CXLIV

(2) Luc, VI, 38.

oo a eaodxàt ici nos compagnons de fojige, le P. Fr. Liris, et Faotre Iâûs, cmsîmer^ qui ont été saiss le 6 arril en la câté de Naogasaki, et, le 6 jaillet^ on aolre religieux de Tendre de N. P. 8. Donûoique, appdé Fr. Pedro de Santa Cathalina, que l'on a eaptnré dans les environs de Nangasaki. Il a été saîâ quand il Toalait mettre en lien sâr le ccnrps da saint martyr Lois Flores. Enfin, le 20 juillet, on amenait un religieux de la Compagnie, le P. Miguel Garvalho^ pris dans Omoura, où il était wean ooofiesser des chrétiens. Ce sont tous de grands serviteurs de Dieu, et ils exerçaient déjà le ministère^ bien qu'arrivés depuis peu de temps. Nous sommes tous les cinq en cette cage, laquelle n'a pas {dus de huit pieds en tous sens ; mais nous sommes plus joyeux et plus consolés que si nous habitions les plus riches palais du monde, surtout à cette heure, où Ton vient de nous apprendre que le juge de Nangasaki descend de la cour, afin d'exécuter les ordres de llSmpereur, qui sont d'exiler tous les Castillans et les Portugais, et, en termes absolus, de nous brûler vivants, comme on a fidt pour les autres Pères, en Tannée passée. Nous attendons incessamment l'heure bienheureuse où doit s'exécuter la sentence, ravis de nous trouver en cette condition, et infiniment désireux de donner nos vies, et mille autres si nous les avions, en reconnaissance de la vie» précieuse au-delà de toutes, (|ue le Seigneur a donnée pour nous tous, et de Fimmoler en témoignage de sa loi sainte, pour la propagation et renseignement de laquelle nous sommes venus ici.

Le tyran, très-cruel ennemi de cette loi, veut fermer les chemins à sa propagation ; mais Dieu les ouvrira malgré ses efforts. Que Vos Charités ne se lassent point d'envoyer des ministres : le Seigneur saura pourvoir à tous leurs besoins, et leur accordera mille grâces. Recommandez-nous à Lui pour l'amour de Lui.

Je ne sais si ces lettres pourront vous être envoyées en mars de Tannée prochaine. Que Dieu vous les adresse. J'ai laissé à Manille quelques petits objets et des livres; j'avertis les personnes, que j'ai priées de lesconserver, de les envoyer au Japon. S'ilestimpossible de les envoyer, que Vos Charités les gardent, jusqu'à l'occasion favorable.

Adieu, mes Irès-chers Pères et Frères. Adieu ! Par Teffet de son infinie miséricorde, nous nous trouverons réunis un jour dans le ciel. Que Dieu garde Vos Charités jusqu'à l'arrivée au terme. De cette prison d'Omoura, le 13 novembre 1623.

FrAY Luis SOTELO.

LE P. LUIS SOTELO. 309

le même au P. Fr, Diego de S, Francisco (1).

Que Jésus, Marie, Joseph^ soient avec Votre Charité, etlui donnent le divin amour! A cette fois j'ai pensé me trouver au terme de ma misérable vie; car l'étais en proie à la dyssenterie, à la fièvre, aux vomissements, et dans une telle débilité d'estomac que rien ne pouvait passer, le tout compliqué d'angoisses et de défaillances; mais, comme ce bois inutile, qui néanmoins est vert (2), a la vertu de remédier à ces maux, Ton me dit : « Adressez- vous au Yacounin! » Et celui-ci donna la licence, autorisant, s'il existait de l'argent chez le geôlier, à le dépenser au nom du gouvernement pour subvenirà notre besoin. Les saints Pères nos compagnons nous ont assisté avec leur zèle et leur charité accoutumés, et à la fin mon estomac s'est remis, et mes autres infirmités se sont dissipées. Il parait que l'on a fait part de ma maladie à Gonrocoudono, lequel a répondu verbalement que bientôt on enverrait quelqu'un en vue de notre affaire, etc. Le résultat final a été (si nous en croyons Manuel et le Léopard, noire ami) que l'on va conclure. Nous ignorons la nature de la conclusion et l'époque. Les Bounghios de Nangasaki n'attendaient que le signal pour exécuter la sentence aujourd'hui, fête du glorieux saint Barthélémy ; mais ce signal n'est pas venu. Ce sera pour demain peut-être, ou pour un jour prochain. Gloire au Seigneur, qui, par le pur effet de sa bonté, nous a conduits à cette fin bienheureuse et toute imméritée ! Nous espérons que, dans sa miséricorde, il suppléera ce qui manque en nous, car il s'intitule : Adjutor in opportune taiibus , in tribulatione (3) , et promet pour cette heure son assistance et sa compagnie, avec lesquelles non timeho quid faciat mihi homo (4) , surtout quand je considère que tous les tourments de ce monde ne sont rien, en comparaison de ce que méritent mes péchés immenses, et de la saveur qu'a communiquée

(1) Chr. de S. Pablo^ t. Il, 1. III, c. 19.

