PERSÉCUTION EN AR1MA

faire brûler vifs les chefs des chrétiens. En même temps sa seconde épouse, ou plutôt sa concubine, voulut obliger ses dames à déposer les rosaires chrétiens et à recevoir des rosaires idolâtriques. Toutes s'y refusèrent. Irritée à l'excès, la princesse imagina de sévir contre Maxence, une Coréenne, et la plus zélée de toutes, laquelle avait jeté le rosaire idolâtri que au visage du bonze. Elle la fit enfermer sur la plate-forme d'une tour, liée à une colonne, et la fit priver d'aliments pendant huit jours entiers. On délia la prisonnière au bout des huit jours, mais sans lui donner d'autre nourriture qu'un peu d'eau de pluie. Or, pendant la nuit, Maxence était visitée par des dames vénérables ; celles-ci lui apportaient une substance merveilleuse qui la faisait vivre, et qui devait être une chose du ciel. Maxence ignorait si c'était en songe ou en réalité. Elle sortit plus tard de prison, glorieuse et pleine de santé. On la déposa en garde dans la maison d'un gouverneur. Elle s'y coupa les cheveux en signe d'abandon du monde, et consacra désormais son existence au soin de son âme.

Le prince n'eut pas plus de succès avec ses pages. Il bannit le plus ferme de tous et laissa les autres en paix.

Enfin, le 1er octobre, il fit comparaître en sa présence huit de ses principaux officiers, et, leur montrant les lettres de Safioye, les pressa de renier, en ajoutant, les larmes aux yeux, que S. Pierre avait bien renié son maître, non pas une fois, mais trois, et qu'il avait obtenu son pardon. Cinq succombèrent et invoquèrent Amida. Trois persévérèrent et se préparèrent à la mort. Le prince condamna les trois à périr dans les flammes avec leurs familles. Cette sentence produisit un merveilleux effet. Tous les chrétiens qui ne faisaient pas partie des congré gâtions voulurent y entrer, et les confrères absents s'empressèrent de revenir ; car, d'après les statuts, lorsqu'il devait y avoir un martyre, l'obligation de tous était d'y assister et de confesser leur foi. L'engagement était d'ordinaire .souscrit avec le sang.

Un Père de la Compagnie vint de Nangasaki et confessa les trois condamnés. Le 7 octobre, on les conduisit en prison sans

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être liés, ainsi qu'il est d'usage à l'égard des personnes d'un rang élevé. On leur avait réuni leurs familles.

Les noms de ces illustres martyrs 'étaient : Adrien Tafacachi Mondo et Jeanne son épouse ; Léon Fayachida Soukeyemon , Marthe son épouse et leurs deux enfants, Madeleine, de dixhuit a vingt ans, laquelle avait fait vœu de virginité, et Jacques, enfant de dix ans; Léon Takendomi Ganyemoneet Paul, son fils, âgé de vingt-sept ans.

A la nouvelle de cette incarcération, quatre des cinq qui étaient tombés se relevèrent et allèrent au-devant du Père , qui les cherchait lui-même comme des brebis errantes ; ces pauvres pécheurs étaient affamés du sacrement de pénitence. Ne trouvant pas le Père, ils allèrent devant le juge et se déclarèrent chrétiens ; puis ils revinrent pour faire inventaire de leurs biens mobiliers, afin de les consigner au fisc, et allèrent de nouveau solliciter la grâce d'être incarcérés. Rejetés des geôliers, ils adressèrent au bonze leur protestation écrite. Enfin, n'obtenant rien des hommes, ils se rasèrent et se condamnèrent eux-mêmes à l'exil. Le cinquième, Damien Tsiobou Gongadono, s'était retiré sur sa terre.

Un grand concours de peuple entourait la prison. On voulait voir mourir les illustres victimes. Il ne se trouva pas moins de quinze à vingt mille personnes. Un grand nombre étaient allés camper sur le lieu désigné pour le supplice : c'était un vaste emplacement choisi devant la forteresse, à la face du ciel et de la terre, comme pour célébrer un acte aussi solennel. On y avait construit une sorte de maison remplie de bois et de fascines, et on l'avait entourée d'une forte palissade.

