L'ÉVÉQUE AU VICE-PROVINCIAL

Japon^ loin d^étre bienveillant, est absolument défavorable à notre sainte religion, ainsi que nous l'avons vu dans une infinité de cas^ tandis qu'il est très-attaché aux sectes païennes et aux Bonzes, qui sont les plus grands ennemis de notre sainte loi. S'il est vrai que ce prince ait témoigné le désir que le P. F. Jérôme, de Tordre de Saint-François, et quelques-uns de ses compagnons demeurassent au Japon, ce n'a été bien évidemment que par Pespérance du commerce avec la Nouvelle-Espagne, et en vue des services qu'attendait ce prince de la part du Gouverneur, commerce et services dont ledit P. Pr. Jérôme avait flatté l'esprit du prince, en même temps que les religieux de Saint-François à Manille promettaient que des navires se rendraient de Tarchipel de Luçon aux États personnels du prince, c'est-à-dire dans le Coiianto. Ledit Daifousama s'est dès lors imaginé qu'il en retirerait de grands avantages. Néanmoins jusqu'à ce jour le prince n'a donné à ces religieux aucun emplacement, ni la licence d'en acheter un et de se faire une habitation ou église à Fouchimi, ville où il réside avec sa cour^ ni à Méaco ou Ozacca, malgré qu'ils l'aient demandé bien des fois; et jusqu'à ce jour ils sont à Méaco comme en un lieu d'enâprunt, et non à titre fixe, en des espèces de cabanes où ils peuvent se retourner à peine ; et si par hasard le P. Fray Jérôme ou tout autre avait écrit en des termes différents, ce que j'affirme est la vérité. De même, quoique les Pères de la Compagnie soient déjà anciens au Japon, et qu'un grand nombre de seigneurs leur soient favorables, les faveurs que Daifousama leur a concédées et la licence qu'il leur a donnée de résider fixement et d'avoir des maisons Tivec des églises à Nangasaki, Ozacca et Méaco, ainsi que dans les territoires d'Arima et d'Ômoura, dont les seigneurs sont chrétiens de longue date, ne doivent être attribuées qu'au navire portugais qui vient de la Chine et duquel tout le Japon retire de grands avantages, et résultent aussi de ce que Daifousama croit très-fermement que pour la continuation de ces rapports, il est essentiel que des Pères de la Compagnie demeurent dans les endroits ci-dessus nommés, afin qu'à leur ombre les Portugais demeurent au Japon; c'est ainsi que les Pères vivifient la chrétienté des différentes provinces où leur présence les autorise à avoir des maisons et des égUses. Toutefois Daifousama ne leur a pas donné de licence expresse, si ce n'est pour Nangasaki, Ozacca et Méaco» ainsi que pour Arima et Omoura^ comme il est dit plus haut.

Le second point essentiel à constater est que Daifousama, et en général tous les seigneurs japonais païens (et plusieurs seigneurs chrétiens ont peine à se persuader le contraire), ont la même opinion et les mêmes soupçons qu'avait Taicosama, prédécesseur de Daifou ; c'est à savoir que les Espagnols de Luçon et de la Nouvelle-Espagne sont une race conquérante, allant toujours les armes à la main, et que leur dessein principal en ces contrées (témoin les faits de Manille elle-même et de la Nouvelle-Espagne) est de s'emparer des États étrangers ; et que la prédication de TÉvangile est un artifice de conquête ; et (d'après les discours inconsidérés que le pilote du Saint-Philippe, galion qui, dans les années précédentes, s'est perdu sur les rivages de Tossa, tint à Fun des gouverneurs de Taicosama, et que les seigneurs japonais se rappellent parfaitement), ils sont persuadés que la manière dont les Espagnols ont agi pour conquérir tant de royaumes dans le Nouveau- Monde a été d'envoyer des religieux en avant pour prêcher rÉvangile et pour rendre chrétiens les habitants de la terre; de telle sorte que les habitants se sont réunis plus tard avec les Espagnols contre leurs seigneurs naturels, se sont révoltés contre ces derniers^ et ont mis les Espagnols en possession des royaumes ; et malgré que les seigneurs japonais aient une fierté si haute et une si grande opinion de leurs forces guerrières et de leur vaillance, qu'ils semblent convaincus que jamais aucuns voisins ne conquerront leur empire, et qu'ils seraient plutôt en mesure de conquérir les autres États; néanmoins le soupçon qu'ils conservent à l'égard des Espagnols et des religieux des Luçons, soupçon qui touche à la raison d'État, laquelle est si subtile et si délicate, fait que l'ombre même éveille les appréhensions des gouvernants, et ce soupçon ne peut manquer de produire une impression très-grande et une irritation très- profonde, ainsi qu'il est arrivé du temps de Taicosama. Ce prince, en effet, il y a quatre ou cinq ans, avait écrit à Manille que le motif pour lequel il avait fait crucifier les religieux de Saint-François était que ces religieux venaient comme espions^ et que l'Évangile et l'enseignement des Franciscains n'étaient que des industries pour conquérir les royaumes, ajoutant qu'il ne fallait plus envoyer au Japon de ces mêmes religieux ; d'où Ton peut juger, bien que Taicosama fût dans l'erreur, quelle est l'opinion des seigneurs japonais ; et malgré que ces seigneurs soient bien informés des affaires de Chine, et n'ignorent pas que les Portugais de Macao, avec lesquels pendant tant d'années ils ont

LTËVÊQtJfi AU VICE-PROVINCÏAL. 47

entretmiu des relations de commerce, sur un pied tout à fait amieal, sont une race pacifique et sans préoccupation de conquête; néanmoins, comme ces seigneurs savent que nous sommes à cette heure sous l'autorité d'un môme souverain et que nous professons la même foi religieuse^ les membres de la Compagnie qui viennent au Japon par la voie de Tliide orientale et de Macao, •t dont les Japonais apprécient le caractère pacifique, éprouvent •n partie TefTef de leurs soupçons. C'est ainsi que toute cette église est exposée à des calamités ayant pour origine la venue des religieux des LuQons.

