différents moyens, et promettant de leur conserver la vie. Mais tous répondirent avec fermeté qu'il était inutile dinsister, qu'ils étaient chrétiens, et pleinement résolus à mourir pour la foi de Notre-Seîgneur Jésus-Christ.

Le soir du môme jour l'on commença à rassembler du bois, et l'on dressa en grande hâte une vaste enceinte en bambous, au milieu de laquelle lurent érigés des poteaux. Le travail de préparer une exécution de justice est la fonction ordinaire des écorcheurs et équarrisseurs. Mais ceux-ci refusèrent l'office, et Ton fut obligé d'en charger des païens, de ceux qui demeurent, et sont employés comme serviteurs, dans la rue des mauvaises fenmies. D'une autre part, les bûcherons qui vendaient le bois en viUe, apprenant que l'on amassait du bois afin de brûler les saints religieux, cachèrent toute leur provision, ne voulant point la livrer pour un acte aussi criminel ; et le travail de recueillir le bois fut encore le fait des païens seuls.

On forma l'enceinte ou la lice pour le tournoi, et Fon prépara le terrain de la bataille, où les chevaliers et les soldats de Notre- Seîgneur Jésus-Christ devaient combattre le démon, et la joute royale où devait se gagner le prix de la gloire étemelle. Je parie ici simplement et selon ma pensée. Le bûcher fut dressé et les piliers furent plantés : on y devait lier ces innocents agneaux, pour y être offerts en sacrifice»

Au lever du jour, le jeudi 18 août, une foule immense afflua vers les barrières, car l'on présumait qu'en ce jour devait être livrée la bataille. Mais elle fut différée, parce que le prêtre japonais renégat employa tout un jour à harceler les prisonniers, en leur con-