Le matin du 7 octobre, on fit sortir les condamnés de la prison. Ils avaient revêtu les habits de fête envoyés par les chefs de la confrérie de la Sainte-Vierge, et ils furent liés les bras en croix, à l'exception de l'enfant. Chacun des martyrs s'avançait entre deux confrères, et tenait d'une main un cierge allumé et de l'autre un rosaire. Le premier en tête chantait les litanies de la sainte Vierge. L'on passa en barque un ruisseau qui croisait la route ; un noble chrétien voulait , par honneur, porter l'enfant sur ses épaules pour le faire traverser

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à gué, mais l'enfant s'y refusa modestement. Les chrétiens arrachaient les vêtements des confesseurs, les estimant déjà des reliques. Les bourreaux eux-mêmes demandèrent à l'avance le pardon de leurs victimes, et ceux-ci l'accordèrent avec joie.

Léon Canyémon monta sur une éminence et prononça quelques paroles ; on put seulement entendre ceci : « Nous mourons pour la gloire de Dieu et en témoignage de la foi ; vous tous, mes frères, demeurez fidèles. » Alors Gaspard Yetayou, président de toutes les confréries, éleva devant les martyrs une grande image de Notre-Seigueur attaché à la colonne, afin d'exciter leur courage ; pendant ce temps, tous les chrétiens chantaient le Credo , le Pater et VAve (1).

L'incendie fut allumé ; sur ce char d'Élie, toutes ces âmes allaient s'élever triomphantes au ciel.

L'enfant, de qui les liens furent consumés d'abord, alla vers / sa mère, qui vivait encore. Elle lui dit : « Regarde le ciel. » / L'enfant se serra contre sa mère, et expira. ' L'admirable vierge Madeleine, ramassant des charbons ardents, se les posa sur la tête, comme si elle eût dit : a Je les mets sur ma tête en signe de vénération ; » elle les aimait et les I adorait en reconnaissance de la faveur infinie que lui accordait /le Seigneur. Et, reposant sa tête sur sa main droite, elle rendit l'âme.

Les chrétiens purent enlever les corps. Une personne même ravit par piété les mains de Madeleine. Tous ces vénérables restes furent transportés à Nangasaki ; le corps de Madeleine, recueilli par les chrétiens de Gonzoura, fut bientôt après réuni aux autres (2). Les chrétiens vénéraient le lieu de ce martyre,

(1) Le P. Orfanel fut présent à ce martyre, ainsi, selou toute apparence, qu'un Père de la Compagnie. Quelqu'un dit à l'enfant Jacques : Jacobc Sama, Jacobe Sama, oum torlawacheteo tanomi marasourott: Seigneur Jacques, Seigneur Jacques, souvenez-vous d'intercéder pour nous quand vous serez au ciel. Et l'enfant répondit : Mada, mada; mazzou oraclowo tanomi marasourou. Pas encore, pas encore, il n'est pas temps ; mais je vous prie tous de me recommander à Dieu.

(2) On les enterra dans le cimetière de la Compagnie, au pied de la croix. Les informations canoniques eurent lieu sous la présidence de Mgr de Cerqueira, et les actes publics en furent rédigés.

DOMINICAINS. - Al'Gl'STINS.

et tous ceux qui y passaient à cheval mettaient pied à terre et y faisaient oraison.

Le prince d'Arima, découragé par la victoire des serviteurs de Dieu, parut découragé de persécuter ; néanmoins, et sous l'influence de Safioye, il fit encore une autre victime. Thomas Cawacami, qui résidait autrefois au Fingo, en avait été exilé huit ans auparavant par le tyran Canzouye, et s'était retiré sur les terres d'Arima. Il avait été cambo ou portier séculier de l'église de Woriki, appartenant à la Compagnie. Il fut condamné à mort, et les sbires envoyés pour l'immoler le surprirent pendant son sommeil ; ils lui abattirent la main droite et le frappèrent à grands coups de sabre, le laissant à demi mort ; puis, après peu de temps, ils revinrent et l'achevèrent (i).

