LE P. PEDRO D'AVILA

sentiment, l'Ordre puisse accomplir; et il n'existe pas de chrétienté plus persécutée, plus affligée et plus nécessiteuse, à laquelle il ait à porter secours.

Votre Révérence, qui me connaît, comprendra bien Fimmensité de la grâce et de la miséricorde accomplie en moi, par un privilège immérité, et que c'est un effet de Punique et pure bonté de Dieu qui se manifeste en moi, et qui se prodigue à mon égard. C'est pourcjuoi j'offre à Dieu son Fils unique, avec sa vie, sa passion et sa mort, unies à la mienne, et des millions de vies si je les avais, et tout le reste du monde si je l'avais de môme, avec mon désir de l'aimer d'un immense amour; et je conjure très-humblement Marie, Mère de Dieu, toute la cour céleste, et toutes les créatures de la terre, de lui offrir pour moi d'infinies actions de grâces et des louanges éternelles. J^adresse les mêmes prières à Votre Révérence et à tous nos Pères, et Votre Révérence daignera leu^ dire que je les porte tous dans mon cœur.

Sur le point de nous embarquer pour Nangasaki, le 9 septembre 1622.

Frat Josepu de s. Jacinto.

Lettre du P. Pedro d'Avila (1).

A mon Frère Fray Diego de S. Francisco, commissaire.

Misericordias Domini in œtemum cantabo{^)\ Puisque l'on dit que nous devons être brûlés vifs pour avoir prêché l'Évangile, ce dont nous sommes remplis de joie, que le Seigneur nous consume de son amourl Que Votre Charité nous donne sa sainte bénédiction, et reçoive en gage d'amour ce crucifix qui est très-précieux, et qu'il me recommande à Lui I

De Votre Charité le fils,

Fray Pedro d'Avila.

(1) Diego de S. Francisco, t. 16.

(2) Os. LXXXVIII, 2.

Lettre de Maria^ veuve d'André Tocouan^ au P. Fr. Juan de S.'Jacinte, vicaire provincial de S. -Dominique y à Pangasinan (1).

Mon Père, en octobre j'ai écrit à Votre Révérence, et pour le cas où cette lettre ne lui serait pas parvenue, j'écris de nouveau, lui offrant mille remercîments pourla grande aumône qu^Ëlle m'a faite, et sur toutes choses pour sa lettre et pour les saints conseils dont nous avons un si grand besoin ; car de nos Pères, qui nous en donnaient d'excellents, les uns sont dans les prisons, souffrant en qualité de serviteurs de Dieu, et les autres agissent en secret, et ne peuvent nous visiter, parce que la persécution et la rigueur que Ton met à les rechercher sont très-grandes. Pour moi, mon Père, je n'ai rien à dire à Votre Révérence, si ce n'est qu'après m'avoir enlevé mon mari, Vôn m'a enlevé mes biens, ma maison, et tout ce que je possédais; et je vis à cette heure dans une cabane, mais très-heureuse au sein de ma détresse ,et de mes besoins : et je n'ajoute rien d'autre. Mais pour l'Ordre de Notre Père S.-Dominique, je donnerais mille vies, et après Dieu je n'ai pas d'autre consolation que de servir mes Pères de S. -Dominique ; car je comprends que je sers les anges du ciel, où j'espère voir Voire Révérence et mes Pères de S.-Dominique, et me voyant sur le chemin du martyre, je m'en félicite, parce que tels sont mes désirs; et bien que pécheresse, j'espère en Dieu qu'il me fera cette grâce à l'un de ces jours, par l'intercession d'André Tocouan, qui a pris les devants sur moi, et grâce aux prières de mes Pères de S.-Dominique, auxquelles je me recommande infiniment; et quoique pécheresse, je ne perds point courage. Le !•' mars. L'humble servante de Votre Révérence,

Maria de Tocouam.

(1) Cette lettre et la suivante: Carrero, pp. 157 à 161.

MARIA DE TOCOUAN. 273

La même au même Père.

Elle est écrite au nom de l'amour de Dieu, la lettre que j'ai reçue de Votre Révérence au printemps, lettre si consolante et si longue, accompagnant l'envoi de 50 cuirs de cerf et d'un baril de sucre ; et, ainsi que le dit Votre Révérence, sans m'avoir jamais vue et sans que je sois connue d'Elle, Elle s'est souvenue de moi. J'apprécie infiniment ce bienfait, et j'en rends grâces à Votre Révérence. Quant aux religieux de notre Père S.-Dominique, à ceux de S.-François et à ceux de la Compagnie, qui sont dans la prison d'Omoura, Votre Révérence aura connu leurs épreuves, ainsi que celles de tous les religieux [qui vivent en cet empire. R existe un grand nombre de Pères des autres ordres, et très-peu de l'ordre de notre Père S.-Dominique. J'en suis profondément affligée, et je prie et conjure très-ardemment Votre Révérence de faire en sorte qu'il en vienne un très-grand nombre; car, s'il en vient déjà beaucoup, plusieurs sont saisis de temps à autre, et il finit par ne rester qu'un petit nombre. Je rends à Dieu mille actions de grâces pour la grande faveur qu'il a départie à mon mari Tocouan, et malgré que j'eusse entendu dire qu'il m'accorderait un pareil sort, 1 ne me l'a point accordé, parce que j'étais trop grande pécheresse; mais en punitionde mes pécbés il m'a enlevé le fils que j'avais, et ainsi je suis demeurée seule au monde et destituée de tout, et môme de mon Père Fr.Franciscode Morales, que j'avais pour Père,

uoique le fait de savoir qu'il est vivant en la prison me cause un peu de consolation. C'est pourquoi je demande à Votre Révérence de me recommander à Dieu dans la messe et dans ses prières, afin que je ne l'offense point. La persécution, loin de cesser, s'accroît tous les jours : ces jours passés il y eut ici trois martyrs, et dans les États de Massamoune il existe une grande persécution. Je demande encore à Votre Révérence de se souvenir de moi dans la messe et dans ses prières, parce que je suis une grande pécheresse. Quoique ce soit un présent de nulle valeur, j'envoie en gage d'affection, à Votre Révérence, un petit flacon d'eau d'aloès. Je vous ferais passer des reliques; mais, le porteur n'étantpoint sûr, je ne les envoie

pas. Je le ferai quand le porteur sera très-sûr et méritera toute con-

fiance. Le P. Fray Joseph, supérieur de ce pays, m'a fait, entre autres grâces, une très-éminente , qui est de m'avoir admise comme sœur de Tordre, et, à ce titre, je sollicite une fois de plus Fenvoi de religieux, et j'offre de les servir en tout ce qui me sera possible. Je demande à toutes Vos Révérences le secours de leurs prières. Que Notre-Seigneur vous garde, etc.

Maria de Togouan.

Lettre d* Antonio Sang a au Fère Provincial de la Compagnie (1).

Moi, le minime esclave de la Compagnie de Jésus, j'écris humblement ce peu de lignes au Père Provincial et à tous les Pères de la Compagnie qui sont au Japon. Considérant, mes Pères, d'où a pu me provenir un si grand bienfait et une grâce si singulière et si merveilleuse, que de me voir prisonnier pour Jésus-Christ mon Rédempteur, et à la veille de donner ma vie et mon- sang pour sou amour, je trouve que c'est avant tout un bienfait de I>ieu, de qui émanent tous les dons et les miséricordes, mais qu'en particulier je le dois à la sainte Compagnie de Jésus. En effet, considérant et repassant en mon esprit tout ce qui m'est arrivé depuis mes plus tendres années, je vois qu'âgé à peine de neuf ou dix ans j'entrai au séminaire, pour y apprendre les éléments de VA B C du Japon et de l'Europe , dépensant et consumant en pure perte l'aliment qui m'était accordé par la sainte Compagnie de Jésus. Plus tard, quoique très-indigne, je fus reçu en qualité de Frère ; mais les infirmités qui me survinrent m'obligèrent de sortir, avec la permission et de l'avis des supérieurs. Jamais je n'ai oublié les bienfaits que j'ai .reçus de cette Compagnie sainte. C'est pourquoi, dans le but de servir le prochain et d'employer pour me rendre utile à la Compagnie tout ce que j'avais appris dans son sein, je m'appliquai, durant la persécution, à assister les chrétiens par des paroles d'encouragement et par la lecture des livres spirituels, et les gentils par l'enseignement du catéchisme;

(1) Garcia Garce», f* 26, v^.

ANTONIO SANGA. 276

et si j'apprenais de quelqu'un qu'il avait faibli dans la fai et qu'il était tombé, je m'efforçais, par tous les moyens, de lui tendre la main pour le relever, et enfin je donnais la sépulture aux morts. A la gloire de Dieu, je puis dire que, dans le peu de temps qui s'est écoulé depuis que je suis prisonnier pour Jésus* Christ, j'ai rendu chrétiens plus de trente individus, en les initiant à la connaissance des mystères de la foi, et en leur enseignant les prières et les différentes dévotions pour les faire croître en esprit. Et attendu qu'il se trouve en la prison un grand nombre de confesseurs de Jésus-Christ qui doivent être martyrs, je mô suis efforcé, le jour et la nuit, de les encourager, afin que de toute leur âme ils s'offrent en sacrifice au Seigneur. Et ainsi que la sainte Compagnie de Jésus m'a donné ces enseignements depuis mes tendres années, je lui suis reconnaissant d'un si grand bienfait, et je ne cesse de rendre grâce à Notre-Seigneur de ce qu'il m'a conservé dans son sein pendant plusieurs années. Dans ces sentiments, quoique son fils indigne, je désire son accroissement; mais je désire encore plus que Dieu Notre-Seigneur la conserve en son esprit primitif et dans sa pureté sans tache. C'est le sujet de mes entretiens du jour et de la nuit, et je la loue et l'exalte jusqu'au ciel, et je m'efforce d'attirer tout le monde à l'aimer et à la yé^ nérer. Beaucoup de mes devanciers, Sampacou Canga^ J&rg^ Yafendji et bien d'autres, depuis les jours de leur conversion, ont été en. rapport avec les Pères de cette Compagnie sainte, et, sans s'écarter en d'autres voies, ont vécu et sont morts en celle-là, en y donnant les plus beaux exemples : de même, étant pécheur et misérable, mais m'abreuvant aux mômes sources, je me suis toujours proposé pour but de mon zèle d'exalter le saint Père Ignace, fondateur et patriarche de cette sainte religion, et le saint Père François-Xavier, apôtre de cette chrétienté. Je me suid toujours efforcé de persévérer jusqu'à la fin dans ces sentiments et cette conviction, qui prouvaient à mon cœur que j'étais dans la voie droite. Néanmoins, parmi ces considérations si consolantes et pour moi si heureuses, j'avoue que bien souvent le cœur me tressaille, par la pensée profondément triste qui vient assiéger mon âme, et qui est que j'ai fait partie de la sainte Compagnie de Jésus, et que j'en suis sorti, malgré qug ce soit avec sa permission et de son avis. Je me compare, en ma tristesse et en mes regrets, à nos premiers pères Adam et Eve, tels qu'ils ont dû être à leur bannissement du Paradis terrestre, par le souvenir de leur existence

en ce Paradis. Mais en même temps je me dis intérieurement : Peut-être il se pourra qtf avant de donner ma vie pour Tamour du Seigneur^ je sois réadmis dans cette sainte Compagnie. Et je me réponds : Il me semble que oui ; car rien n'est impossible à Dieu. Puis, revenant en moi-même, et me voyant empêché par Tétat du mariage , ma désolation est extrême^ d'autant plus qu'elle semble irrémédiable. D'autres fois je dis en mon cœur : Puisque! est impossible que je sois reçu comme Frère, ne puis-je être reçu comme le plus misérable et le plus humble des esclaves? Et d'autres fois la force de la douleur me fait dire des extravagances, en considérant que, pourvu que je fusse de la Compagnie, je m'estimerais heureux d'être le vil petit chien ou le petit chat, qui se repaissent des miettes échappées de la table en cette sainte famille.

Mais enfin je rends grâces de tout au Seigneur, qui me tient prisonnier dans cette geôle, en me voyant devenu le ministre de son saint Évangile^ et à la veille d^être brûlé vivant pour l^amour du même Seigneur, qui est mort pour moi^ consumé du feu de l'amour. Et si sur la terre je ne puis obtenir d'être un Frère de la Compagnie de Jésus^ dans le ciel je serai reçu par Jésus-Christ lui-même et par mon Père saint Ignace.

Je voudrais vous écrire encore et à l'infini ; mais le temps et le lieu ne le permettent pas. Je termine en disant qu'ayant eu toujours une dévotion absolue aux saints Ignace et Xavier ^ j'espère qu'ils me prendront tous deux par les mains, que je traverserai sans péril le détroit de la mort où je suis attendu, et que, parvenu au port de la gloire, je ne chanterai pas avec les Israélites le cantique de Moïse : Cantemus Domino : gloriose enim magnificatus est (i) ; car, après être heureusement sorti de la mer Rouge, ils moururent dans le désert sans avoir pénétré dans laTerre promise; mais je chanterai le cantique de louange en l'honneur de ces saints patriarches de la Compagnie et de la chrétienté du Japon, en disant : Béni et loué soit saint Ignace ; honoré et vénéré soit saint Xavier^ lequel a eu le mérite de fonder la chrétienté parmi les Japonais, dont un grand nombre entrent dans le ciel par la voie sainte du martyre.

(i).Exod.XV, 1.

Prière composée par le P. Spinola et qu'il récitait tous les

jours (i).