D'après ce qui précède, il est évident que la venue simultanée et.par différentes parts de tant de religieux en même temps, de cinq Franciscains arrivés à Nangasaki, d*où ils sont partis immédiatement pour la cour de Daifousama, et de trois religieux du même ordre au Boungo, d'où ils se sont aussi rendus h Méaco; de cinq Dominicains à Satsouma, et de trois Augustins à Goto, d'où ces Pères sont montés vers Méaco^ où se trouvait alors Canzouyedono> pour lequel ils avalent des lettres ; cette venue, disje^ ne pouvait manquer de causer de la surprise, et d'émouvoir Daifousama et les seigneurs^ de raviver les anciens soupçons, et de causer une vive irritation. Il en pouvait résulter une persécution nouvelle contre TÉglise, si Dieu, dans sa clémence et dans sa Providence toute particulière, n'avait éloigné cette persécution. Cette ^opinion a été générale parmi les Japonais, quand ils ont appris une arrivée^ qu'ils considéraient comme dangereuse, et, pour nous servir de leurs propres paroles^ téméraire et inconséquente.

Une preuve nouvelle de ce que j^avance est le peu de succès qu'a eu jusqu'à présent la venue de ces religieux. Et d'abord si lé prince a accepté les présents des Pères franciscains et augustins à leur arrivée à la cour, il a paru faire très-peu de cas des religieuxf ersontiellement^ ne leur donnant aucune réponse favorable, et refusant au contraire aux Franciscains l'emplacement qu'ils avaient sollicité dans le but d'élever une maison et une église : ce dont les religieux des deux ordres ont paru très-confus et humiliés. Daifou s'est aussi vivement irrité contre les Franciscains, quand il a vu tarder .si longtemps le navire doot ils lui avaient amioncé l'arrivée prochaine au Couanto, et les traitant d'imposteurs; toutefois, lorsqu'il apprit que le navire avait abordé au Boungo , parce qu^il n'avait pu toucher au Couanto, Daifou

s'apaisa un peu^ dans Teâpérance que d'autres navires viendraient les années suivantes. Mais, voyant arriver des Luçons un grand nombre de religieux à la fois, comme ni le ^u-^ verain, ni ses sujets infidèles ne comprennent L'intérêt du salut des âmesy et avant même de connaître la venue des Dominicains à Satsouma, Daifousama s'irrita violemment et laissa échapper des paroles très-cruelles, et entre autres celles-ch: « Ces gens veulent que je les fasse crucifier encore I d et dans ses entretiens avec les seigneurs gentils et avec lès bonzes, il répéta souvent que la venue des religieux au Japon n'était qu'un artifice pour conquérir ses domaines. De telle sorte que Ton entend souvent les seigneurs japonais, en la présence même de Daifousama, et lorsqu'il est parlé de la venue des religieux et de leur instance auprès de la cour pour résider à demeure au Japon, dire que la prédication de TËvaDgile n'est autre chose qu'un moyen de conquête. C'est dans ces occasions que l'on a entendu dire à Daifousama qu'il ne voulait tolérer aucun religieux, pas même les Pères de la Compagnie; d'autres fois il a dit qu'il ne voulait qu'aucun Japonais se fît chrétien; d'autres fois enfin qu'il ne le permettait qu'aux personnes de condition vile. A ces conversations était présent d'ordinaire un bonze, éminent en dignité, grand familier de Daifousama, et qui s'éloignait peu de son oreille. Ce bonze, nommé Taichoro^ grand enneihi de notre sainte religion, profitant un jour de la circonstance» accusa près de Daifou les Pères de la Compagnie, aUéguant qu'ils possédaient, sans licence de Son Altesse, des maisons et des églises en différents lieux, par exemple à Tamangoutchi dans les États de Morindono, à Cocoura dans le Bougen, et àFacata dans, le Tchicougen. Daifousama s'étant alors exprimé dans des termes très-défavorables, Morindono, d'après l'instigation du même Taichoro, prescrivit d'expulser d'Tamangoutchi les Pères, de leur reprendre leurs maisons, et de détruire la résidence, et en même temps de faire apostasier tous les chrétiens; cependant, plus tard, craignant de ne pas mener à bonne fin cette entreprise, et de perdre plusieurs vassaux considérables qui étaient chrétiens, il n'insista pas sur le fait de l'apostasie. Mais au demeurant la chrétienté d'Yamangoutchi se trouve sans appui (et c'est là le premier effet de la venue de ces religieux) ; le même danger menace les chrétiens de Cocoura, car il y a déjà trois mois que Taichoro a écrit à Tetsoundono, prince de Bougen, lequel, bien qu'il fUt païen $ favorisait grandemait les Pères de

L'ÉVÊQIÎE AU VICE-PROVINCIAt. ÎÔ

la Compagnie.: ce bonze l'invitait à exiler les Pères et à ne point tolérer qu'ils eussent des églises. Nous craignons aussi qu^il n'ait écrit à Gainocami, seigneur du Tchicougen, afin qu'il exile de Facata les Pères de te Compagnie, lesquels ont en cette ville une résidence très-importante, d'autant plus qu'il existe dans la province un grand nombre d^excellents chrétiens. Pendant un certain temps au moins, à supposer que le mal ne fasse point de progrès, les Pères de Cocoura et ceux de Facata ne pourront cultiver et développer Ces chrétientés avec autant de liberté que par le passé; et ils y seront obligés pour la conservation de cette église^ et afin de ne point donner occasion à Daifousama de s'irriter davantage; ils devt'Oiït donc se tenir sur une grande réserve en ces contrées comme en d'auttes , ainsi qu*ont dû le faire différents seigneurs qui avaient déjà demandé des Pères afin^ de les établir sur leurs domaines. Tout ceci n'est pas un dommage de peu d'importance pour cette chrétienté nouvelle.