Les Dominicains, qui avaient trois églises en Figen, à Famamatchi, Cachima et Sanga, la capitale, avaient obtenu cette année même un emplacement dans un bourg appelé Tsoucazaki, et ils allaient y bâtir une quatrième église, quand le prince de Figen, par pure crainte, exila tous les religieux. Ceux-ci s'éloignèrent le 8 octobre. C'étaient les PP. Jean de Rueda, vicaire, Alonso de Mena et Jacinto Orfanel. Le P. de Rueda passa secrètement en Omoura, et les autres Pères se rendirent à Nangasaki. Mais les églises furent laissées debout.

La congrégation intermédiaire de la province augustine de Manille, tenue en 1643, et qui nomma le P. Hernando de S. Joseph premier prieur du couvent de Nangasaki , lui substitua pour Ousouki le P. Barthélémy Guttierez. Le nombre des chrétiens s' étant grandement multiplié, l'on résolut de bâtir une église à Tsoucami, bourg très-fréquenté, et où se trouvait la sépulture de D. François, prince de Boungo. Un prêtre y allait d' Ousouki pour célébrer la sainte messe.

John Saris, facteur du comptoir anglais de Bantam, en était parti en janvier 1613 avec le Clove et le Thomas: ïl avait

(1) Ses reliques furent portées à la maison de Tous les Saints.

SARÏS A U COUR.

chargé ses navires de 700 sacs de poivre en sus de la cargaison prise en Angleterre. Le 4 1 juin, il aborda à Firando, où il reçut l'accueil le plus favorable du vieux prince Foyn Sama et de Tone ou Tome Sama, son petit-fils, gouvernant sous sa direction. Il remit aux deux princes les lettres du roi d'Angleterre. Nous le verrons plus tard présenter d'autres lettres au Chôgoun (4). Hendrik Brouwer, chef de la factorerie hollandaise, vit avec jalousie ce nouveau rival, mais n'osa s'opposer ouvertement à lui. Saris écrivit à Adams, qui était à Yendo, et obtint en attendant de louer une maison appartenant aux Chinois (2). Il fit bientôt aux Hollandais des propositions que Brouwer feignit d'accepter, mais qu'il éluda (3). Le 29 juillet, Adams arrivait à Firando.

Saris partit pour la cour le 2 août, passant par Ozacca et Fouchimi, et arriva le 6 septembre à Sourounga. Adams s'empressa d'aller l'annoncer, afin de lui ménager une prompte expédition. Le 8, Saris eut une audience du Ghogoun, et lui présenta la lettre du roi Jacques Ier. Le prince lui fit bon accueil et l'engagea à aller visiter son fils à Yendo.

Cependant Saris avait sollicité des articles de commerce. Toutes ses demandes furent accueillies, à l'exception d'une seule. C'était que les Anglais, s' étant vu refuser le commerce avec les Chinois, fussent libres de conduire au Japon tous les navires chinois qu'ils pourraient capturer et y pussent vendre leurs prises.

Le 42 septembre, Saris partit pour Yendo, visita sur sa

(1) Il avait évidemment des exemplaires identiques pour plusieurs princes.

(2) Alors arrivèrent deux jonques ehinoises. On apprit d'elles que tout récemment l'empereur de Chine avait fait mettre à mort cinq mille personnes pour avoir fait le commerce hors de son empire, contrairement à ses édits.

Il arriva aussi un navire venant de Siam, appartenant à des Hollandais, qui avaient usurpé le nom d'Anglais.

Le U juillet arrivèrent trois jonques chinoises chargées de soie.

Le 20 juillet, une jonque de Cochinchine, avec de la soie et du benjoin.

(3) Le 7 juillet, Saris reçut à bord de son navire la visite du prince de Goto, qui l'invita à venir commercer dans ses lies.