Adoro te, Sancta Trinitas, Pater, Filius, et Spiritus Sanctus, Deus meus et omnia. Gratias ago tibi pro creatione, redemptione, conseryatione, Sanctissimis Sacramentis, Yocatione ad banc Socielatem, et pro omnibus innumerisque beneficiis mibi^ et toti mundo concessis. En Domine mi^ me totum, et quicquid intra me, ac extra me est^ cogitationes, verba^ opéra bujus diei, ac totius vitse meœ in sacratissimi Filii tui sanguine involutum^ in tui amorem, et gloriam, ac proximorum salutem tibi offero, et dedico. Âufer a me quicquid dispiicet in me, et da mihi quicquid tibi placet. Dirige, et posside me jugiter secundum beneplacitum tuum; daper viscera B. Virginis^ ut nunquam te offendam, sed semper faciam tuam voluntatem. Perfectionem in spiritu Societatis Jesu tribue, ut gaudium meum sit plénum : perfunde me spirituali Isetitia^ ut te in omnibus, et ubique inveniam, ac tandem per martyrii palmam ad te pervenire merear. Amen.

84 bis.

Autre prière que le même Père récitait également tous les

jours»

Dignare, benignissime Jesu^ per boc sanctum nomen tuum esse mibi Jésus, et dare mihi spiritum Societatis Jesu. Insère^ quœso, cordi meo hoc amabile nomen tuum, ut ejus dulcedine pascar; ejusque amore ita ardeam^ ut moriar in te, Jesu mi dulcissime, Jesu mi suavissime, Jesu mi dilectissime, invocato semper hoc jucundissimo, boc meliifluo, hoc salutifero nomine tuo, Jesu, Jesu. Amen.

(1) Cette pièce et les de^ix suivantes : Vita Spinolsb.

278 ANNEXE 84 ter

84 ter.

Preces, ab ipso compositœ, in honorera novem mensium, quibus Beatissima Virgo Christum utero gessit.

Seaius venter qui teportavit (1).

Novies recitetur Angelica salutatio; meditando (dum quâelibet Salutatio repetitur) unum aliquod privilegium Virgini a Ghristo datum, in gratiam hospitii, Ghristo in utero Virginis concessi : accepta bine occasione, laudandi in primis gratulandique divinse teoïiitati, quse Virginem honore tanto est dignata ; et Virginem ipsam extollendi venerandique, flagitando ab ea gratiam, certo Privilegio respondentem.

Primum Privilegium est, rêvera fuisse Dei matrem, quae suo eum utero conceperit, ope Spiritus Sancti. Quam ob rem gratias Deo referam, simul venerando taiem 'tantamque Matrem. Tu insuper fliam oi^a, ut Dei mater spiritualis efficiare, voluntati Dei «anctissimse obtemperando ex sententia iilius Evangelici pronymtiati : Quicumque fecent voluntaiem Patris mei qui in cœlis est y ipse meus frater et soror et mater est (2).

Alterum Privilegium est, simul Matrem extitîsse et Virginem, junctis per miraculum fecunditate et virginitale. Ora Christum per materna mérita, ut tibi bonorum omnium impertiatur ubertalatem, puritati corporis animique conjunctam.

Tertium est, gravidam mensibus novem Christum non solum absque molestia tulisse ponderjs, verum etiam cum levaminis sensu. Obsecra, uti numquam grave tibi videatur, jugum Domini portare; sed contra levis ac suavis appareat observatio iegum ipsius.

Quartum, cum ali» omnes prolem cum dolore sint enixae, hanc summo cum gaudio peperisse. Ora beatam Virginem, ut gratiam tibi impetret pariendi spiritualiter Deura, hilari bonorum desideriorum proposîtique executione, quam praestare decrevisti; atque hinc animi tibi crescant ad vincendas difficultates omnes molestiasque, quae bonis operibus esse soient impedimento.

Quintum, postquam angustis uterî claustris illum Virgo esset

(1) Luc. XI, 27,

(2) Matth. XII, 50.

LE P. CARLO SPINOLA. 2f7^

complexa, quem neque cœli neque terra comprehendunt; tantam ei inter res creatas capacitatem esse datam, ut in eaDeus collocaret plenitudinem gratiae, quae Sanctorum omnium gratiam immense super^et. Deum obtestaberis per amorem illum, quo novem se mensibus virgineo utero inclusit, ejus te gralise cœlestiumque donorum capacem efficiat, quibus te jam inde ab omni aeternitate ornare decrevit, si tu modo permittas,

Sextum, postquam Verbum «ternum humanitatis nostrae vestem de castissimis Virginis beatissimse visceribus sibi texuissèt, instar Pontificis summi eam dicavit consecravitque in templum vivum, verumque tabernaculum Dei ; ex illa Davidici carminis senieniiei : Sanctificavit tabernaculum suum A Itissimus (1). Obsçcra Deum, interposita precatione Virginis, ut quoniam per Baptismi fontem in Spiritus Sancti templum es consecratus, iiiud omni ' labe purum serves.

Septimum, cum Cbristus sit verus vitae panis, virgineus Mariae utérus factus est publicum orbis horreum , e quo eductum est frumentum electorum, ut conderetur panis Eucharistiae, quo Fidèles omnes pascuntur nutriunturque ; qui venter illo celebratur Sponsi Gantico : Venter Juus sicut acervns iritici (2). Obsecra beatissimam Yirginem, ut quemadmodum liberalis fuit in subministrando Angelico illo pane, sic quoque tibi gratiam impetret, cum pari (qua tanto par est Mysterio) religione observantiaque gustandi.^

Octavum, cum Cbristus sit secundus noster Adamus, cœlestis nempe ille ac divinus, dum in Mariée latuit abditus visceribus, eam secundam Evam reddidit; ex qua per Christum regenerati sumus in filios Dei adoptivos, cum ex prima Eva nati essçmus filii iraa^ Recurre igitur, boni instar filii, ad piissimam hanc Matrem ; eam obtestare, ut in suam te tutelam recipiat, et a primae Evae te calamitatibus asserat.

Nonum, postquam in Virgine Deus habitavit, facta est inst^ paradis! deliciarum ac voluptatum, imo çœli instar empyrii, cui semper frequens assistit Gœlitum regia : cum nequeant cœlestes illae mentes pulcherrimo hoc spectaculo satiari; quale fuit, videre immensum Deum unius Virgunculae sinu inclusum. Deum orabîs, ut animam tuam vertat in paradisum divinae suse Majestatis; expurgetque spinis, urticis, tribulis omnibus vitiorum, quse sterilem in silvam atque infecundam , eam converterunt.

(1) Psal. XLV, 5.

(2) Gant. VII, 2.

t80 ANNEXE 85.

Lettre du P. Pietro Paolo Navarro au P. Recteur de

NangasaM (1).

Au commencement de TA vent (en 162i), appelé par le P. Provincial pour différentes affaires, je suis venu à Canzousa. J'y ai fait une confession générale, et j'ai rendu compte de ma conscience. Puis, ayant passé la mer, je me suis arrêté deux jours à Obama, d'où, pendant la nuit, je me suis rendu à Fatchirawo; dans ce dernier lieu je me siils tenu en retraite pour faire les exercices spirituels. Cependant j*aî fait savoir aux chrétiens d'Arima que je serais au milieu d'eux pour les fêtes de Noël, afin de les confesser, et de leur administrer la communion, les invitant à se disposer pour célébrer une sainte Nativité. Mais eux, craignant que je ne fusse arrêté par les espions du Tono, m'écrivirent qu'il serait plus sûr que je différasse jusqu'à la fête de la Circoncision, et que je ferais bien de célébrer les fêtes de Noël avec les chrétiens de Fatchirawo. Je me dirigeai de nuit vers A rima, dans la compagnie de deux guides ; et comme nous n'eûmes pas ^occasion d^une barque, nous fûmes obligés d'entrer sur le chemin royal. I^en advint que, deux heures avant minuit, nous rencontrâmes un serviteur du Tono : comme la nuit se trouvait assez claire, ce serviteur, arrêtant ses regards sur moi, conçut quelques soupçons, et, revenant sur ses pas, il me prit l'habit au-dessous de la poitrine, et me fit m'arrêter. a Vous n'avez point, luidis-je, d'efforts à faire pour me retenir ; et je vous garantis que je ne fuirai pas. » Il me conduisit donc en liberté vers un certain préfet; mais bientôt, repentant de son acte, malgré mes vives instances afin qu'il m'emmenât, il ne voulut pas aller plus avant , et pendant le reste de la nuit je demeurai déposé dans la maison d'un gentil. Le lendemain de bonne heure, le Tono, qui réside à Chimabara, distant d^Arima de cinq lieues, eut avis de ce qui s'était passé, et en ressentit le plus vif déplaisir ; car, d'une part, il nous avait jusqu'alors témoigné beaucoup de bienveillance , et de l'autre, il s^était vanté récemment, en la présence du Ghôgoun, de ce que sur ses terres il n'existait aucun religieux. Désirant

(1) Majorica, p. 115,

donc assurer son honneur, il écrivit pour demander conseil à un sien ami, Tun des gouverneurs de Nangasaki, touchant ce qu'il devait faire. Cependant^ comme la nouvelle se répandait incessamment et se divulguait partout , il me fit amener à Chimabara. J'arrivai dans cette ville avec une escorte nombreuse , après avoir séjourné vingt jours à Arima, dans la maison du gentil de qui j'ai parlé. Pendant le voyage. Ton ne fit que discourir de la foi de Jésus-Christ; les gardes m'entendirent avec plaisir, et conservèrent tous une impression très-favorable à notre sainte loi. Le chefde ces soldats avait été chrétien, mais il était retombé dans les erreurs du paganisme. A Tocoasion de ces entretiens, il rentra en lui-môme, et prit la résolution de revenir à Jésus-Christ, Pendant que j'avais été détenu dans Arima, j'avais obtenu que les chrétiens et les gentils pussent librement venir m'entendre, et il en résulta de grands fruits. Notre hôte et sa femme, en particulier, témoignèrent une vive inclination pour la foi. Ces personnes, indépendamment des bons procédés dont je fus l'objet dans leur demeure, vinrent plus tard à Cbimabara pour me visiter et m' apporter des présents. Le Tono de cette dernière ville, sollicité par moi de me faire conduire à la prison publique, ou de m'envoyer à la prison d'Omoura, pour y être réuni aux autres religieux, ne voulut point m'accorder cette grâce, mais me consigna sous caution à quatre chrétiens de Chimabara et à cinq d'Arima, lesquels ont accepté cette charge avec une joie très-vive. A présent j'habite la maison d'André Mangoyemon, ami particulier du seigneur. Tous les jours je célèbre la sainte messe en une chapelle, et j'administre à un grand nombre les saints sacrements de la confession et de la communion ; car tous les chrétiens ont la faculté de venir me voir. Les chrétiens qui me logent me traitent avec infiniment de respect et de charité, et sont résolus de vendre jusqu'à leurs habits, si l'argent vient à leur manquer pour subvenir à mes besoins. 11 Vient pour me visiter des païens même de la plus haute classe : nos entretiens ont pour objet, tantôt le salut éternel, et tantôt les causes et les effets des choses naturelles; et ils en paraissent toujours satisfaits. Le seigneur, d'après les récits de ces nobles, a conçu le désir de se faire expliquer les vérités de la foi, et il a exprimé l'intention de m'appeler à la forteresse. Cependant il m'a envoyé visiter par un de ses pages, et m'a fait offrir un présent de fruits, en me faisant informer qu'il voit avec déplaisir le fait de ma pri-

tBO ANNEXE 85.

Lettre du P. Pietro Paolo Navarro au P. Recteur de

NangasaM (1).

Au commencement de TA vent (enl62i), appelé par le P. Provincial pour différentes affaires, je suis venu à Canzousa. J'y ai fait une confession générale, et j'ai rendu compte de ma conscience. Puis, ayant passé la mer, je me suis arrêté deux jours à Obama, d'où, pendant la nuit, je me suis rendu à Fatchirawo; dans ce dernier lieu je me sifis tenu en retraite pour faire les exercices spirituels. Cependant j'ai fait savoir aux chrétiens d'Arima que je serais au milieu d'eux pour les fêtes de Noël, afin de les confesser, et de leur administrer la communion, les invitant à se disposer pour célébrer une sainte Nativité. Mais eux, craignant que je ne fusse arrêté par les espions du Tono, m'écrivirent qu'il serait plus sûr que je différasse jusqu'à la fête de la Circoncision, et que je ferais bien de célébrer les fêtes de Noël avec les chrétiens de Fatchirawo. Je me dirigeai de nuit vers Arima, dans la compagnie de deux guides; et comme nous n'eûmes pas ^occasion d^une barque, nous fûmes obligés d'entrer sur le chemin royal. I^en advint que, deux heures avant minuit, nous rencontrâmes un serviteur du Tono : comme la nuit se trouvait assez claire, ce serviteur, arrêtant ses regards sur moi, conçut quelques soupçons, et, revenant sur ses pas, il me prit l'habit au-dessous de la poitrine, et me fit m'arrêter. a Vous n'avez point, luidis-je, d'efforts à faire pour me retenir ; et je vous garantis que je ne fuirai pas. » Il me conduisit donc en liberté vers un certain préfet; mais bientôt, repentant de son acte, malgré mes vives instances afin qu'il m'emmenât, il ne voulut pas aller plus avant , et pendant le reste de la nuit je demeurai déposé dans la maison d'un gentil. Le lendemain de bonne heure, le Tono, qui réside à Ghimabara, distant d^Arima de cinq lieues, eut avis de ce qui s'était passé, et en ressentit le plus vif déplaisir ; car, d'une part, il nous avait jusqu'alors témoigné beaucoup de bienveillance , et de Tautre, il s^était vanté récemment, en la présence du Chôgoun, de ce que sur ses terres il n'existait aucun religieux. Désirant

(1) Majorica, p. 115.

