EXIL DE JUSTE M1NAMIN0B

Franciscains de cette résidence leur furent réunis. Enfin, à Ozacca, l'on emmena encore des membres de la Compagnie et une autre communauté de Franciscains. L'on comptait sept bateaux en tout, à cause des Dojiqucsou catéchistes et de plusieurs chrétiens d'illustre naissance, colonnes de la religion dans leur contrée, et qui étaient exilés avec leurs familles. Deux bateaux supplémentaires étaient occupés par des soldats.

Avant de quitter Ozacca, le P. de Mattos fit remettre au gouverneur de cette ville une apologie adressée au vice-roi de Méaco pour être présentée à Daifousama.

Les missionnaires arrivèrent à Nangasaki le ii mars. Les Jésuites furent consignés au Père provincial et aux magistrats, les autres religieux à leurs supérieurs, et de même aux magistrats. De toutes parts il survenait d'autres missionnaires, envoyés par les princes, en conformité de Tordre impérial. En môme temps arrivèrent les illustres exilés dont nous avons parlé. Le principal de ces personnages était Juste Minaminobo, connu précédemment sous le nom d'Oucondono (1).

Figendono, seigneur de trois provinces, avait reçu l'ordre d'envoyer à Nangasaki le P. de Tori es ainsi que Juste Minaminobo. Naitô Tocououn était exilé de même, ainsi que ses deux fils. Sous Nobounanga, ce seigneur avait gouverné le Tamba ; depuis quatorze ans il vivait relégué loin de son pays par ordre de Canzouyetlono, prince de Fingo.

Minaminobo, sur le point de partir, fit remettre soixante lingots d'or à Tchicougendono, frère cadet et héritier des États de Figendono, en lui faisant dire que c'était le revenu du

(i) Fils de Dario Tacayama : baptisé à l'âge de treize ans, à Tacatsouki, domaine principal de sa famille. Sous Nobounanga, il avait obtenu le rappel des missionnaires, grâce à Vatandono, son oncle , gouverneur de MCaco. Plus lard, dans la guerre civile, il fut assiégé dans Tacatsouki. Sous Taicosama, à l'élévation duquel il avait contribué, il subit de nouvelles épreuves et fut exilé. I) se retira dans l'Ile (TAmacousa. Puis Taieosama le relégua dans le Caoga, où il demeura vingt ans dans une honorable pauvreté. C'était à sa demande que la Compagnie avait fondé la résidence de Canazawa. Enfin, Daifousama l'avait récemment fait appeler à Méaco, et, le trouvant invincible sur le fait de la religion, il l'avait exilé à Nangasaki, d'où Juste se rendit à Manille.

256 MORT DE Me» DE CERQUEIRA. [1614]

domaine qu'il tenait de lui, et que, n'ayant pas eu l'occasion de le servir dans la guerre, il le priait de reprendre cet or (qui représentait bien trois mille écus d'Europe). II envoya de plus à Fingendono lui-même une théière du poids de trente lingots d'or. Fingendono refusa la précieuse théière , mais Tchicougendono reçut l'or. En passant à Canazawa, Minaminobo apprit que le prince s'était renfermé dans la citadelle avec l'élite de ses gentilshommes ; en effet, ce seigneur n'ignorait pas les relations et l'influence du noble exilé, et il appréhendait une révolte. Minaminobo le fit rassurer. De même , passant dans le voisinage de Sacamoto, château de la province d'Omi, lequel n'était qu'à trois lieues de Méaco, l'on craignit pour la capitale. La renommée de Juste était si grande, que le concours était infini, et que ce voyage pour aller en exil était comme un triomphe.

Les trois Pères des trois résidences du Boungo, les deux qui se trouvaient dans les États de Ghimandono, et un grand nombre d'autres arrivèrent successivement. De même les Franciscains, deux Augustins d'Ousouki au Boungo, Barthélémy Gutierrez et Silvestre de Torres, et un Dominicain, leur hôte, furent expédiés de même. A Tamaray, où ils passèrent la nuit, ils confessèrent des chrétiens. L'oflicier qui les commandait se convertit et reçut le baptême avant d'arriver à Nangasaki. Les Dominicains du Figen les suivirent.