De plus, il est à craindre qu-il ne survienne un dommage plus considérable, si ces religieux insistent et veulent . maintenir leur entreprise, et Ton pourrait voir se renouveler les mômes faits que sous Taicosama^ quand ce prince fit crucitier les six religieux de Saint-François avec plusieurs Frères de la Compagnie et d'autres chrétiens^ qu'il ruina les églises^ et qu'il exila du Japon non-seulement les Pères Franciscains, mais aussi les Pères de la Compagnie, à l'exception d'un petit nombre auxquels il permit de résider à Nangasaki pour être en rapport avec les Portugais, et enfin qu'il édicta la peine de mort contre quiconque prêcherait ou quiconque recevrait notre sainte loi; c'est à quoi faisait allusion Daifousama lui-même quand , en apprenant la venue de tant de religieux des Luçons, il prononça les paroles que nous avons rapportées plus haut : « Veulent-ils donc que je les fasse crucifier de nouveau?» Il ne peut résulter rien de bon pour Manille, à l'on irrite un tel personnage par l'envoi d'un grand nombre de religieux; ce prince a été jusqu'à ce jour sur un pied d'amitié visà-vis de Manille; mais s'il vient à s'irriter, il peut lui causer beaucoup de mal, et peut-être ferait-il plus encore que de laisser les corsaires japonais en infester les rivages.

En admettant que la ve^i^ie de ces religieux n'ait pas pour effet les inconvénients susdits^TU "Suffît pour la.^ condamner du peu dé motifs qu^'avaient cëni reli^eux, et de Ùnt arrivée en si grand

nombre à la fois dans un royaume étranger et pour une entreprise aussi difficile. En effet, les Pères Franciscains sont venus au nombre de huit^ sans posséder de maisons ni d'églises, soit à Méaco, soit à Ozacca ou à Foucbimi, mais en se fondant uniquement sur ce que paraît avoir écrit et dit Je P. Fr. Jérôme, et sur des promesses irréalisables que ce dernier Père avait faites à la cour. Mais ces Franciscains ont trouvé tout l'opposé : nulle faveur de la part de Daifou^ point de monastère ni d'église , si ce n'est une sorte de chaumière qu'ils disent posséder au Gouanto^ et pour laquelle on dit qu'ils avaient été autorisés en vue du na« vire ou des navires des Luçons que l'on attendait^ aux termes des promesses du Frère Jérôme; parmi leurs chrétiens même il existe peu d'union; et ces Pères se trouvent grandement désappointés et marris ^ ainsi qu'eux-mêmes l'ont déclaré ici, et qu'ils ont dû l'écrire à leurs supérieurs.

Les Pères Augustins sont venus dans des conditions encore plus défavorables ; car ils étaient adressés à Ganzoujedono, avec des dépêches du seigneur Gouverneur, et dans le dessein de s'établir sur le territoire dudit Ganzouye. Mais on sait que ce seigneur est un grand ennemi et persécuteur des chrétiens, et que Pannée dernière il les a exilés de ses domaines, leur a enlevé tous les revenus et les terres qu'ils y possédaient, et a commis beaucoup d'autres indignités et d'obsessions envers tous ceux qui refusaient d'obéir à ses ordres et d'abandonner notre sainte loi ; tout ceci ne pouvait laisser d'être parfaitement connu à Manille, et d'y faire considérer cette expédition comme absolument insensée; c'est de même que, dans tout le Japon, la haine de Canzouyedono vis-à-vis des chrétiens est de notoriété publique, ainsi que la barbarie avec laquelle il les a exilés de ses domaines, de telle sorte que les gentils eux-mêmes ont vu cette arrivée avec surprise. D'ailleurs on a connu la réponse faite aux Augustins par Ganzouyedono (après qu'il eût reçu d'eux le présent qu'ils lui apportaient, présent qui devait lui être infiniment agréable, puisqu'il parait avoir été magnifique, et que le prince devait être grandement satisfait en en recevant un pareil). La réponse fut, ainsi que vient de me l'écrire le Père Fray Diego de Guevara, « qu'il avait exilé Pannée précédente tous les chrétiens de ses États, et que pour le présent les religieux n'y pouvaient aller», et avant de leur donner cette réponse si peu favorable, il les avait tenus pendant un grand nombre de jours dans l'incertitude et l'appréhension. Pré-

L'£ViQUE AU VIGE-PROYINGIAL. 2i

sentement, à Poccasion'du navire SaDtiagillo(i) qui est allé mouiller au port d'Ousouki clans le Boungo, les Augiislins se sont rendus en cette province, où le seigneur d'Ousouki, d'après la lettre du môme Pùtç^ leur donne un terrain pour construire une maison : ce qui me semble n'avoir eu lieu que sur de certaines espérances, ou d'après la promesse qu'il viendrait dans la suite audit port des bâtiments des Luçons. En effets ce seigneur, étant païen et très-grand ennemi de notre mainte religion^ n'aurait jamais permis à ces Pères d'édiûer une maison sur ses domaines^ s'il n'avait été mû par ces espérances ou par ces promesses; toutefois ces promesses ont de graves inconvénients, car elles ne peuvent par la suite se réaliser aussi facilement qu'elles ont été faites.

De môme encore les religieux de Saint-Dominique ont été mal inspirés de venir à Satsouma ; car en premier lieu le seigneur ou Yacata de Satsouma se trouve être l'ennemi de la Tenca (expression du pays qui signifie l'empire et le seigneur du Japon), et il n'a cessé de l'être depuis deux ans, c'est-à-dire depuis que les régents dont il avait embrassé la cause se sont soulevés contre Daifousama^ et que celui-ci les a vaincus ets'est misen possession de l'empire. Tout ceci devait ôtre encore parfaitement notoire à Manille ; et, sans parler de la guerre, qui est toujours à craindre en cette province, il ne laissait pas d'ôtre périlleux que Daifousama vint à savoir que les Espagnols de Manille engagent des relations de commerce avec elle, et envoient à cet effet des religieux, lesquels sont par eux-mêmes un objet de soupçons infiniment graves, étant sur les terres d'un prince ennemi. Je dirai de plus que les Tacatas de Satsouma sont au nombre des païens les plus opiniâtres dans leur gentilité. On l'a bien vu quand les Pères de la Compagnie ont, par deux ou trois fois, établi des résidences dans leurs terres, et que les Yacatas les ont toujours expulsés; aussi les Pères de la Compagnie ont pris une autre voie et la suivent encore à présent, en entretenant de loin des rapports amicaux, et en envoyant visiter les Yacatas avec des présents selon l'usage du pays. Il est aussi bien avéré que le motif pour lequel le prince de Satsouma demandait des religieux aux Luçons n'était autre que le pur intérêt et le désir d*attirer les navires de Manille, et non pas le désir de voir les leligieux venir prôcber l'Évangile. Avant que le Yacata n'appelât ces religieux, il avait proposé aux Pères de la Com-