(2) Nous ignorons quel est ce bois.

(3) Psalm.,IX, 10.

(4) Psalm., LV, 4.

à ces tourments notre bon Jésus, quand, les acceptant pour siens, il les a dépouillés de leur amertume et les a rendus très-doux et délectables, s'ils sont endurés pour son amour et pour sa^loire^ et en témoignage de son éternelle vérité. C'est pourquoi je voudrais avoir mille vies et mille corps, que dis-je? un million de vies et de corps, et ce serait bien peu de plus qu'un néant, en comparaison du prix de la vie divine, et de Tamour avec lequel ce Jésus a donné pour nous^ non-seulement son corps et son sang sacrés, sur la croix, mais nous les a laissés sur cette terre^ et se donne à nous chaque jour sur l'autel.

Depuis hier, en célébrant, je crois le faire pour la dernière fois. Béni soit Celui qui répand sans mesure la pluie de ses miséricordes sur cette terre ingrate, et stérile, et couverte d*ivraie ! Que Vos Charités veuillent bien m'aider à Lui rendre grâces^ et à Lui demander d^arracher cette ivraie^ et de me pardonner mes péchés. Qu'Ëlles aussi me pardonnent le mauvais exemple que je leur ai donné, dans mes devoirs de toute nature, et dans chacun de mes actes en particulier. Je demande humblement au Père Gonmiissaire de me tenir et reconnaître pour le fils d'obéissance, trèssoumis et indigne, de notre Révérendissime Père général de l'Ordre, et du Révérendissime Père commissaire général des Indes, lesquels m'ont envoyé ici, à la mort et en la vie. Qu'il en soit ainsi que j'ai promis à Dieu dans le chapitre huitième de la Règle, où il est dit : Universi Fratres unum de Fratribus isttus Religionis teneantur semper habere in Generalem Ministrum, et Servum totius Fratemitatis, eut teneantur firmiter obedire^ etc. Et si, avec cette obéissance au D. Révérendissime général , et l'accomplissement ad litteram de ce. que j'ai promis à Dieu, s'accorde le fait d'être également soumis au vicaire-général des Déchaussés, je le serai de méme^ et je veux l'être firmiter y comme aussi de quiconque l'ordonneraient et le cooimanderaient notre général ou les deux supérieurs. J'ai toujours voulu et désiré la même chose, sans variation ni modification aucune. C'est de même que liben^ tissime et lœtanterje pardonne à tous ceux qui m'auraient offensé à cet égard ou à tout autre, et je demande pardon à tous collectivement.

La valise où sont renfermés les Brefs apostoliques avec différents petits objets, et le mémorial des obligations que je dois remplir, sont aux mains de chrétiens fidèles : j'avertis ceux-ci de remettre ce dépôt en temps convenable audit Père commissaire.

DIEGO GOITGHI. 311

selon mon obligation d'ambassadeur. Je me suis acquitté des messes, ainsi que de celles dont j'étais redevable. Que Dieu en soit béni !

Dans le désir d'aider les ministres, desquels j'enviais les travaux, j'ai entrepris de composer un formulaire ou catéchisme, en rapport avec les besoins de la contrée ; et si ma faible santé, ou ma paresse naturelle^ n^y avait mis obstacle^ j'aurais mené plus . loin mon travail ; mais en réalité le défaut de toute autre aide et de livre, que l'assistance divine, et le secours de ma faible mémoire, ne m'a pas permis d'aller au-delà du livre : de Creatione, et du premier état de la nature; encore ce livre n'est-il point achevé, et se trouve-t-il imparfait de la première section, où se devait traiter la création dés dons surnaturels, c'est-à-dire des vertus cardinales, théologales, etc. Tel qu'il est, si incomplet, si mal écrit qu'il soit, je vous l'enverrai , et je prie Vos Charités de Taccueiilir comme un fruit des facultés les meilleures que Dieu m'ait départies, c'est-à-dire des deux puissances de l'entendement et de la volonté, etc.

Adieu, mon Père commissaire, etc.

Le jour de S. Barthélemi, de 1624.

De Vos Charités l'inutile serviteur.

Frat Luis Sotelo.

Letire de Diego Coiichi à ses amis (1).

Puisque le jour désiré de la mort est très-prochain, je vous prie de ne pas m'oublier dans vos prières. Je vous remercie de tous les bienfaits dont vous m'avez comblé, et en particulier de m'avoir, pendant tout le temps, fait passer les subsides qui m'étaient nécessaires. Ne vous troublez point, mais plutôt réjouissez-vous ; car tout ce qui se passe est l'effet d'une providence particulière et d'un bienfait de Dieu. L'année dernière j'ai été mélancolique; mais cette année, je vous l'assure, j'ai été singulièrement joyeux, en prévoyant l'heure prochaine de mon passage à l'autre vie ; et aujourd'hui, voyant que ce passage n'est plus bien éloigné, je me

(1) Ann. di 1625, p. 29.