donc assurer son honneur, il écrivit pour demander conseil à un sien ami, Tun des gouverneurs de Nangasaki^ touchant ce qu'il devait faire. Cependant^ comme la nouvelle se répandait incessamment et se divulguait partout , il me fit amener à Chimabara. J'arrivai dans cette ville avec une escorte nombreuse , après avoir séjourné vingt jours à Arima, dans la maison du gentil de qui j'ai parlé. Pendant le voyage^ Ton ne fit que discourir de la foi de Jésus-Christ; les gardes m'entendirent avec plaisir, et conservèrent tous une impression très-favorable à notre sainte loi. Le chefde ces soldats avait été chrétien, mais il était retombé dans les erreurs du paganisme. A Toceasion de ces entretiens^ il rentra en lui-môme, et prit la résolution de revenir à Jésus-Christ. Pendant que j'avais été détenu dans Arima, j'avais obtenu que les chrétiens et les gentils pussent librement venir m'entendre, et il en résulta de grands fruits. Notre hôte et sa femme, en particulier, témoignèrent une vive inclination pour la foi. Ces personnes, indépendamment des bons procédés dont je fus l'objet dans leur demeure, vinrent plus tard à Chimabara pour me visiter et m'apporter des présents. Le Tono de cette dernière ville, sollicité par moi de me faire conduire à la prison publique, ou de m'envoyer à la prison d'Omoura, pour y être réuni aux autres religieux, ne voulut point m'accorder cette grâce, mais me consigna sous caution à quatre chrétiens de Chimabara et à cinq d'Arima, lesquels ont accepté cette charge avec une joie très-vive. A présent j'habite la maison d'André Mangoyemon, ami particulier du seigneur. Tous les jours je célèbre la sainte messe en une chapelle, et j'administre à un grand nombre les saints sacrements de la confession et de la communion ; car tous les chrétiens ont la faculté de venir me voir. Les chrétiens qui me logent me traitent avec infiniment de respect et de charité, et sont résolus de vendre jusqu'à leurs habits, si l'argent vient à leur manquer pour subvenir à mes besoins. 11 Vient pour me visiter des païens même de la plus haute classe : nos entretiens ont pour objet, tantôt le salut éternel, et tantôt les causes et les effets des choses naturelles; et ils en paraissent toujours satisfaits. Le seigneur, d'après les récits de ces nobles, a conçu le désir de se faire expliquer les vérités de la foi, et il a exprimé l'intention de m'appeler à la forteresse. Cependant il m'a envoyé visiter par un de ses pages, et m'a fait offrir un présent de fruits, en me faisant informer qu'il voit avec déplaisir le fait de ma pri-

son; et que, s'il le pouvait, il fermerait les yeux à mon égard, ainsi qu'il le fait à Tégard des autres Pères, dont il pourrait saisir plus de dix sur ses domaines, sachant parfaitement le lieu de leur retraite : mais il feint de l'ignorer. Il voudrait qu'il arrivât de la cour une décision pour me faire envoyer à Macao, dans lequel cas iP me ferait conduire sur ses bâtiments, avec une escorte, et des provisions en abondance. Mais Dieu veuille qu'il ne soit pas pris une résolution aussi funeste à mes intérêts, car je désire terminer ici ma vie, et verser mon sang pour Celui qui a versé tout le sien pour moi ; et je m^y vais préparant chaque jour.

J'ai eu le bonheur de me trouver en rapport avec lé P. Gio. Baltista Zola, et je me suis confessé deux fois à lui; j'attends donc l'heureuse nouvelle de la cour d'Yendo.

Le même à un Père de la Compagnie (1) .

Boungodono me fit venir à la forteresse et m'accueillit avec des marques infinies d'estime, en s'affligeant de ce qui m'était arrivé. M'ayant fait présenter des fruits, il entra de suite en conférence, au sujet du salut éternel. Entre autres choses, il m'exprima son vif déplaisir et son impuissance à comprendre pour quelle cause Dieu, le créateur de tous les hommes, ne les sauvait point

tous. Je lui répondis Et, pour plus de clarté, je lui opposai

son propre exemple : <c Vous-même, seigneur, avant de répartir les terres d^apanage, et de conférer d'autres récompenses à vos serviteurs, vous appréciez mûrement les titres de chacun ; vous récompensez l'obéissance, et vous châtiez l'arrogance et la rébellion : que si cette sagesse vous paraît convenir à l'homme, à plus forte raison elle convient au Créateur et au maître dû monde, lequel, étant infiniment parfait, doit nécessairement user envers les hommes, tantôt de justice, et tantôt de miséricorde. » Le Tono, ne sachant que répondre, me dit seulement : « Mattomo de gozarou, c'est-à-dire, c'est très-bien ; » et, peu d'instants après, il reprit :

(1) Majorica, p. 119.

LE P. PIETRO PAOtÔ NAVARRO. 283

a Je vois avec peine que vdus devrez souffrir des maux infinis, si vous prolongez votre résidence au Japon. Pourquoi ne retournezvous pas dans votre patrie, où vous pourrez vivre à votre guise? » Je lui rendis grâces, et j'ajoutai que j'étais venu au Japon, au prix d'immenses fatigues, en sillonnant d'infinis espaces de mer, dans le but unique d'enseigner aux Japonais la voie véritable du ciel ; et qu'au Japon même, je m'étais appliqué pendant trente-six ans à enseigner la loi de Jésus-Christ; qu'aujourd'hui j'étais vieux et âgé de soixante-deux ans, et que je n'éprouvais d'autre désir que de mourir pour Jésus-Christ, au centre du Japon. Le Tono demeura surpris de ma réponse, et, se tournant vers un noble païen, il exprima son admiration par des gestes. La conversation en étant venue aux calomnies, que les gentils opposent d'ordinaire à la religion chrétienne, j'en pris occasion pour tirer de mon sein une apologie composée en faveur de notre religion sainte, et je la présentai au Tono. Ce dernier la fit lire par son secrétaire, et, de temps en temps, il donnait des éloges aux paroles qu'il entendait, et en louait l'auteur. Quand on fut arrivé au quatrième chapitre, où sont réfutées les calomnies relatives à l'invasion des États : <r C'est là, reprit le Tono, ce qui fait grief au Chôgoun , et qui lui aigrit le cœur, » Je répondis que le Chôgoun n^éprouverait aucun soupçon, s'il avait lu cette apologie, a Quoi qu'il en soit, » répondit le Tono,|a les îles Philippines, possédées par les chrétiens, sont contre vous une preuve évidente. » Je ne voulus point entamer le sujet des Philippines, matière assez complexe : je dis seulement que ces îles étaient sous l'obéissance d'une autre couronne, et qu'à leur égard je n'étais pas assez informé ; mais, passant à la question portugaise, je démontrai qu'à Macao, à Malacca, à Cochin, à Goa et dans toutes les Indes, les Portugais se sont alliés aux rois indigènes, et vivent en paix avec eux. J'ajoutai différents faits au sujet de Rome, et du grand Constantin, en décrivant la. sécurité de

l'Eglise, si florissjante sous son empire Le seigneur reprit :« Plût

au ciel que votre Dieu conquît le Chôgoun à sa doctrine ; l'exemple du souverain entraînerait tout le Japon. » Avant de me renvoyer il me dit encore qu'il désirait infiniment que les Pères fussent laissés libres de résider à Nangasaki , car il pourrait, en raison du voisinage, profiter de leurs saints entretiens. Il ordonna de copier sur-le-champ mon apologie; j'y adhérai sans peine, et lui fis don de la copie. J'espère que l'original parviendra bientôt à la cour... A mon départ il m'accompagna jusqu'au préau ; puis, enfin, pour

me faire honneur, il voulut toucher la terre avec les mains et la tête. Plus tard^ un chrétien de naissance illustre Tétant allé visiter^ le Tono lui confessa naïvement que dans les sectes du Japon il ne se trouvait ni consolation ni salut : que Dieu daigne l'attirer à sa loi sainte I

Le même à un Père (1).

... De moi-même, je ne puis dire autre chose, si ce n'est qu'à ma grande surprise, après avoir précédé mes compagnons, je me trouve seul en arrière. Il me parait que mes péchés sans nombre en sont la cause. Toutefois j*espère en la miséricorde infinie de Dieu Notre-Seigneur, qui, sans considérer mes péchés, m'accordera bientôt cette faveur immense de donner ma vie et de verser mon sang pour son amour. Et ainsi paraît-il que le seigneur de cette province attend incessamment la sentence de l'empereur : et il est encore à la cour avec son principal officier. La sentence sera, je Tespère, pareille à celle du martyr Carlos et du martyr Gamilo, mes compatriotes; en effet, tous trois nous étions Italiens et confrères de la Compagnie de Jésus. J'aurais voulu vous écrire longuement, mais le messager me presse. De Chimabara, le 17 octobre i622.

Le même au P, Gio. Batt. Zola.

(Dans le moment même où il venait de recevoir la nouvelle, c'est-à-dire

le 28 octobre.) (2)

Je remercie infiniment Votre Révérence de la ' consolation qu'elle m'a causée hier par sa présence : que Notre-Seigneur l'en récompense ! Déjà sans doute vous connaissez la sentence qui me condamne vivant aux flammes. Le prince a fait demander à Gonrocou d'envoyer un officier pour l'assister en la présidence du supplice. Dès l'arrivée de cet officier, nous serons appelés aux noces de l'Agneau divin. Que des milliers de grâces soient rendues à la

(1) Garcia Garces, f" 25, r".

(2) Cette lettre et la suivante : Majorica, p. 126.

LE p. PIETRO PAOLO NAVARRO. 285

Majesté divine pour un bienfait aussi éminent. Que Votre Révérence^ par charité^ s'associe à moi dans ce devoir envers notre grand Dieu, et qu'Elie m'obtienne par ses prières la persévérance jusqu'au dernier soupir. Je vous embrasse mille fois devant le Seigneur, et je vous prie de me pardonner mes fautes.

Le même au P. Matheus de Coures.

En lisant la lettre de Votre Révérence, je n'ai pu contenir mes larmes, en présence de tous les chrétiens venus avec un grand amour pour me donner le dernier adieu. Que Dieu récompense Votre Révérence pour le grand amour qu'Elle m'a témoigné toujours, et qu'Elle me témoigne en particulier à ce dernier instant do mon existence. Il y a bien des années que j'implore ce bienfait avec les plus vives instances auprès de la Majesté divine, et j'avais toujours craint de n'être pas exaucé, par Teffet de mes péchés sans nombre ; néanmoins le Père des miséricordes, abaissant sur moi ses regards, dans son infinie clémence et bonté, sans s'arrêter à mes iniquités, m'a rendu digne de l'objet de tous mes vœux : qu'il en soit éternellement béni, et que, jusqu'à la dernière heure, il me tende sa main secourable. Bienheureux serai-je si, après tant d'années mal employées, je finis par rentrer en moi-même ; ce que j'espère obtenir par les mérites du saint sacrifice que Votre Révérence a offert ce matih pour moi en l'honneur de la Très-Sainte Vierge, en qui j'ai reposé toutes mes espérances, et que je prie continuellement, afin qu'après cet exil et cette captivité. Elle montre à moi, pécheur, le Fruit béni de ses entrailles, Jésus-Christ. Âh ! si j'obtiens, par les prières de cette admirable reine, de paraître en la présence de son divin Fils, et de la très-divine Trinité réunie, soyez assuré que, reconnaissant des bienfaits de Votre Révérence, je supplierai notre Dieu de nous réunir de nouveau dans son saint Paradis, pour né plus nous séparer jamais. Avant-hier le P. Zola m'est venu visiter, et avec lui je me suis consolé dans un long entretien sur les choses de Dieu, jusqu'à une heure trèsavancée de la nuit. Je Pembrasse mille fois, et me recommande instamment à ses saints sacrifices.

Le même au même.

(30 octobre.) (1)

On voit réellement que Votre Révérence est Timitateur de ce bon Maître, qui^ ayant aimé les siens, a montré plus que jamais, dans la fin, à quel point il les aimait. Que ce soit Dieu lui-même qui vous rende la récompense, pour la consolation que m'a procurée votre lettre, toute remplie.de charité. Si je ne pensais point que nous devons* bientôt nous revoir dans son saint Paradis, croyez que je m'écrierais : « C'est donc ainsi que vous nous séparez, ô mort très-cruelle î » Mais j'espère aller bientôt^ assisté par les prières de la bienheureuse Vierge Marie Jouir des embrassements de notre Jésus, et je dois me taire et ne proférer qu^une seule parole, à savoir, que je m'en vais au ciel, où j'attendrai mon ami. Hier, au lever du jour, je me suis entretenu avec le P. Zola. Çest ainsi que je me dispose tous les jours davantage aux noces de l'Agneau, noces tant désirées : que cet Agneau, dans sa miséricorde, me conduise à la béatitude infinie, où je n'oublierai jamais les bienfaits de Votre Révérence!

Le même au même (2).

(31 octobre, veille du martyre.)

Votre Révérence n'a point à regretter ma sortie de ce monde. La Compagnie, par ma perte, n'éprouve aucun dommage ; car je l'ai servi très-lâchement pendant quarante-quatre années, ce dont j^éprouve les regrets les plus amers. Aussi, mon Père, je vous prie de m'aider à obtenir le pardon de la Majesté divine. L'envoyé de Gonrocou n'est pas revenu de ])îangasaki ; mais je pense qu'aujourd'hui sans faute il sera de retour, et nous verrons mes affaires se conclure. Plaise à Dieu que demain, fête de tous les Saints, soit le terme de tous mes vœux, afin qu'assisté d'intercesseurs sans nom-^

(1) Majorica, p. 126.

(2) Id., p. 127.

bre, je puisse mourir vaillamment pour Tamour du bon Jésus^ qui^ pour moi, pécheur, a répandu si abondamment son sang trèssacré. Nous nous reverrons s^u ciel. Cependant je me recommande aux saints sacrifices et aux oraisons de Votre Révérence.

Le même au P. de Baeza, provincial (1).

J'ai été grandement consolé par la lettre de Votre Révérence. Je la remercie de cœur. Cette lettre est venue à temps; car j'ai appris l'arrivée de celui que Ton attendait, pour l'exécution de notre mort. C'est en effet aujourd'hui qu^avec la protection de tous les saints je dois mourir pour Jésus-Christ mon Seigneur et Rédempteur. Je vous prie très-ardemment, ainsi que je l'ai fait déjà plusieurs fois, de me pardonner tous mes manquements, commis dans Tobservance de la discipline religieuse ; et je désire que vous m'obteniez la même grâce de tous les autres membres de la Compagnie, aux prières desquels je me recommande instamment. Par la grâce de Dieu, je me sens plein de joie et empressé de mourir pour Tamour et pour la gloire du saint Nom de Jésus, et je n^éprouve aucun trouble. Je finis en vous demandant avec supplication Votre bénédiction très-sainte, et en me recommandant avec ardeur à vos saints sacrifices et à vos prières. De Chimabara, le 1®' novembre 1622.