(1) dantiagillo» — Le petit S* Jacques*

22 ANNEXE 4 supplémentaire:.

pagnie de leur donner Goîki (très-petite île et très-misérable) et de leur y bâtir une maison et une église, s'ils voulaient faire en sorte que les navires portugais vinssent au port de Satsouma; et il avait ajouté que les gens de Luçon lui offraient d^une autre part d'envoyer des navires. Mais les Pères de la Compagnie, comprenant que tout ceci n'était qu'intérêt, et n'avait rien de commun avec lé salut des âmes, et afin de ne pas s'engager par des promesses que plus tard il est si difficile d'accomplir, s'excusèrent en peu de paroles et ne voulurent pas accepter le traité. On dit que les Pères Dominicains furent avertis à l'avance de ces intentions du Yacata, et que ce seigneur lui-même, dans une lettre qu'il écrivit aux Luçons, manifesta clairement ses desseins et l'intérêt qui en était la base ; mais les religieux Dominicains doivent savoir mieux que pei*sonne ce qui s'est passé. Tout ce que je puis dire est que les événements leur démontreront combien cette affaire exigeait de réflexion avant d'être entreprise : et plaise à Dieu qu'ils n'en éprouvent point de repentir, si déjà même cela n'a eu lieu I

L'insuffisance des raisons qui ont fait passer au Japon un si grand nombre de religieux des trois ordres, tous à la fois et dans le même temps, indépendamment des inconvénients exprimés^ a fait naître en l'esprit des Japonais une opinion défavorable des Espagnols en général et des habitants des Luçons en particulier^ ce qui est infiniment regrettable; et je dois en donner avis^ en raison de mes propres devoirs envers notre nation espagnole^ et par l'obligation qui m'est imposée de dire la vérité^ comme étant sur les lieux mêmes. Les Japonais avaient auparavant et à juste titre une haute opinion des Espagnols, de leur prudence et de leur bon gouvernement; mais en les voyant se mettre si témérah^ ment en campagne et entreprendre des affaires considérables et difficiles sur les plus légers fondements, les païens, convaincus que leur seul motif est l'ambition des conquêtes, attribuent ce qui est l'effet d'une légèreté réelle au désir effréné d'envahir les autres pays. Quant aux chrétiens, qui connaissent la vérité et qui savent que les religieux n'ont d'autre mobile que le bien des . âmes, ils attribuent uniquement leurs actes à un défaut d'information, touchant les affaires japonaises, de la part des supérieurs qui ont envoyé ces Pères. Ces chrétiens se scandalisent de voir * des religieux aussi peu attentifs au préjudice que ces expéditions peuvent causer à l'Église^ d'après les faits accomplis sous Taicosama.

LtVftQUE AU VIGE-PROTINCIAL. 23

JRu des motifi personnels de ressentir ces choses pins vivement que iouti autre^ et de m'en plaindre hautement ; en effet, Dieu Notre^igneùr m'a confié celte église, et tandis que j'y préside, je ne saurais ignorer ce qui l'intéresse , et je ne veux point cèmpronièttre oa conscience et négliger de procurer le plus grand bien de la religion et le salut des ftmes. Je suis à môme de donner et je veux donner des informations très-exactes touchant cette égUse ; et je <firai s'il esi opportun qu'il vienne ici d'autres religieux. Néanmoins, dans l'occasion présente, aucune démarche n'a été faite vis-à-vis* de moi, et jamais l'on ne m'a demandé d'informations; cependant, à plusieurs reprises^ j'avais écrit à Manille, tant à l'ancien Gouverneur qu'aux supérieurs de l'ordre de Saint- Françms, que le temps n'était pas venu pour que des religieux des Luçons fussent envoyés en cette église ; non-seulement on n'a point eu d'égard à mon opinion^ mais il est évident que je suis mis en suspicion et considéré comme trop partial en faveur des Pères de la Compagnie, comme si moi-même ou eux nous étions en cause, et qu'il ne fût pas infiniment préférable pour ces Pères (si ce devait être avantageux pour le service de Dieu et pour le bien de l'Église) d'avoir un grand nombre de compagnons et de collaborateurs en cette vigne ; ou comme si moi-même, après avoir été choisi du sein de ma religion pour être le pasteur du troupeau, je n'avais point envers ce troupeau des obligations plus étroites qu'envers la Compagnie; et comme si la Majesté divine ne devait pas me demander un compte rigoureux du défaut de xèle et du manquement à procurer le plus grand bien et la conversion de tant d'infidèles. Je suis le plus intéressé de tous à posséder, en cette entreprise du salut des âmes, le plus grand nombre de compagnons et de coadjuteurs, surtout quand ces compagnons sont doués d'aussi grands talents, d'une vertu et d'une piété aussi éminentes que les religieux qui sont arrivés cette année.

Mais la question véritable est de savoir si le temps est venu que d'autres religieux passent des Luçons en cette église^ ou si cette expédition doit causer plus de préjudice que d'avantage^ d'après la disposition peu favorable du pays, A cet égard la raison commande que Pon s'en rapporte à ceux qui sont à pied-d'œuvre, et de qui là conscience à la charge de l'affaire, plutôt qu'à des personnes qui vivent au dehors. Je déclaré^ et je déclarerai le cierge en la main (1)^

(f) Ctti-à^ire à l'artide de la mort.