Tous ces missionnaires et les autres exilés étaient rassemblés à Nangasaki comme en une prison. Les navires n'étant pas en état, le départ fut différé jusqu'en octobre, pir décision du Coubosama.

Le 20 février, premier dimanche de carême, l'évêque, M*r Luis de Gerqueira , à qui les épreuves et la dispersion de son troupeau avaient causé une grave maladie qui durait depuis trois mois, y succomba enfin, étant âgé de soixante-deux ans. Il avait passé quarante-huit ans dans la Compagnie de Jésus, etgouverné pendant seize ans l'Église du Japon. Il avait toujours sagement administré et s'était concilié l'affection des autres ordres religieux, malgré qu'il eût été opposé à leur ve-

[*6U] VACANCE DE L'ÉVÈCHÉ. * 257

nue, à cause de la bulle du souverain Pontife (i). Il avait conféré les ordres sacrés à sept Japonais, et les ordres mineurs à trois. Parmi les prêtres, il avait créé quatre curés, et, des cinq paroisses de Nangasaki, il en avait confié trois à des Japonais (2j.

Des difficultés s'élevèrent entre les divers ordres au sujet de l'administration del'évêché, Il n'existait pas de chapitre pour gouverner en la vacance du siège. Le P. Valentin Garvalho, provincial de la Compagnie de Jésus, fut choisi d'un commun accord par les sept prêtres japonais séculiers , pour être vicaire général et administrateur, jusqu'à ce que l'archevêque de Goa eût pourvu canoniquement à l'administration, et ces prêtres constatèrent l'élection par un acte signé de tous (3). Cependant, le 21 octobre, deux religieux Franciscains, un Dominicain et un clerc initié aux ordres mineurs, firent rédiger par un notaire un acte dans lequel ils déclaraient déposer le P. Carvalho des fonctions de vicaire général. Leur but, inv dépendamment de la compétition entre les autres ordres et la Compagnie de Jésus, était de faire transférer la juridiction primatiale à l'archevêque de Manille. Le P. Carvalho, en vertu des droits de sa charge, édicta des censures contre les

(1) On Gt au prélat de magnifiques obsèques, et on l'ensevelit dans l'église de la Compagnie, à Nangasaki, dans le sépulcre des Pères, auprès des huit martyrs brûlés vifs à Arima.

(2) Il avait composé plusieurs ouvrages : 1° la Relation de la mort de six chrétiens japonais en 1004; cet ouvrage, écrit en portugais, fut traduit en différentes langues; 2° la Relation de la mort de huit autres martyrs en 1602, écrite en portugais, et traduite en plusieurs langues; 3* une lettre datée du 5 octobre 1613, et qui fait suite à l'Annuelle de 1612; 4° un Manuel de l'administration des sacrements, en japonais; à* un Manuel des cas de conscience* également en japonais.

[Tous les ans on imprimait le calendrier et on le distribuait aux chrétiens, a tin qu'ils connussenlles jours de féte et ceux déjeune. (Mattos, 1614, p. 175.)]

Le prélat avait récemment adressé au Souverain Pontife un mémoire sur les dispositions qu'il entendait prendre dans la réforme de son église. (Franco, lmagem. Evora, p. 477.)

(3) Voir la lettre latine du P. Carvalho au Souverain Pontife, datée du 28 décembre 1614, pour le supplier de pourvoir à l'évéché. (Annexe n° 27.) Le P. Gabriel de Mattos, envoyé à Rome comme procureur, fut le porteur de cette lettre.

258 ' PERSÉCUTIONS A HÉACO.

religieux et l'excommunication contre le notaire, et fit afficher son décret à la porte de l'église.

Cependant les opposants avaient élu pour vicaire général le Père Dominicain Francisco de Moralez, et celui-ci avait accepté. Mais, après les censures, le vicaire général de S. Dominique, qui se trouvait caché, vint pendant la nuit trouver le P. de Moralez, et lui enjoignit, sous le précepte d'obéissance, de se désister (1). Néanmoins, au milieu même des préparatifs de l'exil, et après le départ du plus grand nombre des missionnaires, les dissentiments continuèrent.