De Votre Révérence, Pîetro Paolo Navarro, qui attends incessamment l'heure de mourir brûlé vivant pour Jésus-Christ.

Le même au P. Matheus. de Couros (2).

Mon bien-aimé Père, vivez heureux! Et, puisque ce jour solennel doit être le dernier de ma vie, je rends des grâces infinies à rétemelle bonté. Je meurs plein de joie et de sécurité, confiant dans les mérites de Jésus-Christ mon Seigneur, lequel est mort

(1) Majorica, p. 129.

(2) Id., p. 180.

pour moi; et j'aspire de toute mon âme à sa présence. Que Votre Révérence me pardonne mes imperfections, et ne manque pas de m^assister par ses saints sacrifices et par ses oraisons, auxquels je me recommande. De Chimabara, le 1" novembre 1622.

Pietro Paolo Navarro, qui, dans peu d'heures, sera brûlé pour Jésus-Christ.

Attestation signée par douze Jésuites^ missionnaires au Japon (1).

Des personnes dignes de foi nous ont informé que tel et tel ont composé de certaines relations, tant à Rome qu'en Espagne^ lesquelles concernent les affaires de cette Église du Japon, et sont dirigées contre les religieux de la Compagnie, leur imputant des faits absolument contraires à la vérité, d'après le rapport même que nous en a fait, pressé par sa conscience, celui-là même qui les avait transcrites. Et le P. Fray Bartholomé Gutierrez, religieux de l'ordre vénérable de Saint-Augustin, lequel réside au Japon, en connaissant la fausseté, ne voulut jamais, quelque effort que Ton fit pour le séduire, même en employant la menace, souscrire ces documents, ainsi que lui-même Ta déclaré plus tard à l'un des Pères soussignés.

Ainsi, pour rendre témoignage à la vérité, sans déguisement et dans la plus grande sincérité, nous, Francisco Pacheco, provincial de la compagnie de Jésus, et gouverneur de cet évêché en l'absence du révérendissime seigneur D. Diego Valente, évêque du Japon, avons jugé à propos, d'accord avec les religieux de la Compagnie soussignés, lesquels résident au Japon, d'attester avec serment la vérité des faits; parce qu'autrement, vu la grande dislance des lieux, on pourrait peut-être ne pas ajouter foi à nos paroles et à nos écrits. C'est pourquoi, nous tous soussignés, certifions et jurons par nos ordres sacrés, que les articles suivants sont véritables et conformes aux faits.

Qu'à présent, c'est-à-dire au mois de mars de cette année 1623,

(1) L'original est en portugais. Nous ignorons où il se trouve. — Les PP. Bartoli (en italien) et Charlevoix (en français) ont donné ce document, mais en abrégé. — Nous avons traduit le P. Bartoli. (Giappone, L lY.);

nous sommes 28 religieux existant au Japon (n'étant pas compris en ce nombre les 14 qui Tannée dernière sont morts pour la foi), desquels 28, 23 sont prêtres et les 5 autres sont des frères japonais, anciens ouvriers de cette Église, bons catéchistes et prédicateurs : et nous avons encore un grand nombre de dogîques indigènes, qui font aussi très-bien le catéchisme, et de Cambôs, qui, dans l'absence dn Père, prennent soin de la chrétienté, parcourent les différentes places, et baptisent, font la lecture des livres spirituels, et enseignent le catéchisme. De tous ces prêtres, Frères, catéchistes et Camhôs^ une partie s'occupe à convertir les gentils, et l'autre à administrer les sacrements, et à enseigner la doctrine chrétienne. '

Nous sommes tous dispersés dans les principales régions et provinces du Japon. Dans les principautés de Wôchou et de Dewa, qui sont les plus reculées vers le nord et l'orient, résident quatre de nos religieux, trois prêtres et un catéchiste. Us sont établis dans les capitales des principaux seigneurs de ces provinces, Idate Masamoune, Gamo-Fidandono et Satakedono, trois grands princes du Japon, et tous les ans ils visitent les chrétiens des .pays de Caghecatsou et Mogami, et ceux de la province dTetsingo, ainsi que l'île de Sando, et les fidèles exilés pour la foi et relégués à Tsoungarou. De là ils passent sur les terres d'Yesso, en dehors du Japon, pour confesser beaucoup de chrétiens japonais qui se trouvent à Matsoumaï, et pour explorer la contrée dTesso, afin dy.aller prêcher l'Évangile aux indigènes.

Dans la province de Mousachi et dans la cité dTendo, qui est devenue la cour du Ghôgoun, seigneur universel du Japon, réside un de nos prêtres, avec deux catéchistes, et ils y cultivent les chrétiens et prêchent aux idolâtres. Le prêtre se rend souvent d'Yendo dans les contrées voisines, pour visiter et assister les fidèles de Noumata, Michima, ceux de la province de Sourounga, jadis métropole de Daïfousama, et ceux des autres provinces du Couanto. Il se rend aussi dans le Noto et le Canga, deux provinces qui renferment une chrétienté nombreuse, fondée autrefois par nos Pères, sous la protection de Tchicougendono. Il administre les sacrements à tous ces fidèles, fait relever les tombés, prêche et converit beaucoup d'infidèles, avec l'assistance de ses catéchistes.

Dans les cinq principautés, que Ton nomme le Gokinaï, et dans lesquelles se trouvent les trois plus illustres et les principales cités du Japon, Méaco, la métropole, Ozacca et Sacaï, résident qua-

tre de nos religieux^ trois prêtres et un frère prédicateur et catéchiste. Le Père de Méaco prend soin de la chrétienté de Fouchimi et de celles des provinces dTTamachiro, Tamba, Womi, Mino, Woari et Iche. Celui d'Ozacca, conjointement avec le Frère, est chargé de ITamato et du Tsounocouni. Celui de Sacaï, en plus de la cité, s'occupe de tous les alentours. Des trois mêmes prêtres, tantôt Pun et tantôt l'autre va visiter les fidèles des provinces d'izzoumî, de Rinocouni et d'Awa, Tun des quatre États du Chicocou. Un prêtre de la Compagnie réside tantôt dans la province de Farima et tantôt dans celle de Bigem ; et, de ces contrées, il circule continuellement dans les terres d'alentour, dans le Bitchoù, le Bingo, FAki, le Souwo, le Nangato; il passe en deux autres provinces du Chicocou, riyo et le Sanouki, et aussi en Mimasaca et Izzoumo. Dans chacune de ces provinces, il se trouve une chrétienté peu importante; néanmoins, à considérer l'ensemble, le nombre devient considérable, et toute cette Église est à notre charge.

Dans le Boungo demeure un Père pour en cultiver les fidèles, ainsi que ceux de la province de Fiounga, quand il lui est possible d'y pénétrer : et, quand c'est impossible, il envoie son catéchiste. Un autre Père réside à poste fixe en Tchicoungo, et de là visite les chrétiens des provinces de Tchicougen et de Bougem, lesquels sont très-nombreux; les chrétiens des trois provinces ont été convertis par la Compagnie. Dans l'île d'Amacousa, où la chrétienté est très-nombreuse, sont à résidence deux de nos Pères l'un d'eux a sous sa charge la province de Fingo, où il se rend deux ou trois fois chaque année, pour administrer les sacrements. Sur le territoire d'Arima, dont tous les habitants sont chrétiens, à l'exception du prince et des courtisans qu'il y a menés, il existe cinq prêtres et un Frère catéchiste. Ils ont à leur charge tous ces fidèles : ils parcourent et visitent toutes les locaUtés qui sont en grand nombre, jusqu'à Miye et Tchindgiwa. Il arrive, pour ces deux derniers pays, qu'il y vient quelquefois des religieux d'un autre ordre.

Enfin, dans la cité de Nangasaki, port d'escale pour les bâtiments de commerce, demeurent en ce temps même six de nos prêtres, et deux frères japonais : de celte place, les prêtres vont visiter et administrer chaque année les sacrements à Satsouma et aux îles de Goto eldcFirando; et dci plusàOmoura, àCaratsou, et sur les terres d'Ouracami, de Conga, d'Yagami, et autres des environs de Nangasaki. Us y administrent les sacrements indifféremment

aux Portugais et aux Espagnols qui s'y rencontrent, et aux Japonais.

Or tous les ouvriers de la Compagnie^ ci-dessus énumérés, recueillent de leurs fatigues les fruits que Ton peut voir dans les relations annuelles, tant par la conversion des infidèles que par la réconciliation et la pénitence des apostats. Leur façon de vivre et de se conduire, en ^assistance du prochain est telle, qu'ils ne sont pour les chrétiens l'occasion d'aucun embarras et d'aucun dommage, dans ces temps de persécution continuelle; et t^t les Japonais que les Européens nous approuvent. Nous U'aitons indistinctement avec tous; nous assistons tout le monde, les grands et les petits, les pauvres et les riches^ tant dans la cité de Nangasaki que partout ailleurs. Pour tous, nous exposons notre vie, jusqu'à ce point de pénétrer dans les geôles, pour y confesser les prisonniers. Nous visitons les cabanes des lépreux chi'étiens, et nous leur administrons les sacrements. Dans cette persécution, moimôme, étant recteur dans le Camî, j'ai couché plusieurs nuits dans les hôpitaux des lépreux d'Ozacca et de Sacaï, pour leur dire la messe à l'aube du jour ; j'ai donné la communion à ceux qui étaient en disposition de la recevoir, et Je les ai assistés d'aumônes. Nous secourons également d'aumônes les indigents et les exilés pour la foi, dans la mesure de nos ressources, demandant nous-mêmes l'aumône, pour la pouvoir donner. Nous enseignons aux fitnfants la doctrine chrétienne. Dans beaucoup d'endroits, et spécialement sur les terres d' Arima, les Pères ont institué des congrégations d'enfants, lesquels enseignent la doctrine aux enfants de leur âge. De même encore, à Nangasaki, nous avons fondé la congrégation des enfants, appelée des Innocents, l^quels, chaque année, viennent offrir au Provincial de la Compagnie la liste des milliers de chapelets et de rosaires qu^ils ont récrites pour cette Église.

Le nombre des religieux de la Compagnie qui existent au Jarpon, en cette année 1623,'^est supérieur de plus du double au nombre réuni de tous les religieux dçs autres ordres. En effet, nos religieux sont 28, et tous les autres ensemble, 11 ou 12; à savoir : de Tordre de Saint-Augustin, un seul; de Saint-Dominique, 2, qui sont arrivés en 1621 ; de Saint-François, 7 ou 8, et un clerc japonais de leur tiers-ordre.

Le religieux de Saint-Augustin, ayant eu le bonheur de trouver un hôte à Nangasaki, s'y est employé merveilleusement pour Tas^

sistaoce du prochain; et, maintenant qu'il est privé d'asile^ il demeure en des montagnes du voisinage, et en sort pour opérer C6 qui lui est possible. Les religieux de Saint-Dominique, pendant cette persécution, ont circulé dans Nangasaki et son district : ils en sont quelquefois sortis pour aller dans les provinces voisines^ afin d^y fonder la confrérie du Saint-Rosaire au sein des chrétientés déjà fondées et maintenues par nous, Les religieux de Saint-François sont disséminés davantage. L'un d'eux est dans la prison d'Omoura : il a été saisi Tannée passée, au moment même de son arrivée dans le pays (c'est le Fray Luis Sotelo). Deux de leurs prêtres et un Frère lai sont à Nangasaki et sur les terres qui en dépendent. Trois ou quatre se trouvent dans les contrées du Cami^ d'Yendo et de Wôchou.

Nul des nôtres ne s^élève contre leurs confréries, et ne met obstacle à ce qu'ils en établissent là où il leur plaît parmi les chrétiens ; nous disons même à ces derniers qu'ils sont libres de sMnscrire, et nous les encourageons à réciter le chapelet et le rosaire de Notre-Dame^; et^ pour en introduire la dévotion et faire bien connaître les mystères du Saint-Rosaire, et enseigner à les méditer^ bien avant que les religieux de Saint-Dominique ne vinssent au Japon, la Compagnie avait fait imprimer dans ce pays un traité en caractères japonais, des quinze mystères du Saint-Rosaire^ et avait enseigné au peuple la manière de les méditer^ ainsi que de réciter le chapelet de Notre-Dame. Et de même nous avons fait imprimer pour cette Église, en caractères japonais et européens, d'autres livres d'un grand secours en tout temps, et surtout en ce temps de persécution. La lecture de ces livres tient lieu des prédicateurs et des maîtres. Quant au livre des quinze mystères, imprimé par. nous au Japon avec de grands frais, nous le dispensons libéralement, et nous le donnons aux religieux des autres ordres, quand ils le désirent, pour l'utilité de leurs fidèles. De même à l'égard des autres livres, et en particuHer de ceux qui sont exclusivement nôtres, et où se trouve enseignée la langue japonaise.