M AimEXE 4 SUPtLËlfENTAlRlL

qu'il ne convient pas à cette heure que dès religieux d'un autre ordre se rendent au Japon , et qu*au contraire ils ne peuvent qu'y causer beaucoup de mal. C'est ce qu'a jugé^ quelques an- . nées en deçà, le Pape Grégoire XIII d'heureuse mémoire, et ce qu'ont décidé de nouveau S. S. le Pape Clément VIII, et Sa Majesté, après qu'ils ont pris de l'aiTaire une complète et légitime connaissance, ainsi que je le dirai tout à l'heure.

Je déclare donc que ce qui rend plus 4trange la venue de ces religieux et qui me fait appréhender un mauvais succès, ainsi que l'expérience commence à le démontrer^ c'est qu'elle est contraire à l'ordre formel, tant de Sa Majesté que de Sa Sainteté, U est avéré pour tout le monde que le Pape Grégoire XIII a défendu sous de graves censiAes la venue d'autres religieux; et nul des derniers ni de ceux qui sont venus précédemment ne m'a fait voir aucune lettre qui dérogeât audit bref; or^ ce n'est point assez de ce que m'ont dit et que m'ont écrit les nouveaux religieux, à savoir qu'ils avaient un^ lettre de Rome exprimant que le Pape Clément VIII leur donnait licence viva vocis oraculo, pour que toutes les religions pussent entrer au Japon, sans restriction au^ cune touchant la voie de llnde orientale. Et il est nécessaire qu'à moi-même, qui suis l'exécuteur du bref précité, duquel j'ai dans mes mains la copie authentique, on me montre la permission au« thentique. (et on ne me la montre pas), et qu'il me soit prouvé dans les formes que l'on possède une autorisation légitime, éma* née du siège apostolique, afin de cultiver cette chrétienté nonob^ tant le bref grégorien. D'autant plus que j'ai reçu de Rome dea informations certaines par une lettre du P. général de la Gom* pagnie de Jésus, écrite le 20 janvier 1601, dans laquelle ce Père me dit que S. S. le Pape Clément VIII faisait expédier actuellement, à la requête du Roi notre seigneur, un bref confirmatif de celui du Pape Grégoire, dans lequel se trouvait interdit sous de graves peines d'aller au Japon et en Chine par les Philippines. J'ai eu les mêmes nouvelles par d'autres sources également certaines ; et, cette année 1602, j'ai reçu par le navire de Chine une lettre du Roi notre seigneur, adressée à mon prédécesseur l'évéque D. Pedro, dans laquelle Sa Majesté disait qu'en temps opportun elle donnerait un ordre afin que d'autres missionnaires pussent venir au Japon par la voie de l'Inde orientale , attendu qu'il m convenait pas qu'ils prissent la voie des Luçons. J'ai eu, par ailleurs^ connaissance dudit ordre de Sa|Majei$^; que si i^ Rome, et ^

L'ÊVÊQUE AU YtCE-PROVINGIAL. 35

Madrid il a été dès Tal^rd traité de la révocation du bref grégorien, sans qu'on pût jamais Tobtenir, malgré toutes les instances des religieux Frauciscains, c'est une preuve évidente de ce que le bref demepre en vigueur. Tout ceci résulte des premières informations qu'ont envoyées lesdits religieux; et quand la vérité s'est trouvée mieux éclaircie par les informations envoyées de ce pays-ci à Rome, Sa Sainteté et Sa Majesté se sont fait une opinion plus complète^ et^ à la sollicitation de Sa Majesté, Sa Sainteté s'est occupée de faire expédier le bref dont il a été parlé. Nous devons donc croire que les religieux venus cette année de Manille en ce pays ont eu connaissance de la suspension concernant le bref; caries religieux de Saint-François résidant à Rome ne pouvaient rignorer. Mais il paraît que les nouveaux arrivés ont voulu prendre l'avance en se mettant en possession, ce que néanmoins défendait le bref grégorien. Il était plus naturel d'attendre à Manille la décision de Sa Sainteté que de venir l'attendre au Japon^ puisqu'il n'existait aucun motif d'une telle diligence, si ce n^est de prétendre alléguer la possession et de répliquer pour faire informer à nouveau. Il n'est pas moins certain que dans ces derniers temps les religieux de Saint- François n'ont cessé d'envoyer des mémoires : c'est une chose notoire aux yeux de Sa Majesté et de Sa Sainteté plus que de tous autres.

Il est aussi très-certain que les religieux venus cette année au Japon m'ont demandé mon consentement, les uns en personne et les autres par lettres, afin de pouvoir élever des églises et de cultiver la chrétienté ; néanmoins, après les civilités d'usage et les égards que réclame la charité chrétienne, et en particulier vis-à-vis de religieux d'un ordre aussi vénérable et d'une vie aussi sainte, je répondis que d'une part j'avais en ma possession le bref du Pape Grégoire en forme authentique, avec l'obligation très-précise de le faire exécuter^ et que je savais de science certaine que Sa Sainteté faisait expédier un autre bref en confirmation du premier ; et d'une autre part que Leurs Révérences ne me présentaient aucun papier authentique et probant, comme en effet Elles n'en produisaient aucun, de nature à constater en leur faveur une autorisation légitime de venir au Japon et de cultiver cette chrétienté, nonobstant le bref sus-énoncé; que je ne pouvais en droit, ni ne devais en conscience, donner mon adhésion à ce qu'ils demandaient : et effectivement je ne la donnai pas. Que dans toutes autres choses qui ne seraient point relatives à l'obligation de ma

