EXII^ EN DIVERS LIEUX

autres les accompagnèrent en se proclamant également chrétiens.

Le Frère lai Franciscain Gabriel de la Madeleine, médecin du gouverneur, et qui était demeuré par ce seul motif, se vêtit en Japonais séculier, et alla se placer dans l'un des sacs qui se trouvait vide. On le reconnut et il fut renvoyé; mais il était inconsolable d'avoir manqué l'occasion d'être maltraité et humilié.

Cinquante païens demandèrent à la même époque la grâce d'être instruits et de recevoir le baptême.

Au commencement d'avril , les généreux confesseurs de Méaco et d'Ozacca reçurent la sentence d'exil. Les hommes étaient envoyés dans le Tsougarou, versl' extrême Orient. Parmi les exilés d'Ozacca étaient Ghiouzza et ses deux fils. Ghiouzza était le plus noble des officiers de Bigenno Tchounagondono, ancien seigneur de trois provinces. Après la défaite et l'exil de son maître, Ghiouzza s'était vu choisi par Figendono pour être l'un des commissaires chargés de pacifier le pays.

Julia Naitô et quatorze autres dames devaient être conduites à Nangasaki pour être déportées hors du Japon.

Les confesseurs exilés au Tsougarou étaient au nombre de quarante-sept, pour Méaco, et de vingt-quatre, pour Ozacca. Ils avaient revêtu leurs plus riches habits comme pour une fête. Les officiers chargés de les conduire voulaient les enchaîner et les marquer avec un fer rouge. Le vice-roi ne le permit pas. Tous étaient à cheval ; les enfants étaient placés dans des paniers, quatre ensemble sur le même cheval. Un jeune garçon manquait au départ; il avait été caché par ses parents gentils. Un jeune homme nommé Pierre Ghongoro s'offrit de lui-même, et fut admis à remplacer l'absent. 11 monta sur un cheval et partit sans autre préparatif.

Le 1er juin, les saints voyageurs allèrent à Wotsou, forteresse voisine du lac d'Oini. Deux religieux de la Compagnie voulaient les suivre, mais, étant trop connus, ils envoyèrent un catéchiste en leur place. A Tsourounga, port de la province d'Yetchigen, l'on s'arrêta pour attendre un vent favorable. Tous, sans exception, s'étaient rasé la tête; trois fois