D'qpe autre part, l'Église japonaise n^a point fait élection du P. CoUado ni de nul autre, de quelque ordre que ce soit, pour aller en Europe traiter aucune affaire avec le Souverain Pontife, ni avec Sa Majesté, dans le ressort de cette Majesté. Que si, par aventure, ledit P. Gollado, lequel n'a point l'expérience du Japon, où il n'a pas résidé plus de deux ou trois ans, ou toute autre personne, venait à présenter des feuilles signées par des Japonais,

et contenant des articles qu'il leur srurait lui-même donné à souscrire, ou qu'il aurait envoyés à quelques laboureurs de ses confréries, gens de peu de valeur, habitant les terres de Miye, Tchindgiwa, Yangami et Conga, et à quelques-uns de ses partisans, en Omoura et Nangasaki, ces individus ne représentent qu'un néant, non-seulement en comparaison de toute la chrétienté du Japon, mais de la chrétienté de ces places mêmes qui est dirigée par nos Pères. Et il n'est point vrai que la bonne renommée et l'honneur des autres religions soient compromis au Japon. La Compagnie respecte ces religions, traite avec elles et d'elles, et s'exprime à leur égard avec tout le respect et la charité qui leur sont dus; et les chrétiens sont exhortés à les accueillir, à leur donner Phospitalité, et^ quand il est nécessaire^ à leur procurer un asile. Tout ce qui est exposé ci-dessus, nous l'affirmons avec serment, nous, les 12 prêtres des environs de Nangasaki, qui signons ci-dessous; nous ne l'avons point fait en plus grand nombre, ni dans une autre forme plus juridique et légale, à savoir, par voie d^examen et de solennel témoignage, parce que ni la distance dçs lieux où nous sommes répandus en tout le Japon, ni l'époque de persécution cruelle où nous nous trouvons, ne nous ont permis d^agir différemment, dans un espace de temps aussi court, puisque la nécessité ne nous en a été connue, qu'an moment où les navires font leurs préparatifs de départ.

Au Japon, le? mars 1623.

Francisco PachecOy Provincial; Manoel Borges; Giovanni Baptista Zola; Antonio Ichida; Benio Femandez; Sisto 7bccmaun; Joâo Bautista de Baeza; Miguel Carvalho; Baltasar de Torres; Giacomo Antonio Giannone; Matheus de Coures; Gaspar de Castro.

Lettre du P. Pedro Vasquez au P. Casteliet {i).

Mon Frère, aussitôt que Votre Révérence se fut échappée vers la montagne, je voulus ui'échapper aussi; mais Dieu, Notre-Sei-

(1) Carrero, et Mançano« c. 43.

me faire honneur, il voulut toucher la terre avec les mains et la tête. Plus tard^ un chrétien de naissance illustre Tétant allé visiter^ le Tono lui confessa naïvement que dans les sectes du Japon il ne se trouvait ni consolation ni salut : que Dieu daigne l'attirer à sa loi sainte !

Le même à un Père (1).

... De moi-même, je ne puis dire autre chose, si ce n'est qu'à ma grande surprise, après avoir précédé mes compagnons, je me trouve seul en arrière. Il me paraît que mes péchés sans nombre en sont la cause. Toutefois j'espère en la miséricorde infinie de Dieu Notre-Seigneur, qui, sans considérer mes péchés, m'accordera bientôt cette faveur immense de donner ma vie et de verser mon sang pour son amour. Et ainsi paraît-il que le seigneur de cette province attend incessamment la sentence de l'empereur : et il est encore à la cour avec son principal officier. La sentence sera, je Tespère, pareille à celle du martyr Carlos et du martyr Camilo, mes compatriotes; en effet, tous trois nous étions Italiens et confrères de la Compagnie de Jésus. J'aurais voulu vous écrire longuement, mais le messager me presse. De Chimabara^ le 17 octobre

Le même au P. Gio. Bait. Zola.

(Dans le moment même où il venait de recevoir la nouvelle, c'est-à-dire

le 28 octobre.) (2)

Je remercie infiniment Votre Révérence de la ' consolation qu'elle m^a causée hier par sa présence : que Notre-Seigneur l'en récompense ! Déjà sans doute vous connaissez la sentence qui me condamne vivant aux flammes. Le prince a fait demander à Gonrocou d'envoyer un officier pour l'assister en la présidence du supplice. Dès l'arrivée de cet officier, nous serons appelés aux noces de TAgneau divin. Que des milliers de grâces soient rendues à la

(1) Garcia Garces, !• 25, r**.

(2) Cette lettre et la suivante : Majorica, p. 125.

Me sentant les mains libres, je demandai mon bréviaîre, et je me mis à réciter Sexte, None, Vêpres et Compiles, avec autant de calme que si j'eusse été dans Notre-Dame d'Atocha, à Madrid. Il se rassembla bientôt une foule considérable, et, à la face de tous, une pieuse femme me présenta du vin et de l'eau et quelques fruits du pays. J'acceptai Teau avec reconnaissance, et je me désaltérai. Le gouverneur survint avec un grand nombre de satellites, pour me faire répéter ma déclaration. Il me demanda de nouveau mon nom, mon surnom, ma famille religieuse, mon âge et la durée de mon séjour au Japon, enfin les maisons où j'avais résidé. Je répondis comme précédemment aux trois premiers articles. Je dis, pour rage, que j'avais trente-trois ans; sur quoi les chrétiens qui se trouvaient là sans être connus, observaient en euxmêmes que j'avais le même âge que N.-S. Jésus-Christ. Je refusai de répondre aux deux derniers points, de peur de nuire à ceux qui m'avaient donné l'hospitalité : ce fut l'occasion d'une grande irritation contre moi, et l'on me retira mon bréviaire. Mon hôte, pris avec moi, subit aussi ^interrogatoire; et, après qu'il eut répondu, l'audience fut levée pour ce jour-là. On nous fit sortir tous les deux par la porte principale, attachés fortement, et au milieu d'un grand tumulte et des clameurs des satellites, ceux qui nous avaient pris marchant devant le cortège. Les rues, jusqu'à la prison, regorgeaient de monde, et parmi cette foule étaient beaucoup de chrétiens; à ma vue ils élevèrent de grands cris vers le ciel, et leur voix domina celle des satellites. Quelques-uns voulurent s'approcher de moi, mais les satellites leur donnèrent des coups; et, si j'essayais de leur adresser quelques paroles, on me donnait des bourrades. Pour me mettre en la prison, l'on en fit sortir un voleur, de qui l^on me donna la place : ce qui me fut une consolation très-sensible. En effet, je me représentai ce qui s'était passé dans la Paàsion de Jésus-Christ Noire-Seigneur, quand, pour lui infliger la niort, et la mort de la croix, les Juifs réclamèrent et obtinrent la liberté de Barabbas, lequel, à tant de titres, méritait le dernier supplice. Les geôliers m'examinèrent de la tête aux pieds, au dedans et au dehors, pour voir si je ne portais pas sur moi quelque relique ou image, afin de me l'enlever. Mais Dieu permit qu'ils n'aperçussent pas un peu du Ligmtm Cmcis en forme de croix, que j'avais suspendu à mon col, en une place où ils ne purent la découvrir (1). Le Seigneur me le

(1) Cette relique était probablement insérée dans les cheveux.

Le même au même.

(30 octobre.) (1)

On voit réellement que Votre Révérence est Timitateur de ce bon Maître, qui^ ayant aimé les siens, a montré plus que jamais, dans la fin, à quel point il les aimait. Que ce soit Dieu lui-même qui vous rende la récompense, pour la consolation que m'a procurée votre lettre, toute remplie.de charité. Si je ne pensais point que nous devons' bientôt nous revoir dans son saint Paradis, croyez que je m'écrierais: cr C'est donc ainsi que vous nous séparez, ô mort très-cruelle î » Mais j'espère aller bientôt, assisté par les prières de la bienheureuse Vierge Marie, jouir des embrassements de notre Jésus, et je dois me taire et ne proférer qu^une seule parole, à savoir, que je m'en vais au ciel, où j'attendrai mon ami. Hier, au lever du jour, je me suis entretenu avec le P. Zola. C'est ainsi que je me dispose tous les jours davantage aux noces de TAgneau, noces tant désirées : que cet Agneau, dans sa miséricorde, me conduise à la béatitude infinie, où je n'oublierai jamais les bienfaits de Votre Révérence !

Le même au même (2).

(31 octobre, veille du.martyre.)

Votre Révérence n'a point à regretter ma sortie de ce monde. La Compagnie^ par ma perte, n'éprouve aucun dommage ; car je l'ai servi très-lâchement pendant quarante-quatre années, ce dont j^éprouve les regrets les plus amers. Aussi, mon Père, je vous prie de m'aider à obtenir le pardon de la Majesté divine. L'envoyé de Gonrocou n'est pas revenu de Jîangasaki; mais je pense qu'aujourd'hui sans faute il sera de retour, et nous verrons mes affaires se conclure. Plaise à Dieu que demain, fête de tous les Saints, soit le terme de tous mes vœux, afin qu'assisté d'intercesseurs sans nom-^

(1) Majorica, p. 126.

(2) Id., p. 127.

bre, je puisse mourir vaillamment pour l'amour du bon Jésus^ qui, pour moi, pécheur, a répandu si abondamment son sang trèssacré. Nous nous reverrons au ciel. Cependant je me recommande aux saints sacrifices et aux oraisons de Votre Révérence.

Le même au P. de Boeza, provincial (1).

J'ai été grandement consolé par la lettre de Votre Révérence. Je la remercie de cœur. Cette lettre est venue à temps; car j'ai appris l'arrivée de celui que l'on attendait, pour l'exécution de notre mort. C^est en effet aujourd'hui qu^avec la protection de tous les samts je dois mourir pour Jésus-Christ mon Seigneur et Rédempteur. Je vous prie très-ardemment, ainsi que je l'ai fait déjà plusieurs fois, de me pardonner tous mes manquements, commis dans Tobservance de la discipline religieuse ; et je désire que vous m'obteniez la même grâce de tous les autres membres de la Compagnie, aux prières desquels je me recommanda instamment. Par la grâce de Dieu, je me sens plein de joie et empressé de mourir pour Tamour et pour la gloire du saint Nom de Jésus, et je n'éprouve aucun trouble. Je finis en vous demandant avec supplication Votre bénédiction très-sainte, et en me recommandant avec ardeur à vos saints sacrifices et à vos prières. De Chimabara, le i«' novembre 1622.

De Votre Révérence, Pietro Paolo Navarro, qui attends incessamment l'heure de mourir brûlé vivant pour Jésus-Christ.

Le même au P. Maiheus. de Couros (2).

Mon bien-aimé Père, vivez heureux! Et, puisque ce jour solen-< nel doit être le dernier de ma vie, je rends des grâces infinies à l'éternelle bonté. Je meurs plein de joie et de sécurité, confiant dans les mérites de Jésus-Christ mon Seigneur, lequel est mort

(1) Majorica, p. 129.

(2) Id., p. 180.

son; et que, s'il le pouvait, il fermerait les yeux à mon égard, ain^ qu'il le fait à Tégard des autres Pères, dont il pourrait saisir plus de dix sur ses domaines, sachant parfaitement le lieu de leur retraite : mais il feint de l'ignorer. Il voudrait qu'il arrivât de la cour une décision pour me faire envoyer à Macao, dans lequel cas if me ferait conduire sur ses bâtiments, avec une escorte, et des provisions en abondance. Mais Dieu veuille qu'il ne soit pas pris une résolution aussi funeste à mes intérêts, car je désire terminer ici ma vie, et verser mon sang pour Celui qui a versé tout le sien pour moi ; et je m'y vais préparant chaque jour.

J*ai eu le bonheur de me trouver en rapport avec lé P. Gio. Battista Zola, et je me suis confessé deux fois à lui; j'attends donc l'heureuse nouvelle de la cour d'Yendo.

Le fnêmè à un Père de la Compagnie (1) .

Boungodono me fit venir à la forteresse et m'accueillit avec des marques infinies d'estime, en s'affligeant de ce qui m'était arrivé. M'ayant fait présenter des fruits, il entra de suite en conférence, au sujet du salut éternel. Entre autres choses, il m'exprima son vif déplaisir et son impuissance à comprendre pour quelle cause Dieu, le créateur de tous les hommes, ne les sauvait point

tous. Je lui répondis Et, pour plus de clarté, je lui opposai

son propre exemple : cr Vous-même, seigneur, avant de répartir les terres d'apanage, et de conférer d'autres récompenses à vos serviteurs, vous appréciez mûrement les titres de chacun ; vous récompensez l'obéissance, et vous châtiez l'arrogance et la rébellion : que si cette sagesse vous paraît convenir à l'homme, à plus forte raison elle convient au Créateur et au maître dû monde, lequel, étant infiniment parfait, doit nécessairement user envers les hommes, tantôt de justice, et tantôt de miséricorde. » Le Tono, ne sachant que répondre, me dit seulement : « Matiomo de gozaroUy c'est-à-dire, c'est très-bien ; » et, peu d'instants après, il reprit :

(1) Majorica, p. 119.

nous sommes 28 religieux existant au Japon (n'étant pas compris en ce nombre les iA qui Tannée dernière sont morts pour la foi), desquels 28, 23 sont prêtres et les 5 autres sont des frères japonais, anciens ouvriers de cette Église, bons catéchistes et prédicateurs : et nous avons encore un grand nombre de dogiques indigènes, qui font aussi très-bien le catéchisme, et de Cambôs, qui, dans l'absence dn Père, prennent soin de la chrétienté, parcourent les différentes places, et baptisent, font la lecture des livres spirituels, et enseignent le catéchisme. De tous ces prêtres. Frères, catéchistes et Cambôs, une partie s'occupe à convertir les gentils, et l'autre à administrer les sacrements, et à enseigner la doctrine chrétienne.

Nous sommes tous dispersés dans les principales régions et provinces du Japon. Dans les principautés de Wôchou et de Dewa, qui sont les plus reculées vers le nord et l'orient, résident quatre de nos religieux, trois prêtres et un catéchiste. Ils sont établis dans les capitales des principaux seigneurs de ces provinces, Idate Masamoune, Camo-Fidandono et Satakedono, trois grands princes du Japon, et tous les ans ils visitent les chrétiens des .pays de Caghecatsou et Mogami, et ceux de la province d'Yetsingo, ainsi que l'île de Sando, et les fidèles exilés pour la foi et relégués à Tsoungarou. De là ils passent sur les terres d'Yesso, en dehors du Japon, pour confesser beaucoup de chrétiens japonais qui se trouvent à Matsoumaï, et pour explorer la contrée d'Yesso, afin dY.aller prêcher l'Évangile aux indigènes.