charge, ils me trouveraient très-empressé de leur procurer ce qui pourrait servir à leur consolation. En effet , je suis désireux de les servir, et je les servirai toutes les fois que l'occasion s*en offrira, ou qu'ils voudront recourir à moi; nul d'entre eux ne saurait justement se plaindre de moi ; et si j'agissais différemment, je n'accomplirais pas ce que je regarde comme l'obligation de ma charge et l'ordre du Saint-Siège apostolique et du Roi notre seigneur. Â présent, que Leurs Révérences agissent à leur gré, qu'elles s'accommodent avec leurs consciences : pour moi, qui n'ai pas vim coactivam au Japon, je crois dans mes actes avoir satisfait à ma conscience. 11 me reste le devoir de demander au seigneur Gouverneur par la présente lettre, que Votre Révérence voudra bien lui montrer, en lui présentant la requête en mon nom, de daigner, par les motifs ci-dessus déduits, apporter un remède efficace en cette affaire, de ne permettre à aucun religieux de passer des Philippines au Japon, et de faire revenir les religieux qui sont ici; je le sollicite et le requiers de nouveau, de la façon la plus instante, au nom de cette chrétienté, pour la sécurité et la conservation de laquelle les mesures à prendre ont un intérêt essentiel, et au nom même de Sa Sainteté j qui a interdit ces expéditions, et de Sa Majesté, dont les ordres sont conforthes; enfin en mon propre nom, car je vois les inconvénients immenses qui sont résultés déjà, qui résultent dans le présent et qui pourront résulter dans l'avenir au sein de cette église, à ce point que la main de l'homme deviendrait impuissante à y porter remède.

J'ai vu récemment le mémorial des motifs allégués par quelques-uns de ces religieux, afin de prouver que, malgré la prohibition apostolique, ils peuvent passer au Japon : mémorial que Votre Révérence a envoyé au P. Alessandro Valîgnanî, Visiteur; et ainsi que ce Père répond à ces arguments en faisant voir clairement qu'ils sont sans valeur, et en effet ils n'en ont aucune, je n'y reviens pas afin de ne pas multiplier les écritures; mais j'invite Votre Révérence à montrer ladite réponse au seigneur Gouverneur, à Nos Seigneurs de l'Audience royale et à tous autres qu'il lui paraîtra convenable, afin qu'ils en prennent connaissance et en demeurent bien informés. Le motif principal sur lequel ces religieux se fondent est la nécessité que le Japon éprouve de ministres, et ce fait que les Pères de la Conàpagnie sont dans l'impuissance de sufQre à tout. On ne saurait nier que le Japon n'ait un besoin très-àpécial de ministres, ni que les Pères de la Compagnie

L'tVÉQUE AU YIOE-PROVINGIAL. ^

ne puissent pas suffire à fout; mais je déclare, par les raisons précédemment déduites^ quil n'est pas temps encore qu'il vienne des religieux des Luçons en vue de subvenir à cette pénurie : leur v^ue n'y remédierait point , mais l'accroîtrait infiniment, en raison des soupçons éveillés à leur endroit; et de même que leur première arrivée a causé la mort de tatnt de religieux et de simples chrétiens, et a suscité la persécution dans la chrétienté, la destruction de beaucoup d'églises et l'exil à la Chine d'an si grand nombre de religieux de la Compagnie, par les ordres de Taicosama, beaucoup d'autres encore auraient subi Pexil si Dieu n'avait arrêté ce prince par la mort. L'expédition nouvelle a eu pour résultat là ruine de la résidence dTamangoutchi et le délaissement absolu de sa dirétienté; l'on craint aussi très -vivement c[ae le même sort ne soit réservé aux résidences de Cocoura et de Facata et à d'autres, ainsi qu'on l'a dit plus haut. De même, si les expéditions continuent, il peut en résulter d'autres malheurs plus considérables^ lesquels à coup sûr seraient de toute autre importance que les quatre chrétiens que ces religieux peuvent faire. De sorte que cette église est placée dans des difficultés plus grandes par la venue des rdigieux des Luçons qu'elle n'était avant leur arrivée; d'autant plus que les Pères de la Compagnie, pleins de zèle et de charité dan9 l'exercice des missions et des visites qu^ils accomplissent fréquemment chez les chrétiens, dans les contrées où ils n'ont pas de résidence permanente, suppléent du mieux qu'ils peuvent à ces nécessités urgentes, etHs ysOTfàidés avec la grâce divine par les indigènes qui se préparent à cette heure pour être ordon* nés prêtres. ,^

Ces religieux s'appuient égalèrent sur ce motif, que si la mission du Japon ne leur est pas ouverte, ils ressentiront moins de zèle podr venir éVangélîser les Luçons. Cette raisôri, dirai-je, pourrait être bonne, -si leut venue n'était pas si préjudiciable à notre église, de même aussi qu'à celle des Luçons, où j'entends' dire qu'il existe un grand nombre de centres de doctrine, et de paroisses, qui demeurent abandonnée. Le fait de chercher sa propre consolation, au commun préjudice de deux chrétientés, esVil bien conforme aux lois de la charité? Ne vaut-il pas mieux que des religieux en grand nombre viennent aux Luçons, et n'en sortent jamais^ ainsi que font les Pères de la Compagnie, qui, par la ^ftce divine, demeurent pleins de consolation, ainsi que feraient ces autres religieux? Car les Pères de là .Compagnie n'ont pas' un

28 ANNEXE 4 SUPPLÉUENTÂIRE.

moindre zèle pour les âmes, ni un moindre amour de Dieu, pour accepter ainsi toute mission comme égale.

Je ferai remarquer encore que, bien que certains Japonais fassent réclamer à Manille la venue de ces religieux, il n'y a point sujet de s^en préoccuper; car ces Japonais agissent à la persuasion seule des religieux eux-mêmes, ou bien afin de se concilier leurs bonnes grâces et d'en être favorisés dans leurs affaires temporelles. Ces gens, d'ailleurs, sont sans importance, et, après leur retour dans leur pays, ils ne peuvent rendre aucun service à ces religieux, pas plus qu'à la chrétientéi dans toutes les difficultés qui résultent de ces voyages.

Je me suis étendu beaucoup au-delà de mon dessein, et je m'arrête, en me recommandant aux saints sacrifices et aux oraisons de Votre Révérence.

