LE P. BALT. DE TORRES

A mon secours! et malheur à moi, si j'ai été l'instrument qui vous a conduit à une gloire suréminente, si je vous ai donné le saint Habit^ et vous ai admis à la profession^ et si je ne vous imite pas dans voire mort et daùs son fruit, par l'effet d'un Nescio vos que je mérite ajuste tltre^ ainsi que les, vierges folles. Saint Paul disait : a Filii mei, gaudium meum et corona mea, quos yenui in vinculis meis (1). j Je dis de même, bien qu'avec un différent esprit , mes ^Is et mes saints Frères et Pères. Je confesse que si je regarde comme en un miroir ce quç je suis et ce que j^ai été, je reconnais bien des causes qui me doivent ravir l'objet de tous mes vœux : malgré que j'aie une infinie confiance^ grâce à la miséricorde et à la bonté de notre Dieu et Seigneur, et en raison de vos prières et de votre intercession ; et j'espère, après que nous avons eu le bonheur de jouir ensemble de notre vie commune et de ia prison, que je dois vous imiter dans la mort. Desideria dilatata crescunt. Et les miens plus encore, quand je vois incertain le terme de la prison, et surtout s*il est vrai, comme on en a répandu le bruit^ qu'en retour jde Texcellent accueil fait dans Manille aux gens du gouverneur de Nangasaki, l'on doit nous envoyer en exil ! ce serait alors la plus vive douleur. Mais^ considérant que Notre-Seigneur sait ce qui est le mieux, et que ce Père miséricordieux nous donnera toujours ce qui nous convient davantage, nous devons nous conformer à sa volonté divine. Et bien qu'il soit évident que mes immenses et innombrables péchés doivent obliger Sa Majesté divine à m'enlever cette occasion des mains ^ je ne puis supposer que le tyran s'abstienne de nous faire suivre la voie de nos devanciers^ lesquels sont sortis de ce lieu pour aller au bûcher.

Lettre du P. Baltasar de Torres à un Pire de la Compagnie (2).

Il y a treize jours aujourd'hui que j'ai été fait prisonnier, me trouvant dans un petit hameau de trois ou quatre habitations^

(1) Philip., IV, 1.

(2) Cette lettre et la suivante : Relation espagnole, p. 33 et 41 (archives du Gesu).

rir, pour son amour, consumé sur un brasier. C'est mon plus ardent désir.

94 bis.

Le même à son bien-aimé Maître et Père Vasco Pires (1).

[Après avoir exprimé les regrets de ne point avoir profité des enseignements du Père, il continue : ]

Quant à la langue du Japon , Dieu m'a fait la grâce qu'après un espace très-court d'études j'ai commencé à prêcher, et déjà môme j'ai entrepris de le faire parmi les populations. Tout le monde en paraît surpris, en raison de la grande difficulté de la langue japonaise. Mais j'ai été convaincu que V. R. le demandait en ma faveur au Seigneur, et je l'ai dit secrètement à une personne. C'est pourquoi je vous demande encore d'implorer très-vivement pour moi, de la part du Seigneur, à la.messe et dans Foraison, au nom des cinq plaies de Jésus-Christ, indépendamment de ce que je vous dirai vers la fin de cette lettre, la grâce d'être profondément versé dans la langue et dans la connaissance des mœurs ; car c'est la voie la plus efUcace, au point de vue humain, pour convertir ce peuple.

... Ce m'est un rafraîchissement et une infinie consolation de penser, et d'être certain, que Votre Révérence se souvient chaque jour de son fils exilé, lequel est si dépourvu de toute consolation humaine en ces îles, où néanmoins le Seigneur ne manque pas souvient de récréer sa pauvre brebiette avec un aliment si suave, que jamais peut-être je n'en ai goûté de pareil, dans les saintes cellules, et dans le recueillement de votre saint collège. On ne sait point en effet ce qu'éprouve une âme, quand l'individu suit tout seul son chemin, la plupart du temps sans chaussures, avec les pieds gonflés, étant déguisé sous des habits japonais, à travers les montagnes et les forêts, et qu'il se voit marcher en la présence de son bon Seigneur, qui est assis à la droite du Père éternel, et qui a ses regards sur lui.

Alors, envisageant le ciel, on sent couler de ses yeux des larmes si suaves, que si l'âme n'avait pas, sur toute chose, le devoir absolu de tendre vers le Seigneur, elle pourrait s'arrêter en ce calme

(1) Ce fragment et le suivant. Ibid„ p. 143.