CALME RELIGIEUX A NANGASAKI

lumière, baignés d'une humidité continue, alimentés comme fortuitement, et pour ne pas mourir, par des mets sans substance, un peu de riz et quelques parcelles de poisson et d'herbes salés, cheminant la nuit comme des malfaiteurs, ayant les pieds tout meurtris et le corps exténué. Mais leur cœur se dilatait dans cette agonie, et leur âme était consolée par les merveilles de salut qu'ils opéraient à toute heure (i).

A Nangasaki, Gonrocou, lieutenant de Salioye, laissa respirer l'Église. La ville était toute chrétienne, et servait de refuge à de nombreux exilés. Les habitants étaient si aumôniers qu'ils avaient fait une bourse commune afin d'assister leurs frères en Jésus-Christ. La sainte messe était célébrée presque ouvertement! et l'on pouvait croire que la ferveur et la charité des citoyens leur avait obtenu cette grâce et les protégeait contre la tyrannie. Le prince de Sourounga, envoyé de la cour à Nangasaki pour vérifier si l'on ne tramait point de rébellion, vit les chrétiens en paix dans leurs demeures, priant en commun et lisant des livres spirituels. Plein d'admiration, l'envoyé du souverain rendit compte avec éloges de la vertu de ce peuple, et les préventions du tyran parurent assoupies.

Les gentils eux-mêmes réclamaient le rappel des missionnaires, dont l'exil avait éloigné de Nangasaki plus de vingt mille habitants; tout le commerce de l'empire en ressentait les effets (2).

linestra; dove sono stato rinchiuso 62 giorni con uq' afa grandissima in questi grancaldi. Sei disono uscii alla luce in questo borgo d'onde Bon di ritornoalla mia tana, non potendo più stare senzaessere scoperto. » (Urem., p. 34.)

Un autre dit : • Je récite les heures canoniques près d'un étroit soupirail, d'où je dérobe la lumière. » (Ibid.)

(1) « ln qucste agonie, se bene Iddio nostro Signore vince con le consolationi di grande luuga gli affanni; tulta\ia corne huomini cinti di mortalità, perdono bene spcsso le forze, oude è che cccettuati alcuni pochi, sono gli atri stati assaliti da diverse infirmità, chi più e chi meuo; ma ail' hora che pare la virtù proslrata, coneprre la benignità divinacon occulti conforti si fattamente, che si ricominciano le (aliène da capo con grandissimo avanzo. * (lbid., p. 36.)

(2) Dieu ne permit pas que Safioye jouit du fruit de ses crimes. Il veuait

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Cependant il y eut encore des martyrs. A Gotchinotsou , le 8 janvier, Louis Fizazouini et Michel Ichida subirent d'affreux tourments et succombèrent à la suite, Louis après six semaines, et Michel après cinquante et un jours. Louis était de Chetaga, en Tchicoungo; il avait soixante-quatre ans; Miguel était de Canzaki, en Figen; il avait soixante-deux ans ({).

Dans le Fingo, Canzouyedono venait de mourir, et Ton présumait qu'il s'était empoisonné. L'héritier de ses doinaines et de sa haine contre les chrétiens (2) était Torasoudgidono, jeune homme de quinze ans, persécuteur dès son avènement, et qui fit un martyr. Paul Dgiasodadgio (3), charpentier habile et chef des travaux de la citadelle, était depuis un an

d'être nomme gouverneur de Sacaî, avec mission de le reconstruire. Trois capitaines, de Figen, Omoura et Firando, furent chargés d'administrer Ârima. Bientôt Safioye, dénoncé pour ses larcins et sa tyrannie par les habitants gentils de Sacaî, tomba dans la disgrâce du souverain. Sa sœur, qui avait été la favorite du Chôgoun, et dont il avait été constamment protégé, fut chassée du palais et mourut peu de temps après. Salioye lui-même, exécré de tous et accablé d'iuhrniités, termina sa misérable vie à Méaco, eu Tannée 1616.

(1) Louis avait prédit à sa famille le jour de sa mort. — Michel, au bout de quinze jours de captivité, eut une vision de deux enfants qui lui présentaient une liqueur délicieuse : il but cette liqueur et perdit le goût des aliments terrestres. Pendant quinze jours il mangea par onces, et demoura les quinze derniers jours sans aucun aliment. Peu d'heures avant de mourir, il dicta les paroles suivantes, admirables en elles-mêmes, et qui pourront donner une idée du supplice des deux confesseurs :

« Lorsque je fus conduit cette fois au lieu du martyre, je fus battu avec le bambou, mis entièrement nu, lié et suspendu en l'air, avec une grosse pierre placée sur mes épaules; on me coupa tous les doigts des pieds et des mains; on m'imprima le signe de la croix au front, au moyen d'un fer ardent, et entin l'on me trancha les nerfs des jarrets. Si j'ai pu souffrir toutes ces épreuves, ce n*a point été par mes propres forces, mais grâce aux mérites de N. S. J. C. et à l'intercession de la Vierge Notre-Dame. De telle sorte qu'avec les forces que m'a communiquées la très-sainte Trinité, Père, Fils et Esprit- Saint, trois personnes et un seul Dieu, je n'ai point renié ce Dieu. La puissauce du souverain du Japon a été vaincue par la force de la sainte foi, et j'ai remporté la victoire. J'ai fait écrire ceci alin que la \érité soit connue. » (Sicardo, p. 391-2.)

(2) Como vivorezoo (un petit de vipère), avia heredado la ponçona de su padre contro la Christianidad. (Orfanel, c. 29.)

(3) Ou Yasodayou.