De Nangasaki, le 22 octobre 1602.

Au bas est écrit dans la copie espagnole :

n est véritable que récrit ci-dessus est la copie d'une lettre que j'ai écrite au P. Vice-Provincial de la Compagnie de Jésus aux Philippines, le 22 octobre 1602.

L'ÉvÂQXTE DU Japon.

Lettre ffYafindgidono Jorge au P. Vice-Provindal de la

Compagnie de Jésus (!)•

La présence du P. Luis, Japonais, m'a grandement consolé, car il est arrivé très-à propos pour nous exciter et nous encourager au martyre. Et^ par surcroît, sa présence a infiniment consolé tous les chrétiens, lesquels y ont repris de nouvelles forces spirituelles, afin d'obtenir le salut de leurs âmes; et si, dans d'autres temps, quand un Père venait au milieu de nous, ce Père appré-

r • (l);Gu6n«iro, U02| tt a. L« I»îo. 7.

YAFiNDGI ET NAITO. 29

hendait et doutait s'il pourrait demeurer l'espace même d'un jour à cause des païens^ déjà plusieurs jours se sont écoulés^ et les gens du pays n'ignorent point que le Père est ici ; cependant on n'a pas entendu parmi les rues le tumulte et Teffervescence que Ton entendait les autres fois. Aussi désiré-je à cette heure que le Père daigne prolonger sa résidence au milieu de nous^ car il me paraît que le martyre espéré ne saurait se faire bien longtemps attendre.

Lettre de Naito Findadono Cami Joào au P. Yiee-

Provincial (1).

La persécution grandit chaque jour, et ceux qui sont préparés à mourir pour l'amour de Notre-Seigneur ne sont pas en petit nombre, mais à vrai dire en grand nombre ; et je suis convaincu que la persécution ne doit pas s'apaiser bientôt, et il me parait que Dieu l'a permis^ afin de nous faire endurer pour son amour quelques épreuves et périls. S'il en est ainsi, nous imiterons en quelque partie la vie des saints martyrs de l'antiquité, qui ont donné leur vie pour la Foi. Présentement je demande à Votre Paternité de me recommander à Dieu dans ses prières et saints sacrifices, afin que je persévère, jusqu'à la mort, dans mes bons désirs. Qui jamais aurait imaginé que dans cet empire du Japon il pourrait se rencontrer des martyrs^ et que le martyre devrait conunencer par nous, si misérables pécheurs? Quand il m'advient d'y arrêter ma pensée, je ne puis retenir des larmes de joie.

(1) Guerreiro, iiMd.

Lettre d'Oumemidono (1), fils du précédent, à des chrétiens

^ de Coumamoto (2).

J'ai appris qu'à roccasion de Tédit très-cruel de Canzouyedono, et de la persécution qui s'en est suivie^ des chrétiens ont défailli ; ce m'a été profondément douloureux. Mais d'une autre part j'ai ressenti la plus vive consolation par les nouvelles qui me sont venues d'un grand nombre de chrétiens, lesquels sont demeurés fermes et inébranlables dans lia foi, et auxquels je porte une singulière envie; et s'ils doivent devenir des martyrs, je désire ardemment les accompagner^ baiser le bienheureux sang qu'ils auront versé, et devenir martyr à leijtr suite. A ces fins, je vous supplie de m'obtenir cette grâce dans vos prières à Notre- Seigneur. Je suis heureux d'apprendre que vous avez quitté vos maisons et vos terres, abandonnant le tout aux officiers du seigneur. Vous me dites aussi que vous êtes sans ferveur, et que vous n'êtes point dignes de recevoir de Dieu la palme du martyre. Mais je suis moi-même un grand pécheur, et j'ai de moi la même opinion; toutefois il me semble que Dieu nous a élus pour cettie épreuve ; et j'ai la confiance» par sa divine grâce, que nous serons martyrs.

Je déplore infiniment la faiblesse d'un petit nombre qui ont fait si grand cas de leurs biens terrestres ', qui ont aiiné d'un si grand amour leurs femmes et leurs enfants^ et qui, pour oes affections, ont abandonné la foi ; ceux-là ne sont point d'un tem* pérament à devenir martyrs. Mais puisque les richesses et les biens temporels, les femmes et les enfants peuvent devenir des obstacles au salut, et que néanmoins tôt ou tard nous n'éviterons pas d'être séparés de ces biens, Canzouyedono, qui nous les enlève à cette heure, nous rend, à bien dire, un -énoinent service, car il nous retire ce qui nous pouvait fermer l'accès du Paradis. Il est évident que les chrétiens, en renonçant aux choses de ce monde^ lesquelles passent en un instant^ afin d'obtenir les

(1) Ainsi appelé d'une forteresse qu'il commandait sur les confins du Fingo.

(2) Cette lettre et la suivante : Guerreiro» Ibid^

OUMEMIDONO. 31

biens permanents et éternels, sont de sages larrons et possèdent l'art de ravir le ciel. Moi-même, dès avant ce jour, j'ai travaillé sans relâche. à le conçjuérir, au moyen de la confession et de la prière, et je n^y suis point parvenu. Dans ce jour s'offre rocca^ûon du martyre, qui est la voie la plus courte pour aller au ciel; yen rends à Dieu mille actions de grâces, et j'ai résolu d'en profiter et^ si je le puis, de ravir le ciel. Pour vous, bien que vous n'ayiez nul besoin de mes conseils , je vous conjure aussi de conquérir le Paradis, et d'y être fermement résolus, vous souvenant de nos fréquents entretiens et de nos résolutions à cet égard^ et considérant que c'est l'heure où Dieu veut nous éprouver et nous purifier. Le bon forgeron éprouve et purifie le fer dans la fournaise : la partie mauvaise se dissout et se convertit en scorie ; mais la partie saine, bien que réduite à une quantité minime^ est devenue très-pure, et sert à fabriquer les pièces les plus belles. Ainsi Dieu, Notre-Seigneur, par le feu de la persécution, éprouve les chrétiens; et ceux qui ont traversé l'épreuve et sont demeurés fidèles font apprécier ainsi leur vertu supérieure et leur foi véritablement chrétienne : Dieu veut les employer ensuite à un ouvrage éminent et parfait, c'est à-dire en faire des martyrs^ par une vocation et un privilège éminents et pleins de consolation.