Dans la province de Mousachi et dans la cité d'Yendo, qui est devenue la cour du Chôgoun, seigneur universel du Japon, réside un de nos prêtres, avec deux catéchistes, et ils y cultivent les chrétiens et prêchent aux idolâtres. Le prêtre se rend souvent d'Yendo dans les contrées voisines, pour visiter et assister les fidèles de Noumata, Michima, ceux de la province de Sourounga, jadis métropole de Daïfousama, et ceux des autres provinces du Couanto. II se rend aussi dans le Noto et le Canga, deux provinces qui renferment une chrétienté nombreuse, fondée autrefois par nos Pères, sous la protection de Tchicougendono. Il administre les sacrements à tous ces fidèles, fait relever les tombés, prêche et converit beaucoup d'infidèles, avec Fassistance de ses catéchistes.

Dans les cinq principautés, que Ton nomme le Gokinaï, et dans lesquelles se trouvent les trois plus illustres et les principales cités du Japon, Méaco, la métropole, Ozacca et Sacaï, résident qua-

tre de nos religieux, trois prêtres et un frère prédicateur et catéchiste. Le Père de Méaco prend soin de la chrétienté de Fouchimi et de celles des provinces dTamachiro, Tamba, Womi, Mino, Woari et Iche. Celui d^Ozacca, conjointement avec le Frère, est chargé de n^amato et du Tsounocouni. Celui de Sacaï, en plus de la cité, s'occupe de tous les alentours. Des trois mêmes prêtres, tantôt l'un et tantôt Tautre va visiter les fidèles des provinces d'Izzoumi, de Kinocouni et d*Awa, Tun des quatre États du Chicocou. Un prêtre de la Compagnie réside tantôt dans la province de Farima et tantôt dans celle de Bigem; et, de ces contrées, il circule continuellement dans les terres d'alentour, dans le Bitchoû, le Bingo, FAki, le Souwo, le Nangato; il passe en deux autres provinces du Chicocou, l'Iyo et le Sanouki, et aussi en Mimasaca et Izzoumo. Dans chacune de ces provinces, il se trouve une chrétienté peu importante; néanmoins, à considérer Fensemble, le nombre devient considérable, et toute cette Église est à notre charge.

Dans le Boungo demeure un Père pour en cultiver les fidèles, ainsi que ceux de la province de Fiounga, quand il lui est possible d'y pénétrer : et, quand c'est impossible, il envoie son catéchiste. Un autre Père réside à poste fixe en Tchicoungo, et de là visite les chrétiens des provinces de Tchicougen et de Bougem, lesquels sont très-nombreux; les chrétiens des trois provinces ont été convertis par la Compagnie. Dans Tîle d'Amacousa, où la chrétienté est très-nombreuse, sont à résidence deux de nos Pères Vùn d'eux a sous sa charge la province de Fingo, où il se rend deux ou trois fois chaque année, pour administrer les sacrements. Sur le territoire d'Arima, dont tous les habitants sont chrétiens, à Texception du prince et des courtisans qu'il y a menés, il existe cinq prêtres et un Frère catéchiste. Ils ont à leur charge tous ces fidèles : ils parcourent et visitent toutes les localités qui sont en grand nombre, jusqu'à Miye et Tchindgiwa. Il arrive, pour ces deux derniers pays, qu'il y vient quelquefois des religieux d'un autre ordre.

Enfin, dans la cité de Nangasaki, port d'escale pour les bâtiments de commerce, demeurent en ce temps même six de nos prêtres, et deux frères japonais : de cette place, les prêtres vont visiter et administrer chaque anpée les sacrements à Satsouma et aux îles de Goto etdcFirando; et do plusàOmoura, àCaratsou, et sur les terres d'Ouracami, de Conga, d'Yagami, et autres des environs de Nangasaki. Us y administrent les sacrements indifféremment

aux Portugais et aux Espagnols qui s'y rencontrent, et aux Japonais.

Or tous les ouvriers de la Compagnie^ ci-dessus énumérés, recueillent de leurs fatigues les fruits que Ton peut voir dans les relations annuelles, tant par la conversion des infidèles que par la réconciliation et la pénitence des apostats. Leur façon de vivre et de se conduire, en ^assistance du prochain est telle, qu'ils ne sont pour les chrétiens l'occasion d'aucun embarras et d'aucun dommage, dans ces temps de persécution continuelle; et t^t les Japonais que les Européens nous approuvent. Nous U'aitons indistinctement avec tous; nous assistons tout le monde, les grands et les petits, les pauvres et les riches^ tant dans la cité de Nangasaki que partout ailleurs. Pour tous, nous exposons notre vie, jusqu'à ce point de pénétrer dans les geôles, pour y confesser les prisonniers. Nous visitons les cabanes des lépreux chrétiens, etnous leur administrons les sacrements. Dans cette persécution, moimôme, étant recteur dans le Caml, j'ai couché plusieurs nuits dans les hôpitaux des lépreux d^Ozacca et de Sacaï, pour leur dire la messe à l'aube du jour ; j'ai donné la communion à ceux qui étaient en disposition de la recevoir, et Je les ai assistés d'aumônes. Nous secourons également d'aumônes les indigents et lesexi* lés pour la foi, dans la mesure de nos ressources, demandant nous-mêmes l'aumône^ pour la pouvoir donner. Nous enseignons aux e^ifants la doctrine chrétienne. Dans beaucoup d'endroits, et spécialement sur les terres d' Arima, les Pères ont institué des congrégations d'enfants, lesquels enseignent la doctrine aux enfants de leur âge. De même encore, à Nangasaki^ nous avons fondé la congrégation des enfants, appelée des Innocents, l^quels, chaque année, viennent offrir au Provincial de la Compagnie la liste des milliers de chapelets et de rosaires qu'ils ont ré<iités pour cette Église.

Le nombre des religieux de la Compagnie qui existent au Japon, en cette année 1623,'^est supérieur de plus du double au nombre réuni de tous les religieux des autres ordres. En effet, nos religieux sont 28, et tous les autres ensemble, il ou 12; à savoir : de Pordre de Saint-Augustin, un seul; de Saint-Dominique, 2, qui sont arrivés en 1621 ; de Saint-François, 7 ou 8, et un clerc japonais de leur tiers-ordre.

Le religieux de Saint-Augustin, ayant eu le bonheur de trouver un hôte à Nangai>aki, s'y est employé merveilleusement pour Tas^

sistance du prochain; et, maintenant qu'il est privé d'asile^ il demeure en des montagnes du voisinage, et en sort pour opérer ce qui lui est possible. Les religieux de Saint-Dominique, pendant cette persécution, ont circulé dans Nangasaki et son district : ils en sont quelquefois sortis pour aller dans les provinces voisines, afin d^y fonder la confrérie du Saint-Rosaire au sein des chrétientés déjà fondées et maintenues par nous. Les religieux de Saint-François sont disséminés davantage. L'un d'eux est dans la prison d'Omoura : il a été saisi Tannée passée, au moment même de son arrivée dans le pays (c'est le Fray Luis Sotelo). Deux de leurs prêtres et un Frère lai sont à Nangasaki et sur les terres qui en dépendent. Trois ou quatre se trouvent dans les contrées du Garai, dTendo et de Wôchou.

Nul des nôtres ne s'élève contre leurs confréries, et ne met obstacle à ce qu'ils en établissent là où il leur plaît parmi les chrétiens ; nous disons même à ces derniers qu'ils sont libres de s'inscrire, et nous les encourageons à réciter le chapelet et le rosaire de Notre-Dame*"; et, pour en introduire la dévotion et faire bien connaître les mystères du Saint-Rosaire, et enseigner à les méditer, bien avant que les religieux de Saint-Dominique ne vinssent au Japon, la Compagnie avait fait imprimer dans ce pays un traité en caractères japonais, des quinze mystères du Saint-Rosaire, et avait enseigné au peuple la manière de les méditer^ ainsi que de réciter le chapelet de Notre-Dame. Et de même nous avons fait imprimer pour cette Église, en caractères japonais et européens, d'autres livres d'un grand secours en tout temps, et surtout en ce temps de persécution. La lecture de ces livres tient lieu des prédicateurs et des maîtres. Quant au livre des quinze mystères, imprimé par. nous au Japon avec de grands frais, nous le dispensons libéralement, et nous le donnons aux religieux des autres ordres, quand ils le désirent, pour l'utilité de leurs fidèles. De même à l'égard des autres livres, et en particuHer de ceux qui sont exclusivement nôtres, et où se trouve enseignée la langue japonaise.

D'qpe autre part, l'Église japonaise n'a point fait élection du P. Collado ni de nul autre, de quelque ordre que ce soit, pour aller en Europe traiter aucune affaire avec le Souverain Pontife, ni avec Sa Majesté, dans le ressort de cette Majesté. Que si, par aventure, ledit P. Collado, lequel n'a point l'expérience du Japon, où il n'a pas résidé plus de deux ou trois ans, ou toute autre personne, venait à présenter des feuilles signées par des JapoDais,

LE P. PEDRO YASQUEZ. 293

et contenant des articles qu'il leur durait lui-même donné à souscrire, ou qu'il aurait envoyés à quelques laboureurs de ses confréries, gens de peu de valeur, habitant les terres de Miye, Tchindgiwa, Yangami et Conga, et à quelques-uns de ses partisans, en Omoura et Nangasaki, ces individus ne représentent qu'un néant, non-seulement en comparaison de toute la chrétienté du Japon, mais de la chrétienté de ces places mêmes qui est dirigée par nos Pères. Et il n'est point vrai que la bonne renommée et l'honneur des autres religions soient compromis au Japon. La Compagnie respecte ces religions, traite avec elles et d'elles, et s'exprime à leur égard avec tout le respect et la charité qui leur sont dus; et les chrétiens sont exhortés à les accueillir, à leur donner l^hospitalité, et, quand il est nécessaire, à leur procurer un asile. Tout ce qui est exposé ci-dessus, nous l'affirmons avec serment, nous, les 12 prêtres des environs de Nangasaki, qui signons ci-dessous ; nous ne l'avons point fait en plus grand nombre, ni dans une autre forme plus juridique et légale, à savoir, par voie d'examen et de solennel témoignage, parce que ni la distance dçs lieux où nous sommes répandus en tout le Japon, ni l'époque de persécution cruelle où nous nous trouvons, ne nous ont permis d'agir différemment, dans un espace de temps aussi court, puisque la nécessité ne nous en a été connue, qu'an moment où les navires font leurs préparatifs de départ.

Au Japon, le? mars 1623.

Francisco PachecOy Provincial; Manoel Borges; Giovanni Baptista Zola; Antonio Ichida; Benio Femandez; Sisto 7bccmaun; Joâo Bautista de Baeza; Miguel Carvalho; Baltasar de Torres; Giacomo Antonio Giannone; Matheus de Coures; Gaspar de Castro.

Lettre du P. Pedro Vasquez au P. Casteliet (i).

Mon Frère, aussitôt que Votre Révérence se fut échappée vers la montagne, je voulus m'échapper aussi; mais Dieu, Notre-Sei-

(1) Carrero, et Mançano« c. 43.

gûeur, me retint; car il voulait me faire expier mes péchés sans nombre et la mollesse avec laquelle j'ai assisté dans leurs nécessités nos pauvres chrétiens; et je me suis enchevêtré dansunhallier, comme un oiseau, sans me pouvoir dégager, pendant Tintervalle d'un Ave Maria, Deux faucons se sont abattus sur moi, et m'ont saisi, me liant fortement par le col avec une corde, et formant des nœuds aux deux extrémités pendantes ; puis ils m'ont attaché les deux mains et les bras à la hauteur des mqscles^ avec tant de cruauté^ que tout le sang affluait aux poignets et aux mains, me causant une excessive douleur; et ils m'assujettirent à un pilier pendant qu^ils allaient chercher l'autre oiseau. Mais, sur mes assurances qu'ils ne le découvriraient pas, ils y renoncèrent; et, rassemblant mes bardes et les deux épées que je portais^ car j'étais habillé à la japonaise), ils obligèrent le maître de la maison à les prendre sur ses épaules, et m'emmenèrent par teire à la ville, parce qu'ils n'avaient point de barque. Ils s'avançaient en grand triomphe et avec de grands témoignages de joie : et moi-même, avec une joie non moindre. En effet, je me èônsidérais comme l'enfant prodigue, que Dieu venait de recevoir en sa maison et en sa grâce, et qu'il avait revêtu de la robe de fête, que je portais à mon col. J'entrai ainsi dans Nangasaki par la rue de San Juan^ étant plein de reconnaissance et de joie, plus heureux que n'était Mardochée, quand le roi Assuérus ordonna de le promener en grande pompe dans sa capitale; et le héraut ne fit pas défaut, car il y eut, pour en faire l'office, les soupirs et les gémissements des chrétiens, qui brisaient les airs, et qui déchiraient mon cœur. On me conduisit au prétoire, et Pon me déposa dans la salle des condamnés à mort, où l'on me lia contre une colonne. Le gouverneur parut, et remercia les satellites de m'avoir saisi ; et ceux-ci, exagérant (comme on dit) la cure du malade, lui firent un récit où ils faisaient valoir toute leur habileté. Le juge me demanda mon nom et celui de mon ordre. Je répondis que mon nom était Pedro, et que j'étais un religieux dominicain. Il me fit conduire dans une autre salle plus à l'intérieur, où Ton étendit une natte, et où je dus m'asseoir au pied d'une colonne, à laquelle on me lia fortement. Le sang, qui m'était descendu vers les poignets, s'était refroidi sous les liens multiples : je demandai donc à celui qui m'attachait de relâcher tin peu les cordes qui enserraient mes mains. Un Japonais, nommé Yachimon, entendit mes paroles et ordonna de me délier les mains; ce qui fut iPait à l'instant même.