Après l'embarquement des missionnaires, on renversa toutes les églises et on brûla tous les objets de religion. Puis l'on s'attaqua aux chrétiens, dépourvus de leurs pères spirituels. Néanmoins quelques-uns de ceux-ci étaient demeurés cachés.

Un nombre immense de chrétiens s'exila dans les bois ou sur des embarcations. Toutes les routes étaient pleines de fugitifs.

Itacouradono, gouverneur de Méaco, n'osant pas désobéir à l'ordre impérial, chargea Sangamidono de détruire les églises et d'obliger les chrétiens à l'apostasie, en leur laissant seulement le choix de la secte. Il avait secrètement donné l'ordre à son ministre d'employer surtout les menaces et les traitements durs et ignominieux , et, en dernier lieu, d'exiler les réfractaires, mais de n'ôter la vie à personne. Cinq jours seulement après l'enlèvement des missionnaires, Sangamidono fit afficher un édit portant que tout chrétien qui ne renierait pas serait brûlé vif, et que quiconque ne voudrait pas apostasier n'avait qu'à disposer la colonne où il serait attacîié pour mourir. Beaucoup de chrétiens s'empressèrent de préparer leur colonne. Cependant le commissaire lit raser la maison et l'église de la Compagnie à Méaco, ainsi que celles des

(1) Tous ces faits se trouvent consignés dans un mémoire (Apunlamentos) adressé au Souverain Pontife par des habitants japonais de Nangasaki. Ce mémoire existe dans les archives de l'Académie de l'histoire à Madrid. Il n'a pas assez d'importance pour être annexé.

HÉROÏSME des dames chrétiennes.

Franciscains à Fouchimi. Quelques chrétiens défaillirent alors et effacèrent leurs noms de la liste des fidèles, c'est-à-dire du livre de vie. Mais la plupart demeurèrent invincibles et préférèrent l'exil. Ainsi Matthieu Fiozaïmon, serviteur de la Mandocorosama, épouse de Taicosama, partit généreusement pour l'exil avec Marie, sa femme.

Plusieurs aïmeis qui avaient fait vœu de chasteté pratiquaient la vie commune sous la conduite de Tune d'elles, Julia Naito. Elles s'occupaient d'instruire les personnes de leur sexe chez qui les missionnaires ne pouvaient pénétrer. Ces dames résistèrent victorieusement à d'humiliantes épreuves. On leur an*nonça qu'elles allaient être promenées nues dans toute lai ville. Elles firent alors cacher en des lieux sûrs neuf d'entre; elles, les plus jeunes et les plus belles ; les neuf autres se mirent en prières et attendirent l'heure du combat. L'on apporta des sacs de paille de riz et on les y enferma ; puis on les suspendit deux par deux à des perches, et on les promena de la sorte, au milieu des insultes des uns et des bénédictions des autres. A la fin du jour, les satellites épuisés les déposèrent au milieu ; d'un champ en dehors de la ville, sur la rive du fleuve, à \ l'endroit des exécutions. Elles y furent laissées sous bonne I garde jusqu'au lendemain soir. Une d'elles, qui avait été délivrée et ramenée chez son père, en revint portant son sac de paille, et se réunit à ses nobles compagnes. Le lieutenant du gouverneur, honteux d'avoir été vaincu par des femmes, voulait les livrer à des gentils pour être l'objet de leurs débauches ; mais il leur en fit grâce, et les fit consigner chez des chrétiens comme prisonnières. La persécution fut vive pendant huit à neuf jours ; mais Sangamidono fut rappelé et exilé, et le vice-roi commanda de surseoir jusqu'à nouvel ordre.

A Ozacca, le gouverneur Itchinocami faisait inscrire et persécuter les chrétiens, mais sans avoir la faculté de les mettre à mort. Plusieurs de ces chrétiens, en prévision du martyre, distribuaient leurs biens aux pauvres, afin d'être dégagés des intérêts temporels. D fut ordonné à tous de se rassembler sur une place. Trois cents s'y rendirent; cinquante-huit d'entre eux furent mis en des sacs et promenés ignominieusement; les