Depuis hier, en célébrant, je crois le faire pour la dernière fois. Béni soit Celui qui répand sans mesure la pluie de ses miséricordes sur cette terre ingrate, et stérile, et couverte divraie ! Que Vos Charités veuillent bien m'aider à Lui rendre grâces, et à Lui demander d'arracher cette ivraie, et de me pardonner mes péchés. Qu'Ëlles aussi me pardonnent le mauvais exemple que je leur ai donné, dans mes devoirs de toute nature, et dans chacun de mes actes en particulier. Je demande humblement au Père Commissaire de me tenir et reconnaître pour le fils d'obéissance, trèssoumis et indigne, de notre Révérendissime Père général de l'Ordre, et du Révérendissime Père commissaire général des Indes, lesquels m'ont envoyé ici, à la mort et en la vie. Qu'il en soit ainsi que j'ai promis à Dieu dans le chapitre huitième de la Règle, où il est dit : Universi Fratres unum de Fratribus istiusReligionis teneantur semper habere in Gêneraient Ministrum^ et Servum totius Fratemitatis, eut teneantur firmiter obedirey etc. Et si, avec cette obéissance au D. Révérendissime général , et l'accomplissement ad litteram de ce. que j'ai promis à Dieu, s'accorde le fait d'être également soumis au vicaire-général des Déchaussés, je le serai de même, et je veux l'être firmiter ^ comme aussi de quiconque l'ordonneraient et le coqimanderaient notre général ou les deux supérieurs. J'ai toujours voulu et désiré la même chose, sans variation ni modification aucune. C'est de même que lihen'^ tissime et lœtanterie pardonne à tous ceux qui m'auraient offensé à cet égard ou à tout autre, et je demande pardon à tous collectivement.

DIEGO GOITGHI. 311

selon mon obligation d'ambassadeur. Je me suis acquitté des messes, ainsi que de celles dont j'étais redevable. Que Dieu en soit béni !

Dans le désir d'aider les ministres, desquels j'enviais les travaux, j'ai entrepris de composer un formulaire ou catéchisme, en rapport avec les besoins de la contrée ; et si ma faible santé, ou ma paresse naturelle^ n^y avait mis obstacle^ j'aurais mené plus loin mon travail ; mais en réalité le défaut de toute autre aide et de livre, que l'assistance divine, et le secours de ma faible mémoire, ne m'a pas permis d'aller au-delà du livre : de Creatione, et du premier état de la nature ; encore ce livre n'est-il point achevé, et se trouve-t-il imparfait de la première section, où se devait traiter la création dés dons surnaturels, c'est-à-dire des vertus cardinales, théologales, etc. Tel qu'il est, si incomplet, si mal écrit qu'il soit, je vous l'enverrai , et je prie Vos Charités de Taccueillif comme un fruit des facultés les meilleures que Dieu m'ait départies, c'est-à-dire des deux puissances de l'entendement et de la volonté, etc.

Adieu, mon Père commissaire, etc.

Le jour de S. Barthélemi, de 1624.

De Vos Charités l'inutile serviteur.

Frat Luis Sotelo.

Letire de Diego Coiichi à ses amis (1).

(1) Ann. di 1625, p. 29.

recommande encore à vos prières, et j^ vous salue tendrement aunomdeCaïo. Je rends grâces à Maria, qui m'a rendu différents services dans ma captivité : je l'assure que, bien qu'étant pécheur, je n'ai pas manqué, et ne manquerai point, de prier pour elle jusqu'à la mort.

Le P. Spinola, prisonnier, au P. Zola (1).

Le 19 février, j'ai reçu votre lettre, et je Ae réjouis d'apprendre que vous avez reçu la mienne. Votre maladie me cause beaucoup de peine, mais en résumé nous devons tous porter notre croix; et, de fait, la meilleure est celle que Dieu nous choisit luimême. Je suis infiniment consolé par le désir que vous me témoignez de mourir pour Jésus-Christ. Bienheureux celui qui en est rendu digne! Je vous aiderai de mes oraisons, à supposer que je puisse quelque chose. De même, si je suis jugé digne d'arriver à la montagne sainte, je prierai de toute mon âme la Majesté divine, afin qu'Ëlle vous accorde la grâce de mourir pour la défense de la sainte Foi, ou bien je demanderai en votre faveur ce qui m'apparaîtra comme la volonté de Sa Majesté divine. Cependant que Voire Révérence ne m'abandonne pas dans ses saints sacrifices et dans ses prières, car je me vois proche de la lin, et je crains d'expirer dans ce cachot, non par manque de consolation, mais par manque de forces; en effet je sens mes forces décliner chaque jour davantage.

92 bis.

Le P. Pietro Paolo Navarro^ prisonnier ^ au même.

Je suis grandement édifié de votre désir de mourir pour Jésus- Christ, et votre ferveur vient exciter ma faiblesse. Je vous promets quç si la Majesté divine, me pardonnant mes péchés en vertu des

(1) Cette lettre et la suivante : Gloriosa morte, c. 8. — Ces deux lettres furent trouvées dans le bréviaire du P. Zola, après sa mort.