Me sentant les mains libres, je demandai mon bréviaire, et je me mis à réciter Sexte, None, Vêpres et Complies, avec autant de calme que si j'eusse été dans Notre-Dame d'Atocha, à Madrid. Il se rassembla bientôt une foule considérable, et, à la face de tous, une pieuse femme me présenta du vin et de l'eau et quelques fruits du pays. J'acceptai Teau avec reconnaissance, et je me désaltérai. Le gouverneur survint avec un grand nombre de satellites, pour me faire répéter ma déclaration. Il me demanda de nouveau mon nom, mon surnom, ma famille religieuse, mon âge et la durée de mon séjour au Japon, enfin les maisons où j'avais résidé. Je répondis comme précédemment aux trois premiers articles. Je dis, pour rage, que j'avais trente-trois ans; sur quoi les chrétiens qui se trouvaient là sans être connus, observaient en euxmêmes que j'avais le même âge que N.-S. Jésus-Christ. Je refusai de répondre aux deux derniers points, de peur de nuire à ceux qui m'avaient donné Thospitalité : ce fut Toccasion d'une grande iiritation contre moi, et Ton me retira mon bréviaire. Mon hôte, pris avec moi, subit aussi l'interrogatoire; et, après qu'il eut répondu, Taudience fut levée pour ce jour-là. On nous fit sortir tous les deux par la porte principale, attachés fortement, et au milieu d'un grand tumulte et des clameurs des satellites, ceux qui nous avaient pris marchant devant le cortège. Les rues, jusqu'à la prison, regorgeaient de monde, et parmi cette foule étaient beaucoup de chrétiens; à ma vue ils élevèrent de grands cris vers le ciel, et leur voix domina celle des satellites. Quelques-uns voulurent s'approcher de moi, mais les satellites leur donnèrent des coups; et, si j'e^ssayais de leur adresser quelques paroles, on me donnait des bourrades. Pour me mettre en la prison, l'on en fit sortir un voleur, de qui Pon me donna la place : ce qui me fut une consolation très-sensible. En effet, je me représentai ce qui s'était passé dans la Paàsion de Jésus-Christ Notre-Seigneur, quand, pour lui infliger la niort, et la mort de la croix, les Juifs réclamèrent et obtinrent la liberté de Barabbas, lequel, à tant de titres, méritait le dernier supplice. Les geôliers m'examinèrent de la tête aux pieds, au dedans et au dehors, pour voir si je ne portais pas sur moi quelque relique ou image, afin de me l'enlever. Mais Dieu permit qu'ils n'aperçussent pas un peu du LU gnum Çrucis en forme de croix, que j'avais suspendu à mon col, en une place où ils ne purent la découvrir (1). Le Seigneur me le-

(1) Cotte relique était probablement insérée dans les cheveux.

296 ANNEXE 87 bis.

laissa, comme un gage de sa croix, afin de m'enseigner à souffrir avec patience celle qu'il m^envoyait, et à attendre de bon cœur la fin, qui sans doute sera bien heureuse, quand le commencement a été si favorable.

87 bis.

Au Provincial de S. Dominique aux Philippines (1).

Que Jésus soit avec Votre Révérence ! — Par le navire parti du Japon pour les Philippines , au mois de mars dernier, j'ai fait part à Votre Révérence du grand besoin que nous éprouvions de ministres, en raison du nombre considérable de chrétiens qui reposent toutes leurs espérances sur deux seuls religieux d& ' notre ordre, car nous sommes réduits à ce nombre depuis le martyre de nos confrères et Pères; afin que Votre Révérence, comme la tête de tous les fils de cette province, vienne à notre secours, en nous envoyant des compagnons qui nous aident en l'œuvre dû Seigneur. Mais aujourd'hui je renouvelle ma requête avec plus de raison encore, étant déjà prisonnier et laissant seul mon confrère. Lui et moi, le troisième jour de Pâques, faisions nos diligences afin de cacher le corps du saint martyr Fray Luis Flores. Je fus surpris par deux officiers de justice, qui sans doute m'avaient épié, et qui m'appréhendèrent au corps et me lièrent à leur guise. Dieu voulut, pour cette heure, délivrer mon compagnon, sans doute afin qu'il pût secourir ses pauvres enfants spirituels, qui, sans un religieux pour les consoler, sont comme des orphelins sans père. Aussi la nécessité se trouve plus pressante, et l'obligation de Votre Révérence plus étroite. Enfin, mon Père Provincial, je suis déjà dans la prison, ou, pour mieux dire, dans une cage, mais plus joyeux que si j'habitais des palais royaux. Mon unique peine, et qui me perce le cœur, est Taban- 4lon de ces pauvres enfants et l'isolement de mon compagnon. Bien qu'il travaille autant que six, sans se reposer le jour ni la nuit, il est seul en réalité, et ne peut être à la fois en différents lieux. Quand nous étions deux, nous nous relayions, et, si Tun venait à Nangasaki, Pautre s'occupait d'Omoura, d'Arima, d'Isafay, de Firando, etc., travaillant pour le bien spirituel de ces pauvres

(1) Aduarte, 1. U, c. 24.

LE P. DOMINGO GASTELLET. 297

âmes; mais à présent il est nécessaire que le Père Fray Domingo manque dans une place quand il se porte à une autre. Je voudrais écrire plus longuement à Votre Révérence, mon Père, car il me paraît que cette fois sera la dernière, puisque l'empereur a déjà reçu Tavis de ma capture, et que le gouverneur doit revenir de la cour pour faire exécuter la sentence ; et, quelle qu'elle puisse être, elle sera toute miséricordieuse, en raison de ce que mes péchés ont mérité. Cependant je suis environné de gardes infidèles, qui, le jour et la nuit, ne me perdent point de vue, et, s'ils me voyaient écrire, ils m'enlèveraient les instruments, et, s'ils savaient qui me les a donnés^ ils le mettraient h mort infailliblement. Je rends à Dieu mille grâces de ce qu'il m'a conduit en cette prison, qui m'est un paradis, et à Votre Révérence qui m'a envoyé dans ce pays, où je devais trouver les jouissances qui me sont déjà données, et celles qui me sont réservées encore, ainsi que je l'espère. Je supplie Votre Révérence et tous naes Pères de Manille de se souvenir de moi dans leurs saints sacrifices et dans leurs prières ; et moi-même, dans mes prières, quoique misérable, je vous ai tous et constamment présents. De cette prison de Cruz matchi de Nangazaki, le 8 mai 1623.

Fray Pedro Vasquez,

Lettre du P. Castellet.

(Au sujet d*Ynes Correa. — Fragment.) (1)

Cette sainte femme était avec nous, lors de la -capture du P. Pedro Vasquez, parce que c'était le temps de Pâques. Elle désirait communier, et nous n'osions pas aller à sa maison, parce qu'elle était une dame, et que toute la ville était en révolution. Mais elle, excitée par sa dévotion, vint nous trouver dans les montagnes, où nous étions cachés dans la maison d'un laboureur, afin de se confesser et de communier, et de nous remettre le corps du saint religieux Luis Flores, qu'elle avait retiré des mains des

(1) Aduarte, 1. Il, c. 24. *

bourreaux, instruments de son martyre. A cette occasion eut lîeu la capture du Père Fray Pedro, et Ynes y fut présente. L'on m'avait pris en môme temps que le Père; mais Tnes s'attacha aux satellites, les étreignît vivement et les retint, et me laissa le temps de m^échapper. Quatre autres fois j'ai dû mcMi salut à ses industries. Aussi voulait-on lui donner la mort, et, à cette heure, elle part pour l'exil avec sa fille, abandonnant sa maison et ses biens, pour l'amour de Dieu et de nous-mêmes. Si Notre-Seîgneur la dirige vers Manille, que Votre Révérence l'assiste de tout son pouvoir, afin d'acquitter pour une faible part toutes nos obligations envers elle, etc. DeNangasaki^ 20 avril 1624. Fray Domingo Cas- TELLET. — Que Dieu daigne accorder un peu de calme à cette pauvre Église, au milieu de si grands orages, sous lesquels elle est accablée, et pour ainsi dire submergée.

Lettre du P. Miguel Carvalho au P. de Baeza^ Provincial (1),

J'allai à Omoura pour entendre quelques confessions, et, en effet, j'en entendis plusieurs, pour le très-réel service de Notre- Seigneur, avec un entier succès et en grand secret. Me retirant un niatin de très-bonne heure, je fus reconnu par un espion, et celui-ci plaça sur le moment même quelqu'un pour m'observer, et s'éloigna. Je changeai de maison pour n'occasionner de trouble à personne. L'espion revint avec ordre de me prendre ; il me rencontra dans un lieu différent, et me dit que j'étais le Père, et que le gouverneur de la contrée m'envoyait saisir, parce que le Chôgoun avait défendu qu'aucun Père ne demeurât au Japon, et n'y fît des chrétiens.

Me voyant découvert, je confessai sans hésiter que j'étais un Père de la Compagnie de Jésus, et que j'étais venu au Japon afin de convertir les infidèles, et d'assister les chrétiens, jusqu'au point de mourir en cette entreprise. Ces gens me répondirent qu'à présent, une loi contraire ayant été rendue, la chose n'était point licite. Je

(1) Cette lettre et les suivantes, extraites de Franco-Lisboa.

llis que je n^étais pas obligé d^obéir aux lois, qui se trouvaient contraires aux ordres auprêmes du Seigneur du ciel et de la terre. Cependant deux des sbires me saisirent les bras, et Ton m'emmena prisonnier. En passant devant un temple dMdoles, où paraissaient quelques bonzes, on me les montra du doigt^ en disant : Ceux-là sont de véritables Pères et des serviteurs de Dieu. Je repris : Ce sont des ministres du diable, et leur office est d'égarer les gens, en leur faisant adorer le diable; et Ton doit se tenir en garde contre eux. On me conduisit en la maison d^un chrétien, non loin de la geôle, et l'on m'y laissa en dépôt, après m*avoir passé la corde au col, m'avoir lié les mains, et m'aVoir attaché à un cep ; et Ton me donna des gardes.

Je demeurai ainsi deux jours, pendant que Ton avisait le gouverneur deNangasaki, pour savoir ce qu'il prescrirait. J'entendis alors plusieurs confessions, et je fis plusieurs exhortations spirituelles, en faveur de ceux qui me venaient visiteren grand nombre, et Dieu Notre-Seigneur donna tant d'efficace à mes paroles , que deux léopards commis à ma garde, et qui étaient des renégats, tombèrent dans les filets du Seigneur, et se réconcilièrent. Ma mort s'approche, et j'ignore si j'aurai l'occasion d'écrire une autre fois à Votre Révérence. Par cette lettre je prends congé de mon bien-aimé Père et ami, que j'aime tendrement dans le Seigneur. Oremus invicem, Pater charissime. Vale, dilecte. De la prison d'Omoura, le 10 février 1624. Le serviteur et l'indigne ami de Votre Révérence.

Prisonnier pour mes péchés,

Miguel Caavalho.

Le même au même Père.

Que ne puis-je exprimer à Votre Révérence les désirs passionnés et dévorants que Notre-Seigneur excite en mon âme, depujs que j'ai quitté Goa, dans le but de donner m'a vie pour son amour, et d'imiter ses nombreux serviteurs qui , dans cette entreprise, ont terminé glorieusement leurs vies : Votre Révérence «n serait dans Tadmiration. Tout ce qui n'était pas un moyen de tendre

à cette fin m'était un vif déplaisir, tant au milieu des exercices. spirituels qu'en dehors d'eux. Bénie soit la bonté divine, qui fait de telles grâces à qui les a si peu méritées !

Ces désirs se sont accrus davantage à la nouvelle des progrès de la persécution, et du martyre, à Yendo, d'un grand nombre de chrétiens; et je me suis infiniment réjoui, dans Fespérance qui m'était donnée d'obtenir Fobjet de mes vaux.

Au même Père,

Heureux et bienheureux raille fois les chevaliers de Jésus- Christ, qui ont su montrer tant de vaillance et de force, en s'offrant en saciifice à Dieu devant toute la noblesse à la cour du Chôgoun, et résister, en face du tyran, aux lois injustes qu'il a publiées contre l'honneur divin. 0 félicité , ô fortune , ô sujet de sainte envie ! Cette félicité me fait répéter mille fois avec saint Paul : a Cupio dissolvi^ et esse cum Christo (i). » Misérable que je suis d'être encore loin de la maturité, et si rempli de fautes, et de n'avoir pas mérité d'être admis à ce combat et à cette grâce, que Dieu a réservés pour ses élus. Que Votre Révérence, qui est mon Père spirituel, me recommande à Dieu, afin qu'il daigne arrêter sur moi des regards de pitié et de miséricorde. Et puisque, nonobstant mon indignité personnelle, il a daigné m^introduire en ce lieu, qu'il me fasse la grâce de donner ma vie pour son honneur et sa gloire, et en satisfaction de mes péchés.

Le même à un Père.

Quant à moi, j'éprouverai la plus vive douleur, si Notre-Seigneur, en raison de mes péchés et à l'occasion de Pambassade, me fait sortir de la voie de miséricorde et de grâce que le ciel me fait entrevoir. J'ai mérité ce châtiment par mes péchés, et par ma négligence au service de Dieu.

(1) Philip. I, 23.

89 — ^ Au Père J.-B. de Baeza^ recteur de Nangasaki.

Considérant mon ingratitude envers le Seigneur, duquel j'ai reçu tant de grâces, et l'immensité de ces grâces, je suis toujours en proie à la crainte, que le Seigneur ne me veuille châtier et ne me prive du bienfait suprême^ dont sa bonté divine aurait cessé de méjuger digne. Que Votre Seigneurie, qui m'a toujours envoyé de bonnes nouvelles, me fasse une grâce très-insigne, en m'avisant de ce qu'elle apprendra touchant nos affaires, afin que je me prépare. Il m'a été très-douloureux de penser que je pourrais être exilé du Japon. Mais que la volonté de Dieu s'accomplisse : car elle doit être la règle de nos désirs.

Au P. Procureur de la Compagnie, au Japon.

Nous sommes tous malades, et nos corps sont épuisés; mais nos esprits sont sains et robustes. En effet. Dieu, qui est le père des miséricordes, au milieu des plus grandes épreuves, est le plus libéral de ses faveurs, et envoie les secours nécessaires pour tout souffrir. Ce que je puis affirmer par moi-même^ est qu'au moment où je souffre, je ressens une joie extraordinaire; et jamais je n'aurais pU croire qu'il y eût tant de délices dans les adversités endurées pour Dieu. Que sa divine Majesté soit bénie et glorifiée à jamais !