Pour moi^ jusqu'alors, par la grâce de Notre-Seigneur, je me sens ferme dans la foi : je n'éprouve au-dedans de moi-même aucune défaillance^ aucun trouble; toutefois nous avons ici des démons en grand nombre qui travaillent avec ardeur à me renverser. Quelques-uns me font envisager les biens de ce monde et l'amour que je dois éprouver pour mes enfants; mais Dieu m'a fait la grâce de m'ouvrir les yeux et m'a donné la lumière^ afin de discerner ce qui est nécessaire à mon salut^ et ces gens n'exercent aucune influence auprès de moi^ ce que j'attribue uniquement à la divine miséricorde. Je crois bien que la guerre que me font ces démons visibles est plus terrible que celle que vous endurez vous-mêmes; car dans cette forteresse je suis seul^ et je n'ai personne qui m'assiste et me conseille; tous ceux qui m'environnent sont de véritables traîtres, ayant le désir et la pré^ toition de me faire tomber et de me faire abandonner la foi, pour me conserver la rente du seigneur, et se trouver, à mon ombre^ défendus et protégés. Par là, vous pouvez conjecturer dans quelle condition je suis. Mais, ainsi que je vous l'ai dit^ et par la grâce de Dieu^ je leur réponds en termes si décisifs qu'ils n'ont

3t ANNEXE 5— «.

plus sujet de m'attaquer^ et je reste vainqueur dans le combat. Je n'ai rien autre à vous demander^ si ce n'est que vous veuilliez implorer Notre*Seigneur, afin quMl m'accorde la constance et la force jusqu^à mon entrée dans le Paradis. Et croyez que mes paroles ne sont point PefTet d'une vaine et présomptueuse confiance en mes forces; j'ai la conviction intime que je ne puis rien, si ce n'est par la grâce de Notre-Seigneur^ et par sa faveur très-spéciale; car en un pareil combat je ne pourrais par moimême avoir ce ferme propos et persévérer, si Dieu n'était présent et ne m'assistait.

Lettre du même au P. Vice-Provincial.

J'ai reçu à Coumamoto les lettres de Votre Paternité, remplies d'excellents conseils spirituels; j'en ai profité moi -môme, et avec moi tous ceux qui les ont entendu lire : nous en avons été grandement consolés et affermis. Par la grâce de Notre-Seigneur, je me sens très-ferme dans la foi, et j'ai o%rt en sacrifice à Dieu toutes mes richesses, si minimes qu'elles soient, ainsi que ma femme et mes enfants. Je comprends clairement que ce désir et ce propos sont des dons gratuits de Notre-Seigneur, et ne sont en rien de moi-même. Qui pourra^ mon Père, expliquer par des paroles ou imaginer par la pensée l'infinie bonté et miséricorde de Dieu ? Quand je considère en toute vérité la plénitude et l'immensité de ces trésors, je ne puis retenir mes larmes, à la pensée que Dieu, dans sa miséricorde, a pu nous choisir pour son service, nous, de si misérables pécheurs. Moi-même, si indigne, je n'ai jamais pensé parvenir droit au Paradis par une autre voie que celle du martyre; c'est pourquoi je rends mille grâces à Notre- Seigneur, dans la confiance d'être mis au rang des martyrs, ce qui est le plus grand bienfait que je puisse recevoir de Lui. Dans le baptême Dieu m'a fait une grâce immense, en me délivrant des chaînes du Démon, et en me prenant pour son serviteur : cela seul était d'un prix inestimable. Depuis mon baptême Dieu a multiplié ce bienfait par la confession et la commutùon du Très-

L'ÉVËQUE AU P. HI60 BERMEO. 33

Stint-Sacremeni ; et ma méditation continuelle^ en vue «de ces nouyelles grâces, est de savoir comment je pourrai témoigner ma reconnaissance envers Dieu. Présentement je demande à Votre Paternité de m'enseigner les moyens de me préparer pour le moment prochain du martyre. Tout homme doit se séparer un jour de sa femme et de ses enfants, et abandonner tous les biens de ce monde ; mais quand la séparation doit s'accomplir par le fait du martyre^ ce me paraît être une faveur si grande, que je ne puis Texprîmer ni même la comprendre. Je pense ressembler au bon larron, qui^ tout en donnant et faisant si peu , réussit à posséder les biens éternels. Les païens et quelques chrétiens d'un faible courage me plaignent tous les jours et m'adressent leurs mauvais conseils, afin de me faire abandonner la foi ; Ton entend aussi dans cette ville une infinité de discours pervers contre les chrétiens^ tous ces gens me paraissent pires que des démons, quand ils profèrent publiquement tant de blasphèmes. Votre Paternité peut conjecturer le péril où je me trouve, et combien doit être amère la désolation de mon ftme. Je lui demande humblement de me recommander à Dieu dans ses saints sacrifices et dans ses oraisons quotidiennes, afin que je puisse persévérer jusqu'à la mort.

Copte, eertifiiepar PÉvéque du Japon^ éPune lettre de Sa Seigneurie au P. Fr. Diego BermeOy commissaire de tordre de Saint-François au Japon^ écrite à Nangasaki te 19 octobre 1603 (1).

La grâce et la paix de J.-G. !

En ces jours passés j'ai reçu et lu avec consolation- la lettre que Votre Révérence m'a écrite de Tsouchima le 15 août dernier, lors^ qu'elle était en chemin vers Héaco, et avec la même j'ai reçu les quatre autres lettres dont Votre Révérence fait mention en la sienne, à savoir du seigneur Archevêque de Manille, du Père

(1) La copie (en espagnol) se trouve aux archives de l'Académie de l'Histoire. — La certification est de la main de l'évêque. -^ Nous possédons une eopie.