Ju p. Bento Fernandez.

Je savais bien que j'étais un serviteur inutile, et d'un service égal^ pour la conversion du monde^ étant dans la prison ou au dehors, c'est-à-dire de nul service. C'est pourquoi Dieu a daigné m'enfermer ici, pour qu'en faisant pénitence, j'expie mes pé-

chés, et que j'apprenne, à l'exemple des serviteurs de Dieu avec lesquels je suis, à profiter du temps, après Tavoir consumé dans Toisiveté, et afin que je me prépare à cette mort, que je désire ardemment, tant pour la gloire de Dieu que pour la satisfaction de mes péchés. Je ne puis nier l'appréhension que je ressens^ toutes les fois que j'entre en la considération de mes péchés.

Mais si j'élève mes regards vers cette infinie bonté , qui fait luire son soleil sur les bons et sur les méchants , sur les justes et les injustes, je ne puis m'empêcher de concevoir de grandes espérances > et de më croire assuré de la grâce et des forces nécessaires, afin dé donner courageusement ma vie pour sa loi sainte, loi que tant de confesseurs ont défendue parmi les tourments les plus cruels, et pour laquelle les apôtres ont sacrifié leurs vies.

0 mon bien-aimé Père! combien je serais heureux, si je me voyais consumé dans un brasier, pour l'amour de Dieu! Combien heureux, si, pour un tel maître, j'étais mis en pièces! Pour un maître qui m'a fait tant de grâces, et qui m'a souffert pendant si longtemps, tout en connaissant mon ingratitude à son égard! 0 mon Jésus aimé, que puis-je faire, moi misérable pécheur, afin de vous témoigner ma reconnaissance, pour tout le bien que vous m'avez fait? Par quels travaux vous satisferai-je? Quels tourments pourrai-je endurer, afin d'apaiser votre justice? Combien de croix m'avez-vous préparées, et quelles fournaises?

Ah! Seigneur! que voulez-vous que je fasse? Dites ce que vous commandez, et commandez ce que vous voudrez ! Il est temps encore, mon bien-aimé Père, d'assister votre serviteur indigne, tant par vos oraisons que par vos saints sacrifices, pour que Dieu me donne les forces, afin de souffrir pour mes péchés ce qu'il lui agréera que je souffre. Qu'il m'accorde ainsi de beaucoup souffrir pour sa gloire, en témoignage de sa loi sainte; que je souffre les brasiers, les blessures les plus cruelles, et tout ce que ses adversaires pourront imaginer pour mon supplice. 0 monde ! tout ce que tu renfermes déplaisirs, de richesses, d'honneurs, j'estime tout comme le néant. ^

Je ne veux d'autre plaisir que de souffrir pour Jésus-Christ. Si telle est la volonté de Dieu, que je meure en cette prison, épuisé par les souffrances, et que sa divine volonté s'accomplisse. Et s'il voulait encore que je demeurasse au milieu de cette épreuve jusqu'au jour du Jugement > accablé d'infirmités, de douleurs et de

LE P. MIGUEL GÂRVàLHO. 303

misère£î, je le veux encore. Mais on nous donne comme assuré qu'un de ces jours prochains doit arriver de Nangasaki Tarrét de noire mort. Adieu, mon aimé Père, vivez heureux, recommandezmoi à Dieu; je ferai de même à l'égard de Votre Révérence.

Au P. Gaspar de Castro.

Nous sommes informés qu'aujourd'hui même notre affaire va se terminer. Votre Révérence peut bien imaginer l'état de mon âme à cette nouvelle, et je n^ai ni la faculté ni le temps de Texprimer avec la plume. Il me suffit de vous dire que le temps passé dans cette prison m'a paru très-court, et que mes désirs de mourir pour Jésus-Christ sont allés toujours croissant. Jamais PacticMi de donner ma vie pour Jésus-Christ ne m'a paru douloureuse; mais bien plutôt pleine d^aliégresse. Je l'attribue à ma singulière insensibilité et à mon ignorance des choses. Cependant, à cette heure que la fin est arrivée, que Votre Révérence m'obtienne de Dieu la constance, afin que je donne ma vie pour son amour.

Au P. Manoel Borges.

La mort ne m'apparatt pas comme un douloureux passage, mais comme un but délicieux, et comme les épousailles du Seigneur Jésus; mais c'est un effet de ma dureté d'âme^ et de ce que Dieu ne m'a pas jugé digne d'en supporter le glorieux fardeau.

Au P. Provincial, deux jours avant le martyre.

Nous avons appris qu'un des gouverneurs d'Omoura venait d'apporter de Nangasaki la sentence de notre mort prochaine. Dieu

904 AHIIBXE M.

est atee mnss, et je lui rends des griees infinies de ce qii9 se mootfe aussi libéral enwesn aHM-même et envers ses Msifilcuis. Comme étant le plus înd^^ne, je me sens le pins redevable, et je demande à Votre Révérence qu'elle daigne m'aider à roidre les grâces que je dois au Seigneur.

Mes désirs de mourir pour Jésus-Christ sont extrêmes. Depuis que je suis prisonnier^ ils s'accroissent tous les jours, et rien de celte rie ne me semble plus désirable, plus délicieux et plus coasolant, que de donner ma vie pour un si bon Seigneur, offrant cette satJsEaction minime au regard de son amour infini; et de verser mon sang pour Celui qui a versé le si^i, d'une valeur immense, afin de laver mes péchés. Que Votre Révérence prieNotre-Seigneur dem'accordar une profonde contrition de mes péchés, et un ardent désir d^accomplir en tout sa volonté très-sainte. Le 23 août 1621.

Lettre du P. LuisSotelo au P. Diego de S.-Francisco (I). (Écrite quelques jours avant son martjrre.)

Après ce qui est exprimé dans la note à la page 594, le Père Sotelo continue aifisi :

« Cette lettre est en ma possession, et il est essentiel de la délivrer : en premier lieu, parce qu'elle est la réponse à une ambassade, reçue et honorée comme telle par Sa Sainteté et par le Saint- Siège apostolique, et qu'elle a été délibérée en la sacrée Congrégation de Tlnquisition, et expédiée en formé par cette Congrégation, et consignée entre mes mains pour être fidèlement transmise. Et afin d'accomplir ce qui se doit à Sa Sainteté, il est nécessaire qu'elle soit remise par les religieux qui viendront plus tard. On doit, en second lieu^ la délivrer, pour l'honneur et la bonne renommée de notre sainte religion, afin qu'il soit constaté, devant Sa Sainteté et la cour romaine, que ce qui a été confié à Tun des membres de notre religion, bien que celui-ci soit mort dans l'entreprise, a été pris en charge par ladite religion, et qu elle en rend compte, et afin de dissiper Terreur de ceux qui n'ont point connu la vérité et rauthenticiié de cette ambassade, et qui en ont

(1) Diego lie S. Fraocisco, c. 19.

LE P. LUIS SOTELO. 305

ignoré le principe, les moyens et la fin, toutes choses que je n'ai point mérité de voir ni d'atteindre, en raison de mes péchés infinis et par l'effet d'autres dispositions divines. La Providence a réservé cette gloire et ce succès à celui qui s'en rendra digne, en combattant mieux que moi dans cette entreprise. La troisième raison pour . la délivrer, est que Masamoune sait, au moyen de son ambassadeur, que j'ai dans mes mains la réponse de Sa Sainteté ; et que le sachant^ après que je serai mort, il attachera beaucoup de prix à cette pensée, et en devra concevoir une opinion plus élevée de notre religion : et aussi, par la grâce de Dieu, Masamoune favorisant cette religion , l'œuvre de la conversion prendra tous les jours un plus grand accroissement, et fera des progrès très-sensibles, ce qui est la chose la plus essentielle, et que nous devons désirer le plus, et procurer par tous les moyens.

Que Jésus soit avec Vos Charités, et que l'Esprit saint leur communique son divin amour; car il n'y a ni intelligence, ni prudence, ni conseil, contre ce que Dieu a déterminé. Je déclare que, depuis mon arrivée aux Philippines avec l'ambassadeur, il n'est point d'industries, de moyens et d'expédients qu'aient pu inventer ma faible raison et accomplir mes faibles forces, que je n'aie mis en œuvre afin de sortir de ces îles et de passer au Japon, pour accomplir mon voyage et m'acquitter de mes obligations; mais, quand mon entreprise paraissait le plus près de se réaliser, elle était plus invinciblement empêchée et réduite à néant. C'est avec un sentiment très-profond d'étonnement , et à la fois de douleur, que j'ai passé les années de mon séjour, tissant toujours de nouveau et voyant se rompre mes filets, ou plutôt mes toiles d'araignée, et suppliant le Seigneur de faire par lui-même ce qu'il ne m'était pas accordé de faire. A la fin, par Teffet de son infinie bonté , est arrivée l'heureuse année, et l'occasion de soulever le filet qu'avait jeté Sa Majesté divine, ou plutàt qu'il avait tenu en réserve dans les prisons japonaises , où il maintenait captifs un si grand nombre de nobles poissons (ou pis-

(1) Cette lettre et la suivante. Chron. de S. Pablo, t, II» 1, III, c. 18.

a06 ANNEXE 90--'.

caiores hominum) pour les eaux limpides^ ou plutôt pour le port bienheureux de sa gloire; et ce fut l'année passée, 1622, au mois de septembre. En ces mômes année et mois, il daigna, par sa miséricorde, me conduire au Japon.

Bien que, pour échapper au tyran, l'on eût employé tous les moyens possibles, en s'assurant des Sangleyes (1) avec qui Ton passait, au moyen d'une garantie écrite, et en arrivant isolément et en secret, sous des habits déguisés, rien ne put nous préserver. En effet, Dieu, qui a commandé dans sa loi de ne jamais laisser défaillir le feu de son autel, même après loblation des sacrifices. Dieu, disje, après l'immolation en son honneur d'un nouvel et éminent holocauste jpert^nem et sanguinem, et de tant d'autres victimes pacifiques et agréables à ses yeux divins, ne voulant point laisser défaillir le foyer, la lumière^ et le témoignage de sa loi sainte, sur l'autel de cette église^ a permis que fussent amenés dans la prison de Nangasaki le P. Fray Luis de S.-Francisco, notre compagnon^ et un autre Luis^ adolescent, notre cuisinier^ lesquels sont comme deux oliviers sains et bien venus, et a fait enfermer dans la geôle d'Omoura moi-même, qui ne suis qu'un buisson stérile et hérissé d'épines. Les Japonais eux-mêmes (c'est-à-dire Tun d'eux venu de Manille, et à qui nous avions rendu de nombreux services) dirent au juge de Nangasaki qui j'étais, et que j'apportais la réponse de l'ambassade^ etc. Le juge déclara que, si j'étais un Père, il ne pouvait éviter de me retenir, comme il avait fait des autres Pères, pendant qu'il informerait l'Empereur. En même temps j'appris que nos compatriotes et les chrétiens avaient donné avis S* notre Massamoune. Le jour et la nuit, ils font oraison pour nous, dans la pensée que nous pouvons être de quelque utilité pour leurs âmes; niais, étant inutile pour tout bien, et connaissant les fautes innombrables de ma vie, je désire ardemment une bonne fîu^ par laquelle, pour ainsi dire en fermant les yeux, j'apurerai très-heureusement mes comptes; car celui qui a de mauvais comptes a de justes motifs de les vouloir embrouiller, et pour parler en notre style : Et tanderriy tandem sicut fuerit voluntas in CœlOy sic fiât in illa sterili terra y invia, et inaquosa, sicut tutum in manu figuli, etc.

Au moins n'est-ce pas une mince fortune que d'être en ce lieu, en vertu d'un si bon titre, au lieu d'occuper la chaire ou de porter le boùnet les plus honorables, malgré que je connaisse combien

(1) CbiDois faisant le commerce aux Philippines.

LE P. LUIS SOTELO. 307

je suis loin d'en être digne. Mais, ainsi que miserationes ejus sint super omnia opéra ejus (1 ), il m'est permis de me figurer que, Dieu étant tel qu'il est, le bienheureux sort que je désire peut m'être accordé^ Famour divin couvrant Pexcës de mes malices.

Je demande humblement à Vos Charités, à tous et à chacun des religieux de cette sainte province, de daigner individuellement me pardonner le mauvais exemple que je leur ai donné dans mes actes, mes paroles et l'ensemble de ma vie, ainsi que dans l'observance de notre sainte Règle, de la vie régulière et de nos Constitutions ; et en particulier je demande pardon du mal que j'ai commis dans les conditions où le Seigneur m'a placée tant dans la condition éminente de prêtre et prédicateur de son saint Évangile, que dans celle de religieux, soit de simple inférieur^ soit de supérieur. Et je demande pardon encore de tous les scandales^ embarras ou chagrins que j'ai pu causer par mes relâchements, mes vanités ou mes négUgences^ et je vous conjure tous de détourner votre vue de mes démérites, et de prier le Seigneur pour nous, de le supplier instanier, afin qu'il nous dispose par sa grâce et ses dons divins à voir s'accomplir en nous sa volonté très-sainte, ainsi qu'il sera le plus conforme à sa gloire.

Que Notre-Seigneur donne à Vos Charités son Esprit-Saint^ son divin amour, la paix et la charité^ afin qu'à Pexemple de tant de ses fidèles serviteurs et mi nistres de sa Loi sainte, vous cultiviez la vigne où TOUS êtes, que vous assistiez celle de ces contrées, et que vous receviez ainsi cette mercedem bonam refertam et coagulatam (2) que Notre- Seigneur vous accordera pour rémunérer vos travaux.

Omoura, le 12 mars 1623.

Le serviteur de Vos Charités.

Fray Luis Sotelo.

Le même à la province de S. Gregorio.

La rigueur des gardes n'a pas permis de vous envoyer c^te lettre et d'autres^ avant le départ des navires de mars